Introdução

Oprofeta Brigham Young ensinou o evangelho restaurado de Jesus Cristo de maneira básica e prática, dando inspiração e esperança aos santos que lutavam para fazer do deserto o seu lar. Embora se tenha passado mais de um século, suas palavras ainda são atuais e adequadas às nossas condições, enquanto continuamos a trabalhar para estabelecer o reino de Deus.

O Presidente Young declarou que, como membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, possuímos a “doutrina da vida e da salvação para todas as pessoas sinceras de coração”. (DBY, p. 7) Ele prometeu que aqueles que aceitarem sinceramente o evangelho sentirão despertar “em seu íntimo o desejo de conhecer e compreender as coisas de Deus como nunca haviam sentido na vida” e assim começarão a “buscar conhecimento, ler e pesquisar; e quando se dirigirem ao Pai em nome de Jesus, Ele não os deixará sem um testemunho”. (DBY, p. 450)

Este livro reflete o desejo da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze Apóstolos de que os membros tenham melhor compreensão da doutrina da Igreja e despertem dentro de si maior desejo de conhecer as coisas de Deus. O livro inspirará e motivará as pessoas, os quóruns do sacerdócio e as classes da Sociedade de Socorro a buscar conhecimento, ler, pesquisar e depois procurar o Pai Celestial em oração para receber um testemunho da veracidade destes ensinamentos.

Cada capítulo contém duas seções: “Ensinamentos de Brigham Young” e “Sugestões para Estudo”. A primeira seção contém trechos dos sermões de Brigham Young para os primeiros santos. Há referências de todas as declarações e artigos; entretanto, as fontes citadas não são de fácil acesso para a maioria dos membros. As fontes originais não são indispensáveis para quem for usar este livro para ministrar aulas ou estudar as lições designadas. Os membros não precisam comprar outros materiais contendo referências ou comentários para estudar ou ensinar os capítulos deste livro. O texto apresentado em cada capítulo, acompanhado de escrituras, é suficiente para o ensino e a aprendizagem. Os membros devem orar ao ler e estudar os ensinamentos do Presidente Young para adquirir maior compreensão dos princípios do evangelho. Desse modo, perceberão como tais princípios se aplicam à sua vida diária. Ao orar e estudar fervorosa e diligentemente as lições deste livro, os santos dos últimos dias entenderão melhor os princípios do evangelho e darão mais valor aos ensinamentos inspirados desse grande profeta.

Na segunda seção de cada capítulo, há uma série de perguntas para incentivar a reflexão, a aplicação pessoal dos princípios ensinados e o debate a respeito dos ensinamentos do Presidente Young. Os membros devem consultar suas palavras e relê-las cuidadosamente ao debater os princípios ensinados em cada aula. O estudo diligente desses ensinamentos, em espírito de oração, será uma inspiração na vida dos membros para que levem mais a sério seu compromisso pessoal de seguir os ensinamentos do Salvador Jesus Cristo.

Se as pessoas e as famílias seguirem fervorosamente os princípios contidos neste livro, serão inspiradas e abençoadas com maior dedicação e espiritualidade, assim como aconteceu aos santos pioneiros ao ouvirem esses ensinamentos diretamente dos lábios do “Leão do Senhor” (HC 7:434)—o profeta, vidente e revelador, o Presidente Brigham Young.

Instruções para os professores

Para ensinar estas lições, deve haver leitura prévia e cuidadosa, estudo e preparação em espírito de oração. Familiarize-se com os ensinamentos e planeje com antecedência várias maneiras de apresentar e ensinar estes princípios durante as aulas. As lições devem ajudar os membros da classe a perceberem como os princípios do evangelho se aplicam à vida diária. Incentive debates a respeito de como estes princípios podem influenciar nossos sentimentos com relação a nosso Pai Celestial, Jesus Cristo, nós mesmos, nossa família e nossos vizinhos. Tenha como objetivo levar os participantes a viverem de acordo com os princípios ensinados em cada aula.

Envolva o maior número possível de pessoas na aula, convidando-os a ler em voz alta, a responder perguntas ou a contar experiências. Podem ser feitas designações para as aulas seguintes. No entanto, o instrutor deve ter a sensibilidade necessária e conhecer cada membro da classe, a fim de determinar sua preparação para participar das designações. Evite controvérsias durante a aula. Use as escrituras como fonte de apoio e para facilitar a compreensão. Humildemente procure o Espírito do Senhor para que os irmãos e irmãs de sua classe sejam abençoados conforme o Senhor prometeu: “Portanto aquele que prega e aquele que recebe se compreendem um ao outro e ambos são edificados e juntos se regozijam”. (D&C 50:22)

Resumo Histórico

1º de junho de 1801:

Nasceu em Whitingham, Condado de Windham, Vermont.

1815–1821:

Falecimento de sua mãe; Brigham Young começa a trabalhar, vindo a tornar-se carpinteiro. (14)

1824:

Casa-se com Miriam Works. (23)

1832:

É batizado na Igreja e ordenado élder. A esposa morre. (31)

1834:

Casa-se com Mary Ann Angell. Atua como capitão na marcha do Acampamento de Sião. (33)

14 de fevereiro de 1835:

É ordenado como um dos membros originais do Primeiro Quórum dos Doze. (34)

1839–1841:

Serve missão na Inglaterra. (38–40)

1844–1847:

Joseph Smith é martirizado. Brigham Young assume a liderança da Igreja como Presidente do Quórum dos Doze. (43–46)

1847:

Recebe a seção 136 de Doutrina e Convênios. Vê Joseph Smith numa visão e recebe instruções importantes. (45)

1846–1847:

Lidera o êxodo para Salt Lake City e retorna para Winter Quarters. (45–46)

27 de dezembro de 1847:

Apoiado Presidente da Igreja em Kanesville (Council Bluffs), Estado de Iowa. (46)

1851:

Torna-se governador do Território de Utah. (49)

6 de abril de 1853:

Assenta a pedra fundamental do Templo de Salt Lake. (52)

1857–1858:

Guerra de Utah. Encerra seu mandato como governador após exercer o cargo por um período de oito anos. (56–57)

1867:

Terminada a construção do Tabernáculo. Reorganiza a Sociedade de Socorro. (66)

1869:

A estrada de ferro chega até Utah. (68)

1875:

São organizadas a Associação de Melhoramentos Mútuos dos Rapazes e a das Moças. (74)

6 de abril de 1877:

Dedica o Templo de St. George. Salienta a importância da devida organização do sacerdócio. (75)

29 de agosto de 1877:

Morre em Salt Lake City, Utah. (76)

CAPÍTULO 1

O Ministério de Brigham Young

Brigham Young foi o segundo Presidente de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias, o colonizador e fundador da grande comunidade de santos dos últimos dias no oeste americano e um marido e pai devotado. Foi um discípulo e Apóstolo fiel do Senhor Jesus Cristo. “Jesus é nosso capitão e líder”, testificou ele. (DNW, 24 de maio de 1871, p. 5.) “Deposito minha fé no Senhor Jesus Cristo e Dele recebi todo o conhecimento que possuo”, afirmou ele. (DNW, 21 de novembro de 1855, p. 2.) Sua vida estava voltada para a edificação e o fortalecimento do reino do Senhor Jesus Cristo na Terra.

Experiências Concernentes à Vida de Brigham Young

Aprendeu por meio de trabalho árduo.

Brigham Young nasceu em Vermont em 1801, sendo o nono dos 11 filhos de John e Abigail Howe Young. Foi criado nas densas florestas da região central do estado de Nova York. A casa da família e as terras que a circundavam foram sua sala de aula. (Ver DNW, 22 de abril de 1857, p. 4.) Seus pais eram pobres, disse ele mais tarde. “Nunca tivemos a oportunidade de receber educação formal em nossa juventude, mas tivemos o privilégio de juntar galhos e gravetos, derrubar árvores para servir de lenha, arrastar troncos de árvores e arrancar raízes, ficando com as pernas e os pés machucados.” (DNW, 12 de agosto de 1857, p. 4.) O jovem Brigham trabalhava arduamente preparando a terra, cultivando-a e ajudando nas atividades domésticas. Ele nunca esqueceu os rigorosos ensinamentos de seu pai quanto à conduta moral, bem como a maneira pela qual sua mãe “a todo o momento ensinava os filhos a honrarem o nome do Pai e do Filho e a reverenciarem a Bíblia. Ela dizia: leiam-na, observem seus preceitos e apliquem-nos em todas as situações da vida; façam tudo o que houver de bom; evitem o mal; se encontrarem pessoas aflitas, socorram-nas em suas necessidades”. (MSS, 1853, p. 55) A mãe de Brigham Young faleceu quando ele tinha 14 anos.

Com 16 anos, Brigham Young já era aprendiz de carpinteiro, marceneiro, pintor e vidraceiro. Orgulhava-se de sua profissão e habilidade e dizia que considerava seu trabalho “honesto, confiável e de grande durabilidade, a fim de satisfazer àqueles que contratavam seus serviços”. Dizia que tais características eram “parte de minha religião”. (Brigham Young a George Hickox, 19 de fevereiro de 1876, BYP.)

Com 23 anos Brigham Young casou-se com Miriam Angeline Works. O jovem casal teve duas filhas. Brigham sustentava sua família fazendo e consertando cadeiras, mesas e armários. Também instalava janelas, portas, escadas e lareiras. Na fazenda do pai em Mendon, Nova York, construiu sua casa e uma carpintaria perto de um riacho, com uma roda d’água para mover o moinho.

Além de seu próprio trabalho, Brigham encarregou-se de grande parte das atividades domésticas quando sua esposa Miriam contraiu tuberculose. Com o agravamento da doença, Miriam ficava a maior parte do tempo acamada, e Brigham passou a preparar o desjejum para a família, vestir as filhas, limpar a casa e “carregar sua esposa até a cadeira de balanço, que ficava próxima à lareira, onde a deixava até seu retorno à noite”, quando então preparava o jantar, colocava os filhos para dormir e terminava as tarefas domésticas. (LSBY, p. 5) As experiências por que passou na juventude e no início do casamento, cuidando das crianças e das tarefas domésticas, ensinaram-lhe muito a respeito de cooperação familiar, organização e economia doméstica. Anos mais tarde, ele pôde dar conselhos aos santos a esse respeito e costumava dizer, em tom jocoso, que era capaz de realizar as tarefas domésticas melhor do que “a maioria das mulheres da comunidade”. (DNW, 12 de agosto de 1857, p. 4.)

Ganhou um testemunho do Espírito.

Brigham e Miriam filiaram-se à Igreja Metodista no ano em que se casaram, mas Brigham continuava a ter muitas dúvidas a respeito de assuntos religiosos. Procurava uma igreja organizada de acordo com o padrão estabelecido por Jesus, conforme mencionado no Novo Testamento, que possuísse um “sistema de ordenanças” (DNW, 19 de julho de 1866, p. 3) e todos os dons do evangelho. Devido ao trabalho missionário realizado por Samuel Harrison Smith, irmão de Joseph Smith, a família de Brigham Young recebeu dois exemplares do Livro de Mórmon em abril de 1830, apenas um mês após a publicação do livro. Alguns irmãos e irmãs de Brigham leram-no e testificaram de sua veracidade, mas Brigham não o aceitou de imediato. (Ver LL, p. 33.) “Disse a mim mesmo: ‘Não tenha pressa’ (. . .) ‘Espere um pouco mais; qual é a doutrina do livro comparada às revelações do Senhor? Deixe-me ponderar sobre tudo isso’. (. . .) Estudei o assunto atentamente por dois anos antes de decidir-me a aceitar o livro. Soube que o livro era verdadeiro tanto quanto sabia que podia ver com meus próprios olhos, sentir com o toque dos dedos ou receber informações de qualquer de meus outros sentidos. Se isso não tivesse acontecido, nunca o teria aceitado até este momento.” (MSS, 15:45)

Brigham Young teve que adquirir um testemunho pessoal. Mais tarde ensinou aos santos que Deus não deseja que eles “sejam totalmente guiados por outra pessoa, a ponto de subestimarem a própria capacidade de compreensão, apoiando-se apenas na fé e no testemunho de terceiros”. (DNW, 24 de agosto de 1854, p. 1.) “É minha responsabilidade conhecer a vontade do Senhor a meu próprio respeito”, disse ele. (DNW, 22 de setembro de 1875, p. 4.) “Vocês têm o privilégio e a responsabilidade de viver de modo que possam saber quando a palavra do Senhor lhes for falada e quando a vontade do Senhor lhes for revelada.” (DNW, 22 de setembro de 1875, p.4.)

Os missionários de um ramo da Igreja da cidade de Colúmbia, Estado da Pensilvânia, estiveram em Mendon no ano de 1831 e pregaram que os céus estavam abertos novamente e que o evangelho e o sagrado sacerdócio haviam sido restaurados por intermédio de Joseph Smith. Depois de visitar o ramo de Colúmbia juntamente com membros da família e amigos, Brigham acreditou ter encontrado a religião que procurara por tanto tempo, mas lutou consigo mesmo para decidir se realmente poderia sacrificar tudo pela Igreja. Então, enquanto um dos missionários prestava testemunho, “o Espírito Santo que emanava daquele indivíduo iluminou minha compreensão, revelando-me luz, glória e imortalidade”, lembrou ele. Disse que foi totalmente envolvido e tocado pela presença do Espírito e soube por si mesmo que o testemunho daquele homem era verdadeiro. (DNW, 9 de fevereiro de 1854, p. 4.) Fazia frio e nevava em 15 de abril de 1832, ocasião em que Brigham Young foi batizado no riacho perto de sua casa e em seguida confirmado e ordenado élder. (Ver DNW, 2 de abril de 1862, p. 1.) “De acordo com as palavras do Senhor, senti um espírito doce e humilde testemunhando que meus pecados haviam sido perdoados”, lembrou ele. (MHBY-1, p. 3) Miriam entrou nas águas do batismo quase três semanas depois. (MHBY-1, p. 3) Todos os membros da família imediata de Brigham Young foram batizados e permaneceram santos dos últimos dias fiéis.

No final do verão de 1832, depois de retornar de suas viagens missionárias às áreas rurais próximas, Brigham Young cuidou de Miriam nas últimas semanas de seu sofrimento com a tuberculose. Ela morreu em setembro de 1832.

Sacrificou-se para construir e defender o reino de Deus.

Brigham Young devotou sua total atenção e energia à Igreja. Ansioso para encontrar o Profeta Joseph Smith, partiu imediatamente para Kirtland, Ohio, com seu irmão Joseph e um bom amigo chamado Heber C. Kimball. Encontraram Joseph Smith rachando lenha com seus irmãos. Brigham sentiu-se “imensamente feliz por ter o privilégio de apertar a mão do Profeta de Deus” e receber “o testemunho real, pelo espírito de profecia, de que ele era exatamente o que qualquer homem poderia esperar que ele fosse como Profeta verdadeiro”. (MHBY-1, p. 4) Isso marcou o início de um dos mais importantes relacionamentos de Brigham Young. Quanto retornou a Nova York, desfez-se de muitas de suas posses e reduziu seus negócios com o objetivo de dedicar mais tempo à Igreja. Depois de certificar-se de que Vilate Kimball, esposa de Heber, poderia assumir a responsabilidade de cuidar de suas filhas, Brigham serviu várias missões. Realizou reuniões e batizou nas áreas rurais ao redor de Mendon.

Também viajou para o norte de Nova York e para Ontário, no Canadá, a fim de pregar o evangelho e prestar testemunho de que Joseph Smith era um Profeta de Deus.

Desejando obedecer ao conselho do Profeta de juntar-se aos santos, Brigham Young mudou-se com a família de Mendon para Kirtland, em setembro de 1833. Lá, Brigham “teve o privilégio de ouvir os ensinamentos do Profeta, desfrutar do convívio dos santos e exercer sua antiga profissão”. (MHBY-1, p. 7) Ele ajudou a construir casas, o Templo de Kirtland e vários edifícios públicos.

Em 18 de fevereiro de 1834, casou-se com Mary Ann Angell. Tiveram seis filhos nos dez anos que se seguiram. Brigham registrou: Mary Ann “trabalhava fielmente pelo bem-estar da família e pelo reino”. (MHBY-1, p. 8)

Enquanto esteve em Kirtland (1833–38), Brigham aprendeu que a edificação do reino de Deus exigia obediência e sacrifício. Na primavera de 1834, ofereceu-se voluntariamente para participar do grupo de 205 homens do Acampamento de Sião recrutados por Joseph Smith com a missão de levar ajuda e provisões aos santos que haviam sido forçados a abandonar o lar no condado de Jackson, Estado de Missouri. “Caminhamos 3.200 quilômetros a pé”, recordou Brigham. (DNW, 8 de outubro de 1856, p. 2.) Lembrou que por causa de doenças e das extremas dificuldades “havia no acampamento homens que murmuravam e reclamavam”. Eles precisavam ser ensinados para aprenderem a ter paciência, desenvolver o espírito de cooperação e assim por diante, disse Brigham. “Joseph [Smith] conduziu, aconselhou e guiou a companhia, principalmente os homens que tinham o espírito inquieto, rebelde e descontente.” (DNW, 3 de dezembro de 1862, p. 1.) A difícil jornada fortaleceu ainda mais a lealdade de Brigham a Joseph Smith e foi uma inestimável lição de obediência a Deus e a Seu Profeta. (Ver DNW, 3 de agosto de 1854, p. 2.)

Nove veteranos do Acampamento de Sião, inclusive Brigham Young, foram escolhidos para o Primeiro Quórum dos Doze Apóstolos em uma conferência especial realizada no dia 14 de fevereiro de 1835. (Ver D&C 18:26–32.) Brigham Young foi ordenado pela imposição das mãos e abençoado “para seguir adiante e reunir os eleitos em preparação para o grande dia da vinda do Senhor”. Tendo sido “chamados para pregar o evangelho do Filho de Deus às nações da Terra” (HC, 2:196), Brigham e outros membros do quórum partiram em maio de 1835 para uma missão de quatro meses nos estados do leste dos Estados Unidos. Ele retornou como missionário aos estados do leste no verão dos anos de 1836 e 1837.

O Élder Young supervisionou a pintura e os detalhes de acabamento do Templo de Kirtland. Estava presente quando o Profeta Joseph Smith apresentou pela primeira vez as ordenanças preliminares e, em março de 1836, participou da cerimônia de dedicação, juntamente com centenas de santos que fizeram grande sacrifício para construir o primeiro templo desta dispensação. (Ver MHBY-1, p. 12; HC, 2:428.)

Antes mesmo que o Élder Young desfrutasse plenamente da união entre os santos criada por essas experiências, vários dissidentes tornaram-se tão impetuosos na oposição ao Profeta a ponto de tentarem tomar dele a liderança da Igreja. Em janeiro de 1838, o Élder Young confrontou-se com os apóstatas no Templo de Kirtland: “Levantei-me e de maneira enérgica disse-lhes que Joseph era um profeta e que eu sabia disso; podiam criticá-lo e caluniá-lo o quanto quisessem, mas jamais conseguiriam anular o fato de que Deus o havia designado como Profeta; apenas destruiriam sua própria autoridade, perderiam o vínculo com o Profeta e com Deus e afundariam no inferno”. (MHBY-1, p. 16)

Aceitou o fardo da responsabilidade.

Brigham Young lembrava-se das “inúmeras noites em que ele e Joseph Smith se prepararam para enfrentar a turba que procurava tirar a vida [do Profeta]”. (DNSW, 15 de maio de 1877, p. 1.) Era tão obstinado em seu apoio ao Profeta que, segundo suas próprias palavras, “os apóstatas ameaçaram destruir-me”. (MHBY-1, pp. 23–24) Precisou fugir de Kirtland e mudar-se para a parte oeste do Estado de Missouri, juntando-se a Joseph Smith e outros líderes da Igreja cuja vida havia sido ameaçada. À medida que muitos santos dos últimos dias continuaram a migrar para o oeste do Estado de Missouri, os moradores locais ficaram alarmados com a possibilidade de se verem dominados política e economicamente pelos santos. Surgiram conflitos no verão e outono de 1838, até que o governador ordenou que a milícia estadual exterminasse os santos dos últimos dias ou os expulsasse do Estado de Missouri. O aprisionamento de Joseph Smith e de outros líderes importantes assim como a apostasia e morte de vários membros do Quórum dos Doze impuseram novas responsabilidades a Brigham Young, que era na época o Presidente do Quórum. Ele e o Apóstolo Heber C. Kimball eram os únicos membros dos quóruns presidentes da Igreja que estavam disponíveis para guiar e assistir os santos no penoso êxodo de Missouri ocorrido durante o inverno. Sob sua direção, os santos fizeram o convênio de socorrer os pobres, ajudar todos os santos dos últimos dias a sair do estado de Missouri e preparar tudo para reunirem-se novamente.

Os santos exilados construíram uma nova cidade em Commerce, Estado de Illinois, que mais tarde chamaram de Nauvoo. No entanto, o Presidente Young permaneceu ali somente alguns meses porque o Profeta Joseph recebeu uma revelação chamando o Quórum dos Doze para servir missão na Inglaterra. No outono de 1839, o Presidente Young saiu de Illinois determinado a assumir a nova responsabilidade, a despeito do precário estado de saúde em que ele e sua família se encontravam. Ao recordar-se mais tarde da ocasião, relatou que não conseguia caminhar certa distância sem ser ajudado e que sua irmã Fanny lhe implorava que não fosse. Ele respondeu: “Minha irmã Fanny, estou-me sentindo melhor do que nunca. Ela era uma mulher um tanto fora do comum e, com lágrimas nos olhos, encarou-me e disse: ‘você está mentindo’. Eu não disse uma palavra, mas estava determinado a ir à Inglaterra ou morrer tentando. Minha firme resolução era fazer o que fosse exigido de mim no evangelho da vida e salvação ou morrer tentando”. (DNSW, 2 de agosto de 1870, p. 1.)

Oito membros do Quórum dos Doze serviram como missionários na Inglaterra em 1840 e 1841, e Brigham Young, sendo o Presidente do Quórum, orientava o trabalho. Naquele ano tão importante para o desenvolvimento do trabalho missionário, os Doze alcançaram um sucesso extraordinário. Quando o Presidente Young se preparava para sair de Liverpool em abril de 1841, com gratidão refletiu a respeito de como Deus “agiu em minha vida e na de meus irmãos do Quórum dos Doze no ano passado. (. . .) Realmente parecia um milagre observar o contraste entre nossa chegada e nossa partida de Liverpool. Chegamos na primavera de 1840 como forasteiros numa terra estranha e sem um centavo no bolso, mas graças à misericórdia de Deus fizemos muitos amigos, estabelecemos ramos da Igreja em quase todas as principais cidades do reino da GrãBretanha, batizamos entre sete e oito mil pessoas, imprimimos 5.000 Livros de Mórmon, 3.000 hinários, 2.500 exemplares do Millennial Star e 50.000 folhetos. Além disso ajudamos 1.000 almas a emigrar para Sião, (. . .) e deixamos sementes da verdade eterna no coração de milhares de pessoas, que frutificarão para a honra e glória de Deus; e nada nos faltou para comer, beber ou vestir: em todas essas coisas reconheço a mão de Deus”. (MHBY-1, pp. 96–97)

Aceitando o peso das novas responsabilidades de todo o coração, o Presidente Young e seus companheiros de apostolado expandiram não apenas sua capacidade pessoal, mas também a capacidade do quórum de trabalhar com mais união e eficiência para a Igreja. Joseph Smith confiava na “sabedoria unida” do Quórum dos Doze e anunciou em agosto de 1841, na cidade de Nauvoo, “que estava na hora de os Doze serem chamados para assumir seu lugar junto à Primeira Presidência”. (HC, 4:403) Os Doze receberam responsabilidades ainda maiores, entre as quais estavam a de pregar o evangelho, assentar imigrantes, comprar terras e construir o Templo de Nauvoo.

Antes de o templo estar concluído, Joseph apresentou em particular para o Presidente Young e demais membros dos Doze as ordenanças do templo, incluindo o batismo pelos mortos, a investidura do templo e selamentos de família, prevendo que os Doze teriam de ensinar essas ordenanças aos membros da Igreja. O Profeta reuniu-se com os Doze na primavera de 1844 para conferir-lhes todas as chaves e autoridade necessárias para levar avante o trabalho do reino. “Transfiro o fardo e a responsabilidade de conduzir esta Igreja de meus ombros para os seus”, proclamou o Profeta. “Portanto, assumam a responsabilidade como homens, já que o Senhor me deixará descansar um pouco.” [Undated Certificate of the Twelve (certificado dos Doze, sem data), BYP]

Três meses depois o Profeta Joseph Smith estava morto. Enquanto o Presidente Young estava servindo missão de verão em Boston, chegou-lhe a notícia de que Joseph Smith e Hyrum Smith haviam sido assassinados por uma turba em Carthage, Estado de Illinois. Depois de saber disso, perguntou a si mesmo “se Joseph teria levado consigo desta Terra as chaves do reino”, mas imediatamente teve a certeza de que as chaves do reino estavam com os Doze. (MHBY-1, p. 171) Retornando em seguida para Nauvoo, descobriu que o primeiro conselheiro de Joseph, Sidney Rigdon, oferecera-se para assumir a liderança da Igreja e que uma assembléia geral de santos já havia sido convocada para apoiar um novo líder. O Presidente Young dirigiu-se aos santos reunidos com vigorosa clareza.

“Pela primeira vez em minha vida e também na vida de vocês, pela primeira vez no reino de Deus neste século XIX, sem um profeta para dirigir-nos, dou um passo à frente para agir em meu chamado junto ao Quórum dos Doze, como Apóstolos de Jesus Cristo nesta geração—Apóstolos que Deus chamou por revelação por intermédio do Profeta Joseph, ordenados e ungidos para sermos responsáveis pelas chaves do reino de Deus em todo o mundo.

“(. . .) Agora, se quiserem que Sidney Rigdon ou William Law os lidere, ou qualquer outra pessoa, façam como quiserem; mas digo-lhes em nome do Senhor que nenhum homem pode colocar outro entre os Doze e o Profeta Joseph Smith. Por quê? Porque ele era nosso líder e conferiu-nos as chaves do reino, para todo o mundo, nesta última dispensação.” (HC, 7:232, p. 235)

Muitas testemunhas notaram que o Presidente Young parecia o próprio Joseph e falava como ele durante o discurso, sendo essa uma forte manifestação de aprovação divina. Os quase 5.000 santos reunidos apoiaram os Doze como o quórum governante da Igreja. Três dias após a reunião em que disse aos santos que “desejava ter o privilégio de chorar e lamentar por pelo menos trinta dias” (HC, 7: 232), o Presidente Young singelamente expressou sua tristeza: “Estamos de luto desde o dia em que o corpo de Joseph e o de Hyrum foram trazidos de Carthage para Nauvoo. Tanto os membros como pessoas fora da Igreja concluíram que foram derramadas lágrimas em quantidade suficiente para encher cinco barris. Não consigo sequer pensar no que aconteceu”. (MHBY-1, p. 177)

Durante quase uma década de serviço como Apóstolo de Jesus Cristo, Brigham Young aprendeu muito a respeito dos desígnios do Senhor. Seu desejo de trabalhar arduamente, obedecer, sacrificar, aceitar responsabilidade, bem como sua capacidade de receber e agir de acordo com a inspiração do Espírito, prepararam-no para presidir os santos dos últimos dias, primeiramente como Presidente do Quórum dos Doze e, após dezembro de 1847, como Presidente da Igreja. Sob sua extraordinária liderança, que se estendeu por um período de quase 33 anos, ensinou os santos a construir Sião no oeste americano, assim como em seu próprio coração, em família e nas alas. “O Irmão Joseph, nosso Profeta, estabeleceu a fundação de um grande trabalho e é sobre tal alicerce que construiremos o reino”, prometeu aos santos em agosto de 1844. “Podemos construir um reino nunca antes visto neste mundo.” (HC, 7:234) Sua firme fé em Deus; sua dedicação, experiência e senso de humor; seu amor pela doutrina e ordenanças do Evangelho; e sua compreensão sobre a ordem do sacerdócio e organização da Igreja deram-lhe a capacidade de influenciar os santos a procurarem ser unos de coração e mente.

Reuniu os santos para a construção do Reino de Deus.

O Presidente Brigham Young liderou o êxodo dos santos dos últimos dias de Nauvoo para o Vale do Lago Salgado nas Montanhas Rochosas. Isso deu condições aos santos de se reunirem como nunca lhes fora permitido fazer em Ohio, Missouri ou Illinois. Quando o Presidente Brigham Young avistou o grande Vale do Lago Salgado em 24 de julho de 1847, teve a certeza de que tinha encontrado o refúgio no oeste que Joseph Smith predissera para os santos e que ele mesmo tinha visto em uma visão como sendo o lugar correto para o estabelecimento dos santos. “O espírito de luz desceu sobre mim e pairou sobre o vale, fazendo-me sentir que ali os santos encontrariam proteção e segurança”, escreveu Brigham Young. (MHBY-2, p. 564) Nesse lugar os santos teriam o tempo e espaço necessários para se estabelecerem como um povo separado das coisas do mundo.

A coligação dos santos no oeste, que teve seu início com a chegada do Presidente Brigham Young e a Companhia Pioneira em julho de 1847, continuou por décadas. Oitenta mil santos empreenderam a difícil jornada em direção ao oeste antes da construção da estrada de ferro, concluída em 1869, que veio tornar a viagem menos cansativa. Mesmo depois disso, os santos continuaram a abandonar o lar e freqüentemente a família com o objetivo de juntarem-se a Sião. A mudança geográfica simbolizava uma mudança espiritual no sentido de abandonar as coisas do mundo. O Presidente Brigham Young declarou que Deus conclamou os santos “das partes mais longínquas da terra (. . .) a tornarem-se unos de coração e mente em todas as atividades e realizações e procurarem diligentemente estabelecer temporal e espiritualmente o reino de Cristo sobre a face da Terra. Tudo isso em preparação para a vinda do Filho do Homem em poder e grande glória”. (DNSW, 21 de janeiro de 1868, p. 2.) Ele esperava e exigia grande desprendimento de seu povo na construção material e espiritual de Sião. Eles não apenas percorreram um longo e exaustivo caminho até o topo das montanhas, mas também repartiram suas posses para ajudar outros santos a seguirem-nos na longa jornada.

Sob a direção do Presidente Young, parte dos santos saiu do Vale do Lago Salgado para colonizar aproximadamente 400 áreas do oeste americano. Eles trabalharam para produzir o próprio alimento e as roupas que usavam e para estabelecer indústrias locais, a fim de tornarem-se economicamente auto-suficientes. Aprenderam a confiar no Senhor e a ajudar uns aos outros.

Nem todas as atividades econômicas que os santos empreenderam sob a orientação do Presidente Young foram bem-sucedidas. O sucesso econômico, no entanto, não era sua preocupação principal. Estava menos preocupado com a colheita e as riquezas do que em ajudar seu povo a tornar-se uma nação santa. Sabia, por experiência própria, que os santos cresceriam por meio de trabalho árduo e das responsabilidades que assumissem. “Este é um bom lugar para formar santos” disse ele a uma congregação de membros em Salt Lake City em 1856. (DNSW, 10 de setembro de 1856, p. 5.)

Durante muitos anos, Brigham Young serviu na região denominada Deseret (que posteriormente viria a tornar-se o Estado de Utah) como governador territorial e superintendente de assuntos indígenas. Mais tarde, foi substituído por homens nomeados pelo governo federal. Brigham passou anos tentando resolver conflitos entre os santos dos últimos dias e o governo dos Estados Unidos referentes ao desejo dos santos de alcançarem independência política. Enfrentou críticas e escárnio de ministros religiosos, jornalistas, reformadores e políticos que atacavam os santos e o próprio Brigham por causa das crenças religiosas e práticas sociais, econômicas e políticas que exerciam. No entanto, tais dificuldades não alteraram sua clara compreensão da necessidade de “fazer santos” e desse modo construir Sião. O Presidente Young declarou: “Observei a comunidade de santos dos últimos dias em uma visão e contemplei-a como uma grande família celestial; cada pessoa executando suas diversas responsabilidades, trabalhando mais para o bem da coletividade do que para o engrandecimento individual. Posso afirmar que vislumbrei a organização mais admirável que a mente do homem pode contemplar e os grandiosos resultados da edificação do reino de Deus e do aumento da retidão sobre a face da Terra”. (DNSW, 21 de janeiro de 1868, p. 2.)

Edificou Sião por meio das ordenanças e da organização do sacerdócio.

O Presidente Young sabia que Sião não poderia ser construída somente por meio de trabalho árduo. Sião deveria ser dirigida por intermédio do sacerdócio, que ele sabia ser o “Governo do Filho de Deus”. (DNW, 10 de agosto de 1864, p. 2.) Ele sabia que os santos somente poderiam “ser unos de coração e mente em todas (. . .) as atividades e realizações” (DNSW, 21 de janeiro de 1868, p. 2), segundo uma “forma de governo pura e sagrada”. (DNSW, 8 de novembro de 1870, p. 3.) Ensinou também que os membros da Igreja somente poderiam ser santificados mediante participação nas ordenanças do sacerdócio; portanto, as ordenanças do sacerdócio e sua organização eram o ponto central de seus ensinamentos e liderança.

De 1844 a 1846, o Presidente Young e os Doze consideraram prioritária a conclusão do Templo de Nauvoo. Ali foram realizados investiduras e selamentos antes mesmo do término da construção. “Tamanha era a ansiedade manifestada pelos santos em receber as ordenanças e tamanha era nossa ansiedade em ministrá-las a eles que me entreguei completamente ao trabalho do Senhor no Templo, noite e dia, dormindo em média não mais do que quatro horas por dia e indo para casa apenas uma vez por semana”, registrou o Presidente Young em seu diário. (MHBY-2, p. 10) Entre 10 de dezembro de 1845 e 7 de fevereiro de 1846, aproximadamente 5.615 santos receberam a ordenança da investidura e numerosas famílias foram seladas. Pouco mais de um ano depois disso, três dias após chegar ao Vale do Lago Salgado, o Presidente Young designou o local em que o Templo de Salt Lake seria construído. Deveria ser no centro da cidade e o centro da vida dos santos. O grande templo, que levou quarenta anos para ser concluído, só ficou pronto após a morte do Presidente Young; mas ele havia designado outros lugares sagrados nos quais as investiduras e selamentos do templo poderiam ser realizadas pelos vivos, enquanto esperavam o término da construção. Na dedicação do pavimento inferior do Templo de Saint George em 1º de janeiro de 1877, alguns meses antes de sua morte, o Presidente Young falou energicamente a respeito da retomada do trabalho vicário pelos mortos: “Quando penso nisso, desejo ter a voz de sete trovões para poder despertar as pessoas. Nossos antepassados podem ser salvos sem nós? Não. Podemos ser salvos sem eles? Não.” (MS, 39:119)

As ordenanças do templo eram essenciais para unir gerações e transmitir verdades sagradas de uma geração a outra. Os santos dos últimos dias nascidos ou convertidos na última metade do século dezenove não teriam sofrido as perseguições de Missouri nem se lembrariam pessoalmente do Profeta Joseph Smith. Com o passar do tempo, poucos estariam envolvidos em pioneirismo e experiências de colonização, mas também precisariam aprender verdades sagradas concernentes à edificação de Sião. O Presidente Young incentivou todos os esforços feitos no intuito de ensinar o evangelho à juventude da Igreja e procurou refinar a organização da Igreja, expressando o desejo de “formar uma geração de homens e mulheres que iram amar e preservar a verdade e retidão na Terra”. (MFP, 2:288) As Escolas Dominicais para crianças nas alas, estabelecidas pela primeira vez em 1849, começaram a funcionar em conjunto sob a direção de uma junta central em 1867. Em 1869, a pedido do Presidente Young, e começando com suas próprias filhas, foram organizadas associações que visavam fortalecer as moças na compreensão do evangelho e em seu compromisso de viver de modo prudente. Em 1875, foram formadas associações semelhantes, com o objetivo de ensinar os rapazes e dar-lhes experiência de liderança.

Reconhecendo que Sião não poderia ser construída sem as mulheres, o Presidente Young restabeleceu a Sociedade de Socorro em 1867 como tinha sido organizada em Nauvoo pelo Profeta Joseph Smith. As mulheres auxiliavam os bispos na tarefa de socorrer os pobres e necessitados, incentivavam as famílias a produzirem no próprio lar tudo o que pudessem para atender às necessidades familiares, ensinavam o evangelho umas às outras e supervisionavam o ensino de mulheres mais jovens e de crianças.

Em seu último ano de vida, o Presidente Young colocou os quóruns do sacerdócio em ordem. Dividiu e reorganizou estacas, aumentando o número de estacas de oito para dezoito. Dirigiu a organização dos quóruns de élderes e instruiu os élderes a respeito de suas responsabilidades temporais e espirituais. Salientou a importância da ala como a principal unidade local de atividades da Igreja e expandiu o papel do bispo como o cabeça da ala. Os membros do Quórum dos Doze que presidiam unidades locais foram desobrigados desses cargos para poderem cumprir o chamado de testemunha especial de Jesus Cristo a todas as nações. Na ocasião de sua morte, ocorrida no dia 29 de agosto de 1877, a Igreja estava organizada como muitos dos santos a conhecem hoje.

O compromisso do Presidente Young em construir Sião por meio da colonização, de atividades econômicas, das ordenanças sagradas do templo e da organização do sacerdócio aparecia sempre em seus sermões. Não seria possível abranger toda a amplitude de sua visão num único sermão. No fim de um discurso, ele declarou: “Só mencionei uma pequena parte do grandioso Sermão do Evangelho”. (MSS, 15:49) A plenitude do evangelho, a seu ver, só poderia ser ensinada linha sobre linha, preceito sobre preceito. Ele disse: “O evangelho do Filho de Deus (. . .) é de eternidade em eternidade. Quando a visão da mente está aberta, pode-se ver uma grande porção da eternidade, mas ela é vista da mesma forma que um orador vê rostos numa congregação. Olhar cada indivíduo, conversar pessoalmente com cada um deles e procurar conhecê-los bem, ainda que passássemos apenas cinco minutos com cada um, consumiria tempo demais e não seria nada fácil. O mesmo se dá com as visões da eternidade; podemos ver e entender, mas é difícil explicar”. (DNW, 26 de outubro de 1854, p. 2.) O Presidente Brigham Young sempre tentou ajudar os santos a verem e entenderem as verdades eternas do evangelho por meio de seus ensinamentos e liderança.

A vida de Brigham Young estava voltada ao ensino do evangelho, à construção do reino de Deus e sua manutenção. Ele disse aos santos: “O reino dos céus é a coisa mais importante para nós”. (DNW, 27 de julho de 1864, p. 2.)

Talvez a liderança exercida pelo Presidente Young tenha sido melhor descrita pelos Apóstolos que estavam servindo na ocasião de sua morte: “Nos trinta e três anos em que presidiu a Igreja, desde o martírio de Joseph Smith, seus joelhos e mãos nunca tremeram; ele nunca recuava ou vacilava; por mais adversas ou difíceis que fossem as circunstâncias ou as chances de sucesso, nunca desanimava; nessas ocasiões, sua serenidade, confiança e fé e as palavras de incentivo que proferia confortavam e davam alento às pessoas, conquistando-lhes o amor e a admiração. O Senhor, contudo, não só o abençoou com coragem, mas dotou-o de grande sabedoria. Os conselhos de Brigham Young, quando seguidos, conduzem as pessoas à salvação. Não havia melhor administrador ou organizador. (. . .)

O Senhor coroou os esforços do Presidente Young com extraordinário sucesso e também honrou e cumpriu as palavras por ele proferidas. Aqueles que obedecem a seus conselhos são abençoados pelo Senhor. O tempo em que esteve presidindo A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias ainda será conhecido como uma época de eventos maravilhosos”. (MFP, 2:298)

Sugestões para Estudo

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Como Brigham Young veio a saber que a igreja era verdadeira?

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Como a disposição de obedecer e de fazer sacrifícios ajudou Brigham Young a construir e defender o reino de Deus?

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O que os membros da Igreja hoje em dia podem aprender do constante apoio de Brigham Young a Joseph Smith?

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Quais foram alguns dos eventos ocorridos na vida de Brigham Young que o prepararam para presidir a Igreja? Como o Senhor prepara cada um de nós para servir no reino de Deus?

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Segundo o Presidente Young, qual é o propósito específico da coligação dos santos? De que maneiras o Presidente Young construiu o reino de Deus?

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O que é, segundo Brigham Young, o “Governo do Filho de Deus”? Como o Presidente Young magnificava o sacerdócio?

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O que é necessário para fazer surgir “uma geração de homens e mulheres que amarão e preservarão a verdade e a retidão na Terra”? O que Brigham Young fez para conseguir isso? Por que isso é tão importante hoje em dia?

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Como o Presidente Young ajudou os santos a verem e compreenderem as verdades eternas do evangelho? Por que acham que será benéfico estudar e ponderar os ensinamentos de Brigham Young nos próximos dois anos?

CAPÍTULO 2

A Definição do Evangelho

O mundo conhece o Presidente Brigham Young como um grande colonizador que dirigiu a transformação de uma área desértica numa bela região habitada. Mais importante do que isso é o fato de ele ter sido um excelente professor do evangelho restaurado de Jesus Cristo, que inspirou os primeiros santos a viverem a doutrina de uma religião que assegura a todos a oportunidade de retornarem à presença de Deus.

Ensinamentos de Brigham Young.

O evangelho de Jesus Cristo abrange um sistema de leis e ordenanças que conduz à salvação.

Nossa religião nada mais é do que a verdadeira ordem dos céus—o sistema de leis pelo qual os deuses e os anjos são governados. São eles governados pela lei? Certamente. Não existe ser algum em todas as eternidades que não seja governado pela lei. (DBY, p.1)

O evangelho do Filho de Deus que foi revelado é um plano ou sistema de leis e ordenanças, cuja estrita obediência proporcionará aos habitantes da Terra a certeza de que poderão voltar à presença do Pai e do Filho. As leis do evangelho nada mais são do que alguns princípios da eternidade revelados aos homens, pelos quais poderão voltar aos céus de onde vieram. (DBY, p. 1)

Quando falamos da lei celestial que foi revelada dos céus, ou seja, o sacerdócio, estamos falando a respeito do princípio da salvação, um sistema perfeito de governo, de leis e ordenanças por meio das quais podemos preparar-nos para passar de um portão para outro, de uma sentinela para outra, até chegarmos à presença de nosso Pai e Deus. (DBY, p. 130)

Podemos receber a verdade e saber, em cada partícula da alma, que o evangelho é o poder de Deus para a salvação; que ele é o caminho que conduz à vida eterna. (DBY, p. 90)

Nossa religião, como tudo o que Deus criou, é um sistema de lei e ordem. Ele instituiu leis e ordenanças para o governo e benefício dos filhos dos homens, para ver se eles obedeceriam a elas e se provariam dignos de ganhar a vida eterna, de acordo com a lei dos mundos celestiais. (DBY, p. 1)

O Senhor não estabeleceu leis que me obriguem a usar determinado tipo de botas. Ele nunca estabeleceu uma lei determinando se devo usar botas de bico quadrado ou de bico fino; se devo ter uma casaca com a cintura embaixo de meus braços e uma aba que desça até os tornozelos; ou se devo usar uma casaca como esta que estou vestindo no momento. A inteligência, até certo ponto, é conferida tanto ao santo quanto ao pecador, para que a usem de modo independente, sem levar em conta se possuem ou não a lei do sacerdócio, se ouviram falar dela ou não. (DBY, p. 63)

Sabemos muito bem que existe uma peculiaridade em nossa fé e religião, que é a de jamais pedir ao Senhor que faça uma coisa se não estivermos dispostos a ajudá-Lo em tudo o que formos capazes, para então o Senhor fazer o resto. Jamais pedirei ao Senhor algo que eu não esteja disposto a fazer. (DBY, p. 43)

O Evangelho de Jesus Cristo inclui toda a verdade.

Toda a verdade existe para a salvação dos filhos dos homens; para seu benefício e compreensão; para que se desenvolvam nos princípios do conhecimento divino; e o conhecimento divino consiste em todo e qualquer fato ou verdade; e toda a verdade refere-se à divindade. (DBY, p. 11)

Estejam sempre dispostos a receber a verdade, venha de onde vier, não faz a menor diferença. Não importa se receberam o evangelho por intermédio de Joseph Smith ou de Pedro, que viveu no tempo de Jesus. Recebam-no prazerosamente, quer seja de um homem quer de outro. Se Deus chamou um indivíduo e o enviou a pregar o evangelho, isso é o que me basta saber. Não importa quem seja, tudo o que desejo é conhecer a verdade. (DBY, p. 11)

O chamado “mormonismo” abrange todos os princípios concernentes à vida e a salvação, para o tempo e eternidade. Não importa quem possua a verdade. Se os pagãos têm alguma verdade, ela pertence ao “mormonismo”. A verdade e a sã doutrina que o mundo sectário possui—e eles as têm em grande medida—pertencem todas a esta Igreja. No que concerne à moralidade, muitas pessoas são tão boas quanto nós. Tudo o que é virtuoso, amável e louvável pertence a esta Igreja e reino. O “mormonismo” abrange toda a verdade. Não existe verdade que não pertença ao evangelho. Ele é vida, e vida eterna; é uma felicidade abençoada. É a plenitude de todas as coisas nos deuses e nas eternidades dos deuses. (DBY, p. 3)

Em resumo, se o “mormonismo” não for minha vida, não tenho outra. Nada mais compreendo, pois ele abrange tudo o que está ao alcance do entendimento humano. Se ele não incluir tudo o que existe no céu e na Terra, então não é o que alega ser. (DBY, p. 2)

Quero dizer a meus amigos que cremos em tudo o que é bom. Se puderem encontrar uma verdade nos céus, na Terra ou no inferno, ela pertence a nossa doutrina. Nela cremos; ela nos pertence; nós a reivindicamos. (DBY, p. 2)

[O evangelho] abrange toda a moralidade, toda virtude, toda luz, toda inteligência, toda grandeza e toda boa qualidade. Ele nos apresenta um sistema de leis e ordenanças. (DBY, p. 3)

Esse plano incorpora todo sistema de doutrina verdadeira existente na Terra, seja ela eclesiástica, moral, filosófica ou civil. Ele incorpora todas as leis justas que foram estabelecidas desde o tempo de Adão até a época atual; inclusive as leis das nações, pois a todas supera em conhecimento e pureza. Ele inclui as doutrinas atuais, coligidas da esquerda e da direita, reunindo toda a verdade num único sistema, deixando de lado a escória para que seja espalhada aos quatro ventos. (DBY, pp. 3–4)

Temos o dever e chamado, como ministros dessa mesma salvação e evangelho, de reunir todos os princípios da verdade e rejeitar o erro. Não importa se essa verdade seja encontrada entre os pagãos, os universalistas, os da igreja católica, os metodistas, os anglicanos, os presbiterianos, os batistas, os quacres, os shakers ou em qualquer uma das diversas e numerosas seitas e partidos, todos os quais possuem, em maior ou menor grau, algo da verdade. Os élderes desta Igreja (liderados por Jesus, seu irmão mais velho) têm a obrigação de reunir todas as verdades que existem no mundo, concernentes à vida e à salvação, ao evangelho que pregamos (. . .) às ciências e à filosofia, onde quer que se encontrem em meio a toda nação, raça, língua ou povo, e trazê-las a Sião. (DBY, p. 248)

Todo conhecimento e sabedoria e todo bem que o coração humano possa desejar encontram-se dentro do âmbito da fé que abraçamos. (DBY, p. 446)

Ele abrange toda verdade que existe nos céus e no céu dos céus—todo conhecimento que existe na face da Terra, no seio da Terra e nos espaços estrelados; em resumo, abrange toda a verdade que existe em todas as eternidades dos Deuses. (DBY, p. 448)

Nossa religião mede, avalia e circunscreve toda a sabedoria que existe no mundo—tudo o que Deus já revelou ao homem. Deus revelou toda a verdade que o mundo possui atualmente, seja ela científica ou religiosa. O mundo Lhe deve tudo o que conhece e usufrui; todas as pessoas Lhe são devedoras, e eu reconheço Sua mão em todas as coisas. (DBY, p. 2)

Ela abrange toda a verdade científica que o homem, os anjos e os deuses conhecem. Existe apenas um sistema e ciência de vida verdadeiro; todos os demais conduzem à morte. Esse sistema emana da Fonte da Vida. (DBY, p. 2)

A verdade continuará a existir depois que todos os erros tiverem desaparecido. A vida continuará a existir quando os que rejeitaram a palavra da vida eterna forem tragados pela morte. Eu amo a verdade, porque é real, bela e maravilhosa, porque sua natureza é tão gloriosa, tão digna da fé e consideração de todos os seres inteligentes que existem no céu ou na Terra. (DBY, p. 9)

Deleito-me na verdade, porque ela pode suster-se a si própria. Baseiase em fatos eternos e permanecerá, ao passo que tudo o mais, cedo ou tarde, irá perecer. (DBY, p. 11)

Todo indivíduo que vive de acordo com as leis que o Senhor deu a este povo e recebe as bênçãos que Ele reservou para os fiéis deve ser capaz de discernir entre as coisas de Deus e as que não são de Deus, entre a luz e as trevas, entre o que provém dos céus e o que emana de outra fonte. Essa é a satisfação e consolo que os santos dos últimos dias desfrutam ao viverem sua religião; esse é o conhecimento que possui toda pessoa que vive dessa maneira. (DBY, p. 35)

É tão fácil viver pela verdade. Já ponderaram a esse respeito, meus amigos? Já pensaram nisso, meus irmãos e irmãs? Em todas as circunstâncias da vida, seja entre os humildes ou os orgulhosos, a verdade é sempre o guia mais seguro e o meio mais fácil pelo qual podemos moldar nossa vida. (DBY, p. 11)

Nossa religião é simplesmente a verdade. Esta única expressão resume tudo: ela abrange toda a verdade, onde quer que se encontre, em todas as obras de Deus e do homem, sejam elas visíveis ou invisíveis aos olhos mortais. (DBY, p. 2)

Pelo poder do sacerdócio, o evangelho é o meio de salvação para todos os filhos de Deus.

O que pregamos é o evangelho da vida e salvação. A Igreja que representamos é a Igreja e reino de Deus, possuidora da única religião pela qual os filhos dos homens podem voltar à presença de nosso Pai e Deus. O Senhor estendeu a mão para restaurar todas as coisas como eram no princípio e, por meio da administração do santo sacerdócio, salvar todos os que podem ser salvos, purificar o mundo das conseqüências da queda e entregá-lo nas mãos dos santos. (DBY, p. 4)

O sacerdócio (. . .) é uma ordem e sistema de governo perfeitos. Somente esse tipo de organização pode libertar a família humana de todos os males que afligem seus membros e assegurar-lhes a alegria e felicidade na vida futura. (DBY, p. 130)

O evangelho e o sacerdócio são os meios usados por Deus para salvar e exaltar Seus filhos obedientes, a fim de que possuam junto com Ele a mesma glória e poder e sejam coroados com glória, imortalidade e vida eterna. (DBY, p. 5)

Todos os atos que realizamos devem ser dirigidos pela orientação do sacerdócio. (DBY, p. 133)

Não existe ordenança alguma que Deus tenha revelado por meio de Sua própria voz, por intermédio de Seu Filho Jesus Cristo ou pela boca de qualquer um de Seus profetas, apóstolos ou evangelistas, que seja inútil. Todas as ordenanças, mandamentos e requisitos são necessários para a salvação da família humana. (DBY, p. 152)

Com respeito às ordenanças de Deus, podemos dizer que obedecemos a elas, porque Ele assim exige, e cada til de seus requisitos segue uma filosofia racional. (. . .) Essa filosofia abrange toda a eternidade, e é nela que os santos dos últimos dias crêem. Cada partícula de verdade que cada pessoa já recebeu é um dom de Deus. Nós recebemos essas verdades, progredimos de glória em glória, de vida eterna a vida eterna, ganhando conhecimento de todas as coisas e tornando-nos Deuses, mesmo Filhos de Deus. (DBY, p. 152)

O evangelho de Jesus Cristo é a avenida—o portão aberto na estrada ou caminho que conduz da Terra aos céus, através do qual a revelação direta emana aos filhos dos homens em suas diversas atribuições, de acordo com os chamados e posições que ocupam na sociedade em que vivem. O evangelho da salvação é uma parte da lei pertencente ao reino em que Deus habita; as ordenanças correspondentes ao santo sacerdócio são o meio pelo qual os filhos dos homens têm acesso ao caminho da vida, pelo qual podem seguir até voltarem à presença de Seu Pai e Deus. (DBY, p. 6)

As leis e ordenanças que o Senhor revelou nestes últimos dias têm o propósito de salvar todos os filhos e filhas de Adão e Eva. (DBY, p. 1)

Proclamamos a todos os habitantes da Terra, desde os vales até os cumes das montanhas, que somos A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias (. . .) e que possuímos a doutrina da vida e da salvação para todas as pessoas de coração sincero que existem no mundo. (DBY, p. 7)

Sugestões para Estudo

O Evangelho de Jesus Cristo abrange um sistema de leis e ordenanças que conduz à salvação.

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De acordo com o Presidente Young, o evangelho de Jesus Cristo é o “poder de Deus para a salvação”. Como sua declaração se compara com a definição do evangelho dada pelo Senhor em 3 Néfi 27:13–14?

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Qual é a função do evangelho de Jesus Cristo no trabalho de levar a efeito a imortalidade e a vida eterna ao homem? (Ver também Moisés 1:39; Abraão 3:25.) Por que precisamos de um sistema de leis e ordenanças para retornarmos à presença de Deus? De que forma as leis e as ordenanças de Deus são de benefício para os filhos dos homens? (Ver também 2 Néfi 2:13, 16.)

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O Presidente Young ensinou que Deus é “governado pela lei”. Como o conhecimento de que Deus é governado pela lei pode ajudar-nos? (Ver também D&C 82:10.)

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O Presidente Young descreveu o evangelho como um sistema bem organizado. Em que aspectos de nossa vida Deus espera que usemos nosso próprio arbítrio? (Ver também D&C 58:26–29.)

O Evangelho de Jesus Cristo inclui toda a verdade.

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O Presidente Young incentivou os santos dos últimos dias a procurarem a verdade. Por que precisamos compreender que o evangelho de Jesus Cristo inclui toda a verdade? Por que devemos aceitar a verdade independentemente de sua procedência? O que podemos aprender com a declaração do Presidente Young de que “toda a verdade se refere à deidade”?

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O que as declarações do Presidente Young ensinam quanto a aceitar e amar as pessoas de outras religiões?

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Como podemos distinguir a verdade do erro? (Ver também I Coríntios 2:11,14; Morôni 7:12–17.) Por que é tão importante nestes últimos dias que tenhamos a habilidade de “apegar-nos a toda a verdade e rejeitar todos os erros”?

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De que forma o conhecimento das verdades do evangelho afeta nosso modo de vida? Por que a verdade é sempre o guia mais seguro e o modo mais fácil de moldar nossa vida? Como nossa vida é afetada quando vivemos com mentiras e dissimulação? (Ver também D&C 88:86.)

Pelo poder do sacerdócio, o evangelho é o meio de salvação para todos os filhos de Deus.

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Que relação existe entre o sacerdócio e o evangelho de Jesus Cristo? Por que as ordenanças do evangelho são essenciais no plano do evangelho?

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Qual o papel dos quóruns do sacerdócio, grupos e comitês locais no fato de sermos ministros do evangelho? Qual é a função da Sociedade de Socorro no ensino da verdade e na edificação da fé no evangelho de Jesus Cristo? Alguém já lhe prestou serviço cristão? Como tal experiência influenciou sua vida?

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O Presidente Young ensinou que o evangelho é “o portão aberto na estrada ou caminho que conduz da Terra ao céu”. Qual é a responsabilidade daqueles que aceitaram o evangelho restaurado em propagar seu testemunho pessoal das leis, ordenanças e verdade? (Ver também Mateus 28:19–20; Provérbios 22:6.)

CAPÍTULO 3

Viver o Evangelho

Sendo um grande colonizador, líder cívico e religioso e provedor de sua família, o Presidente Brigham Young foi um exemplo do evangelho prático e vivo. Enfatizou em seus ensinamentos e em sua vida que o evangelho de Jesus Cristo é o caminho para a salvação de toda a humanidade e também “é uma religião prática, que abrange as obrigações cotidianas e realidades desta vida”. (DBY, p. 12)

Ensinamentos de Brigham Young

Nosso crescimento pessoal no evangelho vem linha sobre linha e preceito sobre preceito, à medida que vivemos os princípios que aprendemos.

(. . .) Submetemo-nos a todas as leis, normas, ordenanças e regras que se encontram nas Escrituras, vivemo-las o máximo possível e depois continuamos a aprender e desenvolver-nos até que venhamos a viver de toda palavra que sai da boca de Deus. (DBY, p. 3)

Possuímos o evangelho da vida e da salvação para transformar os homens maus em bons e os homens bons em pessoas melhores. (DBY, p. 6)

Durante uma conversa que tive há pouco tempo, um visitante que estava retornando aos estados do leste perguntou-me: “Vocês, como povo, consideram-se perfeitos”? “Oh, não”, disse eu, “de modo algum (. . .) A doutrina que abraçamos é perfeita; mas, como pessoas, temos todas as imperfeições que se poderia esperar de um ser humano. Não somos perfeitos; porém o evangelho que pregamos visa aperfeiçoar as pessoas, para que possam lograr uma ressurreição gloriosa e entrar na presença do Pai e do Filho”. (DBY, p. 7)

As pessoas [não podem receber as leis] em sua perfeita plenitude. Elas podem, porém, recebê-las aos poucos, um tanto hoje e outro tanto amanhã, um pouco mais na semana seguinte, uma porção maior no próximo ano, se desenvolverem sabiamente cada porção de verdade que tiverem recebido. Caso contrário, permanecerão em ignorância e a luz que o Senhor revela irá parecer-lhes trevas, e o reino dos céus passará por elas e as deixará tateando às cegas. Portanto, se desejamos colocar em prática a plenitude do conhecimento que o Senhor deseja revelar pouco a pouco aos habitantes da Terra, devemos progredir em cada porção de verdade que nos for revelada. (DBY, p. 4)

Eu (. . .) sinto que devo exortar os santos dos últimos dias acerca da necessidade que temos de aplicar diligentemente os princípios do evangelho em nossa vida, conduta, palavras e em tudo o que fizermos. É necessário que devotemos todo o nosso ser e nossa vida ao aperfeiçoamento, para que cheguemos ao conhecimento da verdade que existe em Jesus Cristo. Nisso está a plenitude da perfeição. A verdade achava-se presente no caráter do Salvador, embora apenas pequena parte dela tenha sido manifestada às pessoas, por elas não serem capazes de recebê-la. Tudo que estavam preparadas para receber o Senhor lhes concedeu. Ele nos dará tudo aquilo que estivermos preparados para receber e dará às nações da Terra tudo o que elas estiverem preparadas para receber. (DBY, pp. 11–12)

Está escrito a respeito do Salvador, na Bíblia, que Ele desceu abaixo de todas as coisas para poder subir acima de todas elas. Não acontece o mesmo com os homens? Certamente que sim. É conveniente, portanto, que desçamos abaixo de todas as coisas e subamos gradualmente, aprendendo um pouco agora e outro tanto depois, recebendo “linha sobre linha, preceito sobre preceito, um pouco aqui e um pouco ali”, [ver Isaías 28:9–10; D&C 98:12] (DBY, p. 60) até alcançarmos a eternidade e adquirirmos a plenitude de Sua glória, excelência e poder. (DBY, p. 3)

Os aspectos espirituais e temporais do evangelho são uma coisa só.

Para Deus, e também para os que compreendem os princípios da vida e salvação, o sacerdócio, os oráculos da verdade e os dons e chamados de Deus aos filhos dos homens, não há diferença alguma entre os labores espirituais e os temporais—todos são uma coisa só. Quando cumpro minha obrigação, estou fazendo a vontade de Deus. Ao pregar, orar ou trabalhar com as próprias mãos para ganhar o sustento honrado, quer eu esteja no campo, numa oficina mecânica, realizando transações comerciais ou onde quer que o dever me chame, estarei servindo a Deus em qualquer um desses lugares. Assim acontece com todas as pessoas, cada um em seu lugar, ocasião e tempo. (DBY, p. 8)

De acordo com o pensamento de Deus, não há qualquer distinção entre as coisas espirituais e temporais ou divisão entre o que é temporal e o que é espiritual, pois ambas as coisas são uma só no Senhor. [Ver D&C 29:34–35.] (DBY, p. 13)

Foi-nos ensinado que todas as coisas concernentes à edificação do reino do Senhor na Terra, quer seja pregar o evangelho ou construir templos em Seu nome, devem ser consideradas como obras espirituais, embora, evidentemente, requeiram a força do corpo natural para que sejam realizadas. (DBY, p. 13)

Não podemos sequer entrar no templo quando ele for construído e realizar as ordenanças que conduzem às bênçãos espirituais, sem realizarmos um trabalho de natureza temporal. As ordenanças temporais devem ser realizadas para garantir que receberemos as bênçãos espirituais que o Grande e Supremo Deus reservou para Seus filhos fiéis. Todo ato é primeiramente de natureza temporal. O Apóstolo Paulo disse, “a fé é pelo ouvir”. [Ver Romanos 10:17.] O que devemos ouvir para que tenhamos fé? A pregação da Palavra. Por esse motivo, precisamos ter uma pessoa que pregue. Ela não é um espírito invisível e sim um homem temporal e comum, semelhante a nós, sujeito às mesmas regras e normas da vida. A pregação do evangelho é um trabalho temporal e crer no Senhor Jesus Cristo é o resultado desse trabalho. Ser batizado é um trabalho temporal, tanto para a pessoa que recebe o batismo como para a que o realiza. Sou testemunha viva da referida declaração, pois inúmeras vezes feri meus pés e exauri minhas forças viajando e pregando para que, ao ouvir o evangelho, as pessoas adquirissem fé. As bênçãos que tão sinceramente almejamos virão a nós por meio da realização de esforços físicos que de nós são exigidos, preparando, assim, todas as coisas necessárias para que recebamos as bênçãos invisíveis que Jeová tem para Seus filhos. (DBY, pp. 13–14)

O evangelho é um guia para nossa vida diária—uma religião prática.

A religião de Jesus Cristo é uma religião prática, que abrange todos os deveres cotidianos e as realidades desta vida. (DBY, p. 12)

Os princípios de eternidade e de exaltação eterna de nada nos valem, a menos que nos sejam dados de acordo com nossa capacidade de entendimento, para que os coloquemos em prática em nossa vida. (DBY, p. 14)

Aplico o evangelho à época, situação e condições atuais das pessoas. (DBY, p. 8)

Esse sistema que hoje proporciona segurança e paz é o melhor pelo qual podemos viver e o melhor pelo qual morrer; ele é o melhor para nossas transações comerciais; é o melhor para o cultivo de fazendas e para a edificação de cidades e templos. Esse sistema é a lei de Deus. Ele exige, porém, estrita obediência. A lei da justiça e o caminho que Deus traçou para guiar o povo asseguram-nos paz, conforto e felicidade no presente e glória eterna e exaltação no porvir, mas nada menos que a estrita obediência às leis de Deus será capaz de fazer com que alcancemos esse objetivo. (DBY, p. 8)

Muitas vezes, quando penso em dirigir-me a vocês, ocorre-me que se eu discursasse estritamente a respeito de temas concernentes ao futuro distante ou fizesse um retrospecto da história passada, isso sem dúvida seria de grande agrado e interesse a uma parte das pessoas que me ouvem; contudo, o discernimento e o espírito de inteligência que possuo ensinam-me que, se assim fizesse, as pessoas não poderiam ser instruídas no que concerne a seus deveres diários. Por essa razão, não sinto que devo instruí-los a respeito de obrigações que deverão cumprir daqui a cem anos, mas sim dar-lhes instruções concernentes ao presente, a nosso dia-a-dia e nosso estilo de vida, para que saibamos como beneficiar-nos à medida que o tempo passa, desfrutando dos privilégios que ora gozamos, e estejamos aptos a estabelecer o alicerce de uma felicidade futura. (DBY, p. 12)

A missão que tenho para com o povo é ensinar-lhe a respeito de sua vida cotidiana. Presumo que aqui há muitas pessoas que já me ouviram dizer, há muitos anos, que eu pouco me importava com o que acontecerá depois do milênio. Os élderes podem pregar extensos discursos a respeito do que aconteceu no tempo de Adão, do que houve antes da criação e sobre o que acontecerá daqui a milhares de anos, discorrendo sobre coisas que já aconteceram ou que ainda ocorrerão, falando sobre coisas que desconhecem, alimentando as pessoas com vento, não é esse meu método de ensino. Desejo ensinar o povo a respeito do que devem fazer agora e deixar para o milênio seus próprios detalhes. Minha missão é ensiná-los a servir a Deus e a edificar Seu reino. Tenho ensinado a fé, o arrependimento, o batismo para a remissão dos pecados e a imposição das mãos para se receber o Espírito Santo. Devemos ser ensinados a respeito de nossa vida diária, de um ponto de vista temporal. (DBY, pp. 8–9)

Não nos permitimos sair para arar um campo sem levar conosco nossa religião; não nos dirigimos ao escritório ou nos colocamos atrás do balcão para negociar nossos produtos nem vamos ao escritório de contabilidade ou a qualquer outro local para efetuar qualquer transação comercial sem levarmos conosco nossa religião. Se tomarmos o trem numa viagem de negócios ou de lazer, nosso Deus e nossa religião devem estar conosco. (DBY, p. 8)

Queremos que os santos aumentem suas boas qualidades, até que nossos mecânicos, por exemplo, sejam tão honestos e de confiança que o proprietário da companhia ferroviária seja levado a dizer: “Providenciamos um élder ‘mórmon’ para ser nosso maquinista, pois assim ninguém precisará ter medo de viajar, pois se ele tomar conhecimento de qualquer risco, tomará as providências necessárias para proteger a vida daqueles que se encontram sob seus cuidados”. Quero ver nossos élderes tão cheios de integridade, de modo que essa Companhia os escolha para serem seus maquinistas, vigias, secretários e gerentes comerciais. Se vivermos nossa religião e formos dignos do nome de santos dos últimos dias, seremos essa espécie de homens a quem tais encargos poderão ser confiados com perfeita segurança; se eles não nos puderem ser confiados, isso prova que não vivemos nossa religião. (DBY, pp. 232–233)

Nossa religião incorpora todo ato e palavra do homem. Nenhum homem deve realizar uma transação comercial a menos que o faça em Deus; nenhum indivíduo deve sair para cultivar sua fazenda ou tratar de qualquer outro empreendimento, a não ser que o faça no Senhor. Nenhum homem da lei pode julgar o povo sem julgar no Senhor, para que possa justa e imparcialmente discernir o certo do errado, a verdade do erro, a luz das trevas, a justiça da injustiça. (DBY, p. 9)

Ao ler cuidadosamente o Novo e o Velho Testamento, podemos ver que a maior parte das revelações que foram dadas à humanidade no passado referia-se a seus deveres diários; nós seguimos o mesmo procedimento. As revelações que se encontram na Bíblia e no Livro de Mórmon são exemplos para nós e o livro de Doutrina e Convênios contém revelações diretas que foram dadas a esta Igreja. Elas nos servem de guia e não queremos deixá-las de lado. Não desejamos que se tornem obsoletas e que sejam rejeitadas. Desejamos perseverar todos os dias nas revelações do Senhor Jesus Cristo e ter Seu Espírito continuamente a nosso lado. Se pudermos fazer isso, não mais caminharemos na escuridão, mas sim na luz da vida. (DBY, p. 12)

Se quisermos desfrutar do espírito de Sião, devemos viver de modo a merecê-lo. Nossa religião não é uma simples teoria, é uma religião prática que proporcionará satisfação real a todos os corações. (DBY, p. 12)

O trabalho de construir Sião é, em todos os sentidos, um trabalho prático e não uma simples teoria. Uma religião teórica é de pouco valor e nenhum bem ou real proveito traz a qualquer pessoa. Possuir uma herança em Sião ou em Jerusalém apenas em teoria, somente na imaginação, seria o mesmo que não ter herança alguma. É necessário adquirirmos legal e oficialmente a nossa herança, para que seja uma herança concreta, substancial e proveitosa. Portanto, não nos contentemos apenas com uma religião teórica, mas que seja prática para que nos purifiquemos, nos tornemos auto-suficientes, conservemos o amor de Deus dentro de nós e vivamos por meio de cada preceito, lei e palavra dados para nossa orientação. (DBY, p. 12)

Se eu cumprir hoje o que de mim for exigido, realizar as coisas que se apresentarem amanhã e assim por diante, quando a eternidade chegar estarei preparado para executar as coisas que a ela dizem respeito. Mas jamais estarei preparado para aquela esfera de ação, se não tiver condições de tratar das coisas que se encontram atualmente a meu alcance. Todos vocês precisam aprender a fazer isso. (DBY, p. 11)

O próprio objetivo de nossa existência atual é tratar dos elementos temporais deste mundo e sujeitar a Terra, multiplicando os organismos vegetais e animais que Deus designou para nela habitar.(DBY, p. 15)

A vida foi feita para nós, para que a desfrutemos hoje, e não para que esperemos o milênio. Tomemos a decisão de sermos salvos hoje e, ao anoitecer, avaliemos os atos do dia, arrependamo-nos de nossos pecados, se tivermos algum do qual devamos nos arrepender, façamos nossas orações para então podermos deitar-nos e dormir em paz até a manhã, levantar-nos cheios de gratidão a Deus, iniciar os labores de outro dia e esforçar-nos para viver o dia inteiro para Deus e para mais ninguém. (DBY, p. 16)

A responsabilidade de cuidar de nós mesmos e da família é uma importante aplicação prática do evangelho.

Procuro continuamente fazer com que este povo siga um caminho que o torne auto-suficiente, procurando cuidar de seus pobres, aleijados, coxos e cegos; libertar os ignorantes de condições que os privem da oportunidade de observar os caminhos do mundo e de compreender o conhecimento comum que possuem os filhos dos homens; reunindo-os dos quatro cantos da Terra e fazendo com que se tornem num povo diligente, econômico e auto-suficiente. (DBY, p. 16)

Minha preocupação é, e tem sido durante muitos anos, fazer com que as pessoas compreendam que, se não cuidarem de si mesmas, ninguém cuidará delas; se não estabelecermos os fundamentos necessários para alimentarmo-nos, vestirmo-nos e abrigarmo-nos, pereceremos de fome e frio; provavelmente também sofreremos na estação do estio o embate direto dos raios solares sobre o corpo nu e desprotegido. (DBY, pp. 16–17)

Quem é digno de louvor? Aqueles que provêem seu próprio sustento ou as pessoas que sempre esperam que as grandes misericórdias do Senhor façam isso por elas? Isso seria o mesmo que esperar que Ele nos provesse de frutos, quando não plantamos as árvores; ou pedir ao Senhor que nos livrasse da escassez de alimentos, quando não cultivamos a terra nem semeamos, poupando-nos, assim, do trabalho de colher. Seria o mesmo que pedir Sua ajuda para salvar-nos das conseqüências de nossa própria insensatez, desobediência e desperdício. (DBY, p. 293)

Em vez de procurar saber o que o Senhor fará por nós, perguntemos a Ele o que podemos fazer por nós mesmos. (DBY, p. 293)

Enquanto tivermos um solo fecundo neste vale e sementes para nele plantar, não precisamos pedir a Deus que nos alimente nem implorar a Ele que nos dê um pedaço de pão. Ele não o fará, tampouco eu o faria se fosse o Senhor. Podemos alimentar-nos com o que colhemos aqui; se algum dia não tivermos mais condição de fazê-lo, será essa a ocasião de Ele operar um milagre para prover-nos o sustento. (DBY, p. 294)

Se vocês não conseguem prover às necessidades da vida terrena, como esperam ter sabedoria suficiente para alcançar a vida eterna? Deus concedeu-lhes a existência, ou seja, um corpo e um espírito e abençoou-os com habilidade, estabelecendo, assim, o alicerce para todo conhecimento, sabedoria, entendimento e toda glória e vida eterna. Se não adquiriram habilidade para prover às suas necessidades terrenas, as de uma esposa e de alguns filhos, o que farão com as coisas celestiais? (DBY, p. 13)

Ponderem a respeito do que as Sociedades de Socorro podem fazer nesta cidade e em toda a região das Montanhas Rochosas. Analisem suas condições, pensem nisso e decidam se irão começar a trabalhar e a descobrir a influência que possuem, para então exercerem essa influência a fim de fazer o bem e socorrer os pobres e necessitados dentre o povo. (DNW, 17 de agosto de 1869, p. 3.)

Sugestões para Estudo

Nosso crescimento pessoal no evangelho vem linha sobre linha e preceito sobre preceito, à medida que vivemos os princípios que aprendemos.

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Por que o Senhor nos ensina as verdades do evangelho “um pouco aqui, um pouco ali”? (Ver também Isaías 28:9–10; 2 Néfi 28:30; D&C 98:12.) O que devemos fazer para receber uma porção maior das verdades do evangelho? (Ver também Alma 12:9–11.) O que poderia acontecer se recebêssemos mais verdade do que estamos preparados para receber?

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Por que a aplicação prática de determinado princípio do evangelho às vezes é essencial para que o aprendamos? (Ver também João 7:17; D&C 93:28.)

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Como limitamos o que Deus tem para ensinar-nos?

Os aspectos temporais e espirituais do evangelho são uma coisa só.

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O Presidente Young disse que não há distinção entre as coisas espirituais e temporais. Como o entendimento de tal declaração deveria afetar nossa maneira de encarar as tarefas diárias?

O evangelho é um guia para a vida diária—uma religião prática.

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O Presidente Young ensinou os santos a aplicarem, de maneira prática, os princípios do evangelho na vida diária. Como o evangelho deveria influenciar nossas decisões referentes à família, profissão e outras responsabilidades?

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O que o Presidente Young quis dizer quando afirmou que não deveríamos ir a “qualquer (. . .) local para efetuar qualquer transação comercial sem levarmos conosco nossa religião”? Como podemos levar nossa religião conosco aonde formos sem afrontar as crenças de outras pessoas? Como podemos contar com a ajuda do Espírito ao vivermos nossa religião onde quer que estejamos?

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Além do trabalho missionário e do serviço na Igreja, qual é nossa responsabilidade na comunidade?

A responsabilidade de cuidar de nós mesmos e da família é uma importante aplicação prática do evangelho.

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O que o Presidente Young ensinou a respeito da responsabilidade que temos de cuidar de nós mesmos? Como podemos tornar-nos auto-suficientes tanto espiritual, educacional, emocional, econômica e fisicamente? Como podemos ajudar outras pessoas nesse sentido?

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Por que a auto-suficiência é uma parte importante do evangelho?

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O Presidente Young falou do mérito e da necessidade de provermos nosso próprio sustento. Ao fazermos isso, quais as bênçãos que iremos receber? De acordo com o Presidente Young, sob quais circunstâncias o Senhor irá “operar um milagre para prover-nos o sustento”?

CAPÍTULO 4

Conhecer e Honrar a Deidade

Deus o Pai, Seu Filho Jesus Cristo e o Espírito Santo constituem a Trindade. O Presidente Brigham Young ensinou os santos dos últimos dias a adorarem a Deus o Pai e dirigirem suas orações a Ele em nome de Jesus Cristo. Ensinou, além disso, que Deus o Pai já foi um homem em outro planeta, tendo “passado pelas mesmas provações por que passamos atualmente. Ele teve as mesmas experiências, sofreu e alegrou-se, de modo que conhece tanto quanto nós o que são as aflições, os sofrimentos, a vida e a morte desta mortalidade”. (DBY, p. 22)

Ensinamentos de Brigham Young

Deus o Pai organizou e governa mundos sem conta, criou a humanidade e é um Personagem que pode ser conhecido e adorado.

Cremos num único Deus, um Mediador e um Espírito Santo. [Ver Regras de Fé 1:1.] Não podemos crer, por um momento sequer, que Deus não possua um corpo, partes, paixões ou atributos. Os atributos podem manifestar-se somente por meio de um personagem organizado. Todos os atributos são inerentes à existência organizada e dela resultam. (DBY, p. 23)

Algumas pessoas gostariam de fazer-nos crer que Deus está presente em toda parte. Isso não é verdade. Ele não está presente em todos os lugares, da mesma forma que o Pai e o Filho não são uma só pessoa. (DBY, pp. 23–24)

Considera-se que Deus esteja presente em toda parte ao mesmo tempo; e o salmista diz: “Para onde fugirei de tua face?” [Salmos 139:7] Ele está presente em todas as Suas criações por intermédio de Sua influência, de Seu governo, Espírito e poder, mas Ele mesmo é dotado de um tabernáculo, e nós fomos criados à Sua semelhança. (DBY, p. 24)

Algumas pessoas crêem ou imaginam que conhecer a Deus faria com que Ele diminuísse em nossa estima. Digo-lhes porém que, para mim, compreender qualquer princípio ou ser, seja na Terra ou nos céus, em nada diminui o verdadeiro valor que tem para mim; pelo contrário, aumenta-o; e quanto mais aprendo a respeito de Deus, mais caro e precioso Ele se torna para mim, e mais elevados são os sentimentos que tenho para com Ele. (DBY, p. 18)

Que toda pessoa seja amiga de Deus. [Ver Tiago 2:23.] (DBY, p.18)

O grande arquiteto, administrador, superintendente, controlador e governante supremo que guia esta obra está longe da vista de nossos olhos naturais. Ele vive em outro mundo; encontra-se em outro estado de existência e passou pelas mesmas provações por que passamos atualmente. Ele desfrutou e sofreu as mesmas experiências, de modo que conhece tanto quanto nós o que são as aflições, os sofrimentos, a vida e a morte desta mortalidade, pois passou por tudo isso, recebeu a coroa da exaltação e possui as chaves e o poder deste reino. Ele governa e faz com que Sua vontade seja cumprida entre os filhos dos homens, entre santos e pecadores, e cuida para que se cumpram Seus desígnios em meio a todos os reinos, nações e impérios, a fim de que tudo possa reverter para Sua glória e o aperfeiçoamento de Sua obra. (DBY, p. 22)

Ele preside incontáveis mundos que iluminam este pequeno planeta e milhões de mundos que não podemos ver; todavia, Ele observa a mais diminuta de Suas criações e nenhuma dessas criaturas passa despercebida. Nenhuma delas há que não tenha sido produzida por Sua sabedoria e poder. (DBY, p. 20)

Nosso Pai Celestial gerou todos os espíritos que já existiram ou que ainda existirão sobre esta Terra. [Ver Hebreus 12:9.] Eles nasceram espiritualmente no mundo eterno. Então o Senhor, por intermédio de Seu poder e sabedoria, organizou um tabernáculo mortal para o homem. Fomos criados primeiramente em forma espiritual, depois temporal. (DBY, p. 24)

Está escrito que Deus conhece todas as coisas e tem todo o poder. [Ver 1 Néfi 9:6.] (DBY, p. 20)

Ele é o supremo controlador do universo. A Seu comando, os mares secam e os rios se tornam desertos. Foi Ele quem mediu as águas na concha da Sua mão, tomou a medida dos céus aos palmos e recolheu numa medida o pó da Terra e pesou os montes com peso e os outeiros em balanças; as nações são consideradas por Ele como a gota de um balde; Ele levanta as ilhas como a uma coisa pequeníssima; os cabelos de nossa cabeça estão todos contados por Ele, e nem uma ave cairá em terra sem a vontade de Deus, pois Ele conhece todos os pensamentos e intenções do coração de todos os seres vivos, pois está presente em toda parte pelo poder de Seu Espírito—Seu ministro, o Espírito Santo. Ele é o Pai de todos, está sobre todos, por todos e em todos [Ver Efésios 4:6]; conhece todas as coisas concernentes a milhões de terras como esta. (DBY, p. 19)

Ele deu forma, movimento e vida a este mundo material; criou os grandes e pequenos luzeiros que brilham no firmamento que nos cobre; determinou seus tempos e estações e designou-os a suas respectivas esferas. Fez com que o ar e as águas fervilhassem de vida, cobriu as colinas e planícies de seres vivos e criou o homem para governar Suas criações. (DBY, p. 18)

Deus é a origem, a fonte de toda inteligência, não importa quem a possua, quer seja o homem na Terra, os espíritos no mundo espiritual, os anjos nas eternidades dos Deuses ou a menor das inteligências entre os demônios do inferno. Todos eles receberam de Deus a inteligência, luz, poder e existência que possuem—da mesma fonte de onde proveio a nossa. Toda dádiva e dom perfeito provém de Deus. [Ver Tiago 1:17.] Toda descoberta científica ou artística realmente verdadeira e útil para a humanidade foi dada por meio de revelação direta de Deus, embora poucas pessoas reconheçam esse fato. Foram dadas com o propósito de preparar o caminho para a vitória final da verdade e para redimir a Terra dos poderes do pecado e de Satanás. (DBY, p. 18)

Inúmeras pessoas tentaram descobrir qual foi a Primeira Causa de todas as coisas; isso, porém, seria como pedir a uma formiga que contasse os grãos de areia da Terra. Não é dado ao homem, dotado de inteligência limitada, compreender a eternidade (. . .) Seria mais fácil um mosquito levantar a história do homem até sua origem do que o ser humano compreender a Primeira Causa de todas as coisas, levantar o véu da eternidade e revelar os mistérios que os filósofos procuram desde o princípio. Quais, então, devem ser o chamado e o dever dos filhos dos homens? Em vez de procurarem conhecer a origem dos Deuses e tentarem explorar as profundezas das eternidades que foram, que são e que serão, em vez de se empenharem em descobrir as fronteiras do espaço ilimitado, que procurem conhecer o objetivo de sua existência atual e saber como poderão aplicar a inteligência que possuem de maneira mais proveitosa para seu próprio benefício e salvação. Que procurem conhecer e entender profundamente as coisas que estão a seu alcance e compreender bem o objetivo de sua existência mortal, pedindo diligentemente a um poder maior que lhes conceda informações e estudando cuidadosamente os melhores livros. (DBY, p. 25)

Jesus Cristo, o Filho Unigênito do Pai na carne, expiou os pecados de todos os que se arrependem.

Os santos dos últimos dias crêem em Jesus Cristo, o Filho Unigênito do Pai [na carne], que veio no meridiano dos tempos, realizou Sua obra, sofreu o castigo e pagou a dívida do pecado original cometido pelo homem, oferecendo-Se a Si próprio. Foi ressuscitado dos mortos, subiu ao Pai e, assim como Jesus desceu embaixo de todas as coisas, da mesma forma Ele subiu acima de todas as coisas. Cremos que Jesus Cristo voltará, como está escrito a Seu respeito: “E, estando com os olhos fitos no céu, enquanto ele subia, eis que junto deles se puseram dois homens vestidos de branco. Os quais lhes disseram: Homens galileus, por que estais olhando para o céu? Esse Jesus, que dentre vós foi recebido em cima no céu, há de vir assim como para o céu o vistes ir”. [Atos 1:10–11] (DBY, p. 26)

Nossa fé está centralizada no Filho de Deus e, por intermédio Dele, também no Pai. (DBY, p. 26)

Os santos dos últimos dias e qualquer pessoa com direito à salvação, exceto as que pecaram contra o Espírito Santo, podem saber que Jesus é o Cristo do mesmo modo que Pedro adquiriu esse conhecimento. [Ver Mateus 16:13-19.] Os milagres não transmitem esse conhecimento à humanidade, embora sirvam como evidência secundária para fortalecer aquele que crê. Os judeus conheciam os milagres operados por Jesus; todavia, permitiram que fosse morto como um enganador da humanidade, como uma pessoa tomada por um demônio. (DBY, p. 28)

Jesus tomou sobre Si o encargo de estabelecer o reino de Deus sobre a Terra. Foi Ele quem introduziu as leis e ordenanças do reino. (DBY, p. 29)

Jesus nada fez por Si mesmo. Ele operou milagres e realizou uma boa obra na Terra; mas nada fez por Si mesmo. Ele disse: “Porque tudo quanto ele faz, o Filho o faz igualmente”. [Ver João 5:19.]. “Não busco a minha vontade, mas a vontade do Pai que me enviou”. [Ver João 5:30.] Concluímos, portanto, que o Filho de Deus não sugeriu, ordenou, agiu ou produziu qualquer manifestação por meio de Seu próprio poder, de Sua glória ou de Seu ministério na Terra, mas tão somente o que era o pensamento e vontade de Seu Pai. (DBY, p. 26)

Jesus declarou: “Eu e o Pai somos um”. [João 10:30] O quê? Um só corpo? Não. (. . .) Ele e o Pai são uma só pessoa como eu e um de meus filhos somos uma só pessoa. Se meu filho aceitar meus ensinamentos, seguirá o caminho que para ele indiquei. Se sua fé for igual a minha e ele tiver um propósito idêntico ao meu, fará as obras de seu pai, assim como Jesus fez as obras de Seu Pai. Então, no sentido utilizado nas escrituras, meu filho é um comigo. (DBY, p. 28)

O Senhor revelou-nos um plano pelo qual podemos ser salvos tanto nesta existência como na vida futura. Deus fez por nós tudo o que poderíamos pedir, e mais ainda. A missão de Jesus na Terra foi levar Seus irmãos e irmãs de volta à presença do Pai; Ele fez Sua parte do trabalho e cumpre a nós fazer a nossa. Não existe uma coisa sequer que o Senhor pudesse ter feito para a salvação da família humana, que tenha deixado de fazer; compete, portanto, aos filhos dos homens aceitar a verdade ou rejeitá-la. Tudo o que poderia ser feito para sua salvação, independentemente dos homens, já foi realizado por intermédio do Salvador. (. . .) Ele agora é o Rei dos reis e Senhor dos senhores, e chegará o dia em que todo joelho se dobrará e toda língua confessará [ver Mosias 27:31], para a glória de Deus o Pai, que Jesus é o Cristo. [Ver Filipenses 2:10–11.] Esse mesmo personagem que foi considerado, não como o Salvador, mas como um proscrito, que foi crucificado entre dois ladrões, sendo alvo de escárnio e zombaria, será saudado por todos os homens como o único Ser capaz de proporcionar-nos a salvação. (DBY, p. 27)

O Espírito Santo é um personagem de espírito que presta testemunho da verdade.

Cremos que o Espírito Santo é um dos personagens que formam (. . .) a Trindade. Não uma pessoa em três nem três pessoas em uma; mas o Pai, o Filho e o Espírito Santo são um em essência, como o coração de três homens que são unidos em todas as coisas. Ele é um dos três personagens em que cremos, cuja função é ministrar aos membros da família humana que amam a verdade. Já afirmei que Eles são um, como o coração de três homens pode ser um. Para não confundirem minhas palavras, devo dizer que não desejo que entendam que o Espírito Santo seja um personagem possuidor de um tabernáculo semelhante ao do Pai e do Filho, mas sim que Ele é o mensageiro de Deus, que difunde sua influência por intermédio de todas as obras do Todo-Poderoso. (DBY, p. 30)

O Espírito Santo é o ministro [do Pai e do Filho] que faz com que nos lembremos da verdade, que nos revela novas verdades e ensina, guia e dirige o curso de cada mente, até que nos tornemos perfeitos e preparados para voltar a nosso lar, onde poderemos ver nosso Pai Celestial e conversar com Ele. (DBY, p. 26)

Estou suficientemente convencido, de acordo com o melhor conhecimento que possuo, de que o homem pode ser enganado pelo que vêem seus olhos naturais, pelo que ouvem seus ouvidos e pelo que sentem suas mãos; ele pode ser confundido por todos os meios que chamamos de sentidos naturais. Existe, porém, um ponto em que ele não pode ser enganado. Qual é esse ponto? É a influência do Espírito Santo, o Espírito e o poder de Deus, sobre o ser vivo. Ele ensina-lhe as coisas celestiais, orientao no caminho da vida e fornece-lhe a chave que lhe permitirá discernir as artimanhas dos homens e que lhe indicará as coisas de Deus. Não somente os santos aqui presentes que se reuniram em Sião, mas também os povos de todas as nações, continentes ou ilhas que vivem a religião ensinada por nosso Salvador e Seus apóstolos, bem como por Joseph Smith, prestam o mesmo testemunho, pois seus olhos foram vivificados pelo Espírito de Deus para que tenham uma só visão. Além disso, eles têm o coração vivificado e o mesmo entendimento e sentimento, não havendo disputa entre eles com respeito às doutrinas do Salvador. (DBY, p. 31)

Sem o poder do Espírito Santo, uma pessoa está sujeita a desviar-se para a esquerda ou para a direita no estreito caminho do dever. Sem Ele, as pessoas tendem a fazer coisas das quais se lamentarão; a cometer enganos; e quando tentam fazer o melhor, acabam fazendo o que não lhes agrada. (DBY, p. 31)

Quero ver homens e mulheres inspirarem o Espírito Santo em cada respiração de sua vida, vivendo constantemente à luz do semblante de Deus. (DBY, p. 31)

Sugestões para Estudo

Deus o Pai organizou e governa mundos sem conta, criou a humanidade e é um Personagem que pode ser conhecido e adorado.

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O que o Presidente Young ensinou a respeito da importância de conhecermos a Deus, o Pai? (Ver também João 17:3.) De que modo nosso relacionamento com determinada pessoa fica diferente quando a conhecemos melhor? Quais as coisas que nos ajudam a conhecer Deus, o Pai?

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Como a influência de Deus pode “estar em todos os lugares ao mesmo tempo”? Quais são alguns exemplos que demonstram a preocupação do Pai Celestial até com a “mais diminuta de Suas criações”?

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A doutrina de que Deus já foi um homem e progrediu até tornar-se um Deus é somente conhecida e ensinada por esta Igreja. Como se sentem ao saberem que Deus, por experiência própria, conhece tudo o que sabemos concernente às aflições e sofrimentos da mortalidade?

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O Presidente Young ensinou que toda descoberta científica e artística, que seja boa para o homem e relacionada à verdade, “foi dada por meio de revelação direta de Deus”. Como o desenvolvimento alcançado nessas áreas por inspiração de Deus tem contribuído para o avanço da obra de Deus?

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Quais são, de acordo com o Presidente Young, o “chamado e o dever dos filhos dos homens”? Como podemos ter melhor compreensão das coisas que estão a nosso alcance e conhecer melhor o propósito de nossa vinda à Terra? Onde devemos procurar adquirir tal entendimento?

Jesus Cristo, o Filho Unigênito do Pai na carne, expiou os pecados de todos os que se arrependem.

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O que o Presidente Young ensinou a respeito de Jesus Cristo e Sua missão na Terra?

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O primeiro princípio do evangelho é a fé no Senhor Jesus Cristo. De que modo a fé que temos no Filho de Deus muda nossa vida? (Ver também Jacó 4:10–11 e Morôni 7:41–42.)

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O Presidente Young ensinou que todos os santos dos últimos dias têm condições de saber que Jesus é o Cristo, da mesma forma que o Apóstolo Pedro adquiriu esse conhecimento. (Ver também Mateus 16:13–19.) Como alguém pode vir a saber que Jesus é o Cristo? Por que os milagres por si só não proporcionam o conhecimento que uma pessoa necessita para saber que Jesus é o Cristo? Por que esse conhecimento é tão importante para nossa salvação?

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Jesus estava a serviço de quem, quando ministrou aos habitantes da Terra? O que podemos aprender com o exemplo de Jesus para, então, aplicarmos em nossa vida? Como podemos aprender e aceitar as designações que recebemos do Senhor?

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O Presidente Young lembrou-nos de que um dia “todo joelho se dobrará e toda língua confessará” que Jesus é o Cristo. (Mosias 27:31; ver também Filipenses 2:9–11.) Viver como um verdadeiro discípulo de Jesus Cristo é mais difícil do que simplesmente declarar que Jesus é o Cristo. O que nos dá força para viver o evangelho como discípulos dedicados?

O Espírito Santo é um personagem de espírito que presta testemunho da verdade.

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Qual é a missão do Espírito Santo? Como Ele age na vida dos filhos de Deus?

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Como o Espírito Santo difere de Deus o Pai e de Seu Filho Jesus Cristo? (Ver também D&C 130:22.) De que modo os três membros da Trindade são “um”?

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De que maneira o Espírito Santo é o ministro do Pai e do Filho?

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Quais são algumas de suas experiências que lhe testificam da capacidade do Espírito Santo em ensiná-lo e guiá-lo?

CAPÍTULO 5

Aceitar a Expiação de Jesus Cristo

A respeito da expiação, o Presidente Brigham Young escreveu o seguinte a um de seus filhos: “Está a nosso alcance conseguir o total benefício da expiação infinita feita por nosso Senhor e Salvador. Ele é plena e inteiramente nosso, mas somente sob a condição de observarmos fielmente nossos convênios e obrigações de cumprir os mandamentos divinos que nos foram dados”. (LBY, p. 259) O Presidente Young ensinou que todas as esperanças de salvação se encontram na Expiação do Salvador, Jesus Cristo.

Ensinamentos de Brigham Young

Jesus Cristo ofereceu à humanidade uma expiação infinita.

Os santos dos últimos dias crêem na expiação do Salvador, e eu gostaria que os élderes de Israel compreendessem o máximo possível todos os pontos de doutrina concernentes à redenção da família humana, para que saibam falar a respeito deles e explicá-los. (DNSW, 18 de agosto de 1874, p. 2.)

Jesus veio para estabelecer Seu reino espiritual e introduzir um código de princípios morais que elevaria o espírito das pessoas à divindade e a Deus, para que alcançassem uma ressurreição gloriosa e o direito de reinar na Terra quando os reinos deste mundo se tornarem os reinos de nosso Deus e de Seu Cristo. Ele também veio para apresentar-se como o Salvador do mundo, para derramar Seu sangue sobre o altar da expiação e revelar o caminho da vida a todos os fiéis. (DNW, 13 de agosto de 1862. p. 1.)

Joseph [Smith] disse-nos que Jesus era o Cristo—o Mediador entre Deus e o homem—e o Salvador do mundo. Ele disse-nos que não havia outro nome nos céus ou abaixo dos céus, nem poderia haver, pelo qual a humanidade pudesse ser salva na presença do Pai, a não ser pelo nome e ministério de Jesus Cristo e por Sua expiação no Monte Calvário. Joseph Smith também nos disse que o Salvador exige estrita obediência a todos os mandamentos, ordenanças e leis pertencentes a Seu reino e que se fizéssemos isso iríamos tornar-nos participantes de todas as bênçãos prometidas em Seu Evangelho. (DNW, 22 de outubro de 1862, p. 1.)

No dia em que a expiação do Salvador deixar de existir, nesse momento, de uma só vez, serão destruídas todas as esperanças de salvação do mundo cristão, pois o alicerce de sua fé terá sido retirado e nada restará em que possam fundamentar-se. Quando isso acontecer, todas as revelações que Deus deu à nação dos judeus e aos gentios perderão seu valor, e toda esperança ser-nos-á tirada de um só golpe. (DBY, p. 27)

Por intermédio do dom da Expiação, que somente Cristo poderia conceder, os filhos de Deus podem herdar um reino de glória.

Os santos dos últimos dias crêem no Evangelho do Filho de Deus simplesmente porque é verdadeiro. Crêem no batismo para a remissão dos pecados, no batismo pessoal e vicário; crêem que Jesus é o Salvador do mundo; que todos os que alcançarem qualquer grau de glória, em qualquer reino, alcançá-lo-ão porque Jesus os adquiriu por meio de Seu sacrifício expiatório. (DBY, p. 30)

Jesus foi designado, desde o princípio, para morrer por nossa redenção. Ele sofreu uma dolorosa morte na cruz. (DBY, p. 27)

Posso dizer-lhes no que concerne a Jesus e a expiação (assim está escrito e nisso creio firmemente), que Cristo morreu por todos nós. Ele pagou completamente a dívida, quer aceitemos essa dádiva ou não. Mas se continuarmos a pecar, mentir, roubar e a prestar falso testemunho, devemos arrepender-nos e abandonar o pecado para sermos plenamente beneficiados pela eficácia do sangue de Cristo. Sem isso, ele de nada nos vale. É necessário que nos arrependamos para sermos beneficiados pela expiação. Que todos os que praticam o mal deixem de fazê-lo e não mais vivam em transgressão, não importa de que tipo, e que vivam sua vida de acordo com as revelações que lhes foram dadas, para que o seu exemplo seja digno de ser imitado. Lembremo-nos de que nunca estaremos fora da influência de nossa religião—nunca, nunca! (DBY, pp. 156–157)

Jesus levantará, por meio de Sua própria redenção, todos os filhos e filhas de Adão, exceto os filhos da perdição, os quais serão lançados no inferno. (. . .) É verdade que toda pessoa que não perder a oportunidade de salvação por meio do pecado, tornando-se um anjo do diabo, será levantada para herdar um reino de glória. (DBY, p. 382)

Jesus foi o primogênito dentre os mortos, como poderão compreender. Nem Enoque, Elias, Moisés nem qualquer outro homem que já tenha vivido sobre a Terra, por mais digna que tenha sido sua vida, jamais ressuscitou antes que o corpo de Jesus Cristo fosse chamado da tumba por um anjo. Ele foi as primícias dos que dormem. Ele é o Senhor da ressurreição —a primeira carne que aqui habitou após receber a glória da ressurreição. (DBY, p. 374)

Isso não foi milagre para Ele. O Senhor tinha poder sobre a vida e a morte; tinha poder para dar Sua vida e tornar a tomá-la. Foi isso o que Ele disse, e devemos crer em Suas palavras se quisermos crer na história do Salvador e nos ensinamentos dos apóstolos registrados no Novo Testamento. Jesus tinha poder em Si mesmo; o Pai Lho concedeu, e Ele o recebeu por herança tendo, portanto, o poder de dar Sua vida e tomá-la novamente. (DBY, pp. 340–341)

A Expiação de Cristo possibilita o perdão para aqueles que têm fé, se arrependem e obedecem a Deus.

Foi permitido que as trevas e o pecado viessem à Terra. O homem partilhou do fruto proibido de acordo com um plano concebido desde a eternidade, para que a humanidade entrasse em contato com os princípios e poderes das trevas, conhecesse o amargo e o doce, o bem e o mal, tornando-se apta a discernir a luz das trevas e capacitando-se a receber luz continuamente. (DBY, p. 61)

Este evangelho salvará toda a família humana. O sangue de Jesus expiará todos os nossos pecados, se aceitarmos os termos que Ele estabeleceu; mas devemos aceitá-los ou a expiação não será de nenhum proveito para nós. (DBY, pp. 7–8)

Para que as pessoas sejam verdadeiros santos, é necessário que todas as influências errôneas que existem dentro delas, como indivíduos, sejam subjugadas, até que todo desejo iníquo seja erradicado e que todos os sentimentos do coração se sujeitem à vontade de Cristo. (DBY, p. 91)

É necessário que toda a expiação de Cristo, a misericórdia do Pai, a piedade dos anjos e a graça do Senhor Jesus Cristo estejam sempre conosco, e que façamos tudo o que estiver a nosso alcance para livrar-nos do pecado que existe em nós, para podermos escapar deste mundo e entrar no reino celestial. (DBY, p. 60)

Sugestões para Estudo

Jesus Cristo ofereceu à humanidade uma expiação infinita.

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Por que Jesus Cristo veio ao mundo e estabeleceu Seu “reino espiritual”? Quais as outras razões de Sua vinda à Terra? De que maneira Jesus “revelou o caminho da vida a todos os que crêem”? Como podemos ensinar nossa família de modo a “elevar [seu] espírito (. . .) à divindade e a Deus”?

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Como podemos ser “salvos na presença do Pai” e “tornar-nos participantes de todas as bênçãos prometidas em Seu evangelho”?

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De acordo com o Presidente Young, o que aconteceria ao mundo cristão se a Expiação de Jesus Cristo deixasse de existir? (Ver também 2 Néfi 9:6–9.)

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Examine as seguintes escrituras para inteirar-se de outros aspectos da expiação: Mosias 13:28, 32–35; Alma 7:11–12; 34:9–12; Morôni 8:8–12; D&C 88:6.

Por intermédio do dom da Expiação, que somente Cristo poderia conceder, os filhos de Deus podem herdar um reino de glória.

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Jesus foi designado na existência pré-mortal “para morrer por nossa redenção”. Ele redime-nos da separação física e espiritual de Deus. Isso é chamado de A Expiação. O Presidente Young declarou que a Expiação de Cristo “pagou completamente a dívida, quer aceitemos a dádiva ou não”. (Ver também Helamã 14:15–18.) Como recebemos o benefício completo da Expiação?

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O Presidente Young ensinou que todos os que alcançarem qualquer grau de glória, em qualquer reino, alcançá-lo-ão porque Jesus os adquiriu por meio de Seu sacrifício expiatório. Como Ele pagou a dívida de Adão? Como Ele pagou nossa dívida? (Ver também 2 Néfi 2:8–10.)

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Como Jesus tornou-Se o “Senhor da ressurreição”?

A Expiação de Cristo possibilita o perdão àqueles que têm fé, arrependem-se e obedecem a Deus.

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Por que foi permitido que as trevas e o pecado viessem à Terra? Quais são as conseqüências da queda de Adão? (Ver também 2 Néfi 2:22–25.)

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A expiação propicia a redenção de nossos pecados conforme os termos estabelecidos por nosso Redentor. Quais são esses termos? (Ver também 2 Néfi 2:26; D&C 18:44.)

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A qual ajuda divina podemos recorrer, a fim de escapar deste mundo e entrar no reino celestial? O que é exigido de nós?

CAPÍTULO 6

A Comunicação entre Deus e o Homem

O Presidente Brigham Young ensinou que nossa “primeira responsabilidade [é] procurar o Senhor até abrirmos a via de comunicação entre Deus e nossa própria alma”. Pouco depois da morte do Profeta Joseph Smith, Brigham Young falou a respeito de um sonho no qual Joseph o visitou para dar-lhe instruções: “Joseph colocou-se diante de nós e, de maneira bastante séria mas amável, disse: ‘Diga às pessoas que sejam humildes e fiéis, procurando manter o Espírito do Senhor e Ele as conduzirá no caminho correto. Tomem cuidado para não repelir a voz mansa e delicada, que as ensinará o que fazer e aonde ir. Ela irá produzir os frutos do reino. (. . .) Diga aos irmãos que, se seguirem o Espírito do Senhor, estarão no caminho certo’”. (JH) Todos os filhos de Deus têm o privilégio de ser iluminados pelo Espírito de Cristo e de receber revelação pessoal por intermédio do Espírito Santo, se procurarem sinceramente o Senhor.

Ensinamentos de Brigham Young

O Espírito de Cristo é concedido a todos os filhos de Deus, para iluminá-los e ajudá-los a distinguir o bem do mal.

OEspírito do Senhor ilumina cada homem que vem ao mundo. Não existe ninguém que viva nesta Terra que não seja iluminado, em maior ou menor grau, pelo Espírito do Senhor Jesus. Foi dito que Ele é a luz do mundo. Ele ilumina todo o homem que vem ao mundo e toda pessoa, em certas ocasiões, tem a luz do espírito da verdade sobre si. [Ver João 1:9; 8:12; Morôni 7:16; D&C 84:46.] (DBY, p. 32)

Não creio nem sequer por um momento que tenha existido um homem ou mulher sobre a face da Terra, desde os dias de Adão até a época atual, que não tenha sido iluminado, ensinado e instruído pelas revelações de Jesus Cristo. “O quê? Até mesmo os pagãos ignorantes”? Sim, todo ser humano possuidor de uma mente sã. Não creio de modo algum que os filhos dos homens tenham sido privados do privilégio de receber o Espírito do Senhor para ensiná-los a discernir o certo do errado. (DBY, p. 32)

Eu (. . .) creio positivamente que nada podemos saber, a não ser por meio da revelação do Senhor Jesus Cristo, seja na teologia, na ciência ou na arte. (DBY, p. 38)

Existem muitos homens cheios de talento, percepção e intelecto, que conhecem os mínimos detalhes das ciências em que são peritos, embora não saibam de onde provém sua inteligência. O Espírito do Senhor ainda não deixou plenamente de contender com os homens, oferecendo-lhes conhecimento e inteligência. Assim, Ele lhes concede revelação, instrução, ensinamentos e orientação. (DBY, p. 33)

Deus está aqui e Sua influência enche a imensidão. Ele tem Seus mensageiros em todas as obras de Suas mãos. Ele observa todas as Suas criaturas; todos os seus atos, interesses e pensamentos são por Ele conhecidos, pois Sua inteligência e Seu poder enchem a imensidão. [Ver D&C 88:6–13.] Isso não significa que Sua pessoa enche a imensidão e sim Seu Espírito. Ele está aqui ensinando, guiando e dirigindo as nações da Terra. (DBY, p. 32)

Deus fala a Seus filhos por meio de revelação.

Este povo crê na revelação. Este povo sempre acreditou e crê que o Senhor falou desde os céus e que Deus enviou Seus anjos para proclamarem o evangelho eterno, de acordo com o testemunho de João. [Ver Apocalipse 14:6–7.] (DBY, p. 38)

Ouvimos freqüentemente dizer que devem existir oráculos vivos na Igreja para que o reino de Deus possa estabelecer-se e prosperar na Terra. Darei outra versão desse pensamento. Digo que os oráculos vivos de Deus ou o Espírito de revelação devem estar dentro de cada indivíduo, para que conheça o plano de salvação e se mantenha no caminho que conduz à presença de Deus. (DBY, p. 38)

O Senhor não está pessoalmente em toda parte. Ele possui, porém, agentes Seus que falam e agem por Ele. Seus anjos, Seus mensageiros, Seus apóstolos e servos foram designados e estão autorizados a agir em Seu nome. Seus servos são também autorizados a dar conselhos e ordens nos assuntos mais importantes e nos que podem ser considerados os mais triviais, para instruir, dirigir e guiar os santos. (DBY, p. 41)

Nenhum homem pode crescer em influência neste reino, manter-se nele e magnificar seu chamado, sem que o poder de Deus esteja com ele. As pessoas devem viver de modo que possam desfrutar da luz do Espírito Santo ou não terão confiança em si próprias, em sua religião e em seu Deus e mais cedo ou mais tarde se desviarão de sua fé. (DBY, p. 33)

Um cavalheiro perguntou-me certa vez como eu guiava meu povo por meio de revelação. Ensino-o a viver de modo que o Espírito de revelação possa lhe mostrar claramente a cada dia o seu dever, para que possa guiar-se a si próprio. Para receberem essa revelação, é necessário que as pessoas vivam de modo a manterem seu espírito tão puro quanto um pedaço de papel branco sobre a mesa do escritor, pronto a receber qualquer traço que nele venha a ser escrito. (DBY, p. 41)

Nenhum argumento ou raciocínio terreno pode abrir a mente dos seres inteligentes e mostrar-lhes as coisas celestiais. Elas só podem ser discernidas por meio do espírito de revelação. [Ver I Coríntios 2:9–14.] (DBY, p. 37)

As revelações do Senhor Jesus Cristo, o espírito da verdade, podem discernir todas as coisas, possibilitando a todos que o possuem distinguir a verdade do erro, entre a luz e as trevas, entre as coisas que são de Deus e as que não são de Deus. É a única coisa que nos possibilitará entender o evangelho do Filho de Deus, a vontade do Pai e a maneira pela qual poderemos ser salvos. Sigam-no e ele irá conduzi-los a Deus, a Fonte de Luz, onde as portas se abrirão e a mente se iluminará de modo que vejamos, conheçamos e compreendamos as coisas como realmente são. (DBY, p. 34)

Nenhuma pessoa pode conhecer a Jesus Cristo, a não ser que receba esse conhecimento dos céus por meio de revelação. [Ver I Coríntios 12:3.] (DBY, p. 37)

Sem revelação direta dos céus, é impossível a qualquer pessoa entender plenamente o plano de salvação. (DBY, p. 38)

Sem as revelações de Deus, não saberemos quem somos, de onde viemos nem quem formou a Terra em que vivemos, nos movemos e existimos. (DBY, p. 37)

Quando o Espírito de revelação de Deus inspira um homem, sua mente se abre para contemplar a beleza, ordem e glória da criação desta Terra e de seus habitantes, o objetivo de sua criação e o propósito de Seu Criador ao povoá-la com Seus filhos. Ele pode, então, claramente entender que nossa existência terrena tem por único objetivo a nossa exaltação e restauração à presença de nosso Pai e Deus. (DBY, p. 37)

Para que uma pessoa compreenda devidamente cada parte ou porção das revelações que Deus deu aos filhos dos homens, ou a qualquer indivíduo nos céus ou na Terra, precisa ter o Espírito pelo qual elas foram dadas—o Espírito que revela tais assuntos ao entendimento e faz com que se tornem compreensíveis à mente. (DBY, p. 39)

Todos nós devemos viver de modo que o Espírito de revelação possa dizer a nosso coração o que devemos fazer em vez de seguir as tradições de nossos pais e mestres. No entanto, para fazer isso, devemos tornar-nos como criancinhas, pois Jesus disse que, se não o fizermos, não poderemos entrar no reino dos céus. Que tarefa simples! Vivamos livres de inveja, malícia, ira, contendas, ressentimentos e maledicências com nossa família, vizinhos, amigos e com todos os habitantes da Terra, onde quer que os encontremos. Vivamos de modo que nossa consciência seja livre, limpa e pura. (DBY, p. 36)

Se receber uma visão ou revelação do Todo-Poderoso, concedida pelo Senhor particularmente a você ou a este povo, mas que não deva ser revelada, por você não ser a pessoa adequada para fazê-lo ou por ainda não ser próprio que ela chegue ao conhecimento das pessoas, então guarde-a, sele-a e feche-a tão hermeticamente quanto o céu e torne-a mais secreta que um túmulo. O Senhor não confia naqueles que revelam segredos, pois não pode revelar-se de modo seguro a tais pessoas. (DBY, pp. 40–41)

Como sabemos que os profetas escreveram a palavra do Senhor? Por meio de revelação. Como podemos saber que Joseph Smith foi chamado por Deus para estabelecer Seu reino sobre a Terra? Por revelação. (DBY, p. 38)

Como podemos saber que a obra destes últimos dias é verdadeira? Somente por intermédio do espírito de revelação vindo diretamente dos céus. O que nos provou ser esta obra verdadeira (. . .)? Não foi, por acaso, o espírito de revelação que repousava sobre nós? (. . .) Devemos aumentá-lo a cada dia, conforme o Senhor nos dá—um pouco aqui, outro ali, entesourando a verdade em nossa fé e entendimento, até que nos tornemos perfeitos diante do Senhor e estejamos preparados para receber coisas ainda maiores no reino de Deus. (DBY, p. 36)

Depois que tiverem trabalhado fielmente durante anos, aprenderão esta simples verdade: se forem justos de coração e continuarem a ser obedientes, servir a Deus e orar, o Espírito de revelação lhes será como uma fonte jorrando para a vida eterna. [Ver D&C 19:38; 63:23.] Que ninguém deixe de orar por não ter o espírito de oração nem permitam que qualquer situação terrena os apresse quando estiverem realizando tão importante dever. Ao inclinarem-se diante do Senhor para pedir que os abençoe, o resultado será simplesmente este: Deus multiplicará suas bênçãos, tanto temporal quanto espiritualmente. (DBY, p. 46)

Uma de nossas responsabilidades mais importantes é procurar, por meio de nossas orações diárias, conhecer a vontade de Deus.

Se eu pudesse fazer distinção entre todos os deveres exigidos dos filhos dos homens, desde o primeiro até o último, escolheria primeiramente e acima de tudo o dever de invocar nosso Senhor e Deus até que pudéssemos abrir a via de comunicação dos céus à Terra—de Deus à nossa própria alma. Mantenham cada avenida do coração limpa e pura diante Dele. (DBY, p. 41)

Se nos achegarmos a Ele, Ele se achegará a nós; se cedo O buscarmos, nós O encontraremos. Se aplicarmos fiel e diligentemente nosso intelecto, todos os dias de nossa vida, no sentido de conhecer e entender a mente e a vontade de Deus, isso se tornaria tão fácil, sim, até mais fácil, diria eu, do que compreender a mente uns dos outros. (DBY, p. 42)

Sejamos humildes, fervorosos e submissos, sujeitando-nos à vontade do Senhor, e teremos Seu Espírito para guiar-nos em todos os perigos. Se abrirmos a boca e invocarmos nosso Pai Celestial, em nome de Jesus, teremos o espírito de oração. (DBY, p. 44)

O Senhor declarou: Meu povo deve invocar-Me para receber as bênçãos de que necessita. Em vez de classificarmos a oração entre os deveres atribuídos aos santos dos últimos dias, devemos viver de modo a considerá-la um dos maiores privilégios que nos foi concedido. Não fosse pela eficácia da oração, que seria de nós como povo e como indivíduos? (DBY, p. 43)

Os santos dos últimos dias têm a obrigação de orar sem cessar, em tudo dar graças, reconhecer a mão do Senhor em todas as coisas e sujeitar-se a Suas exigências. (DBY, p. 42)

Que todo homem e toda mulher invoquem o nome do Senhor e também, com um coração puro, tanto no trabalho como em sua casa, seja em público ou em segredo, peçam ao Pai, em nome de Jesus, que os abençoe, preserve e guie, que lhes ensine o caminho da vida e da salvação e lhes possibilite viver de modo a alcançarem a salvação eterna que tanto almejamos. (DBY, p. 43)

Não importa se temos vontade de orar. Quando chegar o momento de orar, oremos. Se não nos acharmos dispostos a orar, devemos orar até que estejamos. (DBY, p. 44)

Alguns dos irmãos costumam vir a mim e dizer: “Irmão Brigham, tenho a obrigação de orar quando não tenho a menor partícula do espírito de oração dentro de mim”? Realmente, há ocasiões em que os homens ficam sem saber o que fazer, cheios de problemas e preocupações, quando seu arado e outras ferramentas se quebram, seus animais se extraviam e mil coisas os incomodam; mas nossa consciência nos ensina que temos a obrigação de orar, quer estejamos particularmente inclinados ao espírito de oração ou não. Minha doutrina é que temos a obrigação de orar. Quando chega o momento de orar, João deveria dizer: “Este é o lugar e a hora em que devo orar; devo dobrar os joelhos e começar a orar imediatamente”. Mas João diz: “Não quero orar, não me sinto inclinado a isso”. Eu digo: “Dobre os joelhos”, e eles se dobram. Ele então começa a pensar e a refletir. Consegue dizer alguma coisa? Não pode ao menos dizer: Deus, tem misericórdia deste pecador? Sim, ele pode, já que consegue levantar-se e amaldiçoar seu vizinho por algum mal que lhe tenha feito. Agora, João, abra a boca e diga: Senhor, tem misericórdia de mim. “Mas eu não sinto ainda o espírito de oração”. Isso não serve de desculpa, pois sabe muito bem qual é sua obrigação. (DBY, p. 45)

Se o diabo disser que vocês não podem orar quando estão irados, digam-lhe que isso não é da conta dele e orem até que essa espécie de insanidade seja debelada e a serenidade seja restaurada a sua mente. (DBY, p. 45)

Quando vocês se levantarem pela manhã, antes de ingerirem o primeiro bocado de alimento, reúnam sua esposa e filhos, inclinem-se diante do Senhor, peçam que Ele lhes perdoe os pecados e os proteja durante todo o dia, que os preserve das tentações e de todo mal e guie seus passos no caminho certo, para que nesse dia possam fazer algo que seja proveitoso ao reino de Deus na Terra. Vocês têm tempo para fazer isso? Élderes e irmãs, vocês têm tempo para orar? (DBY, p. 44)

Orem antes de ir para o trabalho. Nunca se esqueçam disso. O pai—o chefe da família—jamais deve deixar de reunir a família e dedicar-se a si mesmo e a sua família ao Senhor dos Exércitos, pedindo que a orientação e direção do Seu Santo Espírito os guie durante todo aquele dia—aquele mesmo dia. “Conduze-nos neste dia, guia-nos neste dia, preserva-nos neste dia, livra-nos neste dia de pecar contra Ti ou contra qualquer outro ser que existe nos céus ou na Terra!” Se assim fizermos todos os dias, estaremos preparados para desfrutar de uma glória maior no último dia em que vivermos. (DBY, p. 44)

Vocês sabem muito bem que uma peculiaridade de nossa fé é a de jamais pedir ao Senhor que faça uma coisa se não estivermos dispostos a ajudá-Lo em tudo o que formos capazes. Então o Senhor fará o resto. (DBY, p. 43)

Jamais pedirei ao Senhor que faça aquilo que não estou disposto a fazer. (DBY, p., 43)

Se eu pedir ao Senhor que me dê sabedoria concernente a qualquer exigência de minha vida, ao caminho que devo seguir ou com relação a meus amigos, minha família, meus filhos ou aqueles a quem presido e não obtiver Dele uma resposta, e então eu fizer o melhor que puder segundo meu entendimento, Ele estará obrigado a aceitar e honrar aquilo que fiz, e Ele assim o fará em todos os sentidos. (DBY, p. 43)

Que todo santo, ao orar, peça a Deus as coisas de que necessita para promover a retidão na Terra. Se não souberem o que devem pedir, deixem-me dizer-lhes como orar. Quando orarem em segredo com sua família, se não souberem o que devem pedir, sujeitem-se ao Pai Celestial e roguem-Lhe que os guie por meio da inspiração do Espírito Santo, que Ele dirija este povo e que oriente os negócios de Seu reino na Terra, e depois encerrem a oração. Roguem-Lhe que os coloque exatamente onde Ele deseja que estejam e que lhes diga o que espera que façam, e mostremLhe que estão dispostos a obedecer-Lhe. (DBY, pp. 45–46)

Que todas as pessoas sejam fervorosas em suas orações, até que conheçam por si mesmas as coisas de Deus e se certifiquem de que estão trilhando o caminho que conduz à vida eterna; então deixará de existir a inveja, filha da ignorância, e não haverá em qualquer homem a menor disposição de elevar-se acima dos outros; pois tal sentimento não encontra eco na ordem dos céus. Jesus Cristo jamais teve a intenção de ser diferente de Seu Pai. Eles eram um. Se qualquer povo for conduzido pelas revelações de Jesus Cristo e tiver conhecimento disso por meio de sua fidelidade, não terá motivo para temer, pois será um em Jesus Cristo e verá olho a olho. (DBY, p. 42)

Sugestões para Estudo

O Espírito de Cristo é concedido a todos os filhos de Deus para iluminá-los e ajudá-los a distinguir entre o bem e o mal.

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Pensem a respeito de como age a luz de Cristo ou o Espírito do Senhor. (Ver Guia para Estudo das Escrituras, “Luz de Cristo”, p. 128; D&C 88:6–13; Morôni 7:12–19.) O que significa ser “iluminado pelo Espírito do Senhor Jesus”?

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Como podemos saber quais são os padrões eternos de “certo e errado”?

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De acordo com o Presidente Young, de que modo o Espírito do Senhor ainda está “contendendo com os homens”?

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Por meio de qual poder, que “enche a imensidão”, o Senhor influencia Seus filhos? Em que sentido Deus não está longe de cada um de nós? (Ver também Atos 17:27.) Que evidência vocês já tiveram de que Deus influencia eventos por todo o mundo?

Deus fala com seus filhos por meio de revelação.

•

Quem é autorizado pelo Senhor a receber revelação para toda a Igreja? (Ver também D&C 21:4–5; 28:2; 43:3–4; 90:3–5.) Quem são os “oráculos vivos”? Qual é nossa responsabilidade no que se refere aos oráculos vivos?

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O Presidente Young disse que os ensinamentos referentes à salvação só podem ser conhecidos por revelação. Quais as revelações que o Senhor nos dará individualmente? (Ver também 2 Néfi 32:5; Números 11:29.)

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Segundo o Presidente Young, como podemos saber que estamos sendo conduzidos de acordo com a vontade de Deus? Em quais condições podemos receber revelações para orientar nossa vida “diária”?

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Que promessa é feita àqueles que trabalham “fielmente durante anos” em oração, obediência e serviço? Que experiências ajudaram, por meio da oração, a atrair o Espírito para sua vida?

Uma de nossas responsabilidades mais importantes é, por meio de nossas orações diárias, conhecer a vontade de Deus.

•

De acordo com o Presidente Young, qual é nossa primeira e maior responsabilidade como membros da Igreja?

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Em quais condições teremos o “Espírito para guiar-nos”? (Ver também 3 Néfi 19:9, 24.)

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Qual foi o conselho específico que o Presidente Young deu a respeito da oração?

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Qual é a forte advertência do Presidente Young àqueles que não sentem o desejo de orar?

CAPÍTULO 7

O Plano de Salvação

Como profeta e professor do plano de salvação, o Presidente Brigham Young ensinou que o “desígnio e intento do Supremo Criador” (DBY, p. 49) é proporcionar a felicidade eterna a Seus filhos. De acordo com esse grande “plano de felicidade” [Alma 42:16], como filhos de Deus todos vivíamos em Sua presença antes de vir para a mortalidade, tendo o privilégio de receber um tabernáculo mortal e tomar a decisão de obedecer aos mandamentos de Deus. De acordo com nossa fidelidade, Jesus Cristo irá conduzir-nos a um reino de glória.

Ensinamentos de Brigham Young

Deus quer que cresçamos continuamente em luz, verdade e felicidade.

Esta vida que vocês e eu possuímos é para a eternidade. Meditem profundamente acerca da idéia de que seres investidos de todos os poderes e faculdades que possuímos sejam aniquilados, desapareçam e deixem de existir, e tentem reconciliar tudo isso com o que sentimos e com nossa vida atual. Nenhuma pessoa inteligente pode fazê-lo. Entretanto, é somente pelo Espírito de revelação que podemos entender essas coisas. [Ver I Coríntios 2:11.] Por meio das revelações do Senhor Jesus Cristo, podemos compreender as coisas que nos foram dadas a conhecer como elas realmente eram, as coisas que existem na vida que desfrutamos atualmente e as que ainda existirão [ver D&C 93:24], não em toda a sua plenitude, mas tudo o que o Senhor considerar que devemos compreender para nosso proveito, para dar-nos a experiência de que necessitamos nesta vida a fim de preparar-nos para desfrutar da vida eterna no porvir. (DBY, p. 47)

Se pudéssemos compreender a verdadeira filosofia, de modo que entendêssemos nossa própria criação e seu propósito—quais foram o desígnio e a intenção do Supremo Criador ao organizar a matéria e fazêla assumir a forma na qual eu os vejo aqui neste momento—poderíamos compreender que a matéria não pode ser destruída—que ela é sujeita à organização e desorganização. Poderíamos entender também que a matéria pode ser organizada e assumir a forma de inteligência, sendo capaz de possuir mais inteligência e de continuar a progredir nela. Poderíamos aprender os princípios que organizaram a matéria em forma de animais, vegetais e seres inteligentes. Poderíamos discernir a Divindade agindo e atuando sobre os princípios e propagando-os de modo a transformá-los em matéria, a fim de produzir seres inteligentes e exaltá-los—com que objetivo? Para que tenham felicidade. Algo menor que isso deixaria plenamente satisfeito o espírito que foi colocado dentro de nós? Não. [Ver D&C 131:7.] (DBY, p. 49)

Somos filhos espirituais de Deus.

Nenhum ser humano teve o poder de organizar sua própria existência. Existe, portanto, alguém maior do que nós. Nosso corpo nos pertence? Somos donos de nosso espírito? Nós não pertencemos a nós mesmos. Pertencemos a nossos progenitores—a nosso Pai e nosso Deus. [Ver Atos 17:29.] (DBY, p. 50)

As coisas foram criadas primeiramente em forma espiritual. O Pai realmente gerou os espíritos [ver D&C 76:24], os quais foram criados e viveram em Sua presença. Em seguida, Ele iniciou o trabalho de criar tabernáculos terrenos, exatamente como Ele próprio havia sido criado na carne, tomando parte do material primitivo de que foi organizada e constituída esta Terra, (. . .) conseqüentemente, os tabernáculos de Seus filhos foram organizados do material primitivo desta Terra. (DBY, p. 50)

Ouvi falar que um célebre Sr. [Henry Ward] Beecher, de Brooklyn, disse certa vez que o maior infortúnio que poderia acontecer ao homem era nascer. Eu lhes digo, porém, que a maior felicidade que aconteceu ou pode acontecer aos seres humanos é nascer nesta Terra, pois nesta existência eles têm diante de si a vida e a salvação; recebem o privilégio de sobrepujar a morte, de esmagar a iniqüidade e o pecado sob seus pés, de incorporar na vida diária cada um dos princípios de vida e de salvação e de habitar eternamente com os Deuses. (DBY, p. 51)

Os espíritos que habitam nestes tabernáculos eram tão puros como o céu, no momento em que neles entraram. Eles nasceram em tabernáculos contaminados, que pertencem à carne, devido à queda do homem. O salmista disse: “Eis que em iniqüidade fui formado, e em pecado me concebeu minha mãe”. [Salmos 51:5] Essa escritura firmou na mente de algumas pessoas a doutrina da depravação total—que lhes é impossível ter um bom pensamento; que todos são pecadores e que nada de bom, sadio ou espiritualmente saudável existe neles. Esse conceito é falso, embora exista uma batalha dentro de nós. Temos de lutar contra nossas paixões iníquas ou as sementes de iniqüidade que foram plantadas na carne por meio da queda. Os espíritos puros que habitam nestes tabernáculos podem ser influenciados, e Aquele que os enviou para estes tabernáculos tem o direito de manter a preeminência e de sempre conceder o Espírito da verdade para influenciar o espírito dos homens, a fim de que ele triunfe e reine de modo absoluto em nosso tabernáculo, o Deus e Senhor de toda vida. (DBY, pp. 51–52)

Somos livres para escolher entre o bem e o mal, a exaltação e a miséria.

[O Pai perguntou]: “Quem redimirá a Terra, quem descerá e fará o sacrifício pela Terra e por todas as coisas que ela contém”? O irmão mais velho disse: “Eis-me aqui”, e então acrescentou: “Envia-me”. Mas o segundo, que era “Lúcifer, o Filho da Manhã”, disse: “Eis-me aqui, envia-me e serei Teu filho e redimirei todo filho e filha de Adão e Eva que vive e que viverá sobre a Terra”. “Mas”, disse o Pai, “isso de nada adiantará. Dei a cada pessoa o livre-arbítrio; todos devem usá-lo para alcançar a exaltação em Meu reino; uma vez que têm o poder de escolha, devem exercer esse poder. Eles são Meus filhos; os atributos que em Mim vês existem também em Meus filhos, e eles devem usar seu arbítrio. Se tentares salvar a todos, terás que salvá-los em sua iniqüidade e corrupção.” [Ver Abraão 3:23–28; Moisés 4:1–4.] (DBY, pp. 53–54)

Quando houve rebelião nos céus, o juízo foi regrado pela linha e a justiça pelo prumo, e o mal foi lançado fora. (DBY, p. 54)

O Senhor Todo-Poderoso permitiu que ocorresse essa divisão nos céus, para ver o que Seus súditos fariam em preparação para virem a esta Terra. (DBY, p. 54)

Eles [os espíritos rebeldes] tiveram que ser expulsos dos céus, não podiam habitar lá. Tiveram que ser lançados à Terra para tentar os filhos dos homens e executar seu trabalho de criar oposição em todas as coisas para que os habitantes da Terra tivessem o privilégio de desenvolver a inteligência que lhes havia sido concedida, a oportunidade de vencer o mal e de aprender os princípios que governam a eternidade, para que nela pudessem ser exaltados. (DBY, p. 54)

Não se pode dar a exaltação a qualquer pessoa, a menos que ela saiba o que é o mal, e o que são o pecado, o pesar e a miséria, pois ninguém poderia compreender, apreciar e desfrutar a exaltação com base em qualquer outro princípio. (DBY, p. 55)

Vocês acham que o Senhor observa atentamente muitas pessoas? (. . .) Não creio que exista alguém atualmente na Terra nem alguém que tenha vivido antes ou que viverá depois de nós que o Senhor não tenha conhecido. Ele sabia quem seriam Seus ungidos; Ele observa-os atentamente o tempo todo, como fez com Moisés, Faraó, Abraão, Melquisedeque e Noé, que foi um vaso escolhido para construir a arca e salvar um remanescente das águas do dilúvio. (DBY, p. 55)

É errado supor que Deus tenha decretado todas as coisas que virão a acontecer, pois a vontade da criatura é livre como o ar. Vocês poderiam perguntar se cremos na preordenação: sim, cremos tão firmemente como qualquer pessoa deste mundo. Cremos que Jesus foi preordenado antes da fundação deste mundo e que na eternidade Lhe foi designada a missão de ser o Salvador do mundo. Todavia, quando nasceu na carne, foiLhe concedida a liberdade de escolher se iria obedecer a Seu Pai ou recusar-se a fazê-lo. Caso se recusasse, ter-se-ia tornado um filho da perdição. Nós também temos a liberdade de aceitar ou rejeitar os princípios da vida eterna. Deus decretou e preordenou muitas das coisas que aconteceram e continuará a fazê-lo; porém, quando decreta grandes bênçãos sobre uma nação ou indivíduo, Ele o faz sob certas condições. Quando decreta grandes pragas e destruições avassaladoras sobre nações ou povos, elas se cumprem porque essas nações ou povos não abandonam suas iniqüidades nem se voltam para o Senhor. Ele decretou que Nínive seria destruída em quarenta dias, mas o decreto foi cancelado porque os habitantes da cidade se arrependeram. Deus governa e reina; Ele fez com que Seus filhos fossem tão livres quanto Ele para escolherem entre o certo e o errado, e seremos julgados de acordo com nossas obras. (DBY, p. 55)

De acordo com nossa fidelidade, Jesus Cristo irá conduzir-nos a um reino de glória.

Este é o plano de salvação. Jesus não dará por encerrada Sua obra, até que todos sejam levados a desfrutar um reino nas mansões de Seu Pai, onde existem muitos reinos e muitas glórias, segundo as obras e a fidelidade de todos os homens que já viveram sobre a face da Terra. Alguns obedecerão à lei celestial e receberão sua glória, alguns habitarão o terrestre, outros o telestial e outros não receberão nenhuma glória. (DBY, p. 56)

Milhões de [pessoas] já morreram, tanto do mundo cristão como do pagão, tendo sido tão sinceras, virtuosas e íntegras como qualquer outra que agora vive. O mundo cristão declara que estão perdidas; mas o Senhor salvará essas pessoas ou, pelo menos, todas as que aceitarem o evangelho. O plano de salvação que Jesus revelou, e que nós pregamos, alcança até o menor e mais desprezível dos seres da posteridade perdida de Adão. (DBY, pp. 60–61)

Sugestões para Estudo

Deus quer que cresçamos continuamente em luz, verdade e felicidade.

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Como podemos saber que a “vida que vocês e eu possuímos é para toda a eternidade”? Que diferença faz saber que a vida é eterna?

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Quais foram o “desígnio e a intenção” de Deus ao organizar o mundo?

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O Presidente Young ensinou que um dos mais importantes propósitos da vida é “possuir mais inteligência e continuar a progredir nela”. Que relação existe entre adquirir mais inteligência, ou luz e verdade (ver também D&C 93:36; 130:19), e alcançar a felicidade eterna? De que modo isso tem acontecido em sua vida?

Somos filhos espirituais de Deus.

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Como se sentem ao saber que somos literalmente filhos espirituais de nosso Pai Celestial? Que diferença isso fez em sua vida?

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Por que “nascer nesta Terra” é a “maior felicidade que . . . pode acontecer aos seres humanos”? Leiam e ponderem Doutrina e Convênios 93:33. Que bênçãos decorrem do fato de o espírito e o corpo serem inseparavelmente ligados entre si?

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De acordo com o Presidente Young, qual é a conseqüência da queda do homem? A que conclusão errada algumas pessoas chegaram em relação à queda? Qual é o papel do Espírito da Verdade na “batalha que existe dentro de nós” do bem contra o mal? O que podemos fazer para que o Espírito da Verdade seja uma força mais dominante em nossa vida?

Somos livres para escolher entre o bem e o mal, a exaltação e a miséria.

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De acordo com o Presidente Young, qual é o papel de nosso arbítrio em nossa exaltação? Por que Deus o Pai rejeitou a proposta de Lúcifer de agir em lugar de cada um de nós? (Ver 2 Néfi 2:15-16)

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Por que Deus permitiu que houvesse uma “divisão nos céus? Qual é o “trabalho” daqueles que foram expulsos da presença do Pai? Por que deve haver “uma oposição em todas as coisas”? Por que devemos entender “o que é o mal” e “o que são o pecado, o pesar e a miséria” para alcançarmos a exaltação? (Ver também 2 Néfi 2:11.)

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O que podemos fazer para cumprir os desejos de Deus e crescer até o máximo de nossa capacidade?

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Como Deus pode determinar ou preordenar certos acontecimentos sem interferir em nossa liberdade de escolha?

De acordo com nossa fidelidade, Jesus Cristo irá conduzir-nos a um reino de glória.

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Quando o trabalho de salvação de Jesus Cristo será encerrado?

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Por meio da Expiação de Cristo, todos exceto os filhos da perdição serão “levados a desfrutar um reino nas mansões de Seu Pai”. O Presidente Young também declarou que existem “muitos reinos e glórias”. Por que há tantos reinos? Quem determina o reino em que a pessoa irá habitar?

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De que maneira a expiação de Cristo “alcança até o mais infeliz e o mais decaído”, bem como o “sincero, o virtuoso e o íntegro”?

CAPÍTULO 8

Fé no Senhor Jesus Cristo

A fé em Jesus Cristo era uma força motivadora na vida do Presidente Brigham Young. Sua fé no Salvador e no evangelho restaurado de Jesus Cristo permitiulhe perseverar ante as dificuldades e tribulações por que passou. Exercendo a fé, embarcou em inúmeras missões; sobrepujou as dificuldades do Acampamento de Sião; permaneceu inabalável e fiel ao evangelho e ao Profeta Joseph Smith durante os tempos difíceis em Kirtland em que muitos santos abandonaram a Igreja. Demonstrando a mesma fé, conduziu os santos ao Vale do Lago Salgado e lá estabeleceu o reino de Deus. Ele disse: “Todas as pessoas que fazem parte desta Igreja devem ser fiéis. Não podem simplesmente conduzir a vida por meio das coisas que vêem, mas devem realmente exercer fé no Senhor Jesus Cristo para que desfrutem a luz do Espírito Santo. Quando negligenciam esse princípio, o espírito do mundo apodera-se dessas pessoas. Desse modo, tornam-se frias, não dão frutos e sucumbem na escuridão e morte espiritual”. (DNW, 25 de abril de 1855, p. 2.)

Ensinamentos de Brigham Young

A fé no Senhor Jesus Cristo é o primeiro princípio do evangelho e pode ser entendido somente pelo poder do Espírito Santo.

Oevangelho que pregamos é o poder de Deus para a salvação e seu primeiro princípio é (. . .) fé em Deus e em Jesus Cristo, Seu Filho e nosso Salvador. Devemos crer que Ele é o personagem que declarou ser nas Santas Escrituras. (. . .) Devemos crer que esse mesmo Jesus foi crucificado pelos pecados do mundo. (DBY, p. 153)

Vocês podem dizer que o Senhor e Seu Evangelho não são dignos de crédito ou podem curvar-se diante deles. (DBY, p. 153)

Para compreender os primeiros princípios do evangelho—para entendê-los corretamente, o homem precisa ter a sabedoria que provém dos céus, deve ser iluminado pelo Espírito Santo; (. . .) ele próprio deve gozar das bênçãos da salvação para que possa divulgá-las a outros. (DBY, p. 152)

Cada partícula de verdade que cada pessoa já recebeu é um dom de Deus. Nós recebemos essas verdades, progredimos de glória em glória, (. . .) ganhando conhecimento de todas as coisas e tornando-nos Deuses, mesmo Filhos de Deus. Esses são os celestiais. São aqueles que o Senhor escolheu por causa de sua obediência. Eles não rejeitaram a verdade quando a ouviram. São aqueles que não rejeitaram o evangelho, mas que reconheceram Jesus e Deus em seu verdadeiro caráter; e reconheceram os anjos em seu verdadeiro caráter. São aqueles que trabalham pela salvação da família humana. (DBY, p. 152)

A fé em Cristo é um dom de Deus adquirido por intermédio de crença, obediência e boas obras.

Quando vocês crerem nos princípios do evangelho e conseguirem adquirir a fé, que é um dom de Deus, Ele lhes dará mais fé, acrescentando fé à fé. Ele concede a fé a Suas criaturas como um dom; mas elas possuem, inerentemente, o privilégio de crer que o evangelho seja verdadeiro ou falso. (DBY, p. 154)

A fé no sentido abstrato é o poder de Deus pelo qual os mundos são e foram feitos e um dom que Deus concede àqueles que crêem e observam Seus mandamentos. Por outro lado, nenhum ser vivo e inteligente, quer sirva a Deus ou não, age sem ser movido pela crença. Seria mais fácil ele tentar viver sem respirar do que sem o princípio da crença. Mas precisa crer na verdade, obedecer a ela e praticá-la para poder adquirir o poder de Deus chamado fé. (DBY, p. 153)

Temos a obrigação de confiar em nosso Deus; e essa é a base de tudo o que podemos fazer por nós mesmos. (DBY, p. 154)

Quando lerem as revelações ou quando ouvirem a vontade do Senhor a seu respeito, para seu próprio bem, nunca as recebam com um coração duvidoso. (DBY, p. 155)

Nosso Pai Celestial nem sempre revela a Seus filhos as obras secretas de Sua providência nem lhes manifesta o fim desde o princípio, pois eles precisam aprender a confiar naquele que prometeu lutar as nossas batalhas e coroar-nos com a vitória, se formos tão fiéis quanto Abraão. (DBY, p. 156)

Quando os homens adquirem o hábito de filosofar sobre qualquer princípio, confiando apenas no que chamamos de intuição humana, ficam constantemente sujeitos a erros. Coloquem, todavia, um homem numa situação em que seja obrigado ou compelido a ter fé no nome de Jesus Cristo, a fim de conseguir sustentar-se, e isso fará com que ele saiba por si mesmo. Felizes são aqueles que enfrentam provações, se mantiverem a integridade e a fé no chamado que receberam. (DBY, p. 154)

As boas obras demonstram e fortalecem a fé.

Para explicar o quanto devemos confiar em Deus, usando um termo que me parece adequado, diria que devemos ter confiança implícita. Tenho fé em Meu Deus, e ela é proporcional às obras que realizo. Não tenho confiança alguma na fé sem obras. (DBY, p. 155)

Se as pessoas simplesmente fizerem com que sua vida seja repleta de boas obras, asseguro-lhes que terão fé nos momentos de necessidade. (DBY, p. 154)

Quando surge a fé no coração, seguem-se as boas obras; e as boas obras aumentarão a pura fé que existe dentro das pessoas. (DBY, p. 156)

Tenho fé que, se fizermos tudo o que estiver a nosso alcance, o Senhor fica obrigado a fazer o restante, e Ele não desapontará o que for fiel. (DBY, p. 155)

Quando uma pessoa se encontra em circunstâncias tais que não consegue a menor partícula de alimento para sustentar a vida, ela então adquire o privilégio de exercer fé em Deus para que a alimente. Ele poderia fazer com que um corvo apanhasse um pedaço de carne seca de um lugar em que houvesse em abundância e o deixasse cair nas mãos do homem faminto. Quando não posso ganhar meu sustento pelos meios que Deus colocou a meu alcance, é chegada então a hora de Ele exercer Sua providência de maneira fora do comum para suprir minhas necessidades. No entanto, enquanto pudermos prover nosso sustento, temos a obrigação de fazê-lo. (DBY, p. 155)

Inúmeras pessoas dignas, que possuem muito do Espírito do Senhor, têm a tendência natural de duvidar, tendo tão pouca autoconfiança que algumas vezes chegam a não ter certeza se são santos de verdade ou não. Freqüentemente duvidam, quando não deveriam fazê-lo. Desde que estejam andando humildemente diante de Deus, guardando os mandamentos e observando suas ordenanças, mostrando-se dispostas a dar tudo por amor a Cristo e a fazer tudo o que for necessário para promover Seu reino, não precisam duvidar, pois o Espírito lhes testificará se são de Deus ou não. (DBY, p. 155)

Se os santos forem dignos de seus privilégios e exercerem fé no nome de Jesus Cristo e viverem de modo a gozarem constantemente da plenitude do Espírito Santo, não existirá nada na face da Terra que peçam e lhes seja negado. O Senhor anseia por ser magnânimo para com Seu povo e derramar sobre ele riquezas, honra e poder até que venham a possuir todas as coisas, de acordo com o que Ele prometeu por meio de Seus apóstolos e profetas. (DBY, p. 156)

Sugestões para Estudo

A fé no Senhor Jesus Cristo é o primeiro princípio do evangelho e pode ser entendido somente pelo poder do Espírito Santo.

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Por que nossa fé no Senhor Jesus Cristo nos dá esperança?

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De acordo com o Presidente Young, quais são algumas coisas específicas em que devemos acreditar para ter fé em Jesus Cristo?

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Por que a fé em Jesus Cristo é o primeiro princípio do evangelho? (Ver também Morôni 7:33–34; Regras de Fé 1:4.) De acordo com o Presidente Young, como podemos chegar a compreender a fé como o primeiro princípio do evangelho?

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Quem são “aqueles que trabalham para a salvação da família humana”?

A fé em Cristo é um dom de Deus adquirido por intermédio de crença, obediência e boas obras.

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Como podemos desenvolver a fé em Cristo? O que significa acrescentar “fé à fé”? (Ver também Alma 32:26–28.)

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Por que devemos acreditar na verdade, obedecer a ela e praticá-la para desenvolvermos a fé? (Ver também Alma 32:21.)

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Por que o Presidente Young disse que “temos a obrigação de confiar em nosso Deus”? (Ver também Éter 12:6–7.) Como demonstramos nossa confiança em Deus? (Ver também Éter 3:11–12.)

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Como a dúvida e a razão humana interferem na fé? De que maneira podemos saber por nós mesmos como está nosso relacionamento com Deus? Como nossa fé em Jesus Cristo influencia o que sentimos a respeito de nós mesmos?

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O Presidente Young disse: “Felizes são aqueles que enfrentam provações, se mantiverem a integridade e a fé no chamado que receberam”. Como podemos manter nossa fé e integridade nos momentos de dificuldade? Como a fé e a integridade lhes têm dado condições de enfrentar as adversidades com sucesso? (Ver também Helamã 12:3; Alma 32:6.)

As boas obras demonstram e fortalecem a fé.

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Como o Presidente Young explicou a relação existente entre fé e obras?

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Segundo o Presidente Young, o que devemos fazer para receber a ajuda do Senhor? O que o Senhor espera daqueles que se mostram “dispostos a dar tudo por amor a Cristo e a fazer tudo o que for necessário para promover Seu reino”?

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O que o Presidente Young prometeu àqueles que “exercem fé no nome de Jesus Cristo e vivem de modo a gozarem constantemente da plenitude do Espírito Santo”? Se nossas orações forem acompanhadas dessa fé e inspiração, qual será o resultado? (Ver também D&C 46:30; Helamã 10:5.)

CAPÍTULO 9

Arrependimento e Batismo

Fazia frio e nevava em abril de 1832, quando Brigham Young foi batizado nas águas geladas próximas a seu moinho por Eleazer Miller, um recém-converso com apenas quatro meses de Igreja. A respeito daquela ocasião, ele disse: “Senti um doce e inocente espírito prestar testemunho a mim de que meus pecados haviam sido perdoados”. (MHBY-1, pp. 2–3) Ele ensinou que a água por si só não tem “qualquer poder para lavar o pecado”, (DBY, p. 159) mas que o batismo é eficaz em limpar-nos dos pecados quando ministrado a pessoas responsáveis por quem tenha autoridade e quando for precedido de arrependimento e seguido de esforço sincero em honrar os convênios batismais.

Ensinamentos de Brigham Young

Nossas obrigações e responsabilidade aumentam à medida que adquirimos maior capacidade de entendimento.

Opecado consiste em praticar o mal quando sabemos e podemos praticar o bem, e será punido com a justa retribuição no devido tempo do Senhor. (DBY, p. 156)

Se já estivermos fazendo o melhor que pudermos no presente momento, não haverá desenvolvimento em nossa vida? Sim, haverá. Se praticarmos o mal por ignorância e aprendermos que nossa atitude é errada, temos então o dever de imediatamente parar de praticá-lo e nunca mais voltar a cometê-lo.(DBY, p. 156)

Podemos tornar a Expiação eficaz em nossa vida mediante arrependimento sincero.

Se ofendi alguma pessoa devo confessar-me a ela e corrigir todo o mal que lhe fiz. (DBY, p. 158)

Sinto que devemos ser claros e sinceros naquilo que deve tornar-se público e guardar para nós mesmos tudo o que deva ser mantido em sigilo. (. . .) Confessem ao público apenas o que a ele pertence. Se pecaram contra o povo, confessem-lhe seus erros. Se pecaram contra uma família ou vizinho, dirijam-se a eles e confessem sua culpa. (. . .) Se pecarem contra uma só pessoa, chamem-na em particular e confessem a ela seu erro. (DBY, p. 158)

Quando os homens procuram arrepender-se verdadeira e sinceramente e manifestam aos céus que seu arrependimento é genuíno por meio da obediência às exigências das leis do evangelho que conhecem, têm direito, então, à administração da salvação e nenhum poder pode retirar-lhes o bom espírito de que desfrutam. (DBY, p. 156)

Algumas de nossas antigas tradições ensinam que uma pessoa culpada de atrocidades e assassinatos pode arrepender-se e ser salva quando estiver no cadafalso; e depois de sua execução ouvirá ser proclamado o seguinte: “Bendito seja Deus! Ele foi para o céu, a fim de ser coroado em glória, graças aos méritos redentores de Cristo, nosso Senhor”. Isso é totalmente absurdo. Uma pessoa como essa jamais verá os céus. Alguns oram, dizendo: “Oh, se eu tivesse passado para além do véu na noite de minha conversão”! Isso prova as idéias falsas e conceitos errados concebidos pelo mundo cristão. (DBY, p. 157)

O batismo é uma ordenança essencial para nossa salvação.

Nós, os santos dos últimos dias, cremos em ser batizados por imersão para a remissão dos pecados, de acordo com o testemunho dos discípulos de Jesus e as revelações que o Senhor nos deu nos últimos dias. As criancinhas são puras, não podem sentir remorso nem têm pecados de que necessitem arrepender-se ou que precisem abandonar e, conseqüentemente, são incapazes de ser batizadas para a remissão dos pecados. Para que pequemos, é necessário sabermos discernir o bem do mal; uma criancinha não conhece essas coisas nem tem capacidade de fazê-lo; não amadureceu a ponto de conseguir refletir sobre o bem e o mal; não tem a capacidade de entender o pai, o mestre ou o sacerdote quando lhe ensinam o que é certo, errado ou nocivo. Enquanto não entender essas coisas, a pessoa não pode ser considerada responsável e, conseqüentemente, não pode ser batizada para a remissão dos pecados. [Ver Morôni 8.] (DBY, pp. 158–159)

Não existe ordenança alguma que Deus tenha revelado por meio de Sua própria voz, por intermédio de Seu Filho Jesus Cristo ou pela boca de qualquer um de Seus profetas, apóstolos ou evangelistas que seja inútil. Todas as ordenanças, mandamentos e requisitos são necessários para a salvação da família humana. (DBY, p. 152)

Se você foi íntegro desde o nascimento e jamais cometeu pecados ou transgressões, seja batizado para cumprir toda a justiça como fez Jesus. Se afirma que não tem pecados de que se arrepender, abandone suas falsas teorias, ame e sirva a Deus de todo o seu coração. (DBY, p. 159)

Todos os santos dos últimos dias fazem o novo e eterno convênio ao filiarem-se a esta Igreja. Fazem o convênio de deixar de apoiar, defender e sustentar o reino do diabo e os reinos deste mundo. Fazem o novo e eterno convênio de apoiar o reino de Deus e nenhum outro. Assumem o compromisso solene, diante dos céus e da Terra, sob risco de perderem sua própria salvação, de que defenderão a verdade e a justiça em vez da iniqüidade e da mentira e que construirão o reino de Deus e não os reinos deste mundo. (DBY, p. 160)

Embora professemos estrita fidelidade a Deus e Sua causa, não teremos direito às bênçãos e privilégios de Seu reino sem que nos tornemos cidadãos dele. Como podemos alcançar esse objetivo? Arrependendo-nos de nossos pecados e obedecendo aos requisitos do evangelho do Filho de Deus que nos foi dado. Centenas de milhares de pessoas creram no Senhor Jesus Cristo, arrependeram-se de seus pecados e receberam o testemunho do Santo Espírito, testificando-lhes que Deus é amor, que elas O amavam e eram por Ele amadas; entretanto, elas não se encontram em Seu reino, pois não cumpriram os requisitos necessários e, chegando à porta, não entraram. (DBY, pp. 152–153)

Vocês não têm o poder de batizar ou ressuscitar a si próprios; nem poderiam legalmente batizar uma outra pessoa para a remissão dos pecados até que alguém os batizasse e os ordenasse, conferindo-lhes essa autoridade. (DBY, p. 160)

A água tem em si mesma algum poder de lavar o pecado? Certamente que não; porém, o Senhor disse: “Se o pecador arrepender-se de seus pecados, entrar nas águas do batismo e lá for sepultado à semelhança de alguém que é colocado na terra e nela enterrado, e novamente sair da água à semelhança de um nascimento, se ele assim fizer com toda a sinceridade de coração, seus pecados serão lavados”. [Ver D&C 128:12–13.] A água os lavará por si própria? Não, mas o cumprimento dos mandamentos de Deus limpará a mancha do pecado. (DBY, p. 159)

Sugestões para Estudo

Nossas obrigações e responsabilidade aumentam à medida que adquirimos maior capacidade de entendimento.

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Como o Presidente Young definiu o pecado? (Ver também Tiago 4:17.)

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O que o Presidente Young ensinou a respeito de nossa responsabilidade ao adquirirmos mais conhecimento do que é certo e do que é errado? (Ver também 2 Néfi 9:25-27.)

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Qual deve ser nossa atitude em relação à necessidade que temos de melhorar nossa vida? (Ver também Alma 34:33.) O que isso nos ensina sobre conhecimento e responsabilidade?

A Expiação pode fazer efeito em nossa vida mediante arrependimento sincero.

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Qual é a conseqüência do arrependimento sincero? Por que a obediência às leis do evangelho é uma parte necessária do arrependimento?

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O que o Presidente Young ensinou acerca do arrependimento no leito da morte?

O batismo é uma ordenança essencial para nossa salvação.

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Qual é a função do batismo em nossos esforços de achegar-nos a Cristo? (Ver também Morôni 8:25–26.)

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O que o Presidente Young ensina a respeito de quem deve e quem não precisa ser batizado? Por que não é adequado batizar os que não alcançaram a idade de responsabilidade? (Ver também Morôni 8:9–14.) O que o Presidente Young disse às pessoas responsáveis por seus atos que se consideram livres de pecado?

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O Presidente Young ensinou que todas as ordenanças do evangelho, incluindo o batismo, são necessárias para nossa salvação. De que maneira as ordenanças do evangelho abençoam sua vida?

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O Presidente Young ensinou que “todos os santos dos últimos dias fazem o novo e eterno convênio ao filiarem-se a esta Igreja”. Qual é o convênio que fazemos ao sermos batizados? O que devemos deixar de fazer ao assumir esse convênio? (Ver Mosias 18:8–10.)

•

Por que a crença no Senhor Jesus Cristo e o amor que sentimos por Ele não são o suficiente para entrarmos em Seu reino?

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Por que precisamos ser “ordenados (. . .) a essa autoridade” para podermos batizar?

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De acordo com o Presidente Young, qual é o significado e o simbolismo do batismo? (Ver também Romanos 6:3–6, 11; Moisés 6:58–60; I João 5:7–8.) O Presidente Young explicou que “a água não tem em si mesma nenhum poder de lavar o pecado”. O que nos limpará do pecado?

CAPÍTULO 10

A Influência do Espírito Santo

O Presidente Brigham Young disse: “Quando ouvi um homem pouco eloqüente e sem talento para falar em público, que apenas conseguia dizer: ‘Eu sei, pelo poder do Espírito Santo, que o Livro de Mórmon é verdadeiro e que Joseph Smith é um Profeta do Senhor’, o Espírito Santo que emanava daquele indivíduo iluminou minha compreensão, revelando-me luz, glória e imortalidade”. O Presidente Young afirmou que se sentiu envolvido e iluminado por tudo aquilo e soube por si mesmo que o testemunho daquele homem era verdadeiro. (DNW, 9 de fevereiro de 1854, p. 4) O Presidente Young ensinou que o Espírito Santo é “o dom especial do Pai” (DBY, p. 160), que nos é concedido de acordo com nossa fidelidade e pode ensinar-nos todas as coisas e conduzir-nos à perfeição.

Ensinamentos de Brigham Young

O Espírito Santo é um dom de Deus que desfrutamos de acordo com a sabedoria de Deus e nossa fidelidade.

Para compreender os primeiros princípios do evangelho, para entendêlos corretamente, o homem precisa ter a sabedoria que provém dos céus; deve ser iluminado pelo Espírito Santo; sua mente deve ter a visão aberta. Ele próprio precisa receber as bênçãos da salvação para ter condições de divulgá-las aos outros. (DBY, p. 152)

O que devemos fazer tão logo atinjamos a idade da responsabilidade? É exigido de nós, pois trata-se de uma instituição do céu cuja origem não posso precisar, pela simples razão de que ela não tem princípio, sendo de eternidade em eternidade: É exigido que entremos nas águas do batismo. Eis uma fonte ou elemento típico da pureza que existe nas eternidades. Entremos nas águas e sejamos batizados para a remissão dos pecados e depois recebamos a imposição das mãos para sermos confirmados membros de A Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Depois disso, recebamos o Espírito da Verdade, ou o Espírito Santo. (DBY, p. 159)

No Novo Testamento e no Livro de Mórmon, aprendemos que, quando o evangelho é pregado, o povo é instruído a crer no Senhor Jesus Cristo, arrepender-se de suas faltas, ser batizado para a remissão dos pecados e receber o Espírito Santo pela imposição das mãos. O Espírito Santo é, portanto, o dom especial do Pai e também Seu ministro. Ele também nos dá inteligência por meio de anjos, da inspiração do Santo Espírito e abrindo a mente dos santos para contemplarem em visão as coisas que existem na eternidade. Quando são ensinadas as verdadeiras doutrinas, mesmo que sejam novas para os ouvintes, os princípios que elas contêm são perfeitamente naturais e de fácil entendimento, tanto é que eles freqüentemente imaginam que sempre as conheceram. Isso se deve à influência que o Espírito da Verdade exerce sobre o espírito da inteligência que existe em cada pessoa. [Ver D&C 6:15.] A influência que emana dos céus está o tempo todo ensinando os filhos dos homens. (DBY, p. 160)

Os dons do evangelho são dados com o propósito de fortalecer a fé dos que crêem. (DBY, p. 161)

Cremos ter o direito ao dom do Espírito Santo (. . .) de acordo com a vontade e sabedoria de Deus e segundo nossa fidelidade. Esse dom nos fará lembrar de todas as coisas passadas, presentes e futuras que precisamos saber, desde que nossa mente esteja preparada para receber o conhecimento de Deus revelado por esse Agente onisciente. O Espírito Santo é o ministro de Deus e recebeu a incumbência de visitar os filhos e filhas dos homens. Todos os seres inteligentes pertencentes a esta Terra são instruídos por essa mesma fonte. (DBY, pp. 160–161)

Ouvir e seguir a inspiração do Espírito Santo podem conduzir-nos à perfeição.

De acordo com o conhecimento que possuo, se vocês seguirem os ensinamentos de Jesus Cristo e Seus apóstolos, conforme se acham registrados no Novo Testamento, todo homem e mulher receberá o Espírito Santo; (. . .) Eles conhecerão as coisas que existem, que existirão e que já existiram. Entenderão as coisas que estão nos céus, na Terra e debaixo da Terra, coisas concernentes ao tempo coisas concernentes à eternidade, de acordo com seus diversos chamados e capacidades. (DBY, p. 161)

Se quiserem conhecer a mente e a vontade de Deus (. . .) façam-no, pois vocês têm esse privilégio da mesma forma que qualquer outro membro da Igreja e reino de Deus. Vocês têm o privilégio e o dever de viver de modo a poderem reconhecer quando a palavra do Senhor lhes for ensinada e quando Sua mente lhes for revelada. Digo que têm a obrigação de viver de maneira a conhecerem e compreenderem todas essas coisas. (DBY, p. 163)

Vivamos de acordo com toda palavra que sai da boca de Deus por meio dos homens que Ele designou aqui na Terra, até que sejamos perfeitos. (DBY, p. 159)

Sugestões para Estudo

O Espírito Santo é um dom de Deus que desfrutamos de acordo com a sabedoria de Deus e nossa fidelidade.

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O que um homem deve possuir para “entender corretamente” os primeiros princípios do evangelho? Por quê? (Ver também Isaías 55:8–9.)

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De acordo com o Presidente Young, o que é ensinado às pessoas “quando o evangelho [lhes] é pregado”? Que significado essas bênçãos, que recebemos ao ouvir o evangelho, tiveram em sua vida?

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Qual é o papel do Espírito Santo em sua vida? Por que a influência do Espírito Santo faz com que doutrinas novas pareçam familiares? Como podemos saber se os sentimentos, idéias e intuições são de nosso próprio coração e mente ou do Espírito Santo?

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De acordo com o Presidente Young, até que ponto temos “o direito ao dom do Espírito Santo”? Quais são os perigos de se viver sem a influência do Espírito Santo ou sob a influência de fontes iníquas de conhecimento?

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De acordo com o Presidente Young, quais as coisas que o Espírito Santo pode ajudar-nos a conhecer? Qual é nossa responsabilidade em adquirir tal conhecimento? Qual é nossa responsabilidade após termos adquirido esse conhecimento?

Ouvir e seguir a inspiração do Espírito Santo podem conduzir-nos à perfeição.

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Como podemos conhecer “a mente e a vontade do Senhor”? Por que esse conhecimento é importante? Que bênçãos recebemos quando procuramos ouvir e seguir os sussurros do Espírito Santo e os conselhos dos servos escolhidos por Deus?

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Que experiências pessoais ou de outras pessoas os ajudaram a acreditar que o Espírito Santo pode auxiliá-los a entender e seguir a mente e a vontade de Deus em sua vida diária? (Ver também 1 Néfi 22:2 e 2 Néfi 32:2–3.)

CAPÍTULO 11

Decidir-se pelo Caminho da Obediência

O Presidente Young liderou a imigração de milhares de santos para Sião, freqüentemente dando instruções tão minuciosas como, por exemplo, não emparelhar animais exaustos com animais descansados. No entanto, ele também incentivou os santos a demonstrarem auto-suficiência e fazerem escolhas inteligentes. Ele aconselhou: “É absolutamente necessário que todo homem, mulher ou criança, ao aceitar de coração esta obra e juntar-se a Sião, faça tudo o que puder para levar adiante a obra de Deus a fim de edificar Sião e ajudar em sua redenção (. . .) Nossa dedicação a este trabalho (. . .) tende a desenvolver nos santos energia e auto-suficiência que eles não teriam, caso não tivessem sido forçados a depender de seus próprios recursos”. (LL, pp. 220-21) O Presidente Young ensinou que “o único sacrifício que o Senhor exige de Seu povo é a estrita obediência aos convênios que fizemos”. (DBY, p. 225)

Ensinamentos de Brigham Young

Temos arbítrio para escolher entre o bem e o mal, mas não podemos evitar as conseqüências de nossas escolhas.

Todos os seres racionais têm seu próprio arbítrio e serão salvos ou condenados de acordo com as escolhas que fizerem. (DBY, p. 62)

Será que as pessoas conseguem entender que é realmente necessário que lhes sejam apresentados princípios contrastantes, caso contrário este estado da existência não seria uma provação e não teríamos a oportunidade de exercer o arbítrio que nos foi dado? Será que entendem que não alcançaremos a vida eterna a menos que realmente conheçamos e compreendamos, mediante nossa própria experiência, o princípio do bem e o do mal, a luz e as trevas, a verdade, a virtude e a santidade, bem como o vício, a iniqüidade e a corrupção? (DBY, p. 66)

O homem pode produzir e controlar seus próprios atos; porém, não pode controlar suas conseqüências. (DBY, p. 63)

Não há um só indivíduo na Terra que não tenha dentro de si a habilidade de salvar-se ou de destruir-se; e o mesmo acontece com as nações. (DBY, p. 67)

Existem limites para nosso arbítrio e para todas as coisas e todos os seres, e nosso arbítrio não deve infringir essa lei. O homem deve escolher entre a vida e a morte [ver Helamã 14:31]; se escolher a morte, encontrarse-á limitado em seus direitos. Esse arbítrio foi-lhe concedido de tal modo que não pode exercê-lo em oposição à lei, sem tornar-se sujeito à censura e punição do Todo-Poderoso. (DBY, p. 63)

O homem pode desfazer-se de seu arbítrio ou de seu direito de primogenitura, como fez Esaú no passado, mas, se assim o fizer, não poderá têlo novamente. Portanto, convém que sejamos cuidadosos para não perdermos o direito ao arbítrio que nos foi dado. A diferença que existe entre o justo e o pecador, a vida e a morte, a felicidade e a miséria é esta: aqueles que são exaltados recebem privilégios sem limites, suas bênçãos têm uma continuação, serão eternos seus reinos, tronos, domínios, principados e poderes e continuarão a progredir por toda a eternidade. Em contrapartida, aqueles que rejeitam a oferta e desprezam as misericórdias que o Senhor lhes oferece, preparam-se para ser banidos de Sua presença, tornam-se companheiros dos diabos e, imediatamente, o arbítrio lhes é limitado; conseqüentemente, sobrevêm restrições e limites a seu exercício. (DBY, p. 63–64)

O Senhor não compele ninguém a abraçar o evangelho e não creio que nos forçará a vivê-lo depois que o aceitarmos. (DBY, p. 64)

O Senhor concedeu-lhes o privilégio de escolherem, por sua livre vontade, entre o bem e o mal; porém, as conseqüências de sua escolha ainda continuam nas mãos Dele. (DBY, p. 62)

As leis eternas pelas quais o Senhor e todos os outros existem nas eternidades dos Deuses decretam que se deve conseguir o consentimento de todas as criaturas para que o Criador possa governar perfeitamente. (DBY, p. 65)

Não forçarei nenhum homem ou mulher a ir para o céu. Muitas pessoas pensam que serão capazes de levar grandes multidões de indivíduos para o céu, mas isso jamais poderá acontecer, pois a inteligência que existe dentro de nós é tão independente quanto os Deuses. As pessoas não devem ser forçadas a isso. É possível colocar num espaço do tamanho de um olho de mosquito todos os filhos dos homens que serão levados para os céus pela pregação a respeito do fogo do inferno. (DBY, p. 64)

Vocês podem discernir se estão sendo conduzidos para o certo ou para o errado, tão bem quanto conhecem o caminho de sua própria casa; pois todo princípio que Deus revelou transmite por si mesmo a certeza de sua veracidade para a mente humana, e não existe nenhum chamado que Deus tenha feito ao homem na Terra, que não leve consigo a evidência de sua autenticidade. (DBY, p. 65)

Existe alguma lógica em se achar que o homem seria privado de seus direitos por decidir sinceramente fazer a vontade de Deus? Um indivíduo precisa dizer palavrões para provar que tem o livre-arbítrio? Digo-lhes que não há necessidade disso, tampouco de furtar ou fazer qualquer coisa errada. Posso manifestar aos céus e aos habitantes da Terra que nasci livre e tenho liberdade diante de Deus, dos anjos e dos homens nos momentos em que me ajoelho para orar, com a mesma certeza que teria se saísse por aí proferindo impropérios. Tenho o direito de reunir minha família em certas horas, para orar; e creio que essa atitude prova que sou livre para ser o árbitro de minhas ações da mesma forma que seria se roubasse, blasfemasse, mentisse ou me embriagasse. (DBY, p. 65)

Tornamo-nos escravos ao prestar estrita obediência? Não. É o único meio na face da Terra pelo qual podemos ser livres (. . .) Dizer que não desfruto o uso de minha própria vontade quando oro, da mesma maneira que faria ao dizer palavrões, é um falso princípio (. . .) O indivíduo, que presta estrita obediência às exigências dos céus, age segundo sua própria vontade e usufrui a mesma liberdade que tinha quando era escravo de suas paixões. (. . .) Tudo o que o Senhor exige de nós é que obedeçamos rigorosamente às leis da vida. O único sacrifício que o Senhor exige de Seu povo é a obediência estrita aos convênios que fizemos com nosso Deus de servi-Lo de todo o coração. (DBY, p. 225)

A obediência à verdade permitirá que habitemos na presença do Todo-Poderoso.

A obediência é um dos princípios mais práticos, claros e comuns que podemos imaginar ou que conhecemos. (DBY, p. 220)

Abençoados são aqueles que obedecem quando o Senhor lhes dá um mandamento direto; porém, mais abençoados são aqueles que obedecem sem o receberem. (DBY, p. 220)

Se atendermos aos conselhos, seremos o melhor povo do mundo; seremos como a luz brilhante colocada sobre um monte, que não pode ser escondida, ou como a candeia no velador. (DBY, p. 219)

Se desejarem receber e desfrutar o favor de nosso Pai Celestial, cumpram Sua vontade. (DBY, p. 223)

Se nosso coração estiver pleno do Espírito da verdade, com o Espírito do Senhor, sejam quais forem as palavras de verdade proclamadas pelos céus, quando Deus fala, todos os Seus súditos devem exclamar: “Aleluia! Glória a Deus! Estamos prontos para receber Suas palavras, pois elas são a verdade”. (DBY, p. 219)

Como desejo ver os irmãos, quando ouvem as palavras da verdade que sobre eles são derramadas, prontos para recebê-las por estarem em perfeita concordância com seus sentimentos, a ponto de cada alma exclamar: “Essas palavras têm o sabor do Espírito que habita em mim; elas são meu deleite, meu alimento, minha bebida; são as torrentes da vida eterna. Como elas se harmonizam com meus sentimentos, em vez de contradizêlos”. (DBY, p. 219)

Se vocês sempre pararem para pensar e disserem: “Não tenho nenhuma resposta e não lhes posso aconselhar a esse respeito, porque não recebi manifestação alguma do Espírito” e se estiverem dispostos a deixar que o mundo inteiro saiba que vocês são ignorantes em determinado assunto e ocasião, tornar-se-ão sábios bem mais rapidamente do que dando conselhos baseados em seu próprio entendimento, sem o Espírito de revelação. (DBY, p. 219)

Todo homem no reino de Deus daria o mesmo conselho sobre determinado assunto se esperasse até ter a mente de Cristo. Desse modo, todos teriam uma só palavra e mente e todos os homens veriam com os mesmos olhos. (DBY, p. 219)

Este povo tem que se tornar uno de coração e mente. Ele tem que conhecer a vontade de Deus e cumpri-la, pois uma coisa é conhecê-la e outra bem diferente é sujeitar nossa vontade e disposição ao que sabemos ser a vontade de Deus. (DBY, p. 221)

Os santos dos últimos dias que atendem às palavras que receberam do Senhor a respeito de seus interesses políticos, sociais e financeiros, digo e o faço destemidamente, que eles terão uma sabedoria superior à dos filhos das trevas ou dos filhos deste mundo. Tenho plena convicção disso por intermédio das revelações do Senhor Jesus Cristo e dos resultados de minhas próprias ações. Aqueles que aceitaram os conselhos que lhes foram dados no tocante a assuntos temporais, invariavelmente aprimoraram suas condições, tanto temporais quanto espirituais. (DBY, pp. 219–220)

Todos os que receberem a vida eterna e a salvação só o farão sob as seguintes condições: crer no Filho de Deus e obedecer aos princípios que Ele estabeleceu. Podemos imaginar qualquer outro meio e plano de salvação? Não podemos. (DBY, pp. 223–224)

O meio mais eficaz de se estabelecer a religião dos céus é vivê-la, e não morrer por ela. Creio que não erro ao afirmar que há muitos santos dos últimos dias mais dispostos a morrer por sua religião do que vivê-la fielmente. Não há outra prova que um povo possa apresentar diante de Deus, dos anjos e dos homens de que vive fielmente sua religião do que arrepender-se verdadeiramente de seus pecados, obedecer à lei do batismo para a remissão dos pecados e continuar a praticar as obras da retidão todos os dias de sua vida. (DBY, p. 221)

Acham que as pessoas obedecerão à verdade, simplesmente por ser a verdade, sem que a amem? É óbvio que não. Uma pessoa só obedece à verdade quando a ama. Somente a estrita obediência à verdade capacitará as pessoas a habitarem na presença do Todo-Poderoso. (DBY, p. 220)

É necessário ter alguma habilidade especial para fazer com que este povo seja obediente? Apenas uma. Se vocês, élderes de Israel, puderem dominar a arte de pregar às pessoas de modo que o Espírito Santo fique gravado no coração delas, terão um povo obediente. Essa é a única habilidade de que necessitam. Ensinem a verdade ao povo, ensinem-lhe princípios corretos, mostrem-lhe os benefícios que poderão receber, e acham que eles não seguirão esse caminho? Certamente que sim. (DBY, p. 226)

Quando aceitamos o Espírito da Verdade, aprendemos a obedecer de boa vontade e a sujeitar-nos a castigos.

Os santos que vivem sua religião serão exaltados, pois jamais negarão qualquer revelação que o Senhor lhes tenha dado ou que venha a dar e, mesmo que recebam uma doutrina nova que não possam entender plenamente, eles dirão: “O Senhor enviou-me esse ensinamento. Oro para que Ele me livre e proteja de negar qualquer coisa que Dele proceda e que me dê paciência para esperar até que eu possa compreendê-lo”. (DBY, p. 224)

Essas pessoas jamais negarão, preferindo guardar no coração os assuntos que não compreendam, até que sejam abertas as visões de sua mente. Esse é o procedimento que sempre segui; quando recebia algo que não podia entender, eu orava até conseguir compreendê-lo. (DBY, p. 224)

Nunca repudiemos uma doutrina por ser nova ou estranha e nunca desprezemos ou zombemos do que vem do Senhor, pois se assim o fizermos colocaremos em risco nossa salvação. (DBY, p. 224)

Creio que um povo, uma família ou uma pessoa se encontra num inferno intolerável quando tenta agarrar a verdade com uma das mãos e o erro com a outra, quando professa obedecer aos mandamentos de Deus e ao mesmo tempo participa das obras e compartilha dos sentimentos dos iníquos. (DBY, p. 223)

O Senhor deu suas leis, mandamentos e ordenanças aos filhos dos homens e exige que sejam estritamente obedecidas. Não desejamos transgredi-las, mas obedecer a elas. Não temos a intenção de mudar Suas ordenanças e sim de observá-las. Não desejamos quebrar o convênio eterno, mas guardar esse mesmo convênio que fizemos com nossos pais, com Jesus, com nosso Pai Celestial, com os santos anjos e viver de acordo com todas essas coisas. (DBY, p. 220)

Como podemos saber que obedecemos a Ele? Só existe um método pelo qual podemos ter essa certeza, que é por intermédio da inspiração do Espírito do Senhor testificando a nosso espírito que Lhe pertencemos, que O amamos e que Ele nos ama. É somente por meio do espírito de revelação que podemos saber essas coisas. Não receberemos qualquer testemunho pessoal a esse respeito sem o espírito de revelação. O único testemunho exterior que podemos conseguir é por intermédio da obediência às ordenanças do Senhor. (DBY, p. 224)

Tudo aquilo que é impuro deve cedo ou tarde perecer, quer se encontre na fé ou nas ações de um indivíduo, de uma cidade, de uma nação ou de um governo. Todo reino, principado, poder ou pessoa que não for controlado por princípios puros e santos acabará perecendo e deixando de existir. (DBY, p. 227)

Ao ser-me apresentada a salvação, posso aceitá-la ou rejeitá-la. Se eu a aceitar terei que ser obediente e submisso a Seu Grande Autor por toda minha vida e àqueles a quem Ele designar para instruir-me; se a rejeitar, estarei seguindo os ditames de minha própria vontade em detrimento do que deseja meu Criador. (DBY, p. 390)

Deus colocou a vontade dentro de nós, e muita satisfação teremos se permitirmos que ela seja controlada pela vontade do Todo-Poderoso. (DBY, p. 264)

Seremos punidos como povo até que nos sujeitemos plenamente ao Senhor e sejamos verdadeiramente santos. (DBY, p. 226)

Sei que é penoso receber uma punição, pois nenhum castigo é agradável, mas doloroso ao ser recebido [Hebreus 12:11]; no entanto, se uma pessoa for castigada e orar pedindo que o Santo Espírito esteja com ela, para que tenha o Espírito da verdade em seu coração e se apegue ao que é agradável ao Senhor, Ele lhe concederá a graça de suportar a punição, e ela se sujeitará ao castigo e o aceitará sabendo que é para seu bem. (DBY, p. 227)

Sugestões para Estudo

Temos arbítrio para escolher entre o bem e o mal, mas não podemos evitar as conseqüências de nossas escolhas.

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Por que é “realmente necessário que sejam apresentados princípios contrastantes” aos filhos de Deus e que tenham a oportunidade de exercer o “arbítrio que lhes foi dado”?

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O Presidente Young ensinou que “o homem pode produzir e controlar seus próprios atos, porém não pode controlar as conseqüências”. (Ver também D&C 101:78.) De que maneira as pessoas reivindicam liberdade de escolha mas procuram evitar as conseqüências de suas escolhas?

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Como o Presidente Young descreve a “diferença entre o justo e o pecador”? De que maneira podemos limitar ou restringir nosso arbítrio? O Presidente Young ensinou que o “exaltado” recebe “privilégios sem limites”. Como a estrita obediência aumenta nossa liberdade?

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Por que Deus não irá “compelir ninguém a abraçar o evangelho (. . .) [ou] a vivê-lo após sua aceitação”? (Ver D&C 88:22–25, 32.)

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Por que o Presidente Young ressalta o fato de que exercemos o arbítrio tanto na obediência quanto na desobediência? Por que a “obediência estrita (. . .) é o único meio na face da Terra pelo qual podemos ser livres”? (Ver também Mosias 2:22–24.)

A obediência à verdade permitirá que habitemos na presença do Todo-Poderoso.

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Por que a obediência é “um dos princípios mais práticos, claros e comuns”? Por que a obediência nos possibilita “receber e desfrutar o favor de nosso Pai Celestial”?

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O que significa tornar-se “uno de coração e mente”? Como a obediência ajuda-nos a conseguir isso?

Quando aceitamos o Espírito da Verdade, aprendemos a obedecer de boa vontade e a sujeitar-nos a castigos.

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De acordo com o Presidente Young, qual é nossa obrigação quando não entendemos uma doutrina ou uma revelação? (Ver também Eclesiastes 12:13; João 7:17; Éter 12:6; D&C 11:20.)

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Como podemos saber quando estamos sendo obedientes à vontade de Deus e de que maneira podemos ensinar obediência?

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Como o desejo de submeter-nos à vontade do Todo-Poderoso ajudanos a ser mais semelhantes ao Salvador? O que significa “sujeitar-nos plenamente ao Senhor”?

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Castigar é corrigir e purificar. Por que geralmente é difícil receber um castigo? (Ver Hebreus 12:11.) O que o Presidente Young ensinou a respeito de como devemos sujeitar-nos aos castigos? De que maneira um castigo pode resultar em algo proveitoso para nós?

CAPÍTULO 12

Prevenir-se da Apostasia Pessoal

Estando ainda em Kirtland, o Presidente Brigham Young encontrou um grupo de apóstatas que estavam conspirando contra o Profeta Joseph Smith dentro do próprio templo. Ele declarou: “Levantei-me e de maneira enérgica disse-lhes que Joseph era um Profeta e que eu sabia disso; podiam criticá-lo e caluniá-lo o quanto quisessem, mas jamais conseguiriam anular o fato de que Deus o havia designado como Profeta; apenas destruiriam sua própria autoridade, perderiam o vínculo com o Profeta e com Deus e afundariam no inferno”. (“History of Brigham Young”, DNW, 10 de fevereiro de 1858, p. 386.) Em Kirtland, Missouri, Nauvoo e Utah, o Presidente Young testemunhou a devastação que assola a vida pessoal daqueles que sucumbem à apostasia. Muitos dos apóstatas estavam entre seus companheiros mais chegados. Reconheceu que freqüentemente “coisas banais” davam início a seu afastamento da verdade e enfaticamente advertiu todos os membros a não se envolverem com qualquer tipo de transgressão.

Ensinamentos de Brigham Young

Apostasia consiste em afastar-se da Igreja e acabar negando a fé.

Oque faz as pessoas afastarem-se da Igreja? Geralmente coisas extremamente banais dão início ao afastamento dessas pessoas do caminho certo. Se seguirmos uma bússola cuja agulha não funcione corretamente o menor desvio inicial irá levar-nos, depois de termos percorrido uma distância considerável, para muito longe do verdadeiro local que temos em mira. (DBY, p. 83)

Se os santos negligenciarem suas orações e violarem o dia que consagraram para adorar a Deus, perderão Seu Espírito. Se um homem deixar-se levar pelo ódio, amaldiçoar, blasfemar e tomar o nome de Deus em vão, não poderá reter o Espírito Santo. Em resumo, se um homem fizer qualquer coisa que saiba ser errada e não se arrepender, não poderá usufruir a companhia do Santo Espírito; caminhará, portanto, nas trevas e negará sua fé. (DBY, p. 85)

É surpreendente a todo princípio de inteligência que qualquer homem ou mulher feche os olhos às coisas eternas, depois de se familiarizar com elas, deixando as (. . .) coisas deste mundo, a cobiça dos olhos e a concupiscência da carne enredar sua mente e afastá-los, ainda que um único milímetro, dos princípios da vida. (DBY, p. 82)

Foi dito nesta manhã que ninguém jamais apostatou desta Igreja sem haver cometido uma transgressão real. A omissão do dever leva à prática do pecado. (DBY, p. 82)

Vocês já ouviram muitos dizerem: “Sou um santo dos últimos dias e jamais apostatarei”, “Sou um santo dos últimos dias e continuarei sendo até o dia em que morrer”. Jamais faço tais declarações e jamais as farei. Creio ter aprendido que não tenho poder em mim mesmo, mas meu sistema foi organizado para crescer em sabedoria, conhecimento e poder, recebendo um pouco aqui e um pouco ali. No entanto, quando dependo de mim mesmo, não tenho poder algum e minha sabedoria é insensatez. Dirijo-me então ao Senhor e adquiro poder em Seu nome. Creio que já aprendi o evangelho o suficiente para saber que quando dependo de mim mesmo nada sou. [Ver Alma 26:12.] (DBY, p. 84)

Se um homem ou mulher que recebeu muito poder, visões e revelações de Deus se afasta dos santos mandamentos do Senhor, sentir-se-á como se lhe houvessem sido tirados os sentidos, o entendimento e a capacidade de julgar em retidão, passando a caminhar nas trevas e tornando-se como o cego que tateia as paredes. [Ver Isaías 59:9–10; Deuteronômio 28:29.] (DBY, pp. 82–83)

Muitos aceitam o evangelho porque o reconhecem como verdadeiro; estão convencidos em seu raciocínio de sua veracidade; foram vencidos por forte argumento e se vêem racionalmente compelidos a admitir que é verdadeiro mediante raciocínio lógico. Cedem a ele e obedecem a seus princípios básicos, mas jamais procuram ser iluminados pelo poder do Espírito Santo; tais pessoas freqüentemente se afastam do caminho. (DBY, p. 86)

Quando procuramos imperfeições em nossos líderes eclesiásticos, começamos a afastar-nos da Igreja.

Sempre que qualquer membro desta Igreja expressa a disposição de questionar o direito que o Presidente da Igreja tem de dirigir todas as coisas, observamos manifestações evidentes de apostasia—um espírito que, se incentivado, levará ao afastamento da Igreja e à destruição final. Sempre que existir a disposição de rebelar-se contra qualquer líder legalmente designado neste reino, seja qual for o cargo a que tenha sido chamado, e houver persistência em tal atitude, seguir-se-ão as mesmas conseqüências. Os que assim procedem são os que “segundo a carne andam em concupiscências de imundícia e desprezam as autoridades; atrevidos, obstinados, não receando blasfemar das dignidades”. [Ver II Pedro 2:10.] (DBY, p. 83)

Quando um homem começa a procurar falhas e a questionar isso ou aquilo, dizendo: “Você acha que o Senhor realmente mandou fazer isso”?

Pode-se saber que essa pessoa tem em maior ou menor grau o espírito de apostasia. Todo homem neste reino ou sobre a face da Terra que esteja procurando de todo o coração salvar a si próprio já tem muito o que fazer, sem ficar questionando o que não lhe diz respeito. Se conseguir ser salvo, será porque aproveitou muito bem seu tempo e esforços. Procurem estar sempre dignos e cuidem para que os pecados e a insensatez não se manifestem a cada novo dia. (DBY, p. 83)

Inúmeras pessoas alimentam a idéia de que são capazes de sobressairse ensinando princípios que jamais foram ensinados. Elas não percebem que, no momento em que cedem a essa alucinação, o diabo tem poder para conduzi-las por caminhos profanos. Embora essa seja uma lição que deveriam ter aprendido há muito tempo, poucas pessoas o fizeram na época de Joseph. (DBY, pp. 77–78)

[Essa pessoa] proferirá falsas profecias, mas, ainda assim, irá fazê-lo pelo espírito de profecia. Sentirá que é um profeta e que pode profetizar; mas profetizará por meio de outro espírito e poder que não aquele que lhe foi concedido pelo Senhor. Ele usa o dom da mesma forma que vocês e eu usamos os nossos. (DBY, p. 82)

Um dos primeiros passos da apostasia é procurar imperfeições em seu bispo. Quando tal acontece, a menos que a pessoa se arrependa, logo é dado o segundo passo. Não demora para que a pessoa se afaste da Igreja, e esse é seu fim. Vocês, por acaso, estarão entre os que procuram imperfeições em seu bispo? (DBY, p. 86)

Nenhum homem recebe poder de Deus para gerar discórdia em qualquer ramo da Igreja. Esse tipo de poder provém de uma fonte maligna. (DBY, p. 72)

As pessoas, entretanto, afastam-se da Igreja, mas o fazem porque se deixam envolver pelas trevas. No mesmo dia em que concluem ser necessário haver uma votação democrática ou, em outras palavras, que devemos ter dois candidatos à presidência do sacerdócio entre os santos dos últimos dias, acabam tornando-se apóstatas. Não existem coisas como confusão, divisão, contenda, rancor, ódio, malícia ou dois partidos na casa de Deus; aqui existe apenas um lado da questão. (DBY, p. 85)

Aqueles que perdem o Espírito são circundados pelas trevas e vivem em confusão.

Quando os homens perdem o espírito do trabalho em que estão empenhados, tornam-se infiéis em seus sentimentos. Começam a dizer que não têm certeza de que a Bíblia é verdadeira ou de que o Livro de Mórmon seja a palavra do Senhor nem se acreditam em novas revelações e se existe um Deus ou não. Quando perdem o espírito desse trabalho, perdem também o conhecimento das coisas de Deus nesta vida e na eternidade; para esses tudo está perdido. (DBY, pp. 83–84)

Os homens começam a apostatar ao vangloriarem-se de suas forças, ouvindo os sussurros do inimigo que os faz desviarem-se pouco a pouco, até reunirem para si mesmos o que chamam de sabedoria dos homens; então começam a afastar-se de Deus e sua mente torna-se cheia de confusão. (DBY, p. 84)

De quais princípios os santos dos últimos dias podem apostatar? De tudo o que é bom, puro, santo, divino, de tudo o que enobrece, exalta e amplia as idéias, de todas as qualidades dos seres inteligentes que nosso Pai Celestial colocou nesta Terra. O que receberão em troca? Posso explicar o assunto em pouquíssimas palavras. Estas são as palavras que deveria usar: morte, inferno e túmulo. É o que eles terão em troca. Podemos aprofundar-nos nos pormenores do que lhes acontecerá. Experimentarão a escuridão, a ignorância, a dúvida, a aflição, o sofrimento, a tristeza, o pranto, a infelicidade; ninguém irá compadecer-se deles nas horas de aflição, não terão um braço para confiar nos dias de calamidade nem um olho para condoer-se quando estiverem desolados e solitários. Compreendo essa situação em três palavras: morte, inferno e túmulo. É o que receberão em troca de sua apostasia do evangelho do Filho de Deus. (DBY, p. 85)

Há homens que, enquanto estavam na Igreja, eram ativos, dispostos e cheios de inteligência, mas depois que dela se afastaram, ficaram com o entendimento limitado, sua mente obscureceu-se e tudo tornou-se um mistério para eles. No que diz respeito às coisas de Deus, tornaram-se como o resto do mundo, que pensa, espera e ora para que tais e tais coisas aconteçam, mas nada sabem a respeito delas. Essa é precisamente a posição daqueles que se afastam da Igreja; são envolvidos pelas trevas e tornam-se incapazes de julgar, discernir ou compreender as coisas como realmente são. São como o bêbado ao julgar que todos, exceto ele, são fracos para a bebida; que é o único homem sóbrio das redondezas. Os apóstatas julgam que todos estão errados, menos eles. (DBY, p. 84)

As pessoas que apostatam da Igreja são como uma pena soprada de um lado para outro pelo vento. Não sabem para onde vão; nada sabem a respeito de sua existência; sua fé, raciocínio e funções mentais são tão instáveis quanto o movimento da pena que flutua no ar. Nada temos em que nos possamos segurar, a não ser a fé no evangelho. (DBY, p. 84)

Podemos permanecer firmes vivendo nossa religião e procurando o Espírito Santo.

Haverá ainda apostasia? Sim, irmãos e irmãs, podem esperar que haverá pessoas que entrarão para esta Igreja e depois apostatarão. Podem esperar que algumas delas se sairão bem durante algum tempo para depois caírem à beira do caminho. (DBY, pp. 85–86)

Por que as pessoas apostatam? Como sabem, estamos dentro do “Velho Barco chamado Sião” e navegamos em alto mar. Quando chega a tempestade, nós, os marinheiros, dizemos que ele vai muito mal. “Não vou permanecer aqui”, diz um. “Não creio que este seja o navio chamado Sião”, diz outro. “Mas estamos no meio do oceano”. “Pouco me importa, não vou ficar aqui”. Ele procura escapar e salta pela amurada. Irá afogarse? Sim. O mesmo acontece àqueles que se afastam desta Igreja. Ela é o “Velho Barco Chamado Sião”; permaneçamos nele. (DBY, p. 85)

Deus está ao leme deste grande navio e isso faz com que eu me sinta bem. (. . .) Os que desejarem apostatar, que o façam. Deus, porém, salvará todos os que estiverem determinados a ser salvos. (DBY, p. 86)

Se as pessoas vivessem sua religião, não haveria apostasia nem ouviríamos lamentações ou maledicências. Se elas fossem ávidas pela palavra da vida eterna e sua alma se dedicasse inteiramente à edificação do reino de Deus, todos os corações e mãos estariam prontos e dispostos. Conseqüentemente, o trabalho iria avante vigorosamente e progrediríamos como deveria ser. (DBY, p. 84)

Queremos viver de forma que tenhamos o Espírito todos os dias, cada hora e minuto do dia. Todo santo dos últimos dias tem o direito de possuir o Espírito de Deus, o poder do Espírito Santo para guiá-lo em seus deveres individuais. (DBY, p. 82)

Sugestões para Estudo

Apostasia consiste em afastar-se da Igreja e acabar negando a fé.

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O Presidente Young identificou algumas das causas do afastamento da verdade que parecem comuns ou “banais”. Usou a imagem de “uma bússola cuja agulha não funciona corretamente”. De que maneira o evangelho pode ser comparado a uma bússola fiel e precisa? Quais são alguns dos menores desvios em nossa vida que podem com o tempo desencaminhar-nos? Que tipo de correções devemos fazer?

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Qual a precaução a ser tomada por alguém que se vangloria ao afirmar: “Sou um santo dos últimos dias e jamais apostatarei”? (Ver também 2 Néfi 28:25; D&C 20:31–34.)

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Qual foi a advertência profética do Presidente Young endereçada aos santos que receberam o “poder de Deus” e depois “afastaram-se dos mandamentos”?

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Por que o raciocínio intelectual não é o suficiente para manter-nos no caminho da vida eterna?

Quando procuramos imperfeições em nossos líderes eclesiásticos, começamos a afastar-nos da Igreja.

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De que modo dedicar-se ao próprio chamado em vez de questionar a inspiração dos líderes fortalece-nos como indivíduos, famílias, alas e membros da Igreja coletivamente?

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Qual foi a advertência do Presidente Young àqueles que criticam a liderança da ala ou ramo? O que podemos fazer na Igreja e em casa para apoiar o bispo de nossa ala, o presidente de nosso ramo ou outros líderes da Igreja? Quando surgem diferenças, que curso devemos seguir a fim de tornar-nos unidos? (Ver também Mateus 18:15; Lucas 11:34.)

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De acordo com o Presidente Young, não pode haver um “voto democrático” entre “dois candidatos à presidência do sacerdócio” na Igreja. (Ver também D&C 28:2, 6–7.) De que forma o apoio “de comum acordo” é diferente de um “voto democrático”? (Ver também D&C 20:65; 26:2.)

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Somos convidados a dar nosso voto de apoio aos líderes da Igreja. Como nossa real intenção de apoiar os líderes fortalece a Igreja como um todo? De que modo nossa má vontade em apoiá-los enfraquece a Igreja?

Aqueles que perdem o Espírito são circundados pelas trevas e vivem em confusão.

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O que o Presidente Young quis dizer ao afirmar que os apóstatas passam a vangloriar-se de sua própria força? Qual é o perigo de confiar em nossa própria força? (Ver também Helamã 4:13.) Por que alguns escolhem a “sabedoria dos homens” em vez da sabedoria de Deus conforme revelada pelo Espírito? (Ver também Isaías 29:13–14; I Coríntios 2:12–14.)

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Leia as respostas do Presidente Young a estas perguntas: “De quais princípios os santos dos últimos dias podem apostatar”? “O que receberão em troca”?

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Como podemos exercitar nossa fé para ajudar aos que são “como uma pena soprada de um lado para outro pelo vento”?

Podemos permanecer firmes vivendo nossa religião e procurando o Espírito Santo.

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Por que a apostasia continuará a existir na Igreja? Como podemos evitar o início da apostasia em nossa vida? De que modo outros membros da Igreja e a influência do Espírito ajudam-nos a permanecer fiéis nas ocasiões em que poderíamos ser tentados a dar-nos bem somente “durante algum tempo”?

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Quais as promessas aos que permanecem no “Velho Barco Chamado Sião”?

CAPÍTULO 13

Preparar-se para o Progresso Eterno

O Presidente Brigham Young estava sempre pronto a aprender algo novo. Começou como marceneiro e mais tarde desenvolveu as habilidades necessárias para tornar-se um missionário, colonizador, governador e profeta. Considerava que a vida era um tempo para ser vivido plenamente, para buscarse o desenvolvimento e preparar-se para a eternidade, não para a morte. Incentivou os santos a tomarem parte em atividades proveitosas, a expandirem e aprofundarem seu entendimento e a entesourarem a verdade enquanto buscavam a perfeição. Fazendo isso, quando fossem para o mundo espiritual continuariam trilhando o caminho glorioso do progresso eterno.

Ensinamentos de Brigham Young

Preparamo-nos para a vida eterna ao aprendermos a respeito do reino de Deus e participarmos de Seu progresso e construção.

Por que estamos aqui? Para aprendermos a desfrutar melhor e ampliar nosso conhecimento e experiência. (DBY, p. 87)

O objetivo de nossa existência é aprender, e só podemos fazer isso um pouco de cada vez. (DBY, p. 87) Toda a existência mortal do homem nada mais é que um estado preparatório proporcionado aos seres finitos, um espaço no qual eles podem desenvolver-se para alcançar um estado mais elevado de existência. (DBY, p. 87)

O primeiro grande princípio que deve ser alvo da atenção de toda a humanidade, que deve ser compreendido tanto pela criança quanto pelo adulto, que é a mola mestra de toda obra, quer as pessoas o compreendam ou não, é o princípio do desenvolvimento. O princípio de crescimento, de exaltação, de acréscimo àquilo que já recebemos é o grande princípio motor e a razão de ser das ações de todos os filhos dos homens. Não importa quais sejam seus intentos, em que nação tenham nascido, com que pessoas se tenham associado, a religião que professam ou a que partido político defendem, essa é a mola mestra de nossas ações, que reúne todos os poderes necessários para cumprirmos os deveres que nos foram atribuídos nesta vida. (DBY, p. 87)

Fomos colocados nesta Terra para provar se somos dignos de ir para o mundo celeste, terrestre ou teleste, para o inferno ou a qualquer outro reino ou lugar e temos vida suficiente para fazer isso. (DBY, p. 87)

Estamos neste mundo para sermos provados. O tempo de vida do homem é um período de provação, no qual podemos mostrar a Deus, em nossa ignorância e fraqueza, num lugar em que reina o inimigo, que somos amigos de nosso Pai, que Dele recebemos luz e que somos dignos de conduzir nossos filhos—a fim de nos tornarmos senhores de senhores e reis de reis—para termos perfeito domínio sobre a parte de nossa família que será coroada no reino celestial com glória, imortalidade e vidas eternas.(DBY, p. 87)

Ouçam, ó santos dos últimos dias! Por acaso desperdiçam o tempo de sua provação em troca de nada, consumindo sua existência e seu ser? Saibam que foram organizados e criados com o propósito de viverem para sempre, se cumprirem a medida de sua criação, seguirem o caminho certo, observarem as exigências das leis eternas e obedecerem aos mandamentos de Deus. (DBY, p. 87)

O Criador espera que os seres humanos estejam ativamente empenhados em praticar o bem diariamente em sua vida, aprimorando suas próprias condições físicas e mentais ou a de seus semelhantes. (DBY, p. 88)

Estamos aqui para viver, para propagar a inteligência e conhecimento entre as pessoas. Estou aqui para ensinar meus irmãos, para ensinar minha família o caminho da vida, para propagar minha espécie e para viver, se me for possível, até que o pecado, a iniqüidade, a corrupção, o inferno, o diabo e todas as classes e graus de abominação sejam extirpados da Terra. Essa é minha religião e o objetivo de minha existência. Não estamos aqui simplesmente para preparar-nos para a morte e depois morrer; estamos aqui para viver e construir o reino de Deus na Terra, para promover o sacerdócio, vencer os poderes de Satanás e ensinar aos filhos dos homens o propósito de sua criação, que dentro deles está escondido o germe da inteligência. Eis aqui o ponto de partida, o alicerce que foi estabelecido na organização do homem para receber-se a plenitude do conhecimento e da glória eterna. Temos que procurar adquiri-lo noutra parte? Não; devemos promovê-lo aqui mesmo nesta Terra. (DBY, p. 88)

Os santos dos últimos dias, que se encontram em todos os vales destas montanhas e por todo o mundo, têm a obrigação moral de aprender o motivo por que foram colocados nesta Terra. Eles estão aqui para crescer, multiplicar-se, expandir-se, coligar a casa de Israel, redimir Sião, construir a Sião de nosso Deus e promover aquela eterna inteligência que habita com os Deuses, começando a plantá-la nesta Terra e fazendo com que crie profundas raízes e produza frutos para a glória de Deus, até que todo princípio ofensivo existente no coração dos homens seja destruído, a Terra retorne a seu estado paradisíaco e o Senhor venha habitar com este povo, caminhe e converse com ele como fez com o Pai Adão. Essa é nossa missão, e não a de permitirmos que todas as nossas energias sejam gastas meramente na preparação para a morte. (DBY, p. 89)

O propósito de nossa vida deve ser o de construir a Sião de nosso Deus, reunir a casa de Israel, propiciar a plenitude dos gentios, restaurar e abençoar a Terra com nossa habilidade e torná-la um Jardim do Éden, reunir tesouros de conhecimento e sabedoria em nosso próprio entendimento, purificar nosso coração e preparar um povo para receber o Senhor em Sua vinda. (DBY, p. 88)

Podemos progredir à medida que adquirimos maior conhecimento e experiência.

Esta obra é um trabalho progressivo. A doutrina ensinada pelos santos dos últimos dias tem a capacidade de exaltar, aumentar, expandir e ampliar cada vez mais, até que possamos conhecer como somos conhecidos e ver como somos vistos. (DBY, p. 90)

Estamos na escola, continuamos aprendendo e não esperamos parar de aprender enquanto vivermos nesta Terra; e, quando passarmos para além do véu, pretendemos continuar a aprender e a desenvolver nosso lastro de conhecimentos. Essa idéia parece estranha para algumas pessoas, mas isso se deve à clara e simples razão de que não temos a capacidade de receber todo o conhecimento de uma só vez. Precisamos, portanto, receber um pouco aqui e um pouco ali. (DBY, p. 91)

O Senhor concede hoje um pouco para Seus seguidores, e se eles o desenvolverem, amanhã Ele lhes dará um pouco mais e nos próximos dias mais outro tanto. Ele nada acrescenta àquilo que eles não aperfeiçoaram; exige-se que desenvolvam continuamente o conhecimento que já possuem e adquiram assim um tesouro de sabedoria. (DBY, p. 90)

Simplesmente seguir o caminho indicado no evangelho por aqueles que nos deram o plano de salvação é seguir o caminho que conduz à vida, ao crescimento eterno; é seguir o caminho onde jamais perderemos aquilo que conseguimos, mas continuaremos a juntar, reunir, desenvolver e a ampliar indefinidamente. As pessoas que se esforçam para alcançar a vida eterna recebem aquilo que produzirá o crescimento com o qual seu coração se satisfará. Nada, a não ser o privilégio de progredir eternamente, em todo o sentido da palavra, pode satisfazer o espírito imortal. (DBY, p. 93)

Podemos aperfeiçoar-nos ainda mais, pois fomos criados com esse objetivo. Nossa capacidade foi organizada para expandir-se até podermos receber em nossa compreensão o conhecimento e sabedoria celestial e continuar a fazê-lo eternamente. (DBY, p. 90)

Continuaremos sempre a aprender sem nunca chegar ao conhecimento da verdade? [Ver II Timóteo 3:7.] Não, digo-lhes que isso não acontecerá e sim que chegaremos ao pleno conhecimento da verdade. Essa é minha esperança, meu anseio e minha alegria. (DBY, pp. 90–91) Temos dentro de nós, da mesma forma que todo ser que habita esta Terra, o princípio de crescermos e continuarmos crescendo, de expandirmos, recebermos e entesourarmos a verdade até que nos tornemos perfeitos. (DBY, p. 91)

Estamos preparados para algumas coisas e recebemos na mesma proporção em que nos preparamos. (DBY, p. 95)

Em vez de rogarem ao Senhor que lhes conceda mais conhecimento, esforcem-se para ter autoconfiança e integridade e saber quando devem falar e o que devem falar, o que revelar e como se portar e conduzir diante do Senhor. Tão logo provem a Ele que manterão em segredo tudo o que precisa ser mantido em segredo—que nada revelarão ao próximo além do que devem revelar e que aprenderão como transmitir seu conhecimento à sua família, aos amigos, vizinhos e irmãos, o Senhor dispensará e concederá mais e mais conhecimento, até finalmente lhes dizer: “Jamais cairão; a salvação está selada sobre vocês; vocês estão selados para a vida eterna e a salvação devido a sua integridade”. (DBY, p. 93)

A vida eterna é a capacidade de progredir e crescer continuamente.

Este é o maior dom que pode ser conferido aos seres inteligentes: viver para sempre e jamais ser destruídos. (DBY, p. 96)

Está escrito que o maior dom que Deus pode conceder ao homem é o dom da vida eterna. A maior realização que podemos alcançar é preservar nossa identidade para sempre em meio às hostes celestiais. Recebemos as palavras da vida eterna por intermédio do evangelho e, se obedecermos a elas, teremos assegurado esse dom precioso. (DBY, p. 96)

Que a inteligência que existe em mim venha a deixar de existir é algo horrível e insuportável de se pensar. Essa inteligência precisa existir; tem que habitar em alguma parte. Se eu seguir o caminho certo e preservá-la da maneira como foi organizada, preservar-me-ei para a vida eterna. (DBY, p. 96)

Alcançaremos a plenitude do reino de Deus, todas as alturas e profundezas de glória, poder e conhecimento; e teremos pais e mães, esposas e filhos. (DBY, p. 97)

Suponham que lhes fosse possível ter o privilégio de assegurar a vida eterna—viver e desfrutar dessas bênçãos para todo o sempre; diriam que é a maior bênção que lhes poderia ser concedida. (. . .) Que bênção pode ser comparada a essa? Que bênção pode ser igual à continuação da vida —à continuação de nosso ser? (DBY, p. 96)

O Senhor abençoou-nos com a capacidade de desfrutar de uma vida eterna com os Deuses, e esse é considerado o maior dom de Deus. O dom da vida eterna sem uma posteridade, o dom de tornar-nos anjos, é um dos maiores dons que nos pode ser concedido; o Senhor, porém, concedeu-nos o privilégio de tornar-nos pais de vidas. O que é um pai de vidas, conforme mencionado nas escrituras? É um homem que tem uma posteridade que terá continuação eterna. Essa é a bênção que Abraão recebeu e que satisfez plenamente sua alma. Ele recebeu a promessa de que seria pai de vidas. (DBY, p. 97)

Se os homens forem fiéis, (. . .) eles e seu criador serão um, sempre unos de coração e mente, trabalhando e agindo juntos; pois tudo o que o Pai faz, assim faz também o Filho, e dessa forma continuam em todas as suas realizações por toda a eternidade. (DBY, p. 97)

O Senhor gostaria de ver-nos tomar o caminho que conduz à porta estreita, para que possamos ser coroados filhos e filhas de Deus porque esses são os únicos nos céus que se multiplicam e progridem (. . .) Os demais recebem um reino inferior onde tais privilégios lhes são negados (. . .) Cabe a nós decidirmos se seremos filhos e filhas, co-herdeiros de Cristo, ou aceitaremos uma glória inferior. (DNSW, 8 de agosto de 1876, p. 1.)

Sugestões para Estudo

Preparamo-nos para a vida eterna ao aprendermos a respeito do reino de Deus e participarmos de Seu progresso e construção.

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Que verdades aprendemos por meio das tribulações da vida que nos ajudarão a progredir eternamente? (Ver também D&C 122:7–8.) O que o Presidente Young disse a respeito do princípio de “perseverar para sempre”? (Ver também D&C 121:7–8; 3 Néfi 15:9.)

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De que maneira o fato de estarmos “ativamente empenhado em praticar o bem diariamente” ajuda-nos a construir um alicerce “para receber a plenitude do conhecimento e da glória eterna”? (Ver também Alma 5:41; 26:22. D&C 58:26–29.)

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De acordo com o Presidente Young, um de nossos maiores propósitos na vida é aprender. O que nos pode impedir de aprender? Como podemos aprender mais ao estudarmos o evangelho? Como podemos aprender com as experiências por que passamos? Que verdade específica vocês aprenderam por meio da experiência e da influência do Espírito?

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O Presidente Young mencionou diversos propósitos de estarmos na Terra. Como podemos cumprir melhor esses propósitos? (Ver também D&C 81:5.)

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Citem várias maneiras de ajudar a “preparar um povo para receber o Senhor em Sua vinda”. Como vocês podem contribuir especificamente para essa preparação?

Podemos progredir à medida que adquirimos mais conhecimento e experiência.

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O Presidente Young disse que recebemos conhecimento “um pouco aqui e um pouco ali”. Como esse processo se aplica à compreensão que temos do evangelho, nossas responsabilidades como pais e nosso serviço na Igreja? (Ver também 2 Néfi 28:30; D&C 130:18–19.)

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O que o Presidente Young ensina acerca do progresso eterno? (Ver também D&C 93:12–14.)

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O Presidente Young declarou que “temos dentro de nós (. . .) o princípio de crescermos e continuarmos crescendo, de expandirmos, recebermos e entesourarmos a verdade até que nos tornemos perfeitos”. De que maneira nossos esforços para adquirir conhecimento nos ajudam a preparar-nos para a exaltação? (Ver também D&C 50:40; 93:24, 26–30; 130:18–19.)

A vida eterna é a capacidade de progredir e crescer continuamente.

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O Presidente Young declarou que “o maior dom que pode ser conferido a seres inteligentes [é o de] viver para sempre e jamais ser destruídos”. Segundo ele, qual é a “maior realização” e como podemos preservá-la? (Ver também D&C 14:7; 130:20–21.)

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O que significa ser “co-herdeiro de Jesus Cristo”? (Ver também Romanos 8:17.) Que bênçãos serão concedidas somente aos que forem “coroados filhos e filhas de Deus”?

CAPÍTULO 14

As Dispensações do Evangelho

Deus estabeleceu e ensinou Seu evangelho no princípio, revelou-o novamente em várias dispensações entremeadas por períodos de apostasia e restaurou-o agora nestes últimos dias. O Presidente Brigham Young regozijava-se com esta última dispensação, “a dispensação das dispensações”, que, segundo ele, “superará em excelência, esplendor e glória todas as outras dispensações que já foram confiadas aos filhos dos homens sobre a Terra”. (DBY, p. 442)

Ensinamentos de Brigham Young

Deus revelou pela primeira vez o plano de salvação a Adão na mortalidade e desde então tem periodicamente restaurado Seu reino por intermédio de Seus profetas.

Ogrande plano chamado plano de salvação—o sistema de doutrina, idéias e normas concernentes a todas as inteligências que existiram na eternidade (DBY, p. 56) (. . .) [foi] estabelecido pelos céus para redimir a humanidade do pecado e restaurá-la à presença de Deus. (DBY, p. 448)

Sempre que este reino é organizado [na Terra], seu Espírito habita no coração dos fiéis, ao mesmo tempo em que sua organização física existe entre o povo, com leis, ordenanças, auxílios, governos, oficiais, administradores e tudo o que for necessário para seu completo funcionamento a fim de que alcance o objetivo almejado. [Ver Moisés 6:7; D&C 22:3.] (DBY, p. 441)

Adão. Deus já foi certa vez conhecido nesta Terra entre Seus filhos (. . .) como nós conhecemos uns aos outros. Adão conversava com Seu Pai que o colocou na Terra como nós conversamos com nossos pais terrenos. O Pai freqüentemente visitava Seu filho Adão e com ele conversava e caminhava; e os filhos de Adão estavam mais ou menos familiarizados com Ele. As coisas concernentes a Deus e aos céus eram tão familiares à humanidade nos primeiros dias de sua existência na Terra, como (. . .) nosso jardim é para nossa esposa e filhos, ou como o caminho do oceano Pacífico é ao experiente viajante. [Ver Moisés 3:15–21; 4:14–30; 5:4–5, 9, 12; 6:51.] (DBY, p. 104)

Temos plena certeza ao dizer que, desde o dia em que Adão foi criado e colocado no Jardim do Éden até agora, o plano de salvação e as revelações da vontade de Deus ao homem não mudaram, embora a humanidade, por muitos anos, não tenha sido beneficiada por essas coisas, devido à apostasia e iniqüidade. Não existe qualquer evidência na Bíblia de que o evangelho deveria ser um no tempo dos israelitas, outro no de Cristo e Seus apóstolos e outro ainda no século XIX. Pelo contrário, fomos instruídos de que Deus é o mesmo em todas as épocas e que Seu plano de salvar Seus filhos é o mesmo. O plano de salvação é único, desde o começo do mundo até seu fim. [Ver Moisés 6:51–68.] (DBY, pp. 103–104)

O evangelho esteve entre os filhos dos homens desde o tempo de Adão até a vinda do Messias; esse evangelho de Cristo existe desde o começo até o fim. [Ver Moisés 5:58–59; D&C 20:25–26.] (DBY, pp. 103–104)

Enoque. Enoque possuía inteligência e sabedoria de Deus como poucos homens puderam desfrutar, tendo andado e falado com Deus durante muitos anos; mas, de acordo com a história escrita por Moisés, Enoque passou grande parte do tempo estabelecendo seu reino entre os homens. Os poucos que o seguiram partilharam da plenitude do evangelho, e o resto do mundo o rejeitou. (DBY, p. 105)

Mas Enoque teve de falar a seu povo e ensiná-lo durante um período de trezentos e sessenta anos, antes de conseguir fazer com que estivessem preparados para entrar em seu descanso. Então ele obteve poder para trasladar a si mesmo e seu povo, junto com a região que eles habitavam, as casas, os jardins, os campos, o gado e todas as suas possessões. [Ver Moisés 7:68–69.] (DBY, p. 105)

Enoque e seu povo foram levados desta Terra e o mundo continuou a amadurecer em iniqüidade até que foi submerso no grande dilúvio nos dias de Noé; e, “como aconteceu nos dias de Noé, assim também acontecerá nos dias da vinda do Filho do Homem”. [Ver Gênesis 6:5; Moisés 6:26–7:69.] (DBY, p. 105)

Noé. No princípio, depois que esta Terra foi preparada para o homem, o Senhor iniciou seu trabalho no lugar que hoje conhecemos como o continente americano, onde foi plantado o Jardim do Éden. (DBY, p. 102)

O Senhor enviou Seu evangelho ao povo; Ele disse: Eu o darei a meu filho Adão, que foi de quem Matusalém o recebeu; e Noé o recebeu de Matusalém. (DBY, p. 105)

Na época de Noé, nos dias em que a arca flutuou, ele levou as pessoas para outra parte da Terra; a Terra foi dividida e lá ele estabeleceu seu reino. [Ver Gênesis 6–1–8:21.] (DBY, p. 102)

Abraão. Abraão foi fiel ao verdadeiro Deus; derrubou os ídolos de seu pai e obteve o sacerdócio segundo a ordem de Melquisedeque [ver D&C 84:14], que é segundo a ordem do Filho de Deus [ver D&C 107:2–3], e a promessa de que o aumento de sua semente não teria fim. Quando recebemos o santo sacerdócio, que é segundo a ordem de Melquisedeque, selado sobre nós, e a promessa de que nossa semente será numerosa como as estrelas do firmamento ou como as areias do mar, e que nossa descendência não terá fim, teremos obtido a promessa de Abraão, Isaque e Jacó e todas as bênçãos que foram conferidas sobre eles. [Ver Gênesis 12:2–3; 13:16; 14:18–19; 15:5; Abraão 1:2–4, 18–19; 2:9–11; D&C 84:14.] (DBY, p. 106)

Moisés. O evangelho esteve entre os filhos dos homens desde o tempo de Adão até a vinda do Messias; esse evangelho de Cristo existe desde o começo até o fim. Por que, então, foi dada a lei de Moisés? Devido à desobediência dos filhos de Israel, os eleitos de Deus; a própria semente que o Senhor havia escolhido para ser seu povo e sobre a qual ele disse que colocaria Seu nome. A semente de Abraão rebelou-se de tal maneira contra o Senhor e Seus mandamentos que Ele disse a Moisés: “Eu vos darei uma lei que será um aio para trazer-vos a Cristo”. [Ver Gálatas 3:24.] “Mas essa lei é penosa; é uma lei baseada em mandamentos carnais”. [Ver D&C 84:23–27.] (DBY, p. 104)

Se os filhos de Israel tivessem procurado santificar-se, não teriam viajado um ano com Moisés antes de receberem sua investidura e o Sacerdócio de Melquisedeque. [Ver D&C 84:23.] (DBY, p. 106)

Jesus Cristo. Jesus encarregou-se de estabelecer o reino de Deus sobre a Terra. Ele introduziu as leis e ordenanças do reino. [Ver Mateus 16:18–19; Efésios 1:22–23; 4:11–15.] (DBY, p. 29)

O sacerdócio e a plenitude do evangelho do reino deixaram de existir na Terra durante o período da Grande Apostasia.

Nos primeiros tempos da igreja cristã, concluímos que havia muita especulação entre seus membros com respeito a suas crenças e práticas, e a disseminação dessas idéias especulativas provocou divisões entre eles. Mesmo no tempo dos apóstolos já se evidenciava considerável partidarismo, pois lemos que alguns eram por Paulo, outros por Apolo e outros por Cefas. [Ver I Coríntios 1:10-13.] O povo tinha seus favoritos naqueles dias, os quais lhes ensinavam doutrinas estranhas que não eram geralmente aceitas ou promulgadas. (DBY, p. 107)

Por que se afastaram tanto do caminho da verdade e da retidão? Porque abandonaram o sacerdócio e ficaram sem guia, sem líder e sem meio de discernir o que era verdadeiro do que não era. Diz-se que o sacerdócio foi tirado da Igreja, mas isso não é verdade; a Igreja é que se afastou do sacerdócio e continuou a vagar no deserto, voltou as costas aos mandamentos do Senhor e instituiu outras ordenanças. [Ver Gálatas 1:6–8; II Timóteo 1:15; III João 1:9–10.] (DBY, p. 107)

Essa foi a época em que eles começaram aos poucos a transgredir as leis, mudar as ordenanças e quebrar o eterno convênio, e o evangelho do reino que Jesus se encarregou de estabelecer em Seus dias e o sacerdócio foram tirados da Terra. [Ver Isaías 24:5; II Tessalonicenses 2:1–12; Apocalipse 12:6; D&C 1:15.] (DBY, p. 107)

O Senhor restaurou Seu Evangelho e a autoridade do sacerdócio nesta última dispensação por intermédio do Profeta Joseph Smith.

Gerações surgiram e se foram sem o privilégio de ouvir o som do evangelho, que foi dado a vocês por intermédio de Joseph Smith e que a ele foi revelado dos céus por meio de anjos e visões. Nós temos o evangelho e as chaves do santo sacerdócio. [Ver D&C 1:17–23, 30; 27:5–13; 110:11–16; 128:18–21.] (DBY, p. 107–108)

Somos um povo cuja ascensão e progresso, desde o início, tem sido obra de Deus, nosso Pai Celestial, que em Sua sabedoria achou por bem começar o restabelecimento de Seu reino sobre a Terra. (DBY, p. 108)

Tal como aconteceu na época de nosso Salvador, o mesmo ocorreu no advento desta nova dispensação. Isso não foi feito de acordo com as opiniões, tradições e idéias pré-concebidas do povo americano. O mensageiro não apareceu a um eminente ministro de qualquer das assim chamadas religiões ortodoxas nem adotou sua interpretação das sagradas escrituras. O Senhor não veio com Seus exércitos dos céus, com poder e grande glória, nem enviou Seus mensageiros revestidos com nada menos que a verdade dos céus para comunicá-la aos humildes, aos fracos, aos jovens de origem humilde, ao homem sincero e ávido de conhecimento de Deus. Ele mandou Seu anjo, porém, àquela pessoa obscura, Joseph Smith Jr., que depois se tornou profeta, vidente e revelador, e [o Senhor] informou-lhe que não deveria unir-se a qualquer das seitas religiosas existentes em sua época, pois todas estavam erradas por seguirem os preceitos dos homens e não os do Senhor Jesus; que o Senhor tinha um trabalho para ele [Joseph] realizar, caso se provasse fiel diante Dele. [Ver Joseph Smith—História 1:11–26.] (DBY, p. 108)

Foi decretado nos conselhos da eternidade, muito antes de serem lançados os fundamentos da Terra, que ele, Joseph Smith, deveria ser o homem, na última dispensação deste mundo, a revelar a palavra de Deus ao povo e receber a plenitude das chaves e poder do sacerdócio do Filho de Deus. O Senhor tinha Seus olhos postos sobre ele, sobre seu pai e sobre o pai de seu pai, sobre todos os seus progenitores desde o tempo de Abraão ,e de Abraão até o dilúvio, e do dilúvio até Enoque, e de Enoque até Adão. Ele tem observado aquela família e o sangue que nela tem circulado desde sua origem até o nascimento daquele homem. Ele foi preordenado na eternidade a presidir esta dispensação. [Ver 2 Néfi 3:6–15.] (DBY, p. 108)

O Senhor vem trabalhando há séculos no sentido de preparar o caminho para o surgimento do conteúdo desse livro [o Livro de Mórmon] tirado do seio da Terra, para ser publicado ao mundo, a fim de mostrar aos seus habitantes que Ele ainda vive e que, nos últimos dias, reunirá Seus eleitos dos quatro cantos da Terra. (. . .) O Senhor ordenou e dirigiu todas essas coisas, para o surgimento e estabelecimento de Seu reino nos últimos dias. [Ver 1 Néfi 13; D&C 20:6–16.] (DBY, p. 109)

Eis o Livro de Mórmon. Cremos que contém a história dos aborígenes do continente [americano], assim como o Velho Testamento contém a história da nação dos judeus. Nesse livro, aprendemos que Jesus visitou este continente, pregou Seu evangelho e ordenou doze apóstolos. Cremos em tudo isso, mas não lhes pedimos que creiam nele. O que pedimos é que acreditem no que está escrito na Santa Bíblia a respeito de Deus e de Suas revelações dadas aos filhos dos homens. Façam isso com toda honestidade e sinceridade e saberão que o Livro de Mórmon é verdadeiro. Sua mente abrir-se-á e então vocês saberão pelo (. . .) Espírito de Deus que ensinamos a verdade. (DBY, p. 109)

O que disse Oliver Cowdery (uma das três testemunhas do Livro de Mórmon) depois de já estar afastado da Igreja por muitos anos? Ele viu e conversou com os anjos, que lhe mostraram as placas, e ele as segurou em suas mãos. Oliver afastou-se da Igreja porque havia perdido o amor à verdade; depois de permanecer sozinho por muitos anos, um cavalheiro entrou em seu escritório de advocacia e perguntou-lhe: “Sr. Cowdery, o que pensa agora do Livro de Mórmon? Ainda acredita que seja verdadeiro”? Ele então respondeu: “Não, senhor, não acredito”! “Foi o que pensei”, disse o visitante, “pois concluí que já devia ter reconhecido a tolice que havia feito e tomado a decisão de renunciar ao que anteriormente declarou ser verdadeiro”. “Cavalheiro, o senhor não me compreendeu bem; eu não acredito que o Livro de Mórmon seja verdadeiro; minha convicção é bem maior que essa, porque eu sei que ele é verdadeiro, tão bem quanto sei que o senhor está a minha frente”. “Testifica, então, que de fato viu um anjo?” “Sim, com tanta certeza como vejo o senhor agora; e sei que o Livro de Mórmon é verdadeiro”. (DBY, p. 110)

Joseph Smith estabeleceu o alicerce do reino de Deus nos últimos dias. (DBY, p. 458)

Sinto o desejo de gritar Aleluia toda vez que penso no privilégio que tive de conhecer Joseph Smith, o Profeta que o Senhor suscitou e ordenou, a quem Ele concedeu as chaves e o poder para construir o reino de Deus na Terra e sustê-lo. Este povo possui essas chaves. Temos, portanto, o poder de continuar a obra que Ele começou, até prepararmos tudo para a vinda do Filho do Homem. Esse é o trabalho dos santos dos últimos dias. (DBY, p. 458)

Este reino eles [os iníquos] não podem destruir, porque esta é a última dispensação—a plenitude dos tempos. Esta é a dispensação das dispensações, que superará em excelência, esplendor e glória todas as outras dispensações que foram confiadas aos filhos dos homens sobre a Terra. O Senhor trará novamente Sião, redimirá Israel, plantará Seu estandarte sobre a Terra e estabelecerá as leis de Seu reino, as quais prevalecerão. (DBY, p. 442)

Sugestões para Estudo

Deus revelou pela primeira vez o plano de salvação a

Adão na mortalidade e desde então tem periodicamente restaurado Seu reino por intermédio de Seus profetas.

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Como o Presidente Young descreveu o “grande plano chamado de o plano de salvação”? (Ver também Abraão 3:21–28)

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Quando o Senhor revela o plano de salvação aos homens e organiza Seu reino sobre a Terra, o que é essencial para seu “completo funcionamento”?

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De acordo com o Presidente Young, quando Deus introduziu o plano de salvação e o sacerdócio para Seus filhos na Terra? (Ver também Moisés 5:58–59; 6:7)

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Qual foi o chamado especial de cada profeta que encabeçou as mais importantes dispensações do evangelho?

O sacerdócio e a plenitude do evangelho do reino deixaram de existir na Terra durante o período da Grande Apostasia.

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De acordo com o Presidente Young, por que a Igreja primitiva de Cristo foi retirada da Terra?

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Quais são algumas das evidências de que a Igreja primitiva de Cristo e o sacerdócio deixaram de existir na Terra? (Ver também Joseph Smith —História 1:17–20) Por que os membros da Igreja primitiva se “afastaram tanto do caminho da verdade”? De que modo o sacerdócio é um “meio de discernir o que [é] verdadeiro do que não [é]” verdadeiro em sua vida?

O Senhor restaurou Seu Evangelho e a autoridade do sacerdócio nesta última dispensação por intermédio do Profeta Joseph Smith.

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Deus comunicou Sua verdade a uma pessoa de espírito manso, um jovem de origem humilde, “sincero e ávido de conhecimento de Deus”. O que isso significa para você e para os que sinceramente procuram a verdade?

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Quais as características de Joseph Smith que o ajudaram a cumprir seu chamado se ser “o homem, na última dispensação deste mundo, a revelar a palavra de Deus ao povo”?

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Que papel teve o Livro de Mórmon na restauração do evangelho? (Ver também D&C 20:6–16.) O que você pode aprender com o testemunho de Oliver Cowdery a respeito do Livro de Mórmon?

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Qual foi o testemunho do Presidente Young concernente ao “trabalho dos santos dos últimos dias”?

CAPÍTULO 15

O Estabelecimento no Oeste

O Presidente Young declarou: “Deus mostrou-me que este é o lugar para o estabelecimento deste povo e que aqui prosperarão (. . .) À medida que os santos se reunirem aqui e se fortalecerem o suficiente para tomarem posse da terra, Deus abrandará o clima, e neste lugar construiremos uma cidade e um templo para o Deus Altíssimo. Estenderemos nossas colônias para o leste e para o oeste, para o norte e para o sul, construiremos centenas de cidades, e milhares de santos de todas as nações da Terra aqui se reunirão. Este lugar se tornará a grande rodovia das nações”. (JSB)

Ensinamentos de Brigham Young

Conflito em Illinois e a migração dos santos para o oeste.

Não quero que os homens pensem que tenho qualquer coisa a ver com a idéia de nos mudarmos para cá [para o Vale do Lago Salgado], foi a providência do Todo-Poderoso; foi o poder de Deus que proporcionou a salvação deste povo. Eu nunca poderia ter imaginado um plano como esse. (DBY, p. 480)

Não fui eu quem organizou o grande plano pelo qual o Senhor abriu o caminho para que este povo chegasse a estas montanhas. Joseph vislumbrou esse êxodo muitos anos antes de seu acontecimento, mas ele não pôde chegar até aqui. (DBY, p. 480)

Nos dias de Joseph [Smith] passamos muitas horas conversando acerca desta região e ele freqüentemente dizia: “Se eu estivesse nas Montanhas Rochosas com somente uma centena de homens fiéis, estaria feliz e não precisaria implorar favores aos arruaceiros”. (DBY, p. 480)

Vivemos no estado de Illinois de 1839 a 1844, época em que [inimigos da Igreja] novamente conseguiram inflamar o espírito de perseguição contra Joseph e os santos dos últimos dias. Traição! Traição! Traição! gritavam eles, chamando-nos de assassinos, ladrões, mentirosos, adúlteros e o pior povo na face da Terra (. . .) Levaram Joseph e Hyrum e, para garantir sua segurança, o governador Thomas Ford empenhou a honra do estado de Illinois. Foram aprisionados [em Carthage, Illinois], com a suposta intenção de salvaguardá-los, pois a turba estava extremamente furiosa e violenta. O governador entregou-os nas mãos da turba, que entrou na prisão e os matou a tiros. John Taylor, que está aqui conosco hoje, estava na cadeia com eles. Naquele dia também foi ferido e teve que ficar confinado ao leito durante muitos meses. Depois de cometer os assassinatos, a turba caiu sobre nós queimando nossas casas e mantimentos. Quando os irmãos saíam para apagar o fogo, os assassinos, escondidos sob as cercas, na escuridão da noite, atiravam neles. (DBY, p. 473)

No ano de 1845, enviei cartas a todos os governadores dos estados e territórios da União, pedindo-lhes que asilassem os santos dos últimos dias dentro de suas fronteiras. Foi-nos negado tal privilégio, tanto por meio de um silencioso desprezo quanto por recusa manifesta. Todos concordaram unanimemente que não podíamos transpor os limites de seus estados ou territórios. (DBY, p. 474)

Três deputados visitaram [Nauvoo] no outono de 1845 e conferenciaram com os Doze e outros líderes, mostrando-se desejosos de que deixássemos os Estados Unidos. Dissemos-lhes que assim o faríamos, pois já havíamos permanecido com eles o tempo suficiente. Concordamos em sair do estado de Illinois devido à perseguição religiosa que se havia levantado contra nós, tornando impossível continuarmos a viver em paz. Os visitantes disseram que o povo nutria grande preconceito contra nós. Stephen A. Douglas, um dos três deputados, conhecia-nos bem. Ele disse: “Eu os conheço e conheci Joseph Smith também. Ele era um bom homem” e este é um bom povo; mas tamanho era o preconceito dos (. . .) ímpios, que ele disse: “Senhores, não há como permanecerem aqui e viverem em paz”. Concordamos em partir. Saímos de Nauvoo em fevereiro de 1846. (DBY, p. 473)

Cruzei o rio Mississipi juntamente com outros irmãos e vim para este lugar, sem saber na ocasião para onde iríamos, mas com a firme convicção de que o Senhor havia reservado um bom lugar para nós nas montanhas e que nos conduziria diretamente para lá. (DBY, p. 482)

Fomos ameaçados por todos os lados pela cruel perseguição infligida por nossos inimigos inveterados; centenas de famílias que haviam sido expulsas de seus lares e forçadas a abandonar tudo o que possuíam vagavam como exilados, em situação de extrema pobreza.(DBY, p. 482)

Estávamos migrando sem saber exatamente para onde, com a única certeza de que desejávamos ficar fora do alcance de nossos inimigos. Nosso único lar eram os carroções e as tendas, e não tínhamos quaisquer reservas de provisões ou vestuário. Para ganhar o pão de cada dia, éramos obrigados a deixar as famílias em locais isolados para sua segurança e procurar trabalho entre nossos inimigos. (DBY, p. 478)

Viajamos para o oeste e paramos em alguns lugares, onde construímos alojamentos em que [temporariamente] deixávamos os pobres que não estavam em condições de seguir viagem com a companhia. (DBY, p. 474)

Recrutamento e marcha do Batalhão Mórmon.

Quando estávamos bem no meio de terras pertencentes a índios considerados hostis, quinhentos homens foram chamados para serem enviados ao México para lutarem [na Guerra Mexicana, 1846–1848.] (DBY, p. 476)

Eu e mais alguns irmãos percorremos de cento e sessenta a trezentos quilômetros pelas diversas rotas de viagem, parando em cada pequeno acampamento pelo caminho e usando nossa influência para conseguir voluntários. No dia determinado para o encontro [16 de julho de 1846 em Council Bluffs, Iowa], já tínhamos conseguido reunir o número de homens solicitado pelo governo; e tudo isso foi feito em aproximadamente vinte dias após termos recebido a requisição. (DBY, p. 479)

O batalhão partiu de Fort Leavenworth, passando por Santa Fé e percorrendo um caminho árido e deserto, vindo a estabelecer-se na baixa Califórnia, para satisfação de todos os oficiais e soldados fiéis. Na época em que lá chegaram, o general [Stephen W.] Kearny encontrava-se em situação difícil, e o coronel P. St. George Cooke [o novo líder do batalhão] imediatamente seguiu com o batalhão em seu socorro e disse ao general: “Temos agora os homens que podem colocar as coisas na devida ordem”. Os soldados do batalhão cumpriram fielmente seu dever. Não consigo pensar naquela pequena companhia de homens sem dizer: “Deus os abençoe eternamente”. Fizemos tudo isso para provar ao governador que éramos leais. (DBY, p. 477)

Nosso batalhão não foi para a frente de batalha em cabines confortáveis de barcos a vapor nem serviu por apenas alguns meses, mas caminhou mais de três mil e duzentos quilômetros através de desertos desconhecidos e planícies estéreis, passando por toda sorte de privações, adversidades e sofrimentos durante quase dois anos antes de poderem reunir-se novamente a suas famílias. Desse modo, mais uma vez a nossa libertação foi efetuada por intervenção daquele Ser Onisciente que conhece o fim desde o princípio. (DBY, p. 479)

Em meio a (. . .) circunstâncias penosas, foi-nos requerido que tirássemos dos acampamentos quinhentos de nossos homens mais eficientes, deixando os idosos, os jovens e as mulheres sob os cuidados dos que ficaram. (DBY, p. 478)

Os que permaneceram para trás plantaram e colheram todo o necessário para nossa sobrevivência no deserto. Tivemos que pagar nossos próprios professores, produzir nosso alimento e fazer nossas roupas, caso contrário teríamos que passar sem eles. Não havia outra opção. (DBY, p. 476)

O “acampamento dos pobres” foi preservado pela misericórdia do Senhor.

Para trás ficaram apenas algumas pessoas pobres, enfermas e idosas, que foram novamente vítimas da turba. Elas foram açoitadas e agredidas, e suas casas foram incendiadas. (DBY, p. 473–474)

[Esses] irmãos que haviam ficado para trás [junto à margem do rio, acima de Montrose, Iowa] enfrentavam a pobreza e aflições. Certa ocasião, segundo me contaram, teriam morrido de fome se o Senhor não lhes tivesse enviado bandos de codornas. Esses pássaros voavam contra os carroções e morriam ou ficavam atordoados com o impacto, e os irmãos e irmãs os ajuntavam, conseguindo alimento para muitos dias, até iniciarem a jornada pelo deserto. [Brigham Young enviou socorro para que esses santos pudessem juntar-se a parentes e amigos acampados mais adiante ao longo do caminho.] (DBY, p. 474)

A companhia pioneira de Brigham Young liderou o restante dos santos até o Vale do Lago Salgado.

Algumas vezes seguíamos as trilhas dos índios e às vezes nos orientávamos pela bússola. Ao deixarmos o rio Missouri, seguimos pela margem do rio Platte. Houve lugares em que matamos grande quantidade de cascavéis. Abrimos estradas e construímos pontes até ficarmos com as costas doloridas. Onde não nos era possível construir pontes, usamos balsas para cruzar os rios. (DBY, p. 480)

Quando encontramos o Sr. Bridger [proprietário do Forte Bridger, Wyoming] próximo ao rio Big Sandy [28 de junho de 1847], ele disse: “Sr. Young, dou mil dólares se souber que uma espiga de milho foi cultivada [nessas montanhas]”. Respondi-lhe o seguinte: “Espere dezoito meses e lhe mostrarei muitas espigas”. Eu disse isso baseado em conhecimento pessoal? Não. Foi por meio da fé, pois nada nos animava—quer pelo raciocínio lógico, quer pelo que ficamos sabendo a respeito da aridez, do clima frio e da geada que havia naquela região—a crer que conseguiríamos plantar qualquer coisa. (. . .) Tínhamos fé que conseguiríamos cultivar cereais; havia algum mal nisso? De maneira alguma. Se não tivéssemos fé, o que seria de nós? Teríamos caído em incredulidade, desistido de todas as nossas fontes de sustento e jamais teríamos plantado coisa alguma. (DBY, p. 481)

[Em 30 de junho de 1847], quando a companhia de pioneiros chegou a Green River [cerca de cento e vinte e oito quilômetros ao leste do Vale do Grande Lago Salgado], encontramos Samuel Brannan e outros homens procedentes de [São Francisco], Califórnia, e eles manifestaram o desejo de que fôssemos para lá. Declarei naquela ocasião: “Se fôssemos para a Califórnia, não ficaríamos lá mais que cinco anos. Permaneçamos na região das montanhas e poderemos colher nossas batatas e comê-las. Estou decidido a permanecer aqui”. Ainda estamos montados sobre o dorso do animal, onde se encontram os ossos e os tendões [referindo-se às Montanhas Rochosas], e pretendemos ficar aqui, e nem todo o inferno prevalecerá sobre nós. (DBY, p. 475)

Eu e outros irmãos atravessamos o Emigration Canyon, cruzamos as montanhas Big e Little e chegamos ao vale situado cerca de mil e duzentos metros ao sul deste local. [Orson Pratt e Erastus Snow chegaram ao Vale do Lago Salgado no dia 21 de julho de 1847; as principais companhias que se encontravam à frente das outras chegaram no dia 22 de julho. A última companhia, com o Presidente Brigham Young, que estava sofrendo os efeitos da febre das montanhas, chegou ao vale no dia 24 de julho.] Paramos para localizar-nos e olhar a região e, finalmente, acampamos junto à bifurcação do riacho denominado City Creek, cujos braços seguiam um para sudoeste e o outro para oeste. Aqui, na quadra do templo e na quadra de cima, colocamos nossa bandeira. Montamos nossas barracas e decidimos que ficaríamos aqui e nos estabeleceríamos neste lugar. (DBY, p. 474)

Mediante fé em Deus os santos sobrepujaram as dificuldades no oeste.

Chegamos aqui, onde encontramos alguns (. . .) índios, uns poucos lobos e coelhos, e gafanhotos em abundância. Mas não encontramos qualquer tipo de árvores comuns ou frutíferas nem grama, com exceção de uns poucos choupos e salgueiros às margens do City Creek. Toda a provisão que tínhamos ao chegar aqui foi a que carregamos por cerca de dois mil quilômetros. Quando abandonamos nosso lar, reunimos os cavalos, as ovelhas e os bezerros e tudo o que a turba não havia roubado. Houve mulheres que conduziram sozinhas suas juntas de bois até aqui. Dos quase 166 quilos de farinha e demais ingredientes para feitura de pão que cada família possuía ao deixar o rio Missouri, menos de cinqüenta por cento delas tinha a metade do que havia trazido. Tivemos que trazer nossas próprias sementes e instrumentos agrícolas, cômodas, escrivaninhas, armários de cozinha, sofás, pianos, espelhos, boas cadeiras, tapetes, ótimas pás e tenazes para lareira e outros móveis de boa qualidade, fogões, etc. Tudo veio empilhado de modo desordenado e confuso em meio às mulheres e crianças, (. . .) em carroções puxados por cavalos fatigados, (. . .) bois de três pernas e vacas de uma teta. Esse era nosso único meio de transporte; todavia, se não tivéssemos trazido nossos pertences dessa maneira, não os teríamos porque não havia nada aqui. (DBY, p. 480)

Os santos eram pobres quando vieram para este vale. (DBY, p. 475)

Eles conseguiram algumas peles de gamo, de antílope, de ovelha e de búfalo para confeccionar polainas e mocassins e agasalhavam-se com roupas feitas de pele de búfalo. Algumas pessoas tinham cobertores, outras não; umas tinham camisas, e creio que outras não. Certo homem disse-me que não tinha camisa, nem para si nem para seus familiares. (DBY, pp. 475–476)

Posso afirmar que nenhuma das quatro pessoas de minha família possuía calçados quando viemos para este vale. (DBY, p. 476)

Temos fé, vivemos pela fé e chegamos a estas montanhas por meio da fé. Digo freqüentemente que chegamos aqui nus e descalços. Embora essa expressão pareça um tanto rude para alguns, ela é comparativamente verdadeira. (DBY, p. 481)

Oramos pelo bem desta região e dedicamos ao Senhor o solo, a água, o ar e tudo o que neles havia, e os céus sorriram sobre esta terra. Tornouse, então, produtiva e hoje nos fornece os melhores cereais, frutas e legumes. (DBY, p. 483)

Antes de os santos dos últimos dias virem para cá, nenhuma das pessoas que andavam por estas montanhas ou que viajavam por esta região acreditava que se pudesse colher sequer uma espiga de milho nestes vales. Sabemos que o milho e o trigo crescem abundantemente aqui e também que a região é excelente para criar gado, cavalos e outros tipos de animais domésticos de que necessitamos. (DBY, p. 485)

Nunca houve uma terra, desde os dias de Adão até agora, que tenha sido mais abençoada do que esta terra por nosso Pai Celestial; e ela será mais abençoada ainda se formos fiéis, humildes e gratos a Deus pelo trigo, milho, aveia, frutos, legumes, pelo gado e tudo o que Ele nos tem concedido e tentarmos usar todas essas coisas para a construção do reino de Deus sobre a Terra. (DBY, p. 483)

Somos os pioneiros desta região. (DBY, p. 474)

Publicamos os primeiros jornais, com exceção de dois, plantamos os primeiros pomares, fomos os primeiros a colher trigo, estabelecemos quase todas as primeiras escolas e, com nosso pioneirismo, realizamos os primeiros melhoramentos em grande parte da região compreendida entre o rio Mississipi e o oceano Pacífico e, finalmente, aqui estamos para ficarmos fora do caminho de qualquer pessoa, se possível. Queríamos afastarnos o máximo possível da face do homem; queríamos chegar a uma terra estranha, como fez Abraão, para que pudéssemos estar num lugar em que não estivéssemos constantemente em conflito com esta ou aquela pessoa. (DBY, p. 476)

Queremos que os forasteiros entendam que não viemos para cá espontaneamente, mas porque precisávamos ir para algum lugar, sendo este o melhor lugar, em nossas circunstâncias, que pudemos encontrar. Era impossível que alguma pessoa vivesse aqui, a não ser que trabalhasse arduamente, batalhasse e lutasse para vencer os elementos da natureza, mas era um lugar incomparável para se criar santos dos últimos dias. Seremos abençoados por aqui vivermos e ainda faremos deste lugar um Jardim do Éden, e o Senhor Todo-Poderoso protegerá, defenderá e preservará Seus santos, se eles fizerem Sua vontade. Meu único temor é não procedermos corretamente, mas, se vivermos em retidão, seremos como uma cidade edificada no topo de um monte e nossa luz não estará escondida. (DBY, p. 474)

Faz somente sete anos que saímos de Nauvoo e agora estamos prestes a construir outro templo. Lembro-me com prazer de todo o trabalho que tivemos. Aqui há centenas e milhares de pessoas que não tiveram o mesmo privilégio que alguns de nós tivemos. Pode-se perguntar: que privilégio? Ora, o de passarmos por todos os tipos de provações. Não passaram, ao contrário de muitos de nós, pela experiência de serem saqueadas e despojadas de suas propriedades, de estarem no meio de turbas e de enfrentarem a morte. (DBY, p. 482)

Perguntam-me se ficaremos nestas montanhas. Digo-lhes que sim, desde que tenhamos o prazer de cumprir a vontade de Deus, nosso Pai Celestial. Se nos afastarmos dos santos mandamentos do Senhor Jesus Cristo, como fez a antiga Israel, se cada um se desviar por seu próprio caminho, seremos dispersados e deixados à deriva, caindo nas mãos de nossos inimigos e sendo por eles perseguidos até aprendermos a lembrar-nos do Senhor nosso Deus e estarmos dispostos a andar nos Seus caminhos. (DBY, p. 483)

Muitos podem perguntar: “Por quanto tempo permaneceremos aqui”? Ficaremos o tempo que for preciso. “Seremos expulsos ao partir”? Se vivermos com satisfação e não abandonarmos nosso lar, jamais seremos expulsos dele. Procurem adquirir o máximo de sabedoria, aprimorem-se no trabalho, construam boas casas e estabeleçam ótimas fazendas, plantem macieiras, pereiras e outras árvores frutíferas capazes de florescer aqui, bem como pés de groselha, de framboesa e canteiros para cultivar morango, e construam uma linda cidade e embelezem-na. (DBY, pp. 483–484)

Observem os povoados que estabelecemos por mais de novecentos e sessenta quilômetros nestas montanhas e, então, prestem atenção no caminho que percorremos para chegar aqui, construindo pontes e abrindo estradas através das pradarias, montanhas e desfiladeiros! Aqui chegamos sem dinheiro e em velhos carroções, e nossos amigos (. . .) disseram-nos: “Levem todas as provisões que puderem, pois não terão como conseguir mais! Levem a maior quantidade de sementes possível, já que não conseguirão nenhuma lá”! Assim o fizemos e, além disso, reunimos todos os pobres que pudemos. O Senhor estabeleceu-nos nestes vales e prometeu que nos esconderia por algum tempo até que as nações sentissem Sua ira e indignação. Devemos confiar no Senhor? Sim. (DBY, p. 475)

Graças à proteção dos céus, fomos capazes de superar todas as dificuldades e hoje podemos reunir-nos no refúgio destas montanhas, onde não há ninguém para atemorizar-nos, longe de nossos perseguidores e do tumulto e confusão do antigo mundo em que vivíamos. (DBY, p. 482)

Sugestões para Estudo

Conflito em Illinois e a migração dos santos para o oeste.

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A quem o Presidente Young atribuiu o plano de levar os santos para as Montanhas Rochosas, até o Vale do Lago Salgado?

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Quais as circunstâncias que forçaram os santos a sair de Illinois? Como o Presidente Young soube para onde deveria levar os santos?

Recrutamento e marcha do Batalhão Mórmon.

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Por que os líderes da Igreja incentivaram 500 voluntários a alistarem-se no Batalhão Mórmon e ausentarem-se da família num momento tão crítico do êxodo para o oeste?

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O Batalhão Mórmon não precisou lutar na guerra porque a batalha já havia terminado quando chegaram a seu destino. De que modo os santos sofreram por causa da convocação do governo para a formação de um batalhão? Em sua opinião, por que esse sacrifício foi importante para eles? Quais os benefícios advindos dessa experiência?

O “acampamento dos pobres” foi preservado pela misericórdia do Senhor.

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De que maneira o Senhor aliviou a fome dos santos em determinada ocasião? De que modo vocês foram ajudados pelo Senhor em momentos de necessidade?

A companhia pioneira de Brigham Young liderou o restante dos santos até o Vale do Lago Salgado.

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Doutrina e Convênios 136 contém “a Palavra e a Vontade do Senhor quanto ao Acampamento de Israel em suas viagens para o oeste”. (Versículo 1) Essa revelação foi dada ao Presidente Young em Winter Quarters no dia 14 de janeiro de 1847. Além da organização descrita nessa seção, que outro conselho foi dado aos santos que iam para o oeste?

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Qual foi a preocupação que Jim Bridger expressou ao Presidente Young? Baseado em que o Presidente Young deu uma resposta firme ao Sr. Bridger? Alguma vez vocês tiveram sucesso em algum empreendimento principalmente por causa da fé que exerceram?

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Por que o Presidente Young decidiu ficar na região das Montanhas Rochosas em vez de continuar até a Califórnia?

Mediante fé em Deus os santos sobrepujaram as dificuldades no oeste.

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De que maneiras os santos procuraram encontrar soluções para sua pobreza?

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O Presidente Young disse: “Nunca houve uma terra, desde os dias de Adão até agora, que tenha sido mais abençoada por nosso Pai Celestial do que esta terra”. O que é exigido dos santos, onde quer que estejam, para que lhes seja assegurada a continuação de tais bênçãos? O que significa viver pela fé? O que podemos fazer para viver mais plenamente pela fé em Jesus Cristo?

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O que os santos realizaram como pioneiros das Montanhas Rochosas? O que podemos fazer para contribuir com o fortalecimento da Igreja no lugar onde vivemos?

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O Presidente Young fez a seguinte declaração incomum: “Aqui há centenas e milhares de pessoas que não tiveram o mesmo privilégio que alguns de nós tivemos. Pode-se perguntar: que privilégio? Ora, o de passarmos por todos os tipos de provações. Não passaram, ao contrário de muitos de nós, pela experiência de serem saqueadas e despojadas de suas propriedades, de estarem no meio de turbas e de enfrentarem a morte”. O que ele quis dizer com isso? Por que o Vale do Lago Salgado era “um lugar incomparável para se criar santos dos últimos dias”. De que modo as dificuldades têm abençoado sua vida? O que podemos fazer para que mesmo as provações mais difíceis sejam uma oportunidade de crescimento para nós?

CAPÍTULO 16

A Construção de Sião

O Presidente Brigham Young dedicou-se inteiramente ao estabelecimento de Sião. Ele supervisionou a chegada de aproximadamente cem mil santos dos últimos dias aos vales das Montanhas Rochosas e colonizou por volta de quatrocentas cidades e povoados. Construiu templos e tabernáculos, organizou estacas e alas por toda a região oeste dos Estados Unidos e enviou missionários para quase todos os cantos da Terra. Ninguém estava mais ciente do esforço e sacrifício exigidos, mas, como ele disse: “não vamos esperar a chegada de anjos, (. . .) nós mesmos construiremos [Sião]”. (DBY, p. 443)

Ensinamentos de Brigham Young

Sião é o puro de coração.

Deixe-me dizer algumas palavras a respeito de Sião. Professamos ser Sião. Se formos puros de coração, nós seremos Sião, pois “Sião é o puro de coração”. [Ver D&C 97:21.] (DBY, p. 118) Onde fica Sião? Onde quer que a Igreja de Deus esteja estabelecida. Que Sião possa habitar espiritualmente no coração de cada pessoa; que vivamos de tal modo que desfrutemos sempre o espírito de Sião! (DBY, p. 118)

Este é o evangelho; este é o plano de salvação; este é o reino de Deus; esta é a Sião de que todos os profetas falaram e sobre a qual escreveram desde o princípio do mundo. Esta é a obra de Sião que o Senhor prometeu iniciar. (DBY, p. 118)

Sião certamente se estenderá por toda a face da Terra. Não haverá canto algum desta Terra que não pertença a Sião. Tudo será Sião. (DBY, p. 120)

Nosso propósito na vida deve ser buscar a santificação e estabelecer a Sião de nosso Deus.

O propósito de nossa vida deve ser construir a Sião de nosso Deus, reunir a casa de Israel, introduzir a plenitude dos gentios, restaurar e abençoar a Terra com nossa capacidade e fazer dela um Jardim do Éden, armazenar tesouros de conhecimento e sabedoria em nosso próprio entendimento, purificar nosso próprio coração e preparar um povo para encontrar-se com o Senhor em Sua vinda. (DBY, p. 88)

Não temos outro objetivo aqui que não seja o de construir e estabelecer a Sião de Deus. Isso deve ser feito de acordo com a vontade e a lei de Deus [Ver D&C 105:5.], seguindo o modelo e a ordem pela qual Enoque construiu e aperfeiçoou a Sião primitiva, que foi levada para os céus, dando origem ao ditado: Sião fugiu. [Ver Moisés 7:69.] Ela em breve voltará e do mesmo modo que Enoque preparou seu povo para que fosse digno de ser trasladado, nós também, por meio de nossa fidelidade, devemos preparar-nos para encontrar-nos com a Sião do alto quando ela retornar à Terra e suportar o resplendor e a glória de sua vinda. (DBY, p. 443)

Esperamos ansiosamente o dia que o Senhor preparará para a construção da Nova Jerusalém, em preparação para o dia em que ela será unida à cidade de Enoque, depois que estiver edificada nesta Terra. [Ver Moisés 7:62–64.] Esperamos desfrutar esse dia, quer tenhamos adormecido no sono de nossa morte ou não. Com a mesma expectativa e confiança que as crianças depositam em seus pais, esperamos estar lá quando Jesus vier. Se lá não estivermos, viremos com Ele. Seja de uma forma ou de outra, estaremos lá quando Ele vier. (DBY, p. 120)

O propósito da edificação de Sião é santificar os filhos de Deus por meio das ordenanças de salvação.

Fomos reunidos (. . .) com o claro propósito de purificar-nos, para que nos tornemos pedras polidas do templo de Deus. Estamos aqui com o propósito de estabelecer o reino de Deus na Terra. De modo a estarmos preparados para essa obra, fez-se necessário que fôssemos reunidos de muitas nações e países do mundo [para recebermos] as ordenanças do santo sacerdócio do Filho de Deus, que são necessárias para o aperfeiçoamento dos santos, em preparação para a Sua vinda. (DBY, p. 121)

A ordenança do selamento de [filho] a [pai], mulher a homem, filhos aos pais, etc. deve ser realizada aqui, até que a corrente das gerações se torne perfeita por meio das ordenanças de selamento, chegando até o Pai Adão. Por isso, foi-nos ordenado que nos reuníssemos, saíssemos de Babilônia [ver D&C 133:5, 7, 14], nos santificássemos e estabelecêssemos a Sião de nosso Deus, construindo cidades e templos, redimindo lugares desertos da solidão da natureza, até a Terra ser santificada e preparada para que Deus e os anjos nela habitem. (DBY, p. 407)

O Senhor providenciou os meios para que os santos construíssem Sião.

Será que temos consciência de que, se quisermos desfrutar uma Sião nesta vida e na eternidade, nós mesmos teremos que construí-la? E que todos os que possuem uma Sião nas eternidades dos Deuses organizaramna, planejaram-na, concretizaram-na e aperfeiçoaram-na por si próprios, tendo, portanto, o direito de usufruí-la? (DBY, p. 118)

No momento em que nos decidirmos a construir uma Sião, nós o faremos. Esse trabalho começa no coração de cada pessoa. Se um pai de família desejar construir uma Sião em seu próprio lar, ele terá de assumir a liderança dessa boa obra, o que lhe será impossível a menos que possua o espírito de Sião. Para conseguir a santificação de sua família, deverá primeiro santificar-se, e desse modo Deus poderá ajudá-lo a santificar sua família. (DBY, p. 118)

O Senhor já fez a Sua parte do trabalho. Ele colocou ao nosso redor elementos tais como o trigo, a carne, o linho, a lã, a seda, os frutos e tudo que necessitamos para construir, embelezar e glorificar a Sião dos últimos dias. É nossa responsabilidade amoldar esses elementos para suprir nossas necessidades, de acordo com o conhecimento que agora possuímos e a sabedoria que podemos receber dos céus por intermédio de nossa fidelidade. Somente desse modo o Senhor, outra vez, trará Sião à Terra. (DBY, p. 294)

Não há nada faltando em todas as obras das mãos de Deus para o estabelecimento de Sião na Terra se o povo decidir edificá-la. Podemos construir uma Sião de Deus na Terra quando assim o desejarmos, seguindo o mesmo princípio pelo qual podemos plantar um campo de trigo ou construir uma casa para morar. Nunca houve uma época em que não tivemos os meios disponíveis para produzir milho, trigo, etc., e por meio da administração e preparação criteriosa desses elementos que sempre existiram, nunca haverá uma ocasião em que não se poderá construir uma Sião de Deus na Terra. (DBY, p. 118)

A construção de Sião requer sacrifício e grande esforço.

Queremos que todos os santos dos últimos dias compreendam como construir Sião. A cidade de Sião ultrapassará em beleza e esplendor tudo o que conhecemos atualmente na Terra. A maldição será tirada deste mundo e o pecado e a corrupção serão varridos de sua face. Quem fará essa grande obra? O Senhor convencerá as pessoas de que Ele irá redimir a estaca central de Sião, embelezá-la e depois colocá-las ali sem esforço da parte delas? Não. Ele não virá aqui para construir um templo, um tabernáculo ou mesmo um abrigo feito de folhas e galhos. Não plantará árvores frutíferas, não fará aventais de folhas de figueira e túnicas de peles nem trabalhará em latão ou ferro, pois já sabemos fazer todas essas coisas. (. . .) Temos que construir Sião, se quisermos cumprir nosso dever. (DBY, p. 120)

Vejo em meio a esta congregação apenas alguns homens e mulheres que foram expulsos da estaca central de Sião [no condado de Jackson, Missouri. Ver D&C 57:2–3.] Perguntem-lhes se tiveram algum pesar ou problema; depois deixem que observem a linda terra que o Senhor lhes teria dado se todos tivessem sido fiéis em guardar Seus mandamentos e tivessem andado perante o Senhor da maneira que deveriam. Perguntemlhes também a respeito das bênçãos que teriam recebido. Se mencionarem o que sentem no coração, dirão que o jugo de Jesus teria sido suave e Seu fardo, leve. Que teria sido uma tarefa agradável caminhar em obediência a Seus mandamentos, sendo unos de coração e vontade. Entretanto, devido ao egoísmo de alguns, que é idolatria, à cobiça, que é o mesmo, e a concupiscência de sua mente, foram expulsos de suas casas. (DBY, pp. 113–114)

Treinemos nossa mente até nos deleitarmos em tudo o que é bom, amável e sagrado, procurando adquirir continuamente aquela inteligência que nos possibilitará efetivamente estabelecer Sião, ou seja, construir casas, tabernáculos, templos, ruas e tudo o que for útil e necessário a seu embelezamento, procurando fazer a vontade do Senhor todos os dias de nossa vida, desenvolvendo nossa mente em todo o conhecimento científico e mecânico e buscando diligentemente compreender o grande desígnio e plano de todas as coisas criadas, a fim de podermos saber o que fazer com nossa vida e como progredir usando os recursos que nos foram concedidos. (DBY, p. 247)

Viemos aqui para construir Sião. Como faremos isso? (. . .) Temos que ser unidos em nossos esforços. Temos que nos dirigir ao trabalho com uma fé unida como o coração de um só homem. Tudo o que fizermos deve ser realizado em nome do Senhor e, assim, seremos abençoados e prosperaremos em tudo o que realizarmos. Temos um trabalho a ser feito cuja magnitude é de difícil descrição. (DBY, p. 284)

Muitos santos dos últimos dias pensam que já cumpriram tudo o que deles era requerido por terem obedecido ao evangelho e feito o sacrifício de abandonar seus lares e talvez os pais, marido, esposa, filhos, fazendas, a terra em que nasceram ou outras coisas que prezavam. No entanto, isso foi apenas o começo. O trabalho de purificar-nos e preparar-nos para edificar a Sião de Deus (. . .) estará apenas começando para nós quando tivermos feito tudo o que foi mencionado. (DBY, p. 444)

Tudo o que se relaciona à construção de Sião requer trabalho verdadeiramente árduo. É tolice falar da edificação de qualquer reino a não ser que seja por meio de trabalho. É necessário que nos esforcemos com toda parte de nosso ser, seja mental, física ou espiritual. Esse é o único modo pelo qual podemos construir o reino de Deus. (DBY, p. 291)

Se quisermos construir o reino de Deus, ou estabelecer Sião sobre a Terra, temos que trabalhar com as mãos, planejar com a mente e planejar os meios e recursos para alcançar esse objetivo. (DBY, p. 291)

Tenho Sião constantemente em meus pensamentos. Não vamos esperar que anjos ou que Enoque e seu povo venham construí-la. Plantaremos trigo, construiremos casas, cercaremos as fazendas, cultivaremos videiras e pomares e produziremos tudo para o conforto e satisfação do corpo. É dessa maneira que pretendemos construir Sião na Terra, purificá-la e livrála de toda a poluição. Que irradiemos uma influência santificadora sobre todas as coisas que estiverem a nosso alcance, sobre o solo que cultivamos, as casas que construímos e tudo o que possuímos. Se deixarmos de associar-nos ao que é corrupto e estabelecermos a Sião de nosso Deus em nosso coração, no lar, na cidade onde moramos e por todo o país, chegará o dia em que por fim teremos domínio sobre a Terra, pois dela somos os senhores. Então, em vez de espinhos e cardos, ela produzirá todas as plantas úteis e boas para alimentar o homem e para adornar e embelezar. (DBY, pp. 443–444)

O Senhor tem-me abençoado. Ele sempre me concede bênçãos; desde o momento em que comecei a construir Sião tenho sido extremamente abençoado. Eu poderia relatar situações de caráter tão extraordinário relacionadas à providência de Deus em meu favor, que os irmãos e as irmãs seriam levados a dizer em seu íntimo: “É difícil acreditar nisso”. (DBY, p. 452)

Minha alegria espiritual depende de minha própria vida; contudo, em muito aumentaria o conforto da comunidade e minha própria felicidade se todo homem e mulher vivessem sua religião e desfrutassem por si mesmos a luz e a glória do evangelho, fossem submissos, humildes e fiéis; alegrando-se continuamente perante o Senhor, empenhando-se em cumprir o que lhes fosse exigido e cuidando para nunca fazerem algo de errado. (DBY, p. 119)

Tudo então seria paz, alegria e tranqüilidade em nossas ruas e em nosso lar. As contendas deixariam de existir; não haveria problemas apresentados diante do sumo conselho e dos tribunais do bispo; e não se ouviriam falar de tribunais, tumultos ou disputas. (DBY, p. 119)

Então teríamos uma Sião, porque todos seriam puros de coração. (DBY, p. 119)

Meu coração está firmemente decidido a fazer a vontade de Deus, edificar Seu reino na Terra, estabelecer Sião e suas leis, e salvar as pessoas. Posso afirmar, verdadeira e sinceramente, que jamais me passou pela mente, enquanto executava meus labores, qual seria minha recompensa, se minha coroa seria grande ou pequena ou se não receberia coroa alguma, se teria uma herança pequena, grande ou nenhuma herança. Nunca pensei nisso nem refleti sobre esse assunto ou sequer lhe dei a menor importância. Ocupo a mente com minha responsabilidade de fazer a vontade de Deus e trabalhar para estabelecer Seu reino na Terra (. . .) porque os princípios revelados por Deus para a salvação dos habitantes da Terra são puros, santos e exaltadores. Neles há honra e progresso eterno. Eles conduzem-nos de luz em luz, de capacidade em capacidade, de glória em glória, de conhecimento em conhecimento e de poder em poder. (DBY, p. 452)

Sugestões para Estudo

Sião é o puro de coração.

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Como o Presidente Young define Sião? (Ver também D&C 97:21.)

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Quem são as pessoas que têm o direito de morar em Sião e onde podemos encontrá-la? (Ver também Salmos 102:16; 4 Néfi 1:15–17; D&C 109:39.)

Nosso propósito na vida deve ser buscar a santificação e estabelecer a Sião de nosso Deus.

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O Presidente Young ensinou que: “O propósito de nossa vida deve ser construir a Sião de nosso Deus”. Como Igreja, o que devemos fazer para construir Sião? Como podemos, individualmente, ajudar nesse trabalho?

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Qual é o “modelo e a ordem” que Enoque usou para estabelecer e aperfeiçoar a primitiva Sião? (Ver também Moisés 7:10–11, 17–21.) Como podemos seguir atualmente o mesmo modelo em nossa família, ala ou ramo?

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De que maneira as famílias podem estabelecer Sião no próprio lar?

O propósito da edificação de Sião é santificar os filhos de Deus por meio das ordenanças de salvação.

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Como podemos santificar a nós mesmos e a nossa família?

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Por que nos foi “ordenado que nos reuníssemos, saíssemos de Babilônia” para Sião? (Ver também D&C 44:4–6; 133:14.) O que é a Babilônia espiritual e como podemos livrar-nos dela?

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Qual é a relação existente entre a construção de Sião e as ordenanças do santo sacerdócio?

O Senhor providenciou os meios para que os santos construíssem Sião.

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O que o Senhor nos concedeu para contribuirmos com o estabelecimento de Sião?

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Sião começa no “coração de cada pessoa”. Que dons e talentos vocês possuem que podem ajudar a construir Sião?

A construção de Sião requer sacrifício e grande esforço.

•

Nos primeiros dias da Igreja, foi revelada a localização da estaca central de Sião. (Ver também D&C 57:2–3.) De acordo com o Presidente Young, o que impossibilitou os santos de receberem a herança que lhes cabia e assim estabelecerem Sião naquela ocasião?

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De que maneira o Senhor levará a efeito o estabelecimento de Sião? (Ver também D&C 105:5–6.)

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Por que é importante que “treinemos nossa mente” à medida que nos esforçamos para construir Sião?

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O Presidente Young ensinou que para construirmos Sião precisamos ser unidos em nossos esforços. De que forma podemos atingir essa união em nossa família, quórum, ala ou ramo?

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Por que o Senhor requer de nós “trabalho verdadeiramente árduo” no estabelecimento de Sião?

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O Presidente Young declarou: “O Senhor tem-me abençoado. (. . .) desde o momento em que comecei a construir Sião tenho sido extremamente abençoado”. Quais as bênçãos reservadas àqueles que guardam o convênio de estabelecer Sião? (Ver também Isaías 51:11.)

CAPÍTULO 17

As Escrituras

Todas as noites, o Presidente Brigham Young tocava o sino de oração e reunia a família para cantar, ouvir conselhos, estudar a palavra de Deus e orar juntos em família. Ele acreditava no estudo das escrituras e comparava-as a um “sinal apontando o caminho que devemos seguir. Para onde elas apontam? Para a Fonte de luz”. (DBY, p. 127) Ele exortou os santos: “Vocês lêem as escrituras, irmãos e irmãs, como se as estivessem escrevendo há mil, dois mil ou cinco mil anos? Lêem-nas como se estivessem no lugar dos homens que as escreveram? Se não o fazem dessa maneira, é seu privilégio fazê-lo, para se familiarizarem com o espírito e o significado da palavra escrita de Deus, do mesmo modo que estão familiarizados com seu dia-a-dia, seus colegas de trabalho ou familiares”. (DBY, p. 128)

Ensinamentos de Brigham Young

Ao aprendermos e vivermos os ensinamentos das escrituras, recebemos inspiração e orientação para nossa vida.

Vocês têm o privilégio e a responsabilidade de viver de modo a poderem compreender as coisas de Deus. Temos o Velho e o Novo Testamentos, o Livro de Mórmon e o livro de Doutrina e Convênios, que nos foi dado por Joseph, e todos eles são de grande valor para alguém que vagueia na escuridão. São como um farol no oceano ou um sinal que aponta o caminho que devemos seguir. Para onde eles apontam? Para a Fonte de luz. (DBY, p. 127)

Creio nas palavras da Bíblia. (. . .) Creio que as doutrinas concernentes à salvação contidas nesse livro são verdadeiras e a sua observância elevará qualquer povo, nação ou família que habitar sobre a face da Terra. As doutrinas contidas na Bíblia elevarão todos os que as observarem a uma condição superior; elas irão proporcionar-lhes conhecimento, sabedoria e caridade, enchendo-os de compaixão e levando-os a se preocuparem com as necessidades dos aflitos ou dos que se encontram em situação dolorosa ou degradante. Aqueles que observarem os preceitos contidos nas escrituras serão justos, verdadeiros, virtuosos e pacíficos tanto no lar quanto fora dele. Vivam de acordo com as doutrinas da Bíblia e então os homens se tornarão ótimos maridos, as mulheres, esposas excelentes, e os filhos serão obedientes; elas tornarão as famílias felizes e as nações prósperas, felizes e elevadas acima das coisas desta vida. (DBY, p. 125)

Usamos este livro [a Bíblia] como nosso guia, nosso plano de ação e alicerce de nossa fé. Ele indica o caminho da salvação como um sinal apontando para uma cidade ou como um mapa que mostra a localização de montanhas e rios ou a latitude e longitude de qualquer lugar da face da Terra que desejarmos encontrar, e o bom senso nos leva a crer em suas indicações; por isso, digo que os santos dos últimos dias têm a fé e a crença mais espontâneas de todos os povos da face da Terra. (DBY, p. 125)

Consideramos a Bíblia (. . .) como um guia (. . .) que aponta o caminho para determinado lugar. Essa é uma doutrina verdadeira, que destemidamente proclamamos. Se vocês seguirem as doutrinas e forem guiados pelos preceitos desse livro, ele irá orientá-los para onde vejam como são vistos, onde conversem com Jesus Cristo, recebam a visitação de anjos, tenham sonhos, visões e revelações, compreendam e conheçam a Deus por si mesmos. Não é ela um sustento e um apoio para vocês? Sim, ela lhes provará que vocês estão seguindo os passos do povo de Deus que viveu em tempos antigos. Vocês poderão ver o que eles viram e compreender o que desfrutavam. (DBY, p. 126)

Não existe conflito algum entre os princípios revelados na Bíblia, no Livro de Mórmon e em Doutrina e Convênios. [A Pérola de Grande Valor ainda não era obra-padrão na ocasião dessa declaração.] Não haveria qualquer contradição entre as doutrinas ensinadas pelo Profeta Joseph Smith e as que os irmãos ensinam agora se todos vivessem de maneira a serem guiados pelo Espírito do Senhor. Nem todos vivem de modo que possam ter sempre consigo o Espírito do Senhor e conseqüentemente alguns se desviam do caminho. (DBY, p.126)

Cremos no Livro de Mórmon e em Doutrina e Convênios, que foram dados pelo Senhor a Joseph Smith, que os deu à Igreja. Cremos também que, se não tivéssemos o Espírito do Senhor e nossos olhos estivessem fechados de modo a não podermos ver nem compreender as coisas como realmente são pelo espírito de revelação, poderíamos dizer adeus a todos esses livros, por mais numerosos que fossem. Se tivéssemos todas as revelações dadas desde os dias de Adão e não contássemos com o espírito de revelação no meio deste povo, não nos seria possível ser salvos no reino de Deus. (DBY, p. 128)

O livro de Doutrina e Convênios foi dado aos santos dos últimos dias especificamente para sua vida e ações do dia-a-dia. (DBY, p. 128)

A Bíblia contém as doutrinas da salvação.

Este livro, que contém o Velho e o Novo Testamentos, prega um único sermão de Gênesis até o Apocalipse. (DBY, p. 126)

A doutrina que pregamos é a doutrina da Bíblia, é a doutrina que o Senhor revelou para a salvação dos filhos de Deus. Quando os homens, que uma vez a obedeceram, resolvem negá-la, fazem-no com os olhos bem abertos, sabendo que estão recusando a verdade e menosprezando os conselhos do Todo-Poderoso. (DBY, p. 126)

A Bíblia é verdadeira. Pode ser que nem todo o seu texto tenha sido traduzido corretamente e que muitas coisas preciosas tenham sido rejeitadas durante sua compilação e tradução. [Ver 1 Néfi 13:24–27.] No entanto, compreendemos por meio dos escritos de um dos apóstolos que se tudo o que o Salvador disse e fez tivesse sido escrito, o mundo todo não poderia conter esses livros. [Ver João 21:25.] Digo que o mundo não poderia compreendê-los. Eles não compreendem o que está registrado nem a personalidade do Salvador, conforme descrevem as escrituras; contudo, é uma das coisas mais simples do mundo, e a Bíblia, se corretamente compreendida, é um dos livros mais simples do mundo, pois, desde que seja correta sua tradução, [ver Regras de Fé 1:8] nada mais é do que a verdade, e na verdade não há mistério, a não ser para o ignorante. As revelações do Senhor a Suas criaturas foram adequadas à capacidade dos mais simples e proporcionam vida e salvação a todos aqueles que estiverem dispostos a aceitá-las. (DBY, p. 124)

Cremos no Novo Testamento, conseqüentemente, para sermos coerentes, temos que acreditar em novas revelações, em visões, em anjos, em todos os dons do Espírito Santo, em todas as promessas contidas nesses livros e crer nessas coisas conforme estão escritas. (DBY, p. 124)

Temos sagrada reverência pela Bíblia e nela cremos. (DBY, p. 124)

Ao lermos a Bíblia, percebemos que o evangelho está presente não apenas no Novo Testamento, mas também no Velho. Moisés e os profetas antigos viram e predisseram a apostasia da Igreja. Viram que o Senhor contenderia com os filhos dos homens de tempos em tempos e que lhes daria a verdade e o sacerdócio. Também viram que por causa da iniqüidade do povo, eles mudariam suas ordenanças, quebrariam os convênios e transgrediriam suas leis [ver Isaías 24:5] até que o sacerdócio fosse tirado da Terra, e seus habitantes fossem deixados em apostasia e escuridão. (DBY pp. 124–125)

Nós, os santos dos últimos dias, declaramos perante os céus, diante das hostes celestiais e perante os habitantes da Terra que realmente cremos nas escrituras conforme nos foram dadas, de acordo com o melhor entendimento e conhecimento que temos de sua tradução e com o espírito e significado do Velho e Novo Testamentos. (DBY, pp. 125–126)

O Livro de Mórmon (. . .) declara que a Bíblia é verdadeira e apresenta provas disso; um prova a veracidade do outro. O Velho e o Novo Testamentos são a vara de Judá. [Ver Ezequiel 37:15–19.] Vocês se lembram que a tribo de Judá vivia em Jerusalém e que o Senhor a abençoou, resultando disso os escritos do Velho e Novo Testamentos. Mas onde se encontra a vara de José? Podem dizer-me onde achá-la? Sim. Foram os filhos de José que cruzaram as águas e vieram a este continente [as Américas], e esta terra foi povoada. O Livro de Mórmon, ou a vara de José, contém os escritos desse povo, que estão nas mãos de Efraim. Onde estão os efraimitas? Estão misturados entre todas as nações da Terra. Deus está convocandoos para que se reúnam. Ele os está reunindo, e eles estão propagando o evangelho por todo o mundo. (DBY, p. 127)

As mensagens das escrituras são simples e fáceis de se entender para os que procuram o Espírito do Senhor.

Não nos encontramos na mesma situação dos povos que viveram há alguns milhares de anos—eles dependiam do Profeta ou Profetas ou de receberem revelação pessoal direta para conhecerem a vontade do Senhor, sem contarem com os registros de seus predecessores, ao passo que nós temos os registros daqueles que viveram antes de nós e também o testemunho do Santo Espírito. Para a satisfação de todos os que desejam um testemunho, podemos tomar deste livro e ler a respeito do que acreditamos, aprender qual é o objetivo que almejamos e a meta final que esperamos alcançar—o final da corrida no que concerne à mortalidade— e a plenitude da glória que está além deste vale de tristezas; conseqüentemente, levamos vantagem sobre os que viveram antes de nós. (DBY, p. 128)

De toda parte as pessoas perguntam: “Qual é o significado desta escritura e como devemos entender esta ou aquela passagem”? Irmãos e irmãs, desejo que entendamos as coisas precisamente como são e não de acordo com o que a imaginação fugaz e mutável da mente humana possa conceber. (DBY, p. 128)

Pergunto-lhe, irmão Brigham, de que maneira devo acreditar na Bíblia e de que modo você e os outros seguidores do Senhor Jesus Cristo nela acreditam? (. . .) Creio na Bíblia exatamente como ela é. Não creio que devamos empregar qualquer interpretação do homem, a menos que seja dirigida, de alguma forma, pelo próprio Senhor. Não creio que precisemos de intérpretes e explanadores das escrituras para modificarem seu significado literal, claro e simples. (DBY, p. 126)

A Bíblia é de tão simples e fácil entendimento como a revelação que acabei de ler para vocês [ver D&C 58], se compreenderem o Espírito de Deus, o Espírito de Revelação e souberem como o evangelho de salvação é adequado à capacidade do homem fraco. (DBY, p. 128)

No que se refere à Bíblia, a fraseologia é aquela que costumavam usar há muitos séculos; mas não importa qual seja a linguagem utilizada, isso é meramente um costume. Digo, porém, que as doutrinas ensinadas no Velho e Novo Testamentos concernentes à vontade de Deus para com Seus filhos aqui na Terra, a história do que Ele fez para a salvação deles, as ordenanças que instituiu para sua redenção, a dádiva de Seu Filho e Sua expiação—todas essas coisas são verdadeiras, e nós, santos dos últimos dias, nelas acreditamos. (DBY, p. 129)

Quando refletimos e entendemos corretamente, aprendemos o quanto o evangelho é de fácil compreensão, quão simples é seu plano, como cada parte e princípio se adaptam perfeitamente à capacidade dos homens, de modo que, ao ser apresentado aos amantes da verdade, ele lhes parece muito simples e de fácil compreensão, e as pessoas sinceras o aceitam de imediato. (DBY, p. 129)

Todos nós devemos viver de maneira que o Espírito de revelação possa comunicar-se com nosso coração e dizer-nos o que devemos fazer. (. . .) Para isso, devemos tornar-nos como criancinhas. Jesus disse que, se não o fizermos, não poderemos entrar no reino dos céus. Que tarefa simples! Vivamos livres de inveja, malícia, ira, contendas, ressentimentos e maledicências com nossa família, vizinhos, amigos e com todos os habitantes da Terra, onde quer que os encontremos. Vivamos de modo que nossa consciência seja livre, limpa e pura.(DBY, p. 36)

Sugestões para Estudo

Ao aprendermos e vivermos os ensinamentos das escrituras, recebemos inspiração e orientação para nossa vida.

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De acordo com o Presidente Young, por que devemos estudar as doutrinas do Senhor contidas nas escrituras? O que o Presidente Young prometeu àqueles que observarem os preceitos da Bíblia e de outras escrituras?

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De que modo os registros feitos há centenas e milhares de anos podem guiar nossa vida hoje em dia? Como as escrituras orientam sua vida?

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Por que, segundo o Presidente Young, recebemos Doutrina e Convênios? Como Doutrina e Convênios tem-lhes ajudado em sua “vida e ações do dia-a-dia”? (Ver também D&C 4:3–4; 84:43–44; 86:11; 121:41–42, 45)

A Bíblia contém as doutrinas da salvação.

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O Presidente Young ensinou que a Bíblia “prega um único sermão de Gênesis até o Apocalipse”. Que sermão é esse?

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Como as escrituras os ajudam a entender “a personalidade do Salvador”?

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O que são as varas de Judá e de José? Qual a relação existente entre a Bíblia e o Livro de Mórmon? De acordo com o Presidente Young, com que propósito a vara de José foi colocada nas “mãos de Efraim”?

As mensagens das escrituras são simples e fáceis de se entender para os que procuram o Espírito do Senhor.

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Qual foi o conselho do Presidente Young àqueles que constantemente procuram as interpretações que os homens fazem das escrituras?

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Que vantagens temos em possuirmos os registros dos profetas contidos nas escrituras?

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O Presidente Young incentivou-nos a olhar além da linguagem difícil que às vezes encontramos nas escrituras e a procurar valiosos princípios e doutrinas para guiar nossa vida. Que doutrinas específicas foram mencionadas por ele? Por que essas doutrinas são particularmente importantes para nós hoje em dia?

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De acordo com o Presidente Young, para quem as escrituras são de fácil entendimento?

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O Presidente Young ensinou que devemos “viver de maneira que o Espírito de revelação possa comunicar-se com nosso coração e dizernos o que devemos fazer”. Como podemos cultivar o espírito de revelação em nossa vida, de maneira que entendamos mais claramente as mensagens das escrituras?

CAPÍTULO 18

O Sacerdócio

O Presidente Young foi ordenado um dos Doze Apóstolos originais desta dispensação. Como parte da bênção que recebeu em sua ordenação, foi-lhe dito: “O santo sacerdócio foi-lhe conferido para que fizesse maravilhas em nome de Jesus Cristo, expulsando demônios, curando doentes, levantando mortos, fazendo cegos verem, indo avante de uma terra a outra e de um mar a outro”. (HC, 2:188–89) Ele declarou que o sacerdócio que lhe foi conferido era um “sistema perfeito de governo, de leis e ordenanças” que, “quando corretamente entendido”, possibilitaria aos justos terem “real acesso ao tesouro do Senhor”. (DBY, pp. 130, 131)

Ensinamentos de Brigham Young

O Senhor dirige Seu trabalho nos céus e na Terra por intermédio do sacerdócio.

Se alguém quiser saber o que é o Sacerdócio do Filho de Deus, saiba que é a lei pela qual os mundos existem, existiram e continuarão a existir para todo o sempre. É esse sistema que faz surgir os mundos e os povoa, determinando suas revoluções, seus dias, semanas, meses e anos, estações e épocas, e pelo qual serão enrolados, por assim dizer, como um pergaminho, para alcançarem um estado mais elevado de existência. (DBY, p. 130)

O Sacerdócio do Filho de Deus que temos entre nós é uma ordem e sistema de governo perfeitos e somente ele pode livrar a família humana de todos os males que hoje afligem seus integrantes, assegurando-lhes alegria e felicidade na vida futura. (DBY, p. 130)

Este sacerdócio esteve na Terra em diversas épocas. Adão possuía-o e também Sete, bem como Enoque, Noé, Abraão e Ló, sendo passado de pai para filho até os dias dos profetas, muito depois da época dos povos antigos. Esse sumo sacerdócio rege, dirige, governa e controla todos os sacerdócios, porque é o mais elevado de todos. (DBY, p. 131)

Quando falamos da lei celestial que foi revelada dos céus, ou seja, o sacerdócio, estamos falando a respeito do princípio da salvação, um sistema perfeito de governo, de leis e ordenanças por meio das quais podemos preparar-nos para passar de um portão para outro, de uma sentinela para outra, até chegarmos à presença de nosso Pai e Deus. (DBY, p. 130)

Não é por sermos chamados de quacres, metodistas ou “mórmons” que existem disputas entre estes dois grandes poderes: Cristo e Belial [o iníquo]; mas pelo fato de Deus estar estabelecendo o Seu reino sobre a Terra e restaurando o santo sacerdócio, que dá autoridade e poder aos homens para ministrarem em Seu nome. (DBY, p. 76)

O evangelho trouxe-nos o santo sacerdócio, que foi novamente restaurado aos filhos dos homens. As chaves desse sacerdócio estão aqui e nós a possuímos; com elas podemos abrir e fechar. Podemos alcançar a salvação e ministrá-la. (DBY, pp. 130–131)

Se estiverem convictos, por meio de todos os seus sentidos e faculdades, de que Deus revelou o santo sacerdócio, estabeleceu Seu reino sobre a Terra, restaurou a plenitude do evangelho e estendeu a mão para reunir a Casa de Israel, isso lhes será tão satisfatório quanto se tivessem ido aos céus para verem por si mesmos. (DBY, p. 429)

Essa lei nem sempre esteve sobre a Terra, e na falta dela outras leis foram dadas aos filhos dos homens para seu aperfeiçoamento, educação e governo e para prová-los, para ver o que fariam ao ser-lhes permitido controlarem-se a si mesmos. O que atualmente chamamos de tradição originou-se dessas circunstâncias. (DBY, p. 130)

Não existe nenhuma ação realizada por um santo dos últimos dias, nenhum dever que dele seja requerido, nenhum tempo concedido que seja desvinculado e independente do sacerdócio. Tudo lhe é sujeito, seja na pregação, nos negócios ou em qualquer outro ato pertencente ao processo normal desta vida. (DBY, p. 133)

O Senhor Todo-Poderoso não permitirá que Seu sacerdócio seja novamente retirado da Terra. (DBY, p. 131)

Quando os élderes fiéis, portadores deste sacerdócio, vão para o mundo espiritual, levam consigo o mesmo poder e sacerdócio que possuíam enquanto habitavam no tabernáculo mortal. (DBY, p. 132)

Muito já se falou a respeito do poder que os santos dos últimos dias possuem. São eles que têm esse poder ou é o sacerdócio? É o sacerdócio. Se viverem de acordo com esse sacerdócio, poderão iniciar sua obra nesta vida e alcançar inúmeras vitórias, preparando-se assim para receberem glória, imortalidade e vida eterna para que, ao chegarem ao mundo espiritual, suas obras ultrapassem as que forem realizadas por qualquer outro homem ou ser, que não tenha sido abençoado nesta vida com as chaves do sacerdócio. (DBY, pp. 131–132)

As chaves do sacerdócio “dão acesso ao tesouro do Senhor”.

O sacerdócio é concedido às pessoas, e suas chaves, quando devidamente compreendidas, podem realmente abrir o tesouro do Senhor e receber sua plena satisfação. No entanto, devido a nossas próprias fraquezas e por causa da debilidade da natureza humana, não conseguimos fazer isso. (DBY, p. 131)

Os homens destruíram o “mormonismo” quando tiraram a vida de Joseph? Não. O “mormonismo”, o sacerdócio e as chaves do reino estão aqui na Terra. Quando Joseph Smith partiu, não as levou consigo. Se algum dia os iníquos conseguirem tirar-me a vida, as chaves do reino permanecerão com a Igreja. (DBY, p. 134)

As ordenanças da casa de Deus foram instituídas para a salvação da família humana. Somos atualmente as únicas pessoas na Terra que têm conhecimento disso, que possuem as chaves de salvação que o Senhor Todo-Poderoso conferiu aos filhos dos homens desde os céus. Visto que existem pessoas que possuem essas chaves, é importante que sejam usadas para a salvação da família humana. É necessário que construamos templos, lugares em que as ordenanças de salvação são ministradas, para que o plano de redenção seja executado, e esse é um tema glorioso de ser abordado nos discursos dirigidos aos santos. (DBY, pp. 396–397)

Dizemos a verdade e não mentimos. Todo aquele que crê que Joseph Smith Jr. foi um Profeta enviado por Deus, por Ele ordenado para receber e possuir as chaves do santo sacerdócio, que é segundo a ordem do Filho de Deus, e recebe poder para construir o reino de Deus sobre a Terra, reunir a casa de Israel, conduzir à redenção todos aqueles que crerem e obedecerem, restaurar o que foi perdido em conseqüência da transgressão—todo aquele que acredita nesses princípios, crê no Senhor e obedece a Seus mandamentos até o fim da vida não terá o nome apagado do livro da vida do Cordeiro e receberá coroas de glória, imortalidade e vida eterna. (DBY, p. 5)

Receber e exercitar o poder do sacerdócio requer retidão pessoal.

Um homem portador do sacerdócio, que se mantém fiel a seu chamado, que se deleita continuamente em fazer as coisas requeridas pelo Senhor e que durante toda sua vida desempenha fielmente seus deveres, assegurará para si não apenas o privilégio de receber, mas também de saber como receber as coisas de Deus, para que possa sempre conhecer a mente de Deus; e será capaz de discernir o certo do errado, as coisas de Deus das coisas que não são de Deus. E o sacerdócio, o espírito que nele habita, continuará a desenvolver-se até tornar-se como uma fonte de água viva, uma árvore da vida; até que se torne uma fonte contínua de inteligência e instrução para aquele indivíduo. (DBY, p. 132)

Os homens que são vasos do santo sacerdócio, que têm a incumbência de levar as palavras de vida eterna ao mundo, devem esforçar-se continuamente em suas palavras, ações e comportamento diário para honrar com o máximo de dignidade seu chamado e ofício como ministros e representantes do Altíssimo. (DBY, p. 130)

Quando o santo sacerdócio está sobre a Terra, e a plenitude do reino de Deus é concedida ao povo, exige-se estrita obediência a cada princípio da lei e da doutrina e a todas as ordenanças reveladas pelo Senhor. (DBY, p. 132)

Se sua fé estivesse concentrada nas coisas adequadas, sua confiança fosse inabalável, sua vida fosse pura e santa, e todos cumprissem os deveres de seus respectivos chamados de acordo com o sacerdócio e a capacidade que lhes foram concedidos, vocês ficariam plenos do Espírito Santo, e seria tão impossível alguém enganá-los e levá-los à destruição quanto uma pena deixar de ser consumida em meio a um calor intenso. (DBY, p. 132)

Enquanto os interesses egoístas e pessoais não forem banidos de nossa mente e não voltarmos nosso interesse para o bem-estar geral, nunca conseguiremos magnificar o santo sacerdócio como deveríamos. (DBY, p. 133)

O santo sacerdócio proporciona bênçãos sagradas às pessoas e famílias.

Esse sacerdócio foi novamente restaurado e, por meio de sua autoridade, seremos ligados a nossos antepassados pela ordenança do selamento até formarmos uma corrente perfeita desde o Pai Adão até o final dos tempos. [Ver D&C 128:18.] (DBY, p. 400) Rogo diariamente aos élderes de Israel, quando tenho oportunidade, que vivam sua religião de maneira que o Espírito Santo seja seu companheiro constante. Desse modo, serão qualificados para serem juízes em Israel, para presidirem como bispos, élderes e sumo conselheiros e como homens de Deus, tomando a família e os amigos pela mão, conduzindo-os no caminho da verdade e da virtude e, por fim, ao reino de Deus. (DBY, pp. 136–137)

Sugestões para Estudo

O Senhor dirige Seu trabalho nos céus e na Terra por intermédio do sacerdócio.

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De acordo com o Presidente Young, o que é o sacerdócio? (Ver também D&C 84:17–22)

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De que maneira as coisas que fazemos “pertencentes ao processo normal desta vida” deveriam ser sujeitas ao sacerdócio? Como isso afetaria nossas ações no lar, na Igreja, na escola e no trabalho?

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O que o sacerdócio permitirá aos élderes fiéis fazerem no mundo espiritual?

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De que maneira nós, como membros da Igreja, vivemos os princípios e a ordem do sacerdócio? (Ver também D&C 20:38–60.) Que influência o sacerdócio teve em sua vida? O que vocês podem fazer para que a influência e o poder do sacerdócio sejam mais efetivos em sua vida e na de sua família?

As chaves do sacerdócio “dão acesso ao tesouro do Senhor”.

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Por que as chaves do sacerdócio não foram tiradas da Igreja com a morte do Profeta Joseph Smith?

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De que maneira as chaves do sacerdócio “dão acesso ao tesouro do Senhor” e proporcionam a salvação à família humana?

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O que o Presidente Young ensinou a respeito das chaves do sacerdócio? (Ver também D&C 107:18–20, 35; 132:7.) O que essas chaves autorizam os servos do Senhor a fazer?

Receber e exercitar o poder do sacerdócio requer retidão pessoal.

•

De que modo a vida pessoal de um portador do sacerdócio influencia sua capacidade de agir em prol do Senhor? Por que a retidão pessoal é tão importante? (Ver também D&C 107:99–100; 121:41–46.)

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De que forma “os homens que são vasos do santo sacerdócio” podem honrar o ofício e o chamado que receberam? Que bênçãos recebem os membros que cumprem os deveres concernentes a seu chamado?

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De que modo o egoísmo e o poder do sacerdócio são incompatíveis? Por que devemos banir o egoísmo se quisermos magnificar o sacerdócio? (Ver também D&C 121:37.) De que forma o egoísmo é um problema em nosso meio hoje em dia? Como podemos sobrepujar o egoísmo?

O santo sacerdócio proporciona bênçãos sagradas às pessoas e famílias.

•

Como o sacerdócio tem abençoado e fortalecido sua família? Por que o poder do sacerdócio é tão importante na formação de famílias eternas? (Ver também D&C 128:18; 131:1–4; 132:19.)

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O que os portadores do sacerdócio podem fazer para “tomar a família e os amigos pela mão e conduzi-los no caminho da verdade e da virtude”?

CAPÍTULO 19

A Sociedade de Socorro e a Responsabilidade Individual

A Sociedade de Socorro Feminina de Nauvoo, organizada pelo Profeta Joseph Smith, tinha a importante função de ajudar os pobres e fortalecer as irmãs que moravam em Nauvoo de 1842 a 1844. Após o martírio de Joseph Smith, a Sociedade de Socorro deixou de funcionar por vários anos. Em 1854, inspirado pelo trabalho das irmãs em benefício dos pobres, o Presidente Brigham Young estabeleceu a Sociedade de Socorro em algumas alas de Utah. No entanto, quando os Estados Unidos enviaram o exército de Johnston para Utah em 1857, as organizações de ala, incluindo a Sociedade de Socorro, foram novamente paralisadas. No final de 1867, o Presidente Young decidiu que as necessidades dos pobres não poderiam ser atendidas de maneira eficiente sem que a organização das irmãs estivesse funcionando. Ele pediu que os bispos restabelecessem a Sociedade de Socorro nas alas: “Bispos, vocês casaram-se com mulheres dinâmicas (. . .); deixem-nas organizar a Sociedade de Socorro Feminina nas diversas alas. Temos muitas mulheres talentosas entre nós e desejamos que nos ajudem nesse assunto. Algumas pessoas podem pensar que isso é uma coisa sem importância, mas não é. Irão perceber que as irmãs serão a mola mestra do movimento. Compartilhem sua sabedoria, experiência e influência com elas, liderem-nas de maneira sábia e correta, e elas encontrarão abrigo para os pobres e conseguirão os meios necessários para ampará-los dez vezes mais rápido do que o próprio bispo conseguiria fazer”. (DEN, 14 de dezembro de 1867, p. 2.) Atualmente, as irmãs da Sociedade de Socorro trabalham juntas para aprimorar suas famílias e comunidades e construir o reino de Deus.

Ensinamentos de Brigham Young

As irmãs da Sociedade de Socorro ajudam a cuidar dos pobres, doentes e aflitos.

Tenho um pequeno sermão que desejo dirigir às irmãs. Gostaria que vocês, sob a direção do bispo e de homens sábios, estabelecessem as Sociedades de Socorro e se organizassem sob a direção dos irmãos. (DBY, p. 218)

Escolham mulheres de bom discernimento para servirem como líderes e aconselhem-se com homens de discernimento. Ajam de acordo com sua natureza e procurem conhecer bem os nobres traços de caráter pertencentes ao sexo feminino. (DNSW, 28 de abril de 1868, 2)

Permita que uma irmã solicite auxílio aos pobres e aflitos e é bem provável que seja bem-sucedida, especialmente se ela recorrer a pessoas de seu próprio sexo. Se assim o fizerem, cuidarão muito melhor das necessidades dos pobres do que como isso está sendo realizado atualmente. (DEN, 14 de dezembro de 1867, p. 2)

Direi agora aos santos dos últimos dias: se vocês alimentarem os pobres de boa vontade e disposição, tanto vocês como seus filhos jamais terão que mendigar o pão. Nisso as pessoas estão certas e fizeram bem em estabelecer as Sociedades de Socorro Femininas, para que o coração das viúvas e dos órfãos possa alegrar-se com as bênçãos que tão abundante e livremente são derramadas sobre eles. (DBY, p. 217)

Irmãs, há na vizinhança alguma criança pobremente vestida e descalça? Se isso acontecer, digo-lhes, Sociedades de Socorro Femininas, acolham essa criança, cuidem de suas necessidades e matriculem-na em uma escola. Se virem alguma mulher jovem, de meia-idade ou idosa passando necessidade, encontrem algo que elas possam fazer para conseguir o próprio sustento. No entanto, não socorram os ociosos, pois acudir aqueles que não estão dispostos a trabalhar é prejudicial a qualquer comunidade. (DBY, p. 217)

Ajudem todas as pessoas em necessidade que morem em sua vizinhança. Isso está ao alcance das Sociedades de Socorro Femininas, quando não está ao alcance dos bispos. (DBY, p. 218)

Ponderem a respeito do que as Sociedades de Socorro podem fazer nesta cidade e em toda a região das Montanhas Rochosas. Analisem suas condições, pensem nisso e decidam se irão começar a trabalhar e a descobrir a influência que possuem, para então exercerem essa influência a fim de fazer o bem e socorrer os pobres e necessitados dentre o povo.(DNW, 14 de agosto de 1869, p. 2.)

Serão registrados todos os feitos de todas as Sociedades de Socorro Femininas, e serão conhecidas as que forem fervorosas e fiéis em colocar em prática os conselhos que lhes foram dados para terem condições de magnificar os importantes chamados que receberam aqui na Terra. (MS, 31:269)

As irmãs que administram sabiamente os recursos que possuem podem levar a obra de Deus adiante.

Desejo chamar a atenção de nossas irmãs para as Sociedades de Socorro. Ficamos contentes em dizer que muitas já fizeram um grande trabalho. Queremos que continuem a progredir. Queremos introduzir muitos melhoramentos em nossas Sociedades de Socorro. Desejamos que as irmãs com experiência no ensino de moças não fiquem tão ansiosas em satisfazer suas necessidades imaginárias, mas restrinjam-se às necessidades reais que elas têm. Os desejos vãos não têm limites. (. . .) Somos bastante inclinados a dar asas à imaginação de nosso coração; mas se formos guiados pela sabedoria, nosso julgamento será corrigido e descobriremos que temos condições de melhorar ainda mais. (DBY, p. 218)

Senhoras, se vocês são a razão de todo este povo estar endividado a ponto de passar necessidades, terão que responder por isso? Creio que sim, pois seremos julgados de acordo com nossas obras. Não são os homens tão extravagantes quanto as mulheres? Sim, com certeza, e tolos na mesma medida. (DBY, p. 213)

Uma boa dona de casa é econômica e ensina seus filhos a fazerem o mesmo e a cuidarem de tudo o que esteja sob seus cuidados. (DBY, p. 213)

Assegurem-se de que seus filhos não desperdicem pão e outros alimentos. Se tiverem pão de sobra, dêem-no aos pobres. Não permitam que seus filhos o destruam. Não os deixem danificar roupas que ainda possam ser aproveitadas, mas coloquem nelas remendos fortes e duráveis, consertem-nas como puderem e doem-nas aos necessitados. (DNW, 29 de maio de 1861, 2.)

Precisamos aprender como adquirir todas as bênçãos e privilégios que Deus colocou a nosso alcance e aprender a usar nosso tempo, nossos talentos e todos as nossas ações para o progresso de Seu reino na Terra. (DBY, p. 53)

O tempo que despendemos aqui é nossa vida, nossa essência, nosso capital, nossa fortuna; e esse tempo deve ser usado proveitosamente. (DBY, p. 217)

Irmãs, se ponderarem essas coisas, perceberão de imediato que o tempo é o único bem que existe na Terra; por isso, devem considerá-lo como algo precioso. Na verdade o tempo é uma riqueza e, se for propriamente usado, proporcionará coisas para seu conforto, comodidade e satisfação. Ponderemos a respeito desse assunto e não fiquemos mais de braços cruzados perdendo tempo, pois todos os homens e mulheres têm o dever de fazer tudo o que esteja a seu alcance para promover o reino de Deus na Terra. (DBY, p. 214)

As irmãs devem “magnificar, promover e honrar a vida que possuem”.

Aqui temos mulheres jovens, de meia-idade e idosas, e todas têm experiência de acordo com as coisas por que passaram na vida. (. . .) Inicio dizendo a essas irmãs que elas têm o expresso dever, diante de Deus, da família e dos irmãos da Igreja, de se esforçarem ao máximo no cargo que ocupam, de acordo com a capacidade e habilidade que receberam, a fim de magnificarem, promoverem e honrarem a vida que possuem. (MS, 31:267)

Que as irmãs cuidem de si mesmas e fiquem belas; e se algumas forem tão supersticiosas e ignorantes a ponto de dizerem que isso é orgulho, digo-lhes que estão mal informadas acerca do tipo de orgulho considerado pecaminoso diante de Deus. Também ignoram a excelência dos céus e a beleza que habita na sociedade dos Deuses. Se vissem um anjo, comprovariam que é uma criatura bela e adorável. Tornem-se como os anjos em bondade e beleza. (DBY, p. 215)

Eva foi um nome ou título conferido a nossa primeira mãe porque ela seria realmente a mãe de todos os seres humanos que viveriam sobre a face da Terra. Estou olhando para uma congregação formada justamente por esses seres. (MS, 31:267)

Permitam-me dizer, irmãs, que somos dotados da capacidade de desfrutar, sofrer e sentir prazer. Deleitamo-nos nas coisas desagradáveis? Certamente que não; mas com o que é belo e bom. (MS, 31:267)

Observem a ordem e a limpeza em tudo o que estiverem fazendo. Embelezem a cidade e a vizinhança em que moram. Façam de seu lar um lugar aprazível e adornem o coração com a graça de Deus. (DBY, p. 200)

Digo às irmãs que, se tiverem grandes talentos, façam brilhar sua luz. Mostrem a seus vizinhos e à comunidade que vocês são capazes de ensinar as irmãs que consideram ignorantes ou negligentes. (DNW, 15 de junho de 1859, p. 2.)

Como freqüentemente tenho dito às irmãs das Sociedades de Socorro Femininas, temos irmãs aqui que, se tivessem o privilégio de estudar, seriam tão peritas em matemática ou contabilidade quanto qualquer homem. Achamos que elas deveriam ter a oportunidade de estudar esses ramos de conhecimento, para que desenvolvam as capacidades com que foram dotadas. Acreditamos que as mulheres sejam úteis não apenas para varrer a casa, lavar os pratos, arrumar as camas e criar os filhos, mas também para trabalhar no comércio, estudar direito ou medicina, ou tornar-se boas contadoras, sendo capazes de trabalhar em qualquer escritório de contabilidade, tudo isso com o objetivo de ampliar sua esfera de influência para o benefício da sociedade em geral. (DBY, pp. 216–217)

As irmãs em nossas Sociedades de Socorro Femininas têm feito muitas coisas boas. Poderiam dizer-me a quantidade de boas ações que as mães e filhas de Israel podem fazer? Não, é impossível. Todo o bem que fizerem seguirá com elas por toda a eternidade. (DBY, p. 216)

Sugestões para Estudo

As irmãs da Sociedade de Socorro ajudam a cuidar dos pobres, doentes e aflitos.

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Qual é a bênção que o Presidente Young prometeu àqueles que “alimentarem os pobres com boa vontade e disposição”? Quais as outras bênçãos que as pessoas, famílias e a comunidade podem receber quando compartilhamos nossos recursos? Por que é importante que façamos isso de boa vontade?

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Por que é “prejudicial a qualquer comunidade” ajudar àqueles que são capazes mas não têm o desejo de trabalhar? Por que o trabalho é um princípio tão importante?

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O Presidente Young aconselhou as irmãs a ajudarem “todas as pessoas em necessidade que morem em sua vizinhança”. Quais são as necessidades que as pessoas têm? Quais são as necessidades específicas que vocês e outras pessoas percebem haver no lugar em que vivem? Como vocês podem servir as pessoas necessitadas de sua família, ala, ramo ou comunidade?

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Como as irmãs da Sociedade de Socorro “usam a influência que possuem para fazer o bem”? Em que ocasiões vocês viram as irmãs da Sociedade de Socorro realizarem mais coisas juntas do que uma mulher poderia fazer sozinha?

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De que maneira podemos apoiar o trabalho da Sociedade de Socorro? Quais as bênçãos que recebemos por intermédio da Sociedade de Socorro?

As irmãs que administram sabiamente os recursos que possuem, podem levar a obra de Deus adiante.

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O Presidente Young aconselhou as irmãs da Sociedade de Socorro a ensinar às moças a darem atenção a suas necessidades mas não necessariamente a suas vontades. Como podemos discernir as “vontades imaginárias” das “necessidades reais”? De que maneira podemos aprender a satisfazer-nos com o que temos em vez de almejar o que não temos?

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Por que é importante usar nossos recursos sábia e economicamente? De que modo os santos, ao viverem de maneira frugal, contribuem para a construção do reino de Deus? Como vocês podem usar seus recursos de maneira mais sábia?

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O Presidente Young referiu-se ao tempo como “bem”, “fortuna” e “riqueza”. Por que o tempo é tão valioso? Como podemos ter certeza de que estamos usando nosso tempo sabiamente?

As irmãs devem “magnificar, promover e honrar a vida que possuem”.

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Como podemos “magnificar, promover e honrar a vida que [possuímos]”?

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De que modo podemos contribuir com “a ordem e a limpeza em tudo o que estivermos fazendo”? Por que a ordem e a limpeza são importantes? O que significa “adornar o coração com a graça de Deus”? Como as mulheres da Igreja podem “tornar-se como os anjos em bondade e beleza”?

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Por que é importante que as mulheres desenvolvam seus talentos? Com que talentos vocês podem contribuir para a construção do reino de Deus? De que modo vocês podem ajudar a promover o reino de Deus por meio de nossas atividades diárias?

CAPÍTULO 20

A Organização e o Governo da Igreja

Aos 77 anos de idade, o Presidente Brigham Young organizou o sacerdócio para orientar melhor seu trabalho, unir os santos e reunir as ovelhas de Israel e cuidar delas. Os resultados do último grande empreendimento do Presidente Young foram elogiados por seu conselheiro assistente, o Élder George Q. Cannon. Ele disse que o Presidente Young “pôs o sacerdócio em ordem de uma maneira nunca vista desde a organização da Igreja na Terra. Ele definiu as responsabilidades dos apóstolos, (. . .) setentas, (. . .) sumos sacerdotes, (. . .) élderes, (. . .) e do sacerdócio menor com clareza, distinção e poder — o poder de Deus—registrando tudo numa linguagem que não deixa margem a dúvidas, de modo que quem estiver com o Espírito de Deus não precisará errar”. (CHC, 5:507)

Ensinamentos de Brigham Young

Deus revela Sua vontade à Igreja por intermédio do Presidente da Igreja.

OSenhor tem somente uma boca por meio da qual faz Seu povo conhecer Sua mente e vontade e ao revelar itens de doutrina concernentes ao progresso, expansão e edificação do reino de Deus na Terra. Quando o Senhor deseja transmitir uma revelação a Seu povo, quando quer revelar-lhe novos itens de doutrina ou ministrar-lhe um castigo, Ele o faz por intermédio do homem a quem indicou para esse ofício e chamado. Os demais ofícios e chamados da Igreja servem de auxílio e governo para a edificação do corpo de Cristo e para o aperfeiçoamento dos santos, etc. Cada presidente, bispo, élder, sacerdote, mestre, diácono e membro encontrase em sua própria ordem e oficia em seu chamado e grau do sacerdócio como ministros das palavras de vida, como pastores que zelam pelos departamentos e seções do rebanho de Deus em todo o mundo e ajudam a fortalecer as mãos da presidência de toda a Igreja. (DBY, p. 137)

O desejo sincero da Primeira Presidência, dos élderes de Israel e de todos os líderes da Igreja e do reino de Deus deve ser, em primeiro lugar e acima de tudo, possuir e reter o espírito do evangelho, reunir Israel, redimir Sião e salvar o mundo. (DBY, p. 137)

Ao ponderar todos os assuntos de doutrina e tomar uma decisão válida, é necessário que tenhamos voto, fé e decisão unânimes. Como quórum, os três membros da Primeira Presidência devem ter a mesma opinião; os Doze Apóstolos devem ser unânimes, para que haja uma decisão justa sobre qualquer assunto que lhes for apresentado, conforme se lê em Doutrina e Convênios. Toda vez que esses quóruns forem unânimes em suas declarações, podemos considerá-las verdadeiras. [Ver D&C 107:27.] Que os élderes se reúnam, sendo fiéis e verdadeiros; e quando chegarem a um consenso sobre determinado assunto, saberão com certeza que é verdadeiro. (DBY, p. 133)

O Senhor Todo-Poderoso dirige esta Igreja e jamais permitirá que vocês sejam desencaminhados se estiverem cumprindo suas obrigações. Podem ir para casa e dormir tão docemente quanto uma criancinha nos braços de sua mãe, pois não há nenhum risco de que seus líderes os desencaminhem. Se tentassem fazê-lo, o Senhor rapidamente os varreria da face da Terra. Seus líderes estão tentando viver a religião com o máximo de sua capacidade. (DBY, p. 137)

Os Doze Apóstolos possuem as chaves do sacerdócio para a edificação do reino de Deus no mundo.

As chaves do sacerdócio eterno, que é segundo a Ordem do Filho de Deus, estão incluídas no chamado de um apóstolo. Todo o sacerdócio, todas as chaves, todos os dons, toda a investidura e todas as coisas que nos preparam para voltar à presença do Pai e do Filho fazem parte do apostolado e por ele são circunscritos e incorporados. (MS, 15:489)

Depois de voltarmos de Missouri, meu irmão Joseph Young e eu estávamos cantando após havermos pregado numa reunião. Assim que a referida reunião terminou, o irmão Joseph Smith disse: “Venham comigo até minha casa”. Nós fomos, cantamos para ele durante bastante tempo e conversamos com ele. Ele, então, mencionou o assunto dos Doze e dos Setenta pela primeira vez de que me recordo. Ele disse: “Irmãos, vou chamar Doze Apóstolos. Creio que nos reuniremos em breve e selecionaremos Doze Apóstolos e escolheremos um Quórum de Setentas dentre aqueles que estiveram em Sião (. . .)”. No final de janeiro ou em fevereiro de 1835, (. . .) fizemos nossas reuniões dia após dia, e o Irmão Joseph chamou Doze Apóstolos [no dia 14 de fevereiro.] (DBY, pp. 141–142)

O chamado de um apóstolo é edificar o reino de Deus em todo o mundo. É o apóstolo que possui as chaves desse poder, e ninguém mais. Se um apóstolo magnificar seu chamado, ele será a palavra do Senhor para Seu povo em todos os momentos. (DBY, p. 139)

Tentei mostrar-lhes, irmãos, da maneira mais sucinta possível, a ordem do sacerdócio. Quando um homem é ordenado ao apostolado, seu sacerdócio não tem princípio de dias nem fim de vida, do mesmo modo que o Sacerdócio de Melquisedeque. O termo que foi utilizado refere-se ao sacerdócio e não ao homem. (DBY, p. 141)

Os Doze Apóstolos têm o dever e o privilégio de terem a companhia constante do Espírito Santo e de sempre viverem no espírito de revelação, para que conheçam seu dever e compreendam seu chamado. Esse também é o dever e privilégio da Primeira Presidência da Igreja. (DBY, pp. 139–140)

Um apóstolo do Senhor Jesus Cristo tem as chaves do santo sacerdócio, e o poder desse sacerdócio é selado sobre sua cabeça para que ele receba autoridade e proclame a verdade ao povo, e se aceitarem a verdade, tudo irá bem; caso contrário, sobre a cabeça do povo seja o pecado. (DBY, p. 136)

O sacerdócio menor, como podem perceber, está sob a jurisdição [linha de autoridade] do apostolado, pois um homem que possui o apostolado tem o direito de agir ou oficiar como um membro do sumo conselho, como um patriarca, bispo, élder, sacerdote, mestre e diácono e em qualquer outro ofício ou chamado da Igreja, do primeiro ao último, segundo as necessidades. (DBY, p. 140)

Vocês leram na referida revelação que, quando os Doze foram chamados e ordenados, possuíam o mesmo poder e autoridade que os três membros da Primeira Presidência. Se lerem mais um pouco, perceberão que deve haver necessariamente apêndices e auxiliares procedentes desse sacerdócio. [Ver D&C 107:22–26.] Os setentas possuem o mesmo poder e autoridade; [a autoridade lhes é delegada por designação para] estabelecer, construir, regulamentar, ordenar e pôr em ordem o reino de Deus na Terra, com todas as suas perfeições. Temos um quórum de sumos sacerdotes, e há muitos já estabelecidos. São grupos de homens organizados em âmbito local, que servem na área onde residem. Os setentas, porém, viajam e pregam; o mesmo fazem os sumo sacerdotes quando chamados. Os sumos sacerdotes possuem exatamente o mesmo sacerdócio que os setentas, os Doze e a Primeira Presidência, mas será que são ordenados com toda a autoridade, poder e chaves desse sacerdócio? Não, não são. Contudo, são sumos sacerdotes de Deus e, se magnificarem seus [chamados do] sacerdócio, um dia receberão toda a autoridade e poder que é possível ao homem receber. (DBY, p. 140)

O ofício de bispo pertence ao Sacerdócio Aarônico e possui a autoridade para ministrar tanto em coisas temporais como espirituais.

O ofício de bispo [presidente] pertence ao sacerdócio menor [Aarônico]. Ele é o mais alto oficial do Sacerdócio Aarônico e tem (. . .) a ministração dos anjos, se tiver fé e viver de modo que possa receber e usufruir as bênçãos que Aarão desfrutou. (DBY, p. 143)

Um bispo, em seu chamado e dever, fica o tempo todo com a Igreja. Ele não é chamado para viajar pelo mundo pregando o evangelho, mas para servir localmente. Não anda pelo mundo e sim permanece com os santos. (DBY, p. 144)

Os bispos devem ser um exemplo perfeito para suas alas, em todas as coisas. (DBY, p. 144)

Se um bispo agir à altura de seu chamado e ofício, e magnificá-lo, não haverá um só membro de sua ala sem o benefício de um trabalho. Ele deve cuidar para que todos vivam corretamente, andando humildemente com Deus. Não deve haver um só membro de sua ala que ele não conheça, e deve estar informado da situação, conduta e sentimentos de cada um. [Ver I Timóteo 3:1–4.] (DBY, p. 145)

Os bispos devem chamar membros em quem confiem, que são reconhecidamente honestos, para serem atalaias na torre e procurarem saber quem são as pessoas que estão sofrendo. (DBY, p. 145)

Que cada bispo cuide fielmente de sua ala e certifique-se de que todos os homens e mulheres estejam bem, vivendo fielmente, trabalhando e ganhando o próprio sustento; que os enfermos e idosos recebam cuidados adequados para que não sofram. Que cada bispo seja um pai terno e indulgente para sua ala, ministrando uma palavra de conforto e encorajamento aqui, uma palavra de recomendação e conselho ali e uma palavra de reprimenda acolá, quando necessário, sem parcialidade, julgando sabiamente os homens, interessando-se sinceramente pelo bem-estar de todos, cuidando do rebanho de Deus com a atenção de um verdadeiro pastor, de modo que os lobos e cães não entrem no meio do rebanho para devorá-lo. (DBY, pp. 144–145)

Digo ao bispo (. . .) esse é o seu trabalho e chamado. Não permita que haja um único lugar, um só lar dos santos de sua ala, sobre o qual não esteja informado. (DBY, p. 146)

Os bispos devem, por meio de seus mestres, certificar-se de que todas as famílias de sua ala, que sejam capazes, façam uma oferta do que normalmente consumiriam no dia de jejum, em benefício dos pobres. (DBY, p. 145)

As medidas disciplinares da Igreja podem ajudar as pessoas a retornar ao caminho da retidão.

Jamais receberemos as chaves de autoridade para governar, a menos que o façamos exatamente como Deus faria se estivesse aqui pessoalmente. (DBY, p. 146)

Quando o reino dos céus for organizado sobre a Terra, terá todos os oficiais, leis e ordenanças necessários para julgar os que são rebeldes ou que transgridem suas leis e para governar os que desejam praticar o bem mas não conseguem seguir o caminho como deveriam. Todos esses poderes e autoridades existem no meio deste povo. (DBY, p. 146)

Bispos, vocês têm tido casos para julgar? Têm havido desentendimentos entre os membros de sua ala? “Sim”. O que eles devem fazer em tais casos? Devem seguir as normas que foram estabelecidas e reconciliar-se com seus irmãos sem demora. Creio ser possível demonstrar que a maioria dos problemas entre os irmãos surge por causa de mal-entendidos, e não por maldade e perversidade, e que em vez de conversarem um com o outro para resolverem a questão no espírito de verdadeiros santos, discutem entre si até ocorrer uma ofensa verdadeira, caindo ambos em pecado. Quando praticamos o bem noventa e nove vezes e depois cometemos apenas um erro, é muito comum, irmãos e irmãs, atentarmos para aquele único erro durante todo o dia sem pensarmos em todo o bem que fizemos. Antes de julgarmos uns aos outros, devemos examinar o intento do coração e, se for maligno, devemos repreender aquele indivíduo e fazer de tudo para trazê-lo de volta à retidão. (DBY, pp. 149–150)

Gostaria de ver o sumo conselho, os bispos e todos os juízes plenos do poder do Espírito Santo, para que, no momento em que uma pessoa se apresentasse perante eles, pudessem julgá-la corretamente e compreendêla, sendo capazes de decidir um caso com rapidez e justiça. (. . .) Gostaria que os bispos e outros líderes tivessem suficiente poder e sabedoria de Deus para se conscientizarem plenamente da verdadeira natureza de cada caso que lhes fosse apresentado. (DBY, p. 133)

Figurativamente falando, pode acontecer de vocês baterem na cabeça de um élder com um bastão, e ele vir a achar que lhe fizeram um favor. Há outros, no entanto, que se ouvirem uma palavra ou forem castigados com uma pluma ficarão magoados e com o coração partido. São tão sensíveis quanto uma criança e derreterão como cera diante do fogo. Vocês não devem repreendê-los severamente, mas de acordo com o estado de espírito da pessoa. A alguns, pode-se falar o dia inteiro sem que eles tomem conhecimento do que vocês estão falando. Existe grande variedade de pessoas. Tratem cada pessoa de acordo com o que ela é. (DBY, p. 150)

Quando for repreendido, e quando os irmãos vierem até você e disserem: “Isso que você tem feito é errado”, receba a reprimenda com amabilidade e demonstre sua gratidão, reconhecendo o erro com sinceridade e admitindo que você freqüentemente erra sem saber e diga: “Desejo que esclareçam minha mente, que me tomem pela mão e permitam que eu caminhe junto de vocês, para que nos fortaleçamos e nos apoiemos mutuamente”. Justamente em suas fraquezas? Sim. Esperam encontrar um homem perfeito? Não encontrarão nenhum enquanto viverem aqui na Terra. (DBY, p. 150)

Permitam-me dizer-lhes, irmãos e irmãs, que ao serem punidos por qualquer um de seus líderes, jamais pensem que o inimigo fez isso. Recebam o corretivo como uma gentileza das mãos de um amigo e não como algo proveniente de um inimigo. Se seu presidente fosse seu inimigo, ele não se importaria com suas faltas. Se o Senhor os ama, Ele os submeterá ao castigo; [ver Hebreus 12:6] recebam-no com alegria. (DBY, p. 133)

Sugestões para Estudo

Deus revela Sua vontade à Igreja por intermédio do Presidente da Igreja.

•

De que modo o Senhor usa o Presidente da Igreja, o Conselho da Primeira Presidência e o Quórum dos Doze Apóstolos para dirigir a Igreja? De que forma outros líderes, portadores de outros ofícios na Igreja, nos ajudam? (Ver também D&C 107:21–38; 132:7.)

•

Por que podemos depositar total fé e confiança nos quóruns que presidem a Igreja? (Ver também D&C 107:27.)

•

Por que o Senhor não permitirá que o profeta desencaminhe a Igreja? O que o Presidente Young prometeu àqueles que cumprem suas obrigações? (Ver também D&C DO 1.)

Os Doze Apóstolos possuem as chaves do sacerdócio para a edificação do reino de Deus no mundo.

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Quais são as chaves do sacerdócio inerentes ao apostolado?

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Quais são os deveres dos apóstolos? (Ver também D&C 107:23–24, 33, 58.)

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Debata a relação que existe entre o chamado de um apóstolo e outros ofícios do Sacerdócio de Melquisedeque e do Aarônico. (Ver também D&C 107:58.)

•

Quais são os deveres dos setentas atualmente, trabalhando sob a direção da Primeira Presidência e do Quórum dos Doze? (Ver também D&C 107:34.)

O ofício de bispo pertence ao Sacerdócio Aarônico e possui a autoridade para ministrar tanto em coisas temporais como espirituais.

•

Quais as chaves, poderes e autoridade que um bispo possui? (Ver também D&C 84:26–27; 107:13–17.) Quais são as responsabilidades do bispo como presidente do Sacerdócio Aarônico? E como sumo conselheiro presidente de uma ala?

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De acordo com o Presidente Brigham Young, o que um bispo que “cuida fielmente de sua ala” faz? (Ver também I Timóteo 3:1–7.)

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Como nós, mestres familiares e professoras visitantes, podemos ser mais úteis em zelar pela Igreja?

As medidas disciplinares da Igreja podem ajudar as pessoas a retornar ao caminho da retidão.

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Como o Presidente descreve as pessoas que cometem transgressões?

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O Presidente Young declarou que a “a maioria dos problemas entre [as pessoas] surge por causa de mal-entendidos, e não por maldade e perversidade”. Qual foi o seu conselho para resolvermos desentendimentos?

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O que o Presidente Young gostaria de ver nos conselhos disciplinares? (Ver também D&C 107:71–84; 134:10.) De que modo o “poder e a sabedoria de Deus” ajuda aos responsáveis pelo julgamento em um conselho disciplinar? (Ver também D&C 121:41–42.)

•

De que modo os que dirigem conselhos disciplinares da Igreja devem “julgar corretamente e compreender” os que estiverem sendo disciplinados?

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O que o Presidente Young declarou sobre “a punição quando se leva em consideração o estado de espírito da pessoa”? (Ver também 3 Néfi 18:28–32.)

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De acordo com o Presidente Young, como devemos agir ao sermos punidos por nossos líderes? (Ver também D&C 95:1.)

CAPÍTULO 21

Honrar o Dia do Senhor e o Sacramento

Um dia após a chegada ao Vale do Lago Salgado, o Presidente Brigham Young falou brevemente ao acampamento de pioneiros a respeito da observância do Dia do Senhor. Tendo que dominar o deserto, iniciar o plantio e outros trabalhos que não podiam esperar para ser feitos, ele “informou aos irmãos (. . .) que não deveriam trabalhar no domingo, e que [se o fizessem] iriam perder cinco vezes mais do que poderiam ganhar pelo trabalho, e também não deveriam caçar ou pescar naquele dia”. Ele afirmou que “haverá uma reunião todos os domingos neste lugar e onde quer que estejamos”. (WWJ, 25 de julho de 1847.) O Presidente Young exortava os santos constantemente para que guardassem o Dia do Senhor “em lembrança de nosso Deus e de nossa santa religião”. (DBY, p. 165)

Ensinamentos de Brigham Young

Honrar o Dia do Senhor proporciona bênçãos temporais e espirituais.

Neste livro (Doutrina e Convênios) vocês lerão que os santos devem reunir-se no Dia do Senhor. [Ver D&C 59:9–16.] (. . .) Este povo chamado santos dos últimos dias recebeu o mandamento, por meio das revelações do Senhor, de reunir-se nesse dia. Esse mandamento requer que nos reunamos, nos arrependamos de nossos pecados e os confessemos e partilhemos do [sacramento] em lembrança da morte e dos sofrimentos de nosso Senhor e Salvador. (DBY, p. 164)

Quando as pessoas se reúnem para adorar, devem deixar as preocupações mundanas no lugar a que pertencem. Assim, sua mente estará em perfeitas condições de adorar ao Senhor, de tomar sobre si o nome de Jesus e de receber Seu Santo Espírito, para que possam ouvir e entender as coisas como se encontram na eternidade e ter a capacidade de compreender as providências de nosso Deus. Essa é a ocasião para que a mente se abra e contemple as coisas invisíveis de Deus, que nos são reveladas por Seu Espírito. (DBY, p. 167)

Toda pessoa deve ficar em silêncio quando nos reunimos aqui para adorar a Deus. Lembrem-se disso e tentem manter o mais perfeito silêncio, não sussurrem, não conversem nem façam barulho com os pés. (DBY, pp. 167–168)

Ao deixarmos de lado nossos campos por algum tempo, para reunir-nos e adorar a nosso Deus, asseguro-lhes que nossas colheitas serão melhores do que se passássemos todo o nosso tempo cuidando das plantações. Podemos regar, plantar e trabalhar, mas nunca devemos esquecer que é Deus quem dá o crescimento. Ao reunir-nos, nossa saúde e espírito serão melhores, teremos melhor aparência e as coisas deste mundo crescerão ainda mais ao nosso redor e saberemos melhor como desfrutá-las. (DBY, p. 167)

Devemos observar [o Dia do Senhor] para nosso próprio bem-estar físico e temporal. Quando vemos um fazendeiro tão atarefado a ponto de ter de cuidar de sua plantação, ajuntar o feno, fazer cercas ou reunir seu gado no Dia do Senhor, na minha opinião ele é fraco na fé. Perdeu a fé em sua religião, em maior ou menor grau. Seis dias são o suficiente para o trabalho. [Ver Êxodo 20:9–11.] Se desejarmos brincar, brinquemos durante esses seis dias; se desejarmos sair em excursão, sigamos o mesmo critério. Porém, no sétimo dia, devemos ir ao lugar de adoração. (DBY, p. 165)

Em vez de permitir que nossas tarefas sejam executadas no Dia do Senhor, (. . .) devemos realizar a menor quantidade de trabalho possível. Se for necessário cozinhar, que o façamos, mas seria bem melhor se até isso pudermos evitar. É verdade que não guardo o Dia do Senhor da maneira estabelecida pela lei mosaica, pois isso estaria quase além de minha capacidade. Contudo, sob o novo convênio, devemos lembrar-nos de santificar um dia da semana como o dia de descanso, em memória do descanso do Senhor e dos santos, e também para nosso benefício temporal, pois foi instituído com o propósito específico de favorecer o homem. Está escrito neste livro (a Bíblia) que o sábado foi feito por causa do homem. É uma bênção para a humanidade. Nesse dia devemos realizar a menor quantidade possível de trabalho; ele deve ser separado como um dia de descanso, para que nos reunamos num local determinado de acordo com a revelação [ver D&C 59:10–12], confessemos nossos pecados, levemos nossos dízimos e ofertas e nos apresentemos diante do Senhor. (DBY, p. 164)

Lembrem-se agora, irmãos, de que aqueles que saem para patinar, passear de charrete ou participar de excursões no Dia do Senhor, e há muitos que fazem isso, estão fracos na fé. Gradativamente, pouco a pouco, perdem o espírito de sua religião, não demorando muito para que comecem a encontrar faltas em seus irmãos e líderes, na doutrina e na organização da Igreja e, por fim, abandonam o reino de Deus e encaminham-se para a destruição. Gostaria muito de que vocês se lembrassem disso e compartilhassem esse conhecimento com o próximo. (DBY, p. 165)

Quer sejamos pobres ou ricos, se negligenciarmos nossas orações e nossas reuniões sacramentais, estaremos negligenciando o Espírito do Senhor, e um espírito de escuridão descerá sobre nós. (DBY, p. 170)

É necessário que nos reunamos aqui a cada Dia do Senhor e também nas alas, (. . .) para ensinar, discursar, orar, cantar e exortar. Com que objetivo? Para que nos lembremos de nosso Deus e de nossa santa religião.

Tal costume é necessário? Sim, porque somos tão propensos a esquecer e tão inclinados a nos desviar, que precisamos ouvir o evangelho uma, duas ou três vezes por semana. Caso contrário, voltar-nos-emos para as coisas do mundo. (DBY, p. 165)

O Senhor colocou a divindade dentro de nós, e esse espírito divino e imortal precisa ser alimentado. O alimento terreno servirá a esse propósito? Não. Apenas manterá o corpo vivo enquanto o espírito permanecer dentro dele, dando-nos a oportunidade de praticar o bem. Essa divindade que existe dentro de nós precisa de alimento fornecido pela Fonte da qual é proveniente. Não pertence à Terra, mas sim aos céus. Somente os princípios de vida eterna, de Deus e da divindade poderão alimentar a natureza imortal do homem e proporcionar-lhe verdadeira satisfação. (DBY, p. 165)

É tolice virmos a este tabernáculo para adorar a Deus e fazer Sua vontade em um dia da semana e seguir nossas próprias tendências e vontades nos outros dias. É inútil, e um perfeito escárnio para com o serviço de Deus. Devemos fazer a vontade de Deus e usar todo o nosso tempo para alcançar Seus objetivos, quer estejamos neste tabernáculo ou em outro lugar. (DBY, p. 166)

As segundas, terças, quartas, quintas, sextas e os sábados devem ser usados para a glória de Deus tanto quanto os domingos, ou não conseguiremos alcançar o objetivo que almejamos. [Ver D&C 59:11.] (DBY, p. 166)

Reunimo-nos para fortalecer e ser fortalecidos.

Hoje [Dia do Senhor] temos a oportunidade de reunir-nos com o objetivo de falar uns aos outros, de fortalecer-nos e fazer o bem mutuamente. (DBY, p. 167)

Enquanto tivermos o privilégio de dirigir a palavra uns aos outros, transmitamos palavras de conforto e consolo. Quando estiverem sob a influência do Espírito de santidade e pureza, deixem sua luz brilhar; mas quando forem tentados, provados e esbofeteados por Satanás, mantenham seus pensamentos em segredo e a boca fechada, pois o falar produz frutos tanto de natureza boa quanto má. (DBY, p. 166)

Quando [um indivíduo] inicia ou termina uma reunião com uma oração, todos os homens, mulheres e crianças da congregação, que professem ser santos, não devem ter qualquer desejo ou palavras no coração e na boca, a não ser o que está sendo proferido pela pessoa, que é o porta-voz de toda a congregação. (DBY, p. 170)

Se algum de vocês acha que falta vida nas reuniões, como ocasionalmente ouço alguns dos irmãos dizer, então é sua a responsabilidade de instilar mais vida às reuniões e fazer sua parte para aumentar o Espírito e o poder de Deus nas reuniões que são realizadas em sua localidade. (DBY, p. 170)

Tomarei a liberdade de sugerir a meus irmãos, que terão a oportunidade de falar aos santos, que nossos sermões devem ser curtos e se eles não forem repletos de vida e espírito, que sejam mais reduzidos ainda, pois não temos tempo nesta conferência para permitir que todos os élderes preguem um longo sermão. Temos tempo apenas para dizer algumas palavras e prestar testemunho, proferir algumas palavras de conselho e estímulo aos santos, fortalecer os fracos, confirmar os que vacilam e assim levar avante o reino de Deus. (DBY, p. 167)

Irmãos e irmãs, vou lhes fazer um pedido. Quando falarem, façam-no de modo que ouçamos e entendamos. (. . .) Se nada tiverem para dizer, aceitem meu conselho e fiquem sentados. Se tiverem algo a dizer, digamno e parem ao terminar o assunto. Que seus sentimentos sejam governados e controlados pelos princípios de vida eterna, como deve acontecer aos filhos de Deus, deleitando-se na verdade e na retidão. (DBY, p. 167)

O maior desejo que tenho perante meu Pai e Deus é poder falar de maneira que minhas observações sejam aceitáveis para Ele e benéficas àqueles que me ouvem. (DBY, p. 168)

Quando me proponho a dirigir-me à congregação, (. . .) peço a Deus, meu Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, que me dê Seu Espírito e coloque em meu coração as coisas que Ele deseja que eu fale. (DBY, p. 168)

Preciso da atenção dos que se acham presentes e da fé daqueles que a possuem. Preciso que a sabedoria de Deus e Seu Espírito estejam em meu coração para que eu tenha condições de falar para a edificação do povo. Embora tenha feito discursos em público por 37 anos, raramente fico diante de uma congregação sem sentir uma timidez infantil. Mesmo que eu consiga viver até a idade de Matusalém, não sei se conseguirei superála. Compreendo as razões de sua existência. Quando olho para o rosto de seres inteligentes, vejo a imagem do Deus que eu sirvo. Não há uma pessoa sequer que não tenha uma certa porção de divindade dentro de si. Embora sejamos revestidos de corpos criados à imagem e semelhança de nosso Deus, a parte mortal retrai-se diante da porção de divindade que herdamos de nosso Pai. Essa é a razão de minha timidez. (DBY, p. 168)

Ao dirigir-se a uma congregação, mesmo que o orador não seja capaz de proferir mais do que meia dúzia de frases mal construídas, se seu coração for puro diante de Deus, essas poucas frases desajeitadas terão mais valor do que a maior eloqüência sem o Espírito do Senhor e serão mais preciosas à vista de Deus, dos anjos e de todos os homens dignos. Ao orar, embora a pessoa se limite a dizer poucas palavras mal proferidas, se o seu coração for puro diante de Deus, essa oração surtirá mais efeito do que a eloqüência de um Cícero [orador romano do primeiro século a. C.]. Que importa ao Senhor, o Pai de todos nós, o modo como nos expressamos? Um coração simples e sincero vale mais para o Senhor do que toda a pompa, orgulho, esplendor e eloqüência produzida pelos homens. Quando Ele olha para um coração repleto de sinceridade, integridade e que tem a simplicidade de uma criança, vê um princípio que perdurará para sempre. “Eis o espírito de Meu próprio reino, o espírito que dei a Meus filhos”. (DBY, p. 169)

Creio que temos a obrigação de imitar tudo o que é virtuoso, amável, de boa fama e louvável. Devemos seguir o exemplo dos melhores oradores e estudar os meios mais adequados de transmitir nossas idéias aos outros com a melhor linguagem possível, especialmente quando estamos propagando ao povo as grandes verdades do evangelho da paz. Geralmente uso a melhor linguagem com que sou capaz de me expressar. (DBY, p. 169)

[No entanto], creio (. . .) que se eu tivesse todo o domínio da linguagem até então apreendida pelos eruditos, meu espírito sentiria mais prazer na conversa infantil, devido a sua simplicidade, do que na maioria dos estilos literários eruditos. Agrada-me mais um método simples e claro de expressar idéias. (DBY, p. 169)

O dia de jejum foi estabelecido para ajudar os necessitados e fortalecer testemunhos.

Vocês sabem que observamos um dia de jejum na primeira quinta de cada mês. [Atualmente no primeiro domingo.] Quantos de vocês sabem a origem desse dia? Antes que fosse iniciado o pagamento dos dízimos, os pobres eram sustentados por meio de donativos. Eles procuraram Joseph, em Kirtland, pedindo auxílio e ele lhes disse que haveria um dia de jejum, determinado para esse fim. Seria realizado uma vez por mês, como é feito agora, e tudo o que seria ingerido naquele dia—farinha, carne, manteiga, frutas ou qualquer outro alimento—deveria ser levado para a reunião de jejum e entregue à pessoa designada a cuidar do alimento e distribuí-lo entre os pobres. (DBY, p. 169)

Em nossas reuniões de jejum, os santos reúnem-se para expressar seus sentimentos e fortalecer mutuamente sua fé no santo evangelho. (DBY, p. 169)

Vocês não recebem quantidade suficiente do espírito de inteligência, do espírito de conhecimento e da influência consoladora do Espírito Santo quando as pessoas se levantam e testificam a respeito das coisas de Deus que são de seu conhecimento e das experiências pessoais por que passaram? Elas não lhes fazem lembrar vividamente da bondade que o Senhor teve em revelar-lhes as verdades do evangelho? Isso não lhes fortalece e aumenta sua confiança e testemunho de que são filhos de Deus? Certamente que sim. Portanto, quando qualquer pessoa testifica das coisas de Deus, fortalece seus irmãos do mesmo modo como foi feito antigamente, quando os santos daquela época seguiam o conselho de “Falar amiúde uns aos outros”, “fortalecer os irmãos” e assim por diante. (DBY, p. 170)

Ao partilhar do sacramento, lembramo-nos do Salvador e renovamos os convênios que fizemos com nosso Pai Celestial.

Digo aos irmãos e irmãs, em nome do Senhor, que é nosso dever e é exigido de nós por nosso Pai Celestial, pelo espírito de nossa religião, pelos convênios que fizemos com Deus e entre nós que observemos as ordenanças da casa de Deus e, especialmente no Dia do Senhor, participemos do sacramento da ceia do Senhor. Portanto, assistam às reuniões da ala e do quórum.(DBY, p. 171)

Na ordenança [sacramento] de que participamos [. . .], demonstramos ao Pai que nos lembramos de Jesus Cristo, nosso irmão mais velho. Testificamos a Ele que estamos dispostos a tomar Seu nome sobre nós. Quando estivermos fazendo isso, quero que a mente e o corpo estejam presentes.

Desejo que o homem por inteiro esteja presente durante as reuniões. (DBY, p. 171)

Gostaria de exortar meus irmãos e irmãs a participarem desta ordenança a cada Dia do Senhor, quando se reunirem. (. . .) Oro para que vocês, meus irmãos e irmãs, meditem profundamente a respeito dessa ordenança e busquem o Senhor com todo o coração, para que alcancem as bênçãos prometidas àqueles que a observam. Ensinem seus filhos a cumprirem essa ordenança e incutam-lhes no coração o quanto ela é essencial. Ela é tão necessária para nossa salvação quanto qualquer outra ordenança ou mandamento instituído para que o povo possa ser santificado, para que Jesus os abençoe e lhes conceda Seu Espírito, guiando-os e dirigindo-os, a fim de poderem assegurar a vida eterna para si próprios. Inculquem na mente de seus filhos o quanto essa importante ordenança é sagrada. (DBY, pp. 171–172)

[Partilhamos do sacramento] em lembrança da morte de nosso Salvador. Isso é exigido de Seus discípulos até que Ele retorne, independentemente de quanto tempo leve. Não importa quantas gerações se passem, todos os que Nele crerem devem comer o pão e beber o vinho [ou água, atualmente] em lembrança de Sua morte e sofrimento, até que Ele volte. Por que é necessário que eles assim procedam? Para testificarem ao Pai, a Jesus e aos anjos que crêem no Senhor, desejam segui-Lo em renascimento espiritual, guardar Seus mandamentos, construir Seu reino, reverenciar Seu nome e servi-Lo de todo o coração, para que possam ser dignos de comer e beber com Ele no reino de Seu Pai. Essa é a razão pela qual os santos dos últimos dias participam da ordenança da ceia do Senhor. (DBY, p. 172)

Em que consiste o benefício que recebemos por meio dessa ordenança? Consiste em obedecermos aos mandamentos do Senhor. Quando guardamos os mandamentos de nosso Pai Celestial, se tivermos um entendimento correto das ordenanças da casa de Deus, recebemos todas as promessas referentes à obediência a Seus mandamentos. (DBY, p. 172)

Uma das maiores bênçãos que podemos desfrutar é apresentar-nos diante do Senhor, diante dos anjos e de nosso próximo e testemunharmos que nos lembramos de que o Senhor Jesus Cristo morreu por nós. Isso prova ao Pai que nos lembramos de nossos convênios, que amamos Seu evangelho, que nos regozijamos em guardar Seus mandamentos e honrar o nome do Senhor Jesus sobre a Terra. (DBY, p. 172)

Sugestões para Estudo

Honrar o Dia do Senhor proporciona bênçãos temporais e espirituais.

•

O que o Senhor exige de nós para que santifiquemos o Dia do Senhor? Quais são os benefícios que recebemos ao santificarmos o dia do Senhor? (Ver também D&C 59:9–16.)

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O Presidente Young declarou: “É necessário que nos reunamos (. . .)”. O que ele nos disse para fazer quando “nos reunirmos para adorar”? O que pode desviar-nos da responsabilidade de reunir-nos para adorar a Deus no Dia do Senhor?

•

De acordo com o Presidente Young, o que acontece “pouco a pouco” quando não obedecemos ao mandamento de santificar o Dia do Senhor? Baseando-se nas declarações do Presidente Young, quais são algumas das perguntas que podemos fazer a nós mesmos para determinar se certas atividades são adequadas ao Dia do Senhor? (Por exemplo: A atividade é para nosso bem-estar espiritual? Ela fortalece nossa fé? Ajuda-nos a abençoar a vida de outras pessoas?)

•

Por que devemos adorar a Deus todos os dias e não apenas no Dia do Senhor? (Ver também D&C 59:11.) Como a adoração nos dias de semana poderia ser igual ou diferente da adoração no Dia do Senhor? De que modo podemos usar todos os dias “para a glória de Deus”?

Reunimo-nos para fortalecer e ser fortalecidos.

•

Por que é importante reunir-nos para adorar no Dia do Senhor? Qual deveria ser nosso intento ao cumprimentarmos outras pessoas, discursarmos ou ensinarmos nas reuniões do Dia do Senhor? (Ver também D&C 43:8–9.) De que maneira a companhia de outros santos dos últimos dias nos ajudam?

•

Qual é o conselho do Presidente Young às pessoas que são convidadas a falar nas reuniões da Igreja? Por que a influência do Espírito Santo é mais importante do que o uso de palavras eloqüentes? O que ele esperava dos membros na congregação? De que maneira poderíamos “instilar mais vida” a nossas reuniões? (Ver também D&C 50:21–24.)

O dia de jejum foi estabelecido para ajudar os necessitados e fortalecer testemunhos.

•

De acordo com o Presidente Young, por que foi instituído o dia de jejum?

•

Qual a influência que uma generosa oferta de jejum tem sobre a pessoa que faz a doação?

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Nos domingos de jejum temos a oportunidade de prestar testemunho uns aos outros. O que significa prestar testemunho? Por que é vital que prestemos testemunho e ouçamos outras pessoas fazerem o mesmo? De que modo influenciamos outras pessoas quando testificamos das coisas de Deus? Como somos influenciados ao assim procedermos? De que forma os testemunhos de outras pessoas fortalecem sua fé?

Ao partilhar do sacramento, lembramo-nos do Salvador e renovamos os convênios que fizemos com nosso Pai Celestial.

•

A coisa mais significativa que fazemos em nossas reuniões de domingo é partilhar do sacramento. Por que o Senhor exige que participemos atentamente, por inteiro, do sacramento? (Ver também D&C 27:2.)

•

Qual é o convênio que fazemos ao partilharmos do sacramento? (Ver as orações sacramentais em D&C 20:75–79 ou Morôni 4:5.) O que significa tomar sobre nós o nome de Cristo? O que o Senhor promete àqueles que partilham do sacramento com real intenção? Como podemos receber essas bênçãos prometidas?

•

De que maneira, ao partilharmos do sacramento, somos fortalecidos em nosso compromisso para com o Salvador durante todos os dias da semana? (Ver também D&C 59:9–12.)

CAPÍTULO 22

O Dízimo e a Consagração

Apesar de todos os desafios que o Presidente Brigham Young teve que enfrentar, para ele “não havia algo” que pudesse ser chamado de sacrifício (DNW, 24 de agosto de 1854, p. 1) porque tudo já pertence a Deus e aquilo que doamos somente nos traz bênçãos e nos prepara para a exaltação. Ele considerava o que chamaríamos de sacrifício como uma oportunidade de trocar “uma condição ruim por outra melhor”. (DNW, 24 de agosto de 1854, p. 1) O Presidente Young ensinou que podemos participar da obra do Senhor ao obedecermos às leis do dízimo e da consagração, reconhecendo que tudo o que possuímos pertence a nosso Pai nos céus e devolvendo-Lhe parte do que possuímos.

Ensinamentos de Brigham Young

O pagamento do dízimo permite-nos participar da obra do Senhor ao devolvermos parte do que Lhe pertence.

Não creio por um momento sequer que exista uma pessoa nesta Igreja que não esteja ciente de sua obrigação de pagar o dízimo, tampouco é necessário que recebamos revelação todos os anos a respeito desse assunto. Esta é a lei: paguem o dízimo. (DBY, p. 174)

Tem havido tanto questionamento a respeito desse assunto, que se torna até enfadonho: a lei é que todos devem pagar um décimo (. . .) para a construção da casa do Senhor, a propagação do evangelho e o sustento do sacerdócio. Quando um homem se filia à Igreja, ele quer saber se deve incluir suas roupas, suas dívidas incobráveis, suas terras, etc. De acordo com a lei, devemos dar (. . .) um décimo do lucro que tivermos. [D&C 119:4] (HC, 7:301) A lei do dízimo é uma lei eterna. O Senhor Todo-Poderoso jamais estabeleceu Seu reino sobre a Terra sem que decretasse a lei do dízimo para Seu povo e Ele nunca fará o contrário. Trata-se de uma lei eterna que Deus instituiu para o benefício da família humana, para sua salvação e exaltação. Essa lei faz parte do sacerdócio, mas não queremos que ninguém a observe a menos que assim o deseje. (DBY, p. 177)

As pessoas não são compelidas a pagar o dízimo e, no que diz respeito a esse princípio, fazem o que bem entendem. É-lhes exigido viver esse princípio apenas como uma obrigação entre elas e seu Deus. (DBY, p. 177)

Não pedimos a ninguém que pague o dízimo, a menos que esteja disposto a fazê-lo; porém, se procurarem pagá-lo, façam-no como homens honestos. (DBY, p. 177)

Todos devem pagar o dízimo. Uma mulher pobre deve pagar sua décima galinha, mesmo que precise receber uma ajuda de dez vezes esse valor para seu próprio sustento. (DBY, p. 178)

É bem verdade que os pobres pagam o dízimo melhor do que os ricos. Se as pessoas abastadas pagassem o dízimo, teríamos mais do que o suficiente. Os pobres são fiéis e dispostos a pagar o dízimo, porém os ricos dificilmente conseguem pagar o seu—eles têm riquezas em grande quantidade. Se os ricos têm dez dólares, podem pagar um; se têm somente um dólar, podem pagar dez centavos e não lhes fará falta; se possuem cem dólares, podem pagar dez. Se possuem mil dólares meditam um pouco e dizem: “Creio que pagarei o dízimo, afinal de contas tenho que pagá-lo mesmo”, e conseguem pagar seus dez ou cem dólares. Suponhamos, porém, que um homem seja tão rico que possa pagar dez mil dólares de dízimo. Ele olha para a quantia inúmeras vezes e diz: “Creio que esperarei até ter mais um pouco de dinheiro, então pagarei muito mais”. E acabam esperando indefinidamente, como aconteceu a um senhor idoso do leste que deixava para pagar o dízimo depois. Esperou tanto que acabou deixando este mundo, e isso acontece a inúmeras pessoas. Elas esperam e continuam a esperar, até que, finalmente, chega aquele personagem chamado Morte, que lhes aparece de surpresa e lhes tira a vida. Essas pessoas se vão e não podem mais pagar o dízimo, pois é tarde demais e é dessa forma que as coisas acontecem. (DBY, p. 175)

Não devo levantar-me e dizer que posso dar algo ao Senhor, pois na realidade nada tenho para dar. Aparento possuir alguma coisa. Por quê? Porque o Senhor achou por bem fazer-me prosperar e abençoou meus esforços em reunir coisas desejáveis, a que se dão o nome de propriedades. (DBY, p. 176)

Quando meu bispo veio avaliar minhas propriedades, ele queria saber o que devia levar como dízimo. Disse-lhe que levasse qualquer um de meus bens, pois não colocara meu coração em qualquer um deles. Poderia levar meus cavalos, vacas, porcos ou qualquer outra coisa que desejasse. Meu coração está colocado na obra de meu Deus, na prosperidade pública de Seu grande reino. (DBY, p. 176)

Se vivermos nossa religião, estaremos dispostos a pagar o dízimo. (DBY, p. 176)

Não somos de nós mesmos, porque fomos comprados por bom preço, pertencemos ao Senhor; nosso tempo, nossos talentos, nosso ouro e prata, nosso trigo e farinha de boa qualidade, nosso vinho e nosso óleo, nosso gado e tudo o que há nesta Terra e que temos em nosso poder pertencem ao Senhor. Ele exige um décimo de tudo isso para a edificação de Seu reino. Independentemente de termos muito ou pouco, um décimo deve ser pago como dízimo. (DBY, p. 176)

Quando um homem deseja doar alguma coisa, que dê o melhor que possui. O Senhor deu-me tudo o que possuo e na verdade nada tenho, nem sequer um centavo me pertence. Poderiam perguntar-me: “Você realmente pensa desse modo”? Sim, realmente penso assim. O casaco que estou usando agora não é meu e nunca foi, pois o Senhor agraciou-me com sua posse e eu o uso; porém, se Ele o exigisse de volta e até mesmo meu próprio ser, tudo eu Lhe daria. Não possuo uma casa ou um pedaço de terra que seja, um cavalo, uma mula, uma carruagem ou um carroção (. . .) que o Senhor não me tenha dado. Se Ele os quiser de volta, pode levá-los de acordo com Sua vontade, não importando se prestará contas do que fará ou se os levará sem avisar. (DBY, p. 175)

Tudo pertence ao Senhor e somos apenas Seus mordomos. (DBY, p. 178)

Só serei independente de forma plena no dia em que for coroado no reino celestial de meu Pai, quando serei tão independente quanto meu Pai Celestial. Ainda não recebi minha própria herança e espero ser dependente até que isso aconteça, pois tudo o que tenho foi-me emprestado. (DBY, p. 177)

É nossa responsabilidade pagar o dízimo e apoiar aqueles que são responsáveis pelos fundos de dízimo.

Eis um personagem—um homem—que Deus criou, organizou, moldou e fez. Cada parte e partícula de meu sistema, desde o topo da cabeça até a sola dos pés, foi produzida por meu Pai Celestial. Ele requer uma décima parte de meu cérebro, coração, nervos, músculos, tendões, carne, ossos e de todo o meu sistema para construir templos, para o ministério, para sustentar missionários e as famílias dos missionários, para alimentar os pobres, os idosos, os coxos e os cegos e para reuni-los aqui de todas as nações da Terra e cuidar deles depois que estiverem reunidos. Ele disse: “Meu filho, dedica um décimo de ti mesmo para a obra louvável e proveitosa de cuidar de teus semelhantes, pregar o evangelho e trazer pessoas para este reino; estabelece os planos necessários para cuidar daqueles que não podem tomar conta de si próprios; orienta o trabalho daqueles que são capazes de trabalhar. Uma décima parte será suficiente se for dedicada de maneira adequada, cuidadosa e criteriosa para o desenvolvimento de Meu reino na Terra”. (DBY, p. 176)

Se o Senhor requer que eu dedique um décimo de minha capacidade para construir templos, capelas, escolas onde nossos filhos possam aprender, para reunir os pobres de todas as nações, trazer os idosos, coxos, aleijados e cegos para cá e construir-lhes casas onde possam viver, para que tenham conforto ao chegarem a Sião, e para apoiar o sacerdócio, não tenho a prerrogativa de questionar a autoridade do Todo-Poderoso nem a de Seus servos com relação a esse princípio. Se me é requerido o pagamento do dízimo, tenho a obrigação de fazê-lo. (DBY, p. 174)

Aprecio o termo [dízimo], porque é tirado das escrituras, e prefiro fazer uso desse termo a usar outro qualquer. O Senhor instituiu o dízimo; ele foi praticado nos dias de Abraão; e Enoque, Adão e seus filhos não se esqueceram de seus dízimos e ofertas. Vocês mesmos podem ler acerca do que o Senhor requer. Quero dizer isto àqueles que professam ser santos dos últimos dias: se negligenciarmos os dízimos e ofertas, seremos punidos pela mão do Senhor. Esse castigo poderá tardar, mas não falhará. Se formos negligentes no pagamento dos dízimos e ofertas, faremos o mesmo com outros princípios. Esse processo adquirirá proporções, até que o espírito do evangelho não esteja mais conosco e nos encontremos na escuridão, sem saber para onde ir. (DBY, p. 174)

O Senhor requer um décimo de tudo o que Ele me deu. É exigido de mim o pagamento de um décimo do lucro que eu tiver com meus rebanhos e com tudo o que tenho, e todas as pessoas devem fazer o mesmo. Alguém poderia perguntar: “O que será feito com o dízimo”? Ele será destinado à construção de templos, à ampliação das fronteiras de Sião, ao envio de élderes em missão para pregar o evangelho e ao cuidado de suas famílias. Não tardará para que tenhamos alguns templos onde poderemos receber nossas bênçãos, as bênçãos dos céus, por meio da obediência à doutrina do dízimo. Teremos templos construídos por toda a região destas montanhas, nos vales deste território e nos do território vizinho e, finalmente, em todos os vales destas montanhas. Esperamos construir templos em muitos outros vales. Antes de entrarmos na Casa de Investidura, devemos receber uma recomendação de nosso bispo, confirmando que pagamos nosso dízimo. (DBY, p. 178)

É minha a obrigação de controlar a utilização do dízimo pago pelos santos, e não de cada élder do reino que julgue que o dízimo lhe pertença. (DBY, p. 178)

Se permitirem que o diabo os induza a pensar que não os estou liderando da maneira correta e deixarem que tal pensamento permaneça no coração, digo-lhes que essa atitude irá conduzi-los à apostasia. Se duvidarem de qualquer coisa que Deus tenha revelado, não demorará muito e começarão a ser negligentes com as orações, se recusarão a pagar o dízimo e procurarão imperfeições nas autoridades da Igreja. Irão repetir o que todos os apóstatas costumam dizer: “O dízimo não é usado corretamente”. (DNSW, 29 de agosto de 1876, p. 1)

A consagração é o desejo de doar todas as coisas e o reconhecimento de que tudo pertence a nosso Pai Celestial.

Observei a comunidade de santos dos últimos dias em uma visão e contemplei-a como uma grande família celestial; cada pessoa executando suas diversas responsabilidades, trabalhando mais para o bem da coletividade do que para o engrandecimento individual. Posso afirmar que vislumbrei a organização mais admirável que a mente do homem pode contemplar e os grandiosos resultados da edificação do reino de Deus e da expansão da retidão sobre a face da Terra. Será que este povo algum dia viverá essa ordem de coisas? Estão preparados agora para viver de acordo com essa ordem patriarcal que será organizada entre os leais e fiéis antes que Deus receba os Seus. Todos nós admitimos que, quando nosso período de mortalidade passar e nosso espírito tiver voltado a Deus, passarão também todos os cuidados, ansiedades, amor próprio, amor às riquezas e ao poder e todos os interesses conflitantes que pertencem a esta carne. Desse modo, estaremos sujeitos a todas as Suas exigências para que, assim, vivamos juntos como uma grande família. Nosso interesse será geral e em comum. Por que não podemos viver dessa maneira neste mundo? (DBY, p. 181)

Chegará o dia em que poderemos começar a organizar este povo como uma família? Certamente que sim. Sabemos como? Sim. (. . .) Quando voltarmos à presença de nosso Pai e Deus, não desejaremos estar em família? Não será nossa maior ambição e nosso desejo estar entre os filhos e filhas escolhidos do Deus vivo, do Todo-Poderoso, com o direito de habitar em Sua casa e a fé que a ela pertence, herdeiros do Pai, de Suas posses, de Sua riqueza, de Seu poder, de Sua excelência, de Seu conhecimento e sabedoria? (DBY, p. 179)

Quando este povo for um, será um no Senhor. Isso não significa que todos serão iguais. Não teremos todos olhos castanhos ou azuis ou pretos. Nossas características físicas serão diferentes, bem como nossos atos, disposição e esforços no sentido de acumular, distribuir e dispor de nosso tempo, talentos e riqueza. Qualquer coisa que o Senhor nos conceda, em nossa jornada durante a vida, diferirá da mesma forma que nossas características físicas. O Senhor deseja que estejamos com a disposição de obedecer a Seu conselho e observar Sua palavra. Então todos serão orientados para que ajamos como uma família. (DBY, p. 180)

Queremos ver uma comunidade organizada em que cada pessoa seja trabalhadora, fiel e prudente. (DBY, p. 180)

Jamais queiram uma coisa que não podem obter, vivam de acordo com seus próprios recursos. (DBY, p. 180)

Quando o Senhor nos deu a revelação a respeito de nosso dever de consagrar tudo o que possuímos, se o povo tivesse compreendido as coisas exatamente como são e tivesse obedecido à revelação, estariam simplesmente entregando aquilo que não lhes pertencia Àquele que tudo possui. O mesmo acontece agora. (DBY, p. 178)

O Senhor declarou ser Sua vontade que Seu povo faça um convênio, da mesma forma que Enoque e seu povo fizeram, antes de termos o privilégio de construir a estaca central de Sião, porque o poder e a glória de Deus estarão lá. Ninguém, a não ser os puros de coração, terá condições de viver nela e desfrutar desse privilégio. (DBY, p. 178)

Há outra revelação [provavelmente Doutrina e Convênios 42] (. . .) afirmando que todas as pessoas que fossem a Sião tinham o dever de consagrar todas as suas propriedades à Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias. Essa revelação (. . .) foi um dos primeiros mandamentos ou revelações que este povo recebeu depois que teve o privilégio de organizar-se como Igreja, como um corpo, como o reino de Deus na Terra. Percebi isso e agora penso que será uma das últimas revelações que o povo receberá no coração, compreendendo-a, de sua própria vontade e livre escolha, e considerando um prazer, um privilégio e uma bênção observá-la e santificá-la. (DBY, p. 179)

Há grande quantidade de riquezas, de ouro e de prata na Terra e o Senhor concede porções dessa riqueza tanto ao iníquo quanto ao homem íntegro, para ver o que farão com ela, ainda que tudo Lhe pertença. Ele distribuiu boa parte entre este povo (. . .) mas ela não nos pertence, e tudo o que precisamos fazer é tentar descobrir o que o Senhor deseja que façamos com as coisas que possuímos, para então fazermos. Se nos desviarmos um pouco que seja, estaremos agindo de modo desonesto. A coisa honesta perante o Senhor é fazermos o que Ele quer que façamos com as coisas que nos concedeu e dispormos delas conforme Sua orientação, quer sejam todas as coisas, um décimo ou o excedente. (DNW, 23 de abril de 1873, p. 4.)

Quanto tempo teremos que viver para descobrir que não temos nada para consagrar ao Senhor—que tudo pertence ao Pai Celestial, quer sejam estas montanhas, os vales, o cobre, a água, o solo e, em suma, a Terra em sua plenitude? [Ver D&C 104:14–18, 55.] (DNW, 20 de junho de 1855, p. 5.)

Onde está, então, o sacrifício que este povo já fez? Não há tal coisa. Eles apenas passaram de uma condição pior para outra melhor todas as vezes que precisaram mudar-se. Trocaram a ignorância pelo conhecimento, a inexperiência pela experiência. (DNW, 24 de agosto de 1854, p. 1.)

Vamos supor que de nós fosse requerido deixar para trás o que temos agora, acharíamos que isso é um sacrifício? É uma vergonha para o homem que pensa dessa maneira, porque o desprendimento é o melhor meio para que esse homem receba mais conhecimento, entendimento, poder e glória e se prepare para receber coroas, reinos, tronos e principados e ser coroado em glória com os Deuses da eternidade. Se não for dessa maneira, jamais receberemos o que estamos procurando. (DNW, 3 de agosto de 1854, p. 2.)

Vou dizer-lhes o que fazer para alcançarem a exaltação, que não pode ser obtida a não ser que façam o seguinte: Se voltarem seus interesses para qualquer coisa que atrapalhe o mínimo que seja sua dedicação ao Senhor, dediquem essa coisa em primeiro lugar, para que sua dedicação seja total. (DNW, 5 de janeiro de 1854, p. 2.)

O que impede este povo de ser tão santo quanto a Igreja de Enoque? Posso dizer-lhes a razão em breves palavras. Isso acontece porque o povo não se empenha em adquirir essa condição; esse é o grande motivo. Se meu coração não estiver plenamente voltado para este trabalho, a ele dedicarei meu tempo, talento, esforços e propriedades, até que meu coração se curve em total submissão a esta obra. (DNW, 5 de janeiro de 1854, p. 2.)

Já expliquei o que devem fazer para obter a exaltação. O Senhor deve ser o primeiro e mais importante de nossos interesses; é necessário que a edificação de Sua obra e reino seja a nossa principal preocupação. (DNW, 5 de janeiro de 1854, p. 2.)

Sugestões para Estudo

O pagamento do dízimo permite-nos participar da obra do Senhor ao devolvermos uma parte do que Lhe pertence.

•

Identifique cada sentença em que o Presidente Young usou o termo “um décimo” e, em seguida, aliste tudo o que ele incluiu nas obrigações do dízimo. Em que consiste o dízimo e quem deve pagá-lo? (Ver D&C 119:3–4.)

•

Por que o Presidente Young disse que Ele não tinha nada para dar? (Ver também Mosias 2:19–24; D&C 104:14–18, 55.) Qual é a origem de tudo o que desfrutamos, incluindo o que pagamos de dízimo? Qual, então, deveria ser nossa atitude acerca dos outros nove décimos das posses do Senhor que Ele confiou a nossos cuidados? (Ver também Jacó 2:17–19.) Como essa atitude nos ajuda a entender Malaquias 3:8–12?

•

Leia cuidadosamente II Crônicas 31:5–6. Quando esse povo começou a pagar o dízimo? Qual deve ser nossa atitude com relação ao pagamento do dízimo?

É nossa responsabilidade pagar o dízimo e apoiar aqueles que são responsáveis pelos fundos de dízimo.

•

O que o Presidente Young quis dizer quando afirmou que o Senhor “requer uma décima parte (. . .) de todo o meu sistema”? De que modo podemos “devotar um décimo de nós mesmos” para a construção do reino de Deus? De que forma vocês têm sido abençoados ao doar tempo e talentos para a edificação do reino de Deus, além de pagar o dízimo?

•

Quais são as conseqüências mencionadas pelo Presidente Young decorrentes do não pagamento do dízimo? De que maneira o não pagamento do dízimo afeta a Igreja do Senhor e o próprio membro?

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O que o Presidente Young disse a respeito do uso do dízimo? Quem é responsável pela utilização dos fundos do dízimo? (Ver também D&C 120.) Qual foi a atitude do Presidente Young a respeito daqueles que questionavam os responsáveis pela disposição dos fundos do dízimo?

A consagração é o desejo de doar todas as coisas e o reconhecimento de que tudo pertence a nosso Pai Celestial.

•

O que significa a “comunidade de santos dos últimos dias” tornar-se “uma grande família celestial” e ser “herdeiros do Pai”?

•

Por que a lei de consagração é “uma das últimas revelações que o povo receberá no coração, compreendendo-a, de sua própria vontade e livre escolha, e considerando um prazer, um privilégio e uma bênção observá-la e santificá-la”?

•

Por que o Senhor nos concede riquezas? Qual é nossa responsabilidade como mordomos das propriedades do Senhor? (Ver também D&C 3:2; Jacó 4:14.) De acordo com o Presidente Young, qual é o “coisa honesta” no que se refere ao dízimo e à consagração? De que modo tentar fazer algo em excesso pode ser tão errado quanto fazer pouco demais?

•

O que devemos consagrar se quisermos receber tudo o que Deus tem? (Ver também D&C 84:38.) De que modo específico vocês podem consagrar tudo o que possuem a nosso Pai Celestial? Como isso irá abençoá-los, bem como sua família, irmãos da Igreja e outras pessoas de seu convívio?

CAPÍTULO 23

Compreender o Novo e Eterno Convênio do Casamento

Na primavera de 1847, o Presidente Brigham Young deixou sua família em Winter Quarters e liderou a primeira companhia de santos rumo ao oeste. Numa carta a sua esposa Mary Ann, ele descreveu os esforços da companhia em “preparar-se para a mudança”: “Minha querida companheira de tribulações, (. . .) muitíssimo obrigado por suas cartas amáveis, especialmente por seus atos gentis e mais ainda por seu terno coração. Oro por você e pelas crianças continuamente e por toda a nossa família. Eu realmente acho que o Senhor me abençoou com uma das melhores famílias que um homem já teve na Terra”. (MAAY) Para o Presidente Young, a função do evangelho consistia em preparar os santos para a vida eterna, uma vida que tem o casamento e a família como o objetivo supremo. O novo e eterno convênio do casamento estabelece o alicerce “dos mundos, dos anjos e dos Deuses”. (DBY, p. 195)

Ensinamentos de Brigham Young

O novo e eterno convênio do casamento estabelece o alicerce para a vida eterna.

O[casamento eterno] é sem começo de dias ou fim de anos. (. . .) Podemos falar algumas coisas a respeito dele: é o alicerce dos mundos, dos anjos e o dos Deuses; para que seres inteligentes sejam coroados com glória, imortalidade e vida eterna. Na verdade, é o tema que se repete do início ao fim do santo evangelho da salvação—do evangelho do Filho de Deus; é de eternidade em eternidade. (DBY, p. 195)

Que pais e mães, membros desta Igreja e reino, sigam o caminho certo e se esforcem para nunca fazer coisas erradas, mas que pratiquem o bem durante toda a sua vida. Quer tenham somente um filho ou uma centena, se procurarem agir adequadamente diante deles, fazendo com que se apeguem ao Senhor por meio de sua fé e orações, não importa aonde os filhos decidam ir, estarão ligados a seus pais por um laço eterno, e nenhum poder da Terra ou do inferno poderá separá-los de seus pais na eternidade. Eles retornarão novamente à fonte de onde emanaram. (DBY, p. 208)

Percebemos que muitos jovens já chegaram à idade de casar-se e ainda permanecem solteiros. (. . .) Nossos rapazes e moças deveriam considerar as obrigações que têm uns para com os outros, com Deus, com a Terra, com seus pais e com as futuras gerações, para que alcancem a salvação e a exaltação entre os Deuses e façam tudo para a glória Dele, a quem servimos. (DNSW, 25 de outubro de 1870, p. 2.)

Darei a cada um dos jovens de Israel, que chegaram à idade do casamento, a missão de casar-se o mais rápido possível com uma boa irmã da Igreja, demarcar um lote na cidade, plantar uma horta e um pomar e construir uma casa. Essa é a missão que dou a todos os jovens de Israel. (DBY, p. 196)

Não há sequer um jovem em nossa comunidade que não estaria disposto a viajar até a Inglaterra para casar-se com a pessoa certa, se compreendesse as coisas como realmente são. Não existe uma só jovem em nossa comunidade, que ame o evangelho e deseje receber suas bênçãos, que gostaria de casar-se de outra maneira. Prefeririam viver solteiras até poderem casar-se da maneira correta, [mesmo] se pudessem viver até a idade que tinha Sara ao conceber Isaque. [Ver Gênesis 17:17.] Muitos de nossos irmãos têm casado seus filhos sem levar isso em consideração, achando que se trata de algo de pouca importância. Espero que entendamos esses ensinamentos com a mesma clareza que os céus os entendem. (DBY, pp. 195–196)

Uma das primeiras transgressões da família chamada Israel foi escolher maridos e esposas de outras famílias ou nações. Esse foi um dos maiores erros que os filhos de Abraão, Isaque e Jacó cometeram, porque foram e casaram-se com outras famílias, embora o Senhor houvesse proibido tal prática e lhes dado uma lei bem estrita e severa a esse respeito. [Ver Gênesis 28: 1–2.] Ordenou-lhes que não se casassem com os gentios, mas eles continuaram a quebrar esse mandamento. [Ver Gênesis 24:3.] (DBY, p. 196)

Sejam cuidadosas, ó mães de Israel, e não ensinem suas filhas, como muitas têm sido ensinadas, a casarem-se fora de Israel. Ai das mães que assim procedem, pois perderão a coroa tão certo como Deus vive. (DBY, p. 196)

Há uma multidão de espíritos puros e santos esperando receber tabernáculos. Qual é nosso dever a esse respeito? (. . .) Todos os homens e mulheres dignos têm a obrigação de preparar tabernáculos para o maior número possível de espíritos. (DBY, p. 197)

Os pais devem seguir a Cristo ao amarem, instruírem e sustentarem a família.

Permitam-me dizer à Primeira Presidência, aos apóstolos e a todos os bispos em Israel, a cada quórum e especialmente aos que são oficiais presidentes: sejam um exemplo para sua [esposa] e filhos, para os vizinhos e para este povo, e então digam: “Sigam-me como eu sigo a Cristo”. Se assim fizermos, tudo estará bem e nossa consciência estará tranqüila. (DBY, p. 198)

Que o marido e pai aprenda a submeter sua vontade à de Deus e então ensine a sua [esposa] e aos filhos, e também a seu próximo, essa lição de autodomínio por meio de seu exemplo bem como por preceito. Façam isso mostrando-lhes como ser corajosos e resolutos ao subjugar sua disposição rebelde e pecaminosa. Tal medida irá, por fim, subjugar aquela influência profana que procura dominar o coração humano. (DBY, p. 198)

Jamais passem um dia de sua vida sem que o Espírito Santo esteja com vocês; e nunca deixem de orar, pais, para que sua esposa desfrute desta bênção: que seus filhos sejam investidos com o Espírito Santo desde o ventre de sua mãe. Se quiserem ver uma nação erguer-se plena do Espírito Santo e de poder, esse é o caminho a ser seguido. (BYP, 8 de abril de 1852)

Se não nos esforçarmos para educar nossos filhos, ensiná-los e instruílos a respeito das verdades reveladas, a condenação cairá sobre nós, como pais, ou pelo menos em parte. (DBY, p. 207)

Que o pai seja o cabeça da família, o senhor de sua própria casa e que trate dela [sua família] como um anjo a trataria. (DBY, p. 197–198)

Cabe ao marido aprender a proporcionar a sua família os confortos da vida, a controlar suas paixões e temperamento, a exigir o respeito não apenas de sua família, mas também de todos os seus irmãos e irmãs da Igreja e amigos. (DBY, p. 198)

Um olhar carinhoso, atos de bondade, palavras gentis e uma atitude amável e virtuosa para com os [filhos] são coisas que os unirão a nós por meio de laços que não serão facilmente quebrados. Por outro lado, maltratar nossos filhos e agir com crueldade são coisas que os afastarão de nós, quebrando todos os laços sagrados que os unem a nós e o convênio eterno que nos envolve. Se minha família e meus irmãos e irmãs (. . .) não me obedecerem com base na bondade e em uma vida louvável perante todos os homens e perante os céus, então adeus a toda a influência. (DNW, 7 dez. 1864, p. 2.)

O pai deve (. . .) procurar proporcionar satisfação e alegria à mãe, confortando seu coração e fazendo com que seu afeto para com seu protetor terreno não diminua, que seu amor a Deus e à retidão vibrem em todo o seu ser, para que ela possa conceber e dar à luz filhos investidos e dotados de todas as qualidades necessárias a um ser capaz de reinar como rei de reis e senhor de senhores. (DBY, p. 199)

Que todo homem (. . .) tome para si uma esposa e então trabalhe com as mãos para cultivar a terra ou se envolva em outro tipo de trabalho honesto para prover o sustento dos seus e daqueles que dele dependem; que observe a temperança e ame a verdade e a virtude. Desse modo, as mulheres serão cuidadas e nutridas, honradas e abençoadas, tornando-se mães dignas de uma raça de homens e mulheres mais desenvolvidos em termos de desenvolvimento físico e mental do que seus pais. Isso desencadearia uma revolução em nosso país e produziria resultados que seriam de benefício incalculável. (DBY, pp. 194–195)

Que o marido procure fazer melhoramentos na cozinha, copa e quartos de sua casa para o benefício de sua família e que faça o mesmo com os jardins e calçadas, etc., embelezando sua moradia e arredores, fazendo calçamentos e plantando árvores frondosas. (DBY, p. 198)

As mães devem amar e instruir a família e ser uma boa influência para o mundo a sua volta.

Quando medito a respeito dos deveres e responsabilidades atribuídos a nossas mães e irmãs e a influência que elas exercem, considero-as como a mola mestra e a razão de estarmos aqui na Terra. É verdade que o homem foi o primeiro. O patriarca Adão foi colocado aqui como rei da Terra, para sujeitá-la. Quando a mãe Eva veio ao mundo, exerceu extraordinária influência sobre seu marido. Muitos julgam que tal influência não foi muito benéfica, mas eu a considero excelente. (DBY, p. 199)

A mãe tem o dever de zelar por seus filhos e dar-lhes sua primeira educação, pois as impressões da infância são duradouras. Vocês sabem por experiência própria que as impressões recebidas no alvorecer de sua existência mortal permanecem até hoje gravadas em sua mente. A criança deposita confiança absoluta em sua mãe e, não importa qual seja a aparência dela, observa-se no filho um apego natural que o faz pensar que sua mãe é a melhor e a mais bonita do mundo. Digo isso por experiência própria. As crianças têm profunda confiança em sua mãe. Se procurarem esforçar-se adequadamente, poderão instilar no coração de seus filhos o que bem quiserem. (DBY, p. 201)

Vocês devem, sem dúvida, lembrar-se de terem lido no Livro de Mórmon acerca dos dois mil jovens que foram ensinados a crer que, se depositassem toda a confiança em Deus e O servissem, nenhum poder iria sobrepujá-los. Devem lembrar-se também de que eles foram lutar e, por serem tão destemidos e terem uma fé extraordinária, seus inimigos não tiveram poder para matá-los. Esse poder e essa fé foram adquiridos por intermédio dos ensinamentos maternos. (DBY, p. 201)

O chamado da esposa e mãe é saber o que fazer com tudo o que é colocado em casa, trabalhando para tornar o lar agradável para seu marido e filhos, e tornar-se uma Eva no meio de um pequeno paraíso que ela mesma criou, assegurando o amor e a confiança de seu marido e unindo sua progênie a si própria com um amor que é mais forte do que a morte, para uma herança eterna. (DBY, p. 198)

Muitas irmãs lamentam não terem sido abençoadas com filhos. Dia virá em que terão milhões de filhos a sua volta e serão mães de nações, se forem fiéis aos convênios. (DBY, p. 200)

Geralmente não costumo aconselhar as irmãs a desobedecerem ao marido. Meu conselho é que obedeçam a ele. Sou otimista quanto a esse assunto e por isso o faço com muita ênfase. No entanto, jamais aconselhei uma mulher a seguir seu marido no caminho que conduz ao Diabo. (DBY, pp. 200–201)

As mães são um instrumento motriz nas mãos da Providência para guiar os destinos de nações. (. . .) Conseqüentemente, pode-se ver de imediato o que lhes desejo inculcar na mente: que as mães são o mecanismo que dá estímulo ao ser humano e guia os destinos e a vida dos homens na face da Terra. (DBY, pp. 199–200)

Sugestões para Estudo

O novo e eterno convênio do casamento estabelece o alicerce para a vida eterna.

•

O Presidente Young declarou que o casamento eterno “é o alicerce dos mundos (. . .) para que seres inteligentes sejam coroados com glória”. Como podemos dedicar nosso casamento a esse propósito eterno? Que coisas específicas podemos fazer para manter essa perspectiva todos os dias?

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De acordo com a declaração do Presidente Young, qual é a missão de todos os jovens? Como isso se aplica a vocês?

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A que o Presidente Young se referiu quando aconselhou os jovens a “casarem-se da maneira correta”? Que bênçãos receberão aqueles que fizerem as coisas necessárias para “estabelecer um reino”? (Ver também Abraão 2:9–11.)

•

“Um dos maiores erros” cometidos pelos filhos de Abraão, Isaque e Jacó foi casarem-se fora do novo e eterno convênio do casamento. (Ver também Gênesis 28:1–2.) Que bênçãos são negadas àqueles que se casam fora do novo e eterno convênio do casamento? O que podemos fazer para permanecermos dignos desse convênio do casamento e recebermos suas bênçãos algum dia?

•

Qual é a “obrigação de todos os homens e mulheres dignos”? Por que a criação de corpos físicos para os filhos espirituais de Deus é uma responsabilidade tão importante do casamento no novo e eterno convênio? De que maneira um casal pode determinar se já cumpriu essa responsabilidade de acordo com a vontade de Deus, especificamente para esse casal? (Consultar também seu bispo ou presidente de ramo acerca do conselho dado no Manual Geral de Instruções)

Os pais devem seguir a Cristo ao amarem, instruírem e sustentarem a família.

•

Que exemplo todos os pais devem à esposa e aos filhos? O que significa um homem seguir a Cristo? De que modo um homem “aprende a submeter sua vontade à de Deus”? O que vocês aprenderam com os pais que se submeteram à vontade de Deus?

•

Quais as verdades que os pais devem ensinar a seus filhos? (Ver também D&C 68:25.)

•

De acordo com o Presidente Young, de que forma um pai deve presidir a família? (Ver também D&C 121:42–46.) Como um homem deve tratar sua família? Que ações “quebram todos os laços sagrados que os une a nós e ao convênio eterno”? De que maneira um homem cheio de bondade e do Espírito dá oportunidade para que sua esposa e seus filhos cumpram seus papéis?

•

Segundo o Presidente Young, qual seria o resultado se o marido provesse o sustento de sua família com regularidade? (Ver também D&C 83:1–2.) De que forma isso “desencadearia uma revolução”?

As mães devem amar e instruir a família e ser uma boa influência para o mundo a sua volta.

•

Segundo o Presidente Young, quais são as obrigações e chamados de uma esposa e mãe?

•

Qual é o conforto dado pelo Presidente Young àquelas que não podem ter filhos?

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Como as mulheres da Igreja têm influenciado vocês, sua família e sua comunidade? De que modo elas poderão fazer isso no futuro?

•

O que o Presidente Young quis dizer quando declarou: “Jamais aconselhei uma mulher a seguir seu marido no caminho que conduz ao Diabo”? De que modo uma esposa pode saber se seu marido está seguindo a Cristo? Quais as bênçãos que um marido e uma esposa recebem ao se submeterem juntos à vontade do Senhor?

•

O Presidente Young declarou que as mães “guiarão os destinos de nações”. De que modo as mulheres podem cumprir essa promessa?

CAPÍTULO 24

Ensinar a Família

Vivamos de modo que o espírito de nossa religião esteja sempre conosco; assim teremos paz, alegria, felicidade e contentamento. Isso dá origem a bons pais, boas mães, bons filhos, bons lares, vizinhos, comunidades e cidades. Vale a pena viver por ele e creio sinceramente que os santos dos últimos dias devem esforçar-se para alcançar esse objetivo”. (DBY, p. 204)

Ensinamentos de Brigham Young

A família é uma instituição divina no tempo e na eternidade.

Se toda pessoa que professa ser santo dos últimos dias fosse realmente um santo, nosso lar seria um paraíso, nada mais seria ouvido, sentido ou percebido, a não ser louvar o nome de nosso Deus, cumprir nossas obrigações e guardar Seus mandamentos. (DBY, p. 203)

Quando um homem e uma mulher recebem a investidura e o selamento [no templo para a eternidade] e depois têm filhos, esses tornam-se herdeiros legais do reino e de todas as suas bênçãos e promessas e são os únicos [herdeiros legais] que existem sobre a face da Terra. (DBY, p. 195)

A ordenança do selamento deve ser realizada aqui: (. . .) a mulher ao marido e os filhos aos pais, etc., até que a corrente das gerações se torne perfeita por meio das ordenanças de selamento e chegue ao Pai Adão. Por isso, foi-nos ordenado que nos reuníssemos, saíssemos da Babilônia, nos santificássemos e estabelecêssemos a Sião de nosso Deus. (. . .) até que a Terra seja santificada e preparada para que Deus e os anjos nela habitem. (DBY, p. 407)

Os pais devem ensinar seus filhos a guardar os mandamentos de Deus.

Vemos uma criancinha nos braços de sua mãe. Por que razão ela veio a este mundo? Qual foi o propósito da criação dessa criancinha? (. . .) Pode-se ver o alicerce, o ponto de partida, o germe de inteligência investido nessa criança, destinada a crescer e expandir-se até alcançar a idade adulta e, então, tornar-se um anjo e progredir até a exaltação eterna.

Contudo, formamos o alicerce aqui (. . .) Esta Terra é o primeiro lugar onde aprendemos, é a base da colina. (DBY, pp. 205–206)

Tenho pensado com freqüência sobre determinado assunto e posso afirmar: é deveras necessário que as mães, que são as primeiras educadoras de seus filhos ao inculcar as primeiras impressões em sua mente jovem, sejam diligentes. Quão cuidadosas elas devem ser em jamais gravar uma idéia errônea na mente de uma criança! Nunca devem ensinar-lhes algo que não seja correto em todos os sentidos. Jamais devem proferir, especialmente perto de uma criança, uma palavra indecente. (DBY, pp. 206–207)

Que as mães comecem a instruir seus filhos desde a mais tenra idade a amar a Deus e guardar Seus mandamentos. (DBY, p. 206)

Se vocês, mães, viverem o que a religião ensina, tendo amor e temor a Deus, ensinarão seus filhos constante e minuciosamente o caminho da vida e da salvação. Treiná-los-ão no caminho em que devem andar, para que ao envelhecerem dele não se desviem. [Ver Provérbios 22:6.] Prometo-lhes que isso é real, tão verdadeiro como o sol que brilha no alto, e que é uma verdade eterna. Temos falhado no cumprimento desse dever. (DBY, p. 206)

Criem seus filhos para que tenham amor e reverência ao Senhor; observem o gênio e o temperamento de cada um e tratem-nos adequadamente, jamais os disciplinando quando vocês estiverem irritados. Ensinem-nos a amá-los em vez de temê-los e tenham a preocupação constante de que os filhos que Deus tão generosamente lhes deu sejam ensinados no início da juventude a respeito da importância dos oráculos do Senhor e da beleza existente nos princípios de nossa santa religião. Desse modo, ao chegarem à maturidade, terão bons sentimentos em relação a eles e nunca se afastarão da verdade. (DBY, p. 207)

Pais, ensinem seus filhos, por preceito e por exemplo, a importância de dirigirem a palavra ao trono da graça. Ensine-os a viver e a extrair da terra os elementos necessários à vida. Instruam-nos acerca das leis da vida, para que saibam como preservar a saúde e assim ter condições de ministrar aos outros. Quando lhes instruírem sobre os princípios do evangelho, ensinem-lhes que são verdadeiros, que são a verdade enviada dos céus para nossa salvação e que o evangelho incorpora toda a verdade, quer esteja nos céus, na Terra ou no inferno. Ensinem-lhes também que nós, como Igreja, possuímos as chaves da vida eterna e que eles devem obedecer às ordenanças e leis deste santo sacerdócio que Deus revelou e restaurou para a exaltação dos filhos dos homens. (DBY, p. 207)

Se não nos esforçarmos em treinar nossos filhos, ensiná-los e instruí-los a respeito das verdades reveladas, a condenação cairá sobre nós, como pais, ou pelo menos em parte. (DBY, p. 207)

Quando os pais lideram por meio do exemplo adequado, ajudam a traçar um rumo justo para sua família.

Nunca devemos ensinar uma coisa a nossos filhos e praticar outra. (DBY, p. 206)

Jamais devemos fazer algo que não desejemos ver nossos filhos fazerem. Devemos ser um exemplo das coisas que gostaríamos que eles imitassem. Será que nos damos conta disso? Freqüentemente vemos pais exigirem obediência, bom comportamento, palavras amáveis, boa aparência, suavidade na voz e alegria no olhar de um filho ou filhos, quando eles mesmos estão cheios de amargura e mau humor constante! Quanta incoerência e insensatez! (DBY, p. 208)

Se os pais derem continuamente a seus filhos exemplos dignos de imitar e aprovados por nosso Pai Celestial, mudarão o curso, o fluxo da maré de sentimentos dos seus filhos e eles, por fim, desejarão apegar-se mais à retidão do que ao mal. (DBY, p. 208)

Que pais e mães, membros desta Igreja e reino, sigam o caminho certo e se esforcem para nunca fazer coisas erradas, mas que pratiquem o bem durante toda a sua vida. Quer tenham somente um filho ou uma centena, se procurarem agir adequadamente diante deles, fazendo com que se apeguem ao Senhor por meio de sua fé e orações, não importa aonde os filhos decidam ir, estarão ligados a seus pais por um laço eterno, e nenhum poder da Terra ou do inferno poderá separá-los de seus pais na eternidade. Eles retornarão novamente à fonte de onde emanaram. (DBY, p. 208)

Nossos filhos terão amor à verdade se vivermos nossa religião. Os pais devem viver de tal modo que seus filhos possam dizer: “Jamais soube que meu pai se tenha apropriado de algo que não lhe pertencesse, nunca, de maneira alguma! Ao contrário, sempre o ouvia dizer: ‘Filho, ou filha, seja honesto, verdadeiro, virtuoso, amável, industrioso, prudente e não se canse de fazer boas obras’.” Tais ensinamentos que os pais ministram a seus filhos permanecerão com eles para sempre, a não ser que pequem contra o Espírito Santo. (DBY, p. 209)

Podemos guiar, direcionar e aparar uma planta ainda tenra para que cresça na direção que quisermos, se o fizermos do modo correto e hábil. Assim, se cercarmos uma criança de influências saudáveis e benéficas, dando-lhe instruções adequadas e enchendo sua mente de tradições verdadeiras, talvez isso a conduza no caminho da vida. (DBY, p. 209)

O autocontrole e a disciplina amorosa ajudam a formar famílias fortes.

Nosso principal objetivo e nosso trabalho primordial devem ser ganhar ascendência espiritual sobre nós mesmos e sobre as influências que nos cercam, por meio de um método rígido de autodisciplina, para que tenhamos condições de preparar o caminho por onde nossos filhos poderão crescer sem pecados e alcançar a salvação. (DBY, p. 203)

O que vocês prometem a sua filhinha se ela fizer uma determinada coisa? Prometem um presente caso ela proceda corretamente? “Sim”. Vocês se lembram de cumprir o que prometeram? “Não, acabo esquecendo”, diz a mãe. Se ela se comportar mal, prometem castigá-la? “Sim”. Cumprem a palavra? Se não o fazem a criança chega à conclusão de que aquilo que sua mãe diz não corresponde à verdade, pois afirma que fará isso ou aquilo e não cumpre o que diz. É uma lição fácil para as mães aprenderem a passar o tempo com seus filhos e nunca lhes dar uma falsa impressão. Pensem antes de falar. (. . .) Se desejarem presenteá-los, que o façam; se prometerem um castigo, cumpram o prometido, mas sejam cautelosas! (DBY, p. 210)

Os pais nunca devem forçar seus filhos a fazer algo, mas orientá-los dando-lhes conhecimento à medida que sua mente estiver preparada para recebê-lo. Há ocasiões em que o castigo pode ser necessário; no entanto os pais devem orientar seus filhos preferindo a fé à vara, conduzindo-os amorosamente e por meio de bom exemplo a toda a verdade e santidade. (DBY, p. 208)

Poderia citar muitos homens nesta congregação que se afastaram de seus filhos por usarem a vara. Quando há severidade, não existe afeição nem sentimento filial no coração de qualquer das partes. Os filhos preferem afastar-se do pai a viver a seu lado. (DBY, p. 203)

Em nossas atividades diárias, sejam elas quais forem, os santos dos últimos dias, especialmente aqueles que ocupam cargos importantes no reino de Deus, devem manter um temperamento coerente e equilibrado, tanto em casa como fora dela. Não devem permitir que os contratempos e as circunstâncias desagradáveis os tornem pessoas amarguradas, deixandoos mal-humorados e descorteses em casa, levando-os a usar palavras ásperas e rudes que certamente magoam (. . .) e criando uma atmosfera de pesar e tristeza no lar, tornando-os mais temidos do que amados pela família. Jamais devemos permitir que a ira brote em nosso íntimo, e palavras motivadas pela raiva nunca devem passar por nossos lábios. “A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira”. [Provérbios 15:1] “O furor é cruel e a ira impetuosa” [Provérbios 27:4], mas “a prudência do homem faz reter a sua ira, e é glória sua o passar por cima da transgressão”. [Provérbios 19:11] (DBY, pp. 203–204)

Pode-se ver, ouvir e testemunhar muitas ocasiões em que há discórdia entre os filhos—alguns de vocês passam por essa experiência e outros não. Vou dizer-lhes algumas palavras a respeito de sua vida futura, de modo que não tenham filhos briguentos, que vivam em discórdia. O primeiro passo é serem vocês mesmos de boa índole. Jamais percam a calma ou fiquem mal-humorados. (. . .) Eles têm tanta vitalidade que seus ossos quase não doem com o esforço que fazem. Possuem tanta energia —vida, vigor e atividade, que precisam usá-los. Por isso as crianças brigam umas com as outras. Não percam a calma e procurem sempre usar empatia para entendê-los e acalmá-los. Sejam brandos e afáveis. (DBY, pp. 209–210)

Aprendi por experiência própria que a maior dificuldade que existe nas pequenas desavenças e discórdias entre um homem e outro, entre duas mulheres, entre pais e filhos, irmãos e irmãs e irmãs e irmãos está relacionada à falta de compreensão de uns para com os outros. (DBY, p. 203)

Sugestões para Estudo

A família é uma instituição divina no tempo e na eternidade.

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Por que o selamento de famílias para a eternidade é tão importante? (Ver também D&C 128:18.) De que modo a compreensão da natureza divina das relações familiares e sua importância eterna podem ajudarnos em nosso relacionamento com os membros da família?

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O que se pode fazer para fortalecer os laços familiares entre as gerações de sua família? De que forma suas ações afetam seus antepassados e descendentes?

Os pais devem ensinar os filhos a guardar os mandamentos de Deus.

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Quem tem a responsabilidade imediata de ensinar as crianças? Quando os pais devem começar a ensinar seus filhos a andar pelo caminho da retidão? Qual foi o conselho dado pelo Presidente Young a respeito das atribuições dos pais como os primeiros educadores de uma criança?

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O Presidente Young disse que os pais devem “educar seus filhos para que tenham amor e reverência ao Senhor”. (Ver também D&C 68:25–28.) Como podemos ensinar as crianças a amarem ao Pai Celestial e a Jesus Cristo e respeitá-Los?

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Quais os princípios delineados pelo Presidente Young para que os pais ensinem aos filhos?

Quando os pais lideram por meio do próprio exemplo, ajudam a conduzir a família no caminho reto.

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Por que o exemplo é um instrumento tão forte ao ensinarmos as crianças? Que tipo de exemplo você está dando às crianças que estão a seu redor?

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O Presidente Young declarou que as crianças “retornarão novamente à fonte de onde emanaram”. Por que essa promessa poderia ser particularmente um conforto aos pais cujos filhos se desviaram do caminho? O que os pais podem fazer para ajudar os filhos que se afastaram do caminho certo a voltarem ao seio da família?

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Que valores positivos você aprendeu com seus pais? Quais são alguns dos valores que você deseja ensinar a seus filhos? Como você pode ensinar esses valores? Que evidências você tem de que seus filhos estão aprendendo valores com você?

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De que modo as “tradições verdadeiras” ajudam seus filhos a tornaremse mais comprometidos com a retidão? Que tradições retas fortaleceram sua família? Quais as tradições retas você gostaria de estabelecer em sua família?

O autocontrole e a disciplina amorosa ajudam a formar famílias fortes.

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Qual é a diferença entre “forçar” os filhos e “orientá-los”? Por que orientar os filhos é mais eficaz ao ensinar-lhes princípios de retidão?

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Por que é essencial “manter um temperamento coerente e equilibrado” quando lidarmos com outras pessoas, especialmente crianças?

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Brigas e discórdias às vezes fazem parte da vida familiar. Por que essas coisas são prejudiciais à família? (Ver também Mosias 4:14.) O que o Presidente Young disse ser a razão principal para que essas coisas aconteçam? Como podemos promover o diálogo e a compreensão no seio da família? O que você tem feito para ajudar sua família a demonstrar amor uns pelos outros mais freqüentemente?

CAPÍTULO 25

Cultivar Gratidão, Humildade e Honestidade.

O Presidente Brigham Young acreditava em princípios simples e verdadeiros e vivia de acordo com eles. Devido a suas experiências como carpinteiro e empreiteiro, ele aprendeu a valorizar trabalhadores honestos que construíam paredes para que durassem, colocavam portas que não precisariam de conserto e não saíam do lugar de trabalho com as ferramentas ou pregos do proprietário em seus bolsos. Ele aconselhava as pessoas para que, em tudo o que fizessem na vida, “tivessem seus olhos abertos para ver e compreender a importância da honestidade e da integridade”. (DNW, 2 de dezembro de 1857, p. 4.) O Presidente Young também incentivou os santos pioneiros que sofreram provações tais como perseguição, pobreza e fome a aceitarem as aflições com gratidão e humildade, já que o Senhor verdadeiramente os fortaleceu durante os momentos de tribulação. Suas palavras e sua vida demonstraram claramente que nossa obrigação reside em mostrar integridade e gratidão ao procurarmos desenvolver-nos em tudo com o que o Senhor tem-nos abençoado.

Ensinamentos de Brigham Young

Reconhecer a mão de Senhor em nossa vida aumenta nossa gratidão.

Não conheço nenhum outro pecado, a não ser o pecado imperdoável, que seja maior do que o pecado da ingratidão. (DBY, p. 228)

Eu poderia dizer algo a respeito dos tempos difíceis. Vocês sabem que eu já lhes disse que se alguém estivesse com medo de morrer de fome, poderia partir e ir para um lugar onde houvesse abundância. Não sinto que haja o menor perigo em passar muita fome, até que comamos a última mula, por inteiro, da ponta da orelha até a ponta do rabo. Não tenho medo de morrer de fome. Há muitas pessoas que não conseguem trabalho agora, mas a primavera logo chegará e teremos o que fazer. Não sofreremos mais além do que seja necessário para nosso bem. Sou grato pela mão visível de Deus. Sou tão grato por essa providência divina como por qualquer outra que eu tenha recebido. Já lhes contei há alguns anos quais são meus sentimentos acerca da compreensão dos santos, de sua fé, gratidão, aceitação e reconhecimento da mão de Deus e de como Ele outorga Sua providência. Tem sido um tormento excruciante para minha alma ver o desperdício deste povo no uso das abundantes bênçãos que recebem. Muitos têm desdenhado delas e estão prontos a amaldiçoar a Deus, que lhes concede tais bênçãos. Eles queriam ouro e prata em vez de trigo, milho, farinha de boa qualidade, os melhores legumes e verduras que crescem na terra. Não dão valor algum a essas coisas e desprezam as melhores bênçãos do Senhor seu Deus. (DNW, 6 de fevereiro de 1856, p. 4.)

Regozijamo-nos porque o Senhor está conosco e porque fomos semeados em fraqueza com o propósito específico de alcançar maior poder e perfeição. Os santos devem alegrar-se em todas as coisas: na perseguição porque ela é necessária para purificá-los, preparando os iníquos para sua condenação; na enfermidade e na dor, embora sejam difíceis de suportar, porque por intermédio delas tornamo-nos familiarizados com a dor, com a tristeza e com todas as aflições que os mortais podem suportar. Desse modo, somos expostos a todas essas experiências. Temos razão de regozijarmo-nos sobremaneira, visto que há fé no mundo e o Senhor reina e executa Sua vontade entre os habitantes da Terra. Vocês acham que sinto alegria porque Satanás leva vantagem sobre os habitantes da Terra e aflige a humanidade? Devo assegurar-lhes que minha resposta é afirmativa. Rejubilo-me com isso como com qualquer outra coisa. Alegro-me por passar por tribulações. Alegro-me por ser pobre. Alegro-me por encontrar-me desalentado. Por quê? Porque receberei ânimo novamente. Regozijo-me em ser pobre, porque um dia serei rico; por receber tribulações, porque serei consolado e preparado para desfrutar da alegria e da perfeita felicidade. É impossível apreciar a felicidade de maneira adequada, a não ser que passemos pelo oposto. (DBY, p. 228)

Costumamos falar sobre nossas tribulações e nossos problemas aqui nesta vida, mas suponhamos que vocês pudessem ver a si mesmos milhares ou milhões de anos, após terem-se mostrado fiéis à sua religião durante os poucos anos desta jornada mortal e terem alcançado salvação eterna e uma coroa de glória na presença de Deus. Depois olhem novamente para o tempo de vida que passaram aqui na Terra e vejam as perdas, as cruzes do mundo e decepções, as tristezas (. . .); Vocês seriam forçados a exclamar: “Qual é a razão disso tudo? Essas coisas aconteceram só por um momento e agora estamos aqui. Fomos fiéis por um curto espaço de tempo em nossa mortalidade e agora usufruímos da vida eterna e glória, com poder para progredir em todo o conhecimento ilimitado e através de etapas incontáveis de progresso, desfrutando dos sorrisos de aprovação de nosso Pai e Deus, bem como de Jesus Cristo, nosso irmão mais velho”. (DNW, 9 de novembro de 1859, p. 1.)

Há outra coisa que mencionarei agora. A não ser que aprendamos tais coisas, afirmo-lhes que nunca herdaremos o reino celestial. Estamos reunidos com o propósito de aprender o que fazer com a vida que agora temos e com as bênçãos que recebemos. Se não aprendermos essas lições, como podemos esperar receber as riquezas eternas? Pois aquele que é fiel sobre o pouco será colocado sobre o muito. [Ver Mateus 25:21.] (. . .) Quando somos abençoados com um maior número de reses em nossos rebanhos e desconsideramos essa bênção que o Senhor nos concedeu, ficamos sujeitos ao Seu descontentamento e tornamo-nos passíveis de punição. Que pai terreno concederia bênçãos a um filho com satisfação e prazer enquanto esse filho continuasse a desperdiçá-las e a jogálas fora a troco de nada? Depois de algum tempo esse pai iria deixar de conceder-lhe esses privilégios e os daria a um filho mais digno. O Senhor é mais misericordioso do que nós, mas há a possibilidade de que Ele não mais nos conceda Suas dádivas se não as recebermos com gratidão e não zelarmos por elas quando as tivermos ao nosso dispor. Que o povo cuide do gado e dos cavalos que possuem e o homem que não fizer isso será passível de censura aos olhos da justiça. (DNSW, 29 de outubro de 1865, p. 2.)

Qual é nossa obrigação? Temos a obrigação de progredirmos por meio de todas as bênçãos que recebemos do Senhor. Se Ele nos der terras, devemos melhorá-las; se nos der o privilégio de construir casas, devemos fazer bom uso desse privilégio; se nos der mulher e filhos, procuremos ensinar-lhes os caminhos do Senhor e exaltá-los acima da escuridão e do estado degradante e decaído em que a humanidade se encontra. (. . .) Em Sua providência, o Senhor chamou os santos dos últimos dias do mundo, reuniu-os de outras nações e deu-lhes um lugar na Terra. Isso é uma bênção? Com certeza uma das maiores que as pessoas podem usufruir, ou seja, estar livre da iniqüidade dos iníquos, das calamidades e tumulto do mundo. Por meio dessa bênção podemos demonstrar a nosso Pai Celestial que somos mordomos fiéis; além disso, é uma bênção ter o privilégio de devolver ao Senhor o que Ele havia colocado à nossa disposição. (. . .) Então está claro que as coisas em minha posse na verdade não pertencem a mim e que terei de devolvê-las ao Senhor assim que Ele as pedir de volta. Elas pertencem a Ele e são Dele todo o tempo. Não as possuo, nem nunca as possuí. (DN, 20 de junho de 1855, p. 4.)

Não há sequer uma condição de vida [ou] uma hora de experiência que não seja benéfica para todos aqueles que a utilizam para estudar e têm por objetivo progredir por meio da experiência que adquirem. (DNW, 9 de julho de 1862, p. 1.)

Aqueles que são humildes reconhecem que dependem do Senhor.

Temos que nos tornar humildes e ser como as criancinhas em nossos sentimentos—tornarmo-nos humildes como uma criança em espírito, a fim de receber as primeiras instruções do espírito do evangelho. Desse modo teremos o privilégio de crescer, de adquirir mais conhecimento, sabedoria e entendimento. (DBY, p. 228)

Não somos nada além daquilo que o Senhor fizer de nós. (DNW, 28 de outubro de 1857, p. 5.)

Quando uma pessoa vê as coisas como realmente são, (. . .) se descobre que está agradando a Deus e a seus irmãos, muito se alegra e sente aumentar-lhe a humildade e a resignação. Quando um homem é orgulhoso e arrogante, o elogio enche-o de vaidade e isso é-lhe prejudicial; porém, tal não acontece quando ele está procurando aumentar sua fé em Deus. (DBY, p. 228)

Quem tem a maior razão para ser grato a seu Deus: o homem que não tem paixões fortes ou apetites malignos para sobrepujar ou aquele que tenta dia a dia sobrepujar fraquezas e, contudo, é surpreendido em algum erro? O poder de sua força, fé e julgamento é sobrepujado, levando-o ao erro por causa de suas inclinações para o mal, embora ele esteja esforçando-se, dia após dia e noite após noite, para subjugá-las. Quem tem motivo para demonstrar maior gratidão? O ser que, comparativamente, não tem paixão forte para dominar deve andar constantemente no vale da humildade, em vez de vangloriar-se de sua retidão diante de seu irmão. Estamos sob a obrigação, por meio de sentimento fraternal e de laços humanitários, de em grau maior ou menor, de integrar a nós aqueles que praticam o mal. Devemos perseverar até que o Senhor ache conveniente separar o joio do trigo, os justos sejam reunidos e os iníquos sejam atados em feixes e preparados para a fornalha [Ver D&C 86.] e até que as ovelhas sejam apartadas dos bodes. [Ver Mateus 25:31–34.] Aqueles que não travam uma luta, dia a dia, ano após ano, contra as paixões fortes deveriam andar no vale da mortificação. Se os irmãos e irmãs da Igreja forem surpreendidos nalguma falta, vocês devem ter o coração cheio de bondade, com sentimentos angelicais, de irmandade, para que deixem passar suas faltas na medida do possível. (DNW, 22 de agosto de 1860, p. 1.)

O coração do manso e humilde está constantemente cheio de alegria e conforto. (DBY, p. 228)

Os honestos são verdadeiros consigo mesmos, com o próximo e com o Senhor.

Os homens devem ser honestos, viver fielmente diante de seu Deus e honrar seu chamado e existência na Terra. Podem-me perguntar se isso é possível e eu diria que sim, já que a doutrina que abraçamos remove os corações empedernidos. (DBY, p. 232)

Precisamos aprender, praticar, estudar, conhecer e compreender como os anjos vivem entre si. Quando esta comunidade chegar ao ponto em que todos sejam perfeitamente honestos e íntegros, jamais se encontrará uma pessoa pobre. Ninguém passará necessidade, pois terão o suficiente para viver. Todos os homens, mulheres e crianças terão tudo o de que necessitarem, tão logo se tornem todos honestos. Quando a maioria da comunidade é desonesta, isso faz que os honestos sejam pobres porque os desonestos beneficiam-se e enriquecem às custas deles. (DBY, p. 232)

Tenho tentado reprimir a desonestidade em alguns indivíduos, tornando-os honestos. Se eu contrato um carpinteiro e lhe pago três dólares por dia e ele leva três dias para fazer uma porta almofadada que um bom trabalhador pode fazer em um, ou mesmo uma porta e meia, não lhe quero pagar três dólares por dia por aquele trabalho. Contudo, alguns que estão aqui não têm mais discernimento, critério ou idéia do que seja certo ou errado, a ponto de quererem ser pagos pelo trabalho que não executam. Isso é o que eles consideram ser a honestidade, mas é tão desonesto quanto qualquer coisa no mundo. (DNW, 2 de dezembro de 1857, p. 4.)

Que [todos os trabalhadores] tentem progredir. (. . .) Tem havido um grande progresso no meio deste povo e continuaremos a desenvolver-nos ainda mais. Procuremos receber sabedoria do Senhor (. . .) e assim continuar a progredir até atingirmos o padrão de verdade em todos os nossos atos e palavras, de forma que quando eu contratar um pedreiro para que me levante uma parede, ele o fará honestamente e qualquer outro trabalhador agiria assim. Nesse caso, se um homem não fizer jus a seu salário, ele não o cobrará nem o levará. (. . .) A honestidade nunca estará no coração de tais pessoas, pois a teoria deles é guardar o que têm e conseguir tudo o que puderem, não importa se for por meios honestos ou não e ainda oram por mais. ( DNW, 2 de dezembro de 1857, p. 5.)

Ai dos que professam ser santos e não são honestos. Sejam honestos com vocês mesmos e então serão honestos com seus irmãos. (DBY, p. 231–32)

Deve-se ensinar honestidade às crianças para que cresçam com o sentimento dentro de si de que jamais devem tirar um alfinete que não seja delas; nunca devem remover nada, mas sempre colocar tudo no seu devido lugar. Se encontrarem algo, procurem o dono. Se há alguma coisa pertencente a seu vizinho se estragando, coloquem-na onde isso não aconteça. Sejam perfeitamente honestos uns com os outros. (DNW, 23 de outubro de 1872, p. 5.)

Os corações honestos geram ações honestas e os desejos santos produzem obras publicamente. Cumpram seus contratos e mantenham sua palavra. Não tenho a menor consideração por um homem que faz uma promessa e não a cumpre. A verdade absoluta, a simplicidade, a honestidade, a integridade, a justiça, a misericórdia, o amor e a bondade são benéficos a todos e a ninguém prejudicam. Como é fácil viver por esses princípios! Mil vezes mais fácil do que praticar a fraude! (DBY, p. 232)

É muito melhor ser honesto, viver aqui de modo íntegro, abandonar e evitar o mal do que ser desonesto. A honestidade e a integridade perante Deus são o caminho mais fácil de ser seguido neste mundo. Quando o povo aprender esse princípio, começará a praticá-lo. (DBY, p. 232)

Sugestões para Estudo

Reconhecer a mão de Senhor em nossa vida aumenta nossa gratidão.

•

O Presidente Young sugeriu que os santos deveriam ser gratos pelo trigo, pelo milho e legumes e verduras em vez de ouro e prata. Por quais coisas devemos ser gratos? (Ver também D&C 59:7, 21.) De que modo podemos demonstrar nossa gratidão a Deus, nossa família e a outras pessoas?

•

Por que o Presidente Young ensinou os santos a regozijarem-se na perseguição, na doença, na dor e na aflição? Quais as bênçãos que podem resultar dessas condições? De que modo os sofrimentos e as tribulações são para nosso bem? Como podemos aprender a apreciar e a valorizar as dificuldades da vida nos momentos em que passamos por momentos difíceis?

•

O Presidente Young disse: “Estamos [aqui] com o propósito de aprender o que fazer com nossa vida e com as bênçãos que aqui recebemos”. O que acontecerá se não procurarmos aprender o que fazer com as bênçãos que recebemos, demonstrando assim nossa gratidão? (Ver também Mosias 2:20–21.) O que podemos fazer para demonstrar gratidão por nossas bênçãos? De que modo podemos “progredir por meio de todas as bênçãos que recebemos do Senhor”?

Aqueles que são humildes reconhecem que dependem do Senhor.

•

O Presidente Young falou a respeito da necessidade que temos de ser como as crianças para “receber as primeiras instruções do espírito do evangelho” e disse que uma pessoa pode, dessa maneira, crescer em conhecimento e sabedoria. Quais as evidências que vocês têm visto em si mesmos e em outras pessoas de que isso é verdade? Quais as características das crianças que um adulto deve adquirir para ajudá-lo a tornar-se humilde?

•

O Presidente Young ensinou: “Não somos nada além daquilo que o Senhor fizer de nós”. Como podemos saber o que o Senhor quer fazer de nós? De que forma a humildade qualifica uma pessoa para receber orientação do Senhor? (Ver Mosias 3:19.) Como o Senhor pode guiar sua vida e ajudá-lo a tornar-se uma pessoa melhor?

•

O Presidente Young disse: “O ser que, comparativamente, não tem paixão forte para dominar deve andar constantemente no vale da humildade, em vez de vangloriar-se de sua retidão diante de seu irmão”. De que forma a comparação de nossos pontos fortes com as fraquezas de outras pessoas nos leva ao orgulho? Que bênçãos são concedidas àqueles que são humildes? (Ver também Éter 12:27.)

Os honestos são verdadeiros consigo mesmos, com o próximo e com o Senhor.

•

De que forma os anjos servem como modelo da maneira como as famílias e as comunidades deveriam viver umas com as outras?

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O Presidente Young declarou que em uma comunidade de pessoas honestas “ninguém passará necessidade, pois terão o suficiente para viver”. Por que isso seria verdade? De que modo a desonestidade afeta nossas comunidades? Como a honestidade beneficia nossas comunidades?

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Como podemos ensinar nossos filhos a serem honestos? Por que é importante ser honesto em todos os aspectos de nossa vida?

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De acordo com o Presidente Young, por que ser honesto é “mil vezes mais fácil do que praticar a fraude” e “o caminho mais fácil de ser seguido neste mundo”?

CAPÍTULO 26

A Felicidade e o Bem-Estar Social

O Presidente Brigham Young sabia que a verdadeira felicidade somente se adquire por meio do viver reto, mas ele também sabia que muitas alegrias que desfrutamos na vida estão relacionadas à diversão e ao entretenimento sadio. Ele apreciava o teatro, a dança e outras diversões e providenciou para que os santos usufruíssem dessas atividades, pois acreditava que eram importantes para o bem-estar das pessoas. Em Salt Lake City, ele supervisionou a construção do Social Hall (Salão Social), no qual eram realizadas danças e encenadas peças teatrais. Ao referir-se ao Social Hall, ele declarou: “Esse é nosso salão de divertimento e não um lugar onde administraremos o sacramento. (. . .) Vocês sabem qual espírito está presente nesse salão. Já tivemos a presença de governadores, juízes, médicos, advogados, comerciantes, transeuntes, etc., que não pertencem a nossa Igreja. Qual tem sido a declaração geral de cada uma dessas pessoas? ‘Nunca antes em minha vida me senti tão bem em uma festa como me sinto aqui’. Quanto aos santos, não se sentem tão bem em qualquer outro lugar de diversão. (. . .) Tudo em seu devido tempo e tudo em seu devido lugar”. (DNW, 26 de março de 1862, p. 1.)

Ensinamentos de Brigham Young

A verdadeira felicidade encontra-se na retidão e no serviço.

Qual o objetivo principal que os seres humanos almejam? A felicidade. Receber glória, poder, riqueza, uma boa reputação e influência entre meus semelhantes, não significa necessariamente que serei feliz, pois tudo depende do princípio pelo qual obtive todas essas coisas. (DBY, p. 235)

Todos estamos em busca da felicidade. Esperamos alcançá-la e pretendemos viver por ela. É nosso objetivo nesta vida. Vivemos, porém, de modo que desfrutemos da felicidade que tanto desejamos? (DBY, p. 236)

Onde podemos encontrar a felicidade, a felicidade verdadeira? Em nenhum lugar, a não ser em Deus. Quando possuímos o espírito de nossa santa religião, somos felizes pela manhã, à tarde e à noite. Isso acontece porque o espírito de amor e união existe em nós e nele regozijamo-nos. Esse espírito provém de Deus e alegramo-nos em Deus, pois é Ele quem nos dá todas as coisas boas. Todos os santos dos últimos dias que já sentiram o amor de Deus no coração, após receberem a remissão dos pecados por meio do batismo e da imposição das mãos, percebem que se tornam cheios de alegria, de felicidade e de consolo. Podem encontrar-se em aflição, em erro, na pobreza ou na prisão, se forçados pelas circunstâncias, e ainda assim são felizes. Essa é nossa experiência e cada santo dos últimos dias pode testificar a respeito disso. (DBY, p. 236)

Como vocês se sentem, santos, quando estão cheios do poder e do amor de Deus? Ficam tão felizes quanto seu corpo consiga resistir. (MSS, 15:48)

O mundo inteiro está a procura da felicidade. Ela não se encontra no ouro e na prata, mas no amor e na paz. (DBY, p. 235)

O que pode proporcionar alegria ao homem? Tudo o que lhe traz paz. (DBY, p. 235)

Se o coração estiver alegre, tudo é luz e glória em seu íntimo e nele não há pesar. (DBY, p. 235)

Se o homem é industrioso e justo, então é feliz. (DBY, p. 235)

Os habitantes da Terra erram ao concluir que prestar obediência aos mandamentos dos céus não é o melhor para eles, temendo que isso limite o conforto e as coisas de que podem usufruir. No entanto, não há felicidade genuína em qualquer coisa dos céus ou da Terra, a não ser para aqueles que servem ao Senhor. Há alegria e felicidade nesse serviço, que não são encontradas em nenhum outro lugar. Há também paz e consolo, mas quando a alma encontra-se cheia de alegria, de paz e de glória e está perfeitamente satisfeita com isso, ainda assim uma pessoa teria somente uma pequena idéia do que se encontra reservado para todos os fiéis. (DNW, 15 de julho de 1857, p. 4.)

Fomos criados para desfrutar de tudo o que Deus desfruta, herdar tudo o que Ele herda, possuir todo o poder que Ele possui, toda a excelência da qual Ele é investido. Todas as coisas devem ser submetidas a Ele, por Seus filhos fiéis, para que possam usufruir de todas as coisas juntamente com Ele. Essas considerações trazem paz ao coração que estiver aberto ao entendimento. (DBY, p. 237)

Há somente um meio pelo qual os santos dos últimos dias podem ser felizes: simplesmente viver sua religião ou, em outras palavras, crer no evangelho de Jesus Cristo em todos os sentidos, obedecendo ao evangelho da liberdade com inteiro propósito de coração, o que os faz realmente livres. Se nós, como comunidade, obedecermos à lei de Deus e cumprirmos as ordenanças de salvação, poderemos esperar encontrar a felicidade que tanto desejamos. (DBY, p. 236)

Penso freqüentemente e digo que, quando a obrigação me chama, sinto-me feliz em sair de casa e alegro-me ao retornar, pois minha maior alegria e consolo é fazer o que o Senhor exige de mim e o que sei ser minha responsabilidade. Não importa qual é a obrigação, se for o Senhor que a estiver exigindo de mim. Esse modo de agir proporciona alegria e paz. (DN, 6 de fevereiro de 1856, p. 4.)

Verdadeiramente feliz é o homem, a mulher ou o povo que desfruta dos privilégios do evangelho do Filho de Deus e sabe ser grato por suas bênçãos. (DBY, p. 236)

Queremos ver todos os semblantes cheios de alegria e todos os olhos brilhando com a esperança de felicidade futura. (DBY, p. 236)

Afirmo que, se quiserem usufruir de alegria intensa, tornem-se santos dos últimos dias e, então, vivam a doutrina de Jesus Cristo. (DNSW, 30 de junho de 1874, p. 1.)

A pessoa que desfruta da experiência de ter conhecimento do reino de Deus na Terra e ao mesmo tempo tem o amor de Deus dentro de si, é o mais feliz de todos os indivíduos deste mundo. (DBY, p. 235)

O divertimento no espírito certo pode aumentar nosso bem-estar físico e espiritual.

Devemos aprender a aproveitar as coisas da vida—aprender a viver nossa existência mortal aqui. Não existe satisfação, conforto ou prazer, nada que o coração humano consiga imaginar, com todo o espírito de revelação que possamos receber, que embeleze, proporcione felicidade, conforto e paz e exalte os sentimentos dos mortais, a não ser o que o Senhor tenha reservado para Seu povo. Ele jamais fez objeção a que o povo tivesse conforto. O Senhor nunca revelou qualquer doutrina, pelo menos que eu saiba, que em sua natureza não tenha o propósito de trazer paz e glória e elevar cada sentimento e impulso do coração acima das emoções baixas, tristes, mortais, falsas e vis. O Senhor deseja que vivamos de modo a desfrutarmos da plenitude da glória que pertence ao mundo mais elevado e que deixemos de lado todos os sentimentos obscuros, sombrios e mortais que se acham disseminados entre os habitantes da Terra. (DBY, p. 237)

Existe algo imoral no divertimento? Se eu vir meus filhos e filhas divertindo-se juntos, palestrando, conversando, andando a cavalo, indo a uma festa ou a um baile—há algo de imoral nisso? Costumo observá-los bem de perto e se ouço uma palavra, vejo um olhar ou um riso de zombaria com relação às coisas divinas ou qualquer coisa que lhes deprecie o bom caráter moral, sou capaz de perceber no mesmo instante e digo: “Se seguirem esse caminho, não serão conduzidos ao bem, pois são coisas do mal. Também não serão levados à fonte da vida e da inteligência. Portanto, sigam somente o caminho que conduz à vida eterna”. (DBY, p. 237)

Os santos têm o privilégio de usufruir de todas as coisas boas, pois a Terra e sua plenitude pertencem ao Senhor. [Ver D&C 104:14.] Ele prometeu tudo a Seus santos fiéis; porém, eles devem desfrutar dessas coisas sem espírito de cobiça e egoísmo, sem espírito de avidez, mas sim no espírito do evangelho. Desse modo, o sol brilhará suavemente sobre nós, cada dia será repleto de satisfação e todas as coisas serão cheias de beleza, proporcionando alegria, prazer e descanso aos santos. (DBY, p. 237)

O grande desígnio da existência do homem incorpora a meta de tornarmo-nos felizes. Aprendi a não me aborrecer com as coisas que não consigo evitar. Se posso praticar o bem, assim eu o farei. Se não posso adquirir ou alcançar determinada coisa, contentar-me-ei em ficar sem ela. Isso deixa-me feliz o dia inteiro. (DBY, p. 236)

Então aprenda a ser feliz quando tiver o privilégio. (DBY, p. 235)

Estamos agora participando de nossas diversões. Reunimo-nos freqüentemente e adoramos ao Senhor por meio do canto, da oração, da pregação, do jejum e da comunhão no sacramento da ceia do Senhor. Com que propósito encontramo-nos agora reunidos como uma comunidade social? Para que nossa mente descanse e nosso corpo receba o tipo de divertimento que é adequado e necessário para manter um equilíbrio na vida e promover um funcionamento saudável de nosso corpo e espírito. (DBY, p. 240)

Digo freqüentemente às pessoas em nossos locais de divertimento que, se não puderem freqüentá-los com o Espírito do Senhor, seria melhor que ficassem em casa. (DBY, p. 240)

Em todas as atividades sociais de que participarem ou quaisquer que sejam suas companhias, deixem que todos os sentimentos sombrios e tristes, de reclamação, de descontentamento e de infelicidade, que correspondem aos frutos malignos da mente, caiam silenciosa e despercebidamente da árvore. Que assim pereçam, sem que sejam apresentados a seus vizinhos. Por outro lado, quando tiverem alegria e felicidade, luz e inteligência, verdade e virtude, ofereçam-nas abundantemente a seu próximo e elas lhes farão bem. Fortaleçam, desse modo, os seus semelhantes. (DBY, p. 240)

Devemos procurar participar de diversões sadias que estejam de acordo com os padrões do evangelho.

Construí [o] teatro para atrair os jovens de nossa comunidade e proporcionar diversão para os rapazes e as moças, em vez de permitir que corram por toda parte em busca de distração. Muito antes de ser construído, eu disse aos bispos: “Organizem suas festas e lugares de diversão para proporcionar entretenimento ao povo”. (DBY, p. 243)

Existe algo de mau no teatro, no salão de danças, no lugar de adoração, na moradia, no mundo? Sim, quando os homens são inclinados a praticar o mal em qualquer um desses lugares. O mal existe no momento em que as pessoas se reúnem simplesmente para conversar, se elas permitirem que o mal permeie essa atividade. (DBY, p. 243)

No palco de um teatro pode-se representar, por meio de personagens, o mal e suas conseqüências e o bem com seus resultados felizes e recompensas. As fraquezas e as tolices do homem, a magnanimidade da virtude e a grandeza da verdade. O palco pode ser usado para ajudar o púlpito a colocar na mente de uma comunidade um sentido esclarecido de uma vida virtuosa, bem como o horror típico da enormidade do pecado e o medo justificado de suas conseqüências. Pode-se mostrar ao povo o caminho do pecado, revelando-lhe as armadilhas e ciladas e ensinando-o a evitar os espinhos e os abismos. (DBY, p. 243)

O gênero literário chamado “tragédia” é do agrado do mundo exterior, mas não sou a favor dele. Não quero que o crime com todos os seus horrores e as vilanias que a ele conduzem sejam retratados diante de nossas mulheres e crianças. Não quero que os pequeninos levem para casa o medo da (. . .) espada, da pistola ou do punhal e sejam acometidos de terríveis pesadelos durante a noite. Quero que sejam encenadas peças que façam o público sentir-se bem e desejo que os participantes selecionem obras que elevem a mente dos expectadores e exaltem o gosto literário da comunidade. (DBY, p. 243–244)

Se quiserem dançar, que dancem. Se forem verdadeiramente santos, estarão tão preparados para uma reunião de oração, depois de dançarem, como sempre estiveram. Se forem santos e desejarem pedir algo a Deus, estarão tão bem preparados para fazê-lo num baile como em qualquer outro lugar. (DBY, p. 243)

[No entanto], aqueles que não podem servir a Deus com um coração puro enquanto dançam, é melhor que não dancem. (DBY, 243)

Quero que compreendam claramente que dançar ao som de violinos não faz parte de nossa adoração. Alguém poderia perguntar para que serve esse tipo de divertimento. Diria que desse modo meu corpo poderia acompanhar o ritmo da mente. Meu trabalho mental, todo o tempo, compara-se à força que um homem faz para cortar e transportar troncos de árvores. Eis a razão por que aprecio esses divertimentos: dão-me o privilégio de deixar momentaneamente meus afazeres e movimentar-me um pouco para que meu corpo se exercite e a mente descanse. Para quê? Para que se fortaleça e seja renovado, inspirado, estimulado e reanimado e assim minha mente não se esgote. (DBY, p. 242)

Há muitos de nossos irmãos e irmãs idosos que, movidos pelas falsas tradições de seus pais e pelos requisitos de uma religião falsa, jamais estiveram dentro de um salão de bailes ou teatro antes de se tornarem santos dos últimos dias. Agora estão mais ansiosos do que nossos filhos para participar desse tipo de diversão. Isso acontece porque, durante muitos anos, foram privados desse tipo de diversão, que tem o propósito de alentar-lhes o espírito e tornar o corpo vigoroso e forte. Milhares de pessoas morreram prematuramente por não dar esse tipo de exercício ao corpo e à mente, que requerem alimento mútuo para torná-los fortes e saudáveis. Todas as faculdades e poderes, tanto do corpo quanto da mente, são dons de Deus. Nunca digam que os meios usados para criar e dar continuidade à atividade sadia do corpo e da mente são procedentes do inferno. (DBY, p. 242)

Se quiserem dançar, fazer uma corrida (. . .) ou jogar bola, façam isso para exercitar o corpo e dar descanso à mente. (DBY, p. 243)

Aqueles que tiverem guardado os convênios e servido a Deus, se desejarem exercitar-se de alguma maneira para descansar a mente e cansar o corpo, procurem alegrar-se na dança e permitam que Deus esteja em todos os seus pensamentos nesta e em todas as outras atividades e Ele os abençoará. (DBY, p. 242)

Nossa obra, nosso trabalho diário e toda a nossa vida encontram-se dentro do raio de ação de nossa religião. É nisso que cremos e é isso que tentamos praticar. Todavia, o Senhor permite inúmeras coisas que Ele jamais ordenou. (. . .) O Senhor jamais me ordenou que dançasse; contudo, tenho dançado e todos sabem disso, pois minha vida é conhecida de todos. Embora o Senhor nunca me tenha ordenado que dançasse, Ele permitiu que o fizesse. Não tenho conhecimento de que Ele, em determinado momento, houvesse ordenado aos meninos que jogassem bola, mas ainda assim Ele o permite. Não tenho conhecimento de que Ele jamais tenha mandado construirmos um teatro, mas Ele o permitiu, e posso dizerlhes por que razão: a distração e a diversão são tão necessárias a nosso bem-estar como as atividades mais importantes da vida. (DBY, p. 238)

Estou convencido de que as pessoas que batem os pés, as mãos, assoviam e fazem outras demonstrações barulhentas nos teatros, tão inoportunas e desnecessárias, são insensatas e não sabem a diferença existente entre o sorriso feliz de satisfação para dar ânimo ao semblante de um amigo ou o sorriso de escárnio que traz a maldição do homem sobre seu semelhante. (DBY, p. 241)

Que nossa mente cante de alegria e que a vida se irradie por todas as partes do corpo, pois nos reunimos com o objetivo de exercitá-lo para seu bem. (DBY, p. 240)

Sugestões para Estudo

A verdadeira felicidade encontra-se na retidão e no serviço.

•

Por que os seres humanos procuram a felicidade? Por que tantas pessoas parecem ser incapazes de encontrá-la? Onde podemos encontrar felicidade verdadeira? De que maneira o evangelho pode proporcionar felicidade até mesmo para as pessoas que se encontram “em aflição, em erro, na pobreza ou na prisão”?

•

Muitas pessoas acreditam que a obediência aos mandamentos de Deus restringirá sua liberdade e os fará menos felizes. Por quais situações vocês passaram ou quais são suas observações que demonstram justamente o contrário, ou seja, que a obediência aos mandamentos nos faz felizes enquanto que a desobediência nos torna infelizes?

•

Como vocês se sentem ao saber que são “feitos para desfrutar de tudo o que Deus desfruta” e que o Pai Celestial e Jesus Cristo querem que sejam felizes?

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Segundo o Presidente Young, qual é o único caminho para que os santos dos últimos dias sejam felizes?

O divertimento no espírito certo pode aumentar nosso bem-estar físico e espiritual.

•

Em sua opinião, por que o Presidente Young incentivou a diversão? (Ver também D&C 136:28.) De que maneira nossas atividades recreativas “[trazem] paz e glória e [elevam] cada sentimento e impulso do coração”?

•

Que obrigações devemos cumprir antes de participar de diversões, se nossas atividades têm por objetivo abençoar-nos tanto espiritual como fisicamente?

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O Presidente Young ensinou que a diversão deve ser feita em espírito adequado. Como podemos estar certos de que temos o Espírito do Senhor conosco durante nossos divertimentos?

Devemos procurar participar de diversões sadias que estejam de acordo com os padrões do evangelho.

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Por que é importante participar de atividades variadas, incluindo entretenimento e atividades recreativas? De acordo com o Presidente Young, quais são alguns dos benefícios específicos da música, da dança e do teatro? O que ele diz àqueles que pensam ser o teatro e o salão de bailes lugares do mal?

•

Qual deve ser nosso critério ao selecionarmos diversões adequadas? De que forma vocês podem assegurar de que “Deus [está] em todos os seus pensamentos”, até mesmo quando estão participando de atividades recreativas? De que modo os pais podem dar um bom exemplo a seus filhos pelo tipo de divertimentos que escolhem?

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Por que a diversão é “tão necessária a nosso bem-estar como as atividades mais importantes da vida”?

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De que modo você pode proporcionar recreação e divertimento sadios e seguros para você, seus filhos e outros membros da comunidade?

CAPÍTULO 27

Aprender pelo Estudo e pela Fé

Embora o Presidente Brigham Young só tivesse freqüentado a escola durante 11 dias de sua vida, compreendia que era necessário aprender tanto as coisas do mundo como a sabedoria de Deus. Ele nunca deixou de aprender com os livros, as escrituras e as revelações do Senhor, além de incentivar os santos a estabelecerem escolas e a gostarem de estudar. Em 1850 ele fundou a Universidade de Deseret, que mais tarde passou a ser chamada de Universidade de Utah; em 1875 fundou uma academia em Provo, Utah, que mais tarde tornou-se a Universidade Brigham Young. A Faculdade Brigham Young em Logan, Utah, foi fundada em 1877 com o objetivo de treinar professores para as escolas de todos os povoados estabelecidos pelos santos dos últimos dias. Coerente com seu compromisso para com a educação, ele também manteve uma escola para a família nas proximidades de sua casa durante os 12 últimos anos de sua vida. Sendo um fundador de universidades e um professor perspicaz, o Presidente Young ensinou que se quisermos tornar-nos como o Pai Celestial, devemos crescer continuamente em conhecimento e sabedoria.

Ensinamentos de Brigham Young

Temos a obrigação de estudar, aprender e viver de acordo com os princípios da eternidade.

Os habitantes da Terra estão empregando toda a sua habilidade, tanto mental quanto física, em coisas perecíveis e efêmeras; os que professam ser santos dos últimos dias, que têm o privilégio de receber e compreender os princípios do santo evangelho, têm a obrigação de estudar e descobrir, colocando em prática na própria vida, os princípios que destinam-se a perdurar e aumentar de maneira contínua neste mundo e no mundo vindouro. (DNW, p. 20 de julho de 1854, p. 1.)

A religião de Jesus Cristo não somente torna as pessoas familiarizadas com as coisas de Deus, desenvolvendo no íntimo delas a virtude moral e a pureza, mas também proporciona-lhes todo o incentivo e persuasão possíveis para que cresçam em conhecimento e inteligência em todos os ramos da mecânica ou no campo artístico e científico. Toda a sabedoria, todas as artes e ciências do mundo pertencem a Deus e têm como propósito o benefício de Seu povo. (DBY, p. 247)

O evangelho abrange todas as artes e ciências conhecidas e estudadas pelos filhos dos homens. De onde proveio o conhecimento que possibilitou ao homem realizar tão grandes empreendimentos na ciência e na mecânica nesses últimos anos? Sabemos que o conhecimento emana de Deus, mas por que não Lhe dão o crédito devido? Porque estão cegos por conveniência e não vêem e entendem as coisas como realmente são. Quem ensinou os homens a controlarem o relâmpago? Descobriram isso sem qualquer tipo de ajuda? Não, eles receberam o conhecimento do Ser Supremo. É Dele também que procede toda a arte e ciência, embora o crédito seja dado a este ou àquele indivíduo. De onde adquiriram o conhecimento? Por acaso procede de seu íntimo? Não. Eles devem reconhecer que se não podem fazer uma só folha de grama crescer, nem tornar um cabelo branco ou preto [ver Mateus 5:36] sem recursos artificiais. Portanto, são tão dependentes do Ser Supremo quanto o pobre e o ignorante. De onde recebemos o conhecimento para construir as máquinas que poupam mão-de-obra e que têm notabilizado nossa época? Dos céus. De onde recebemos o conhecimento que temos sobre astronomia ou o poder para fabricar lentes que penetrem a imensidão do espaço? (. . .) É de [Deus] que todos os astrônomos, artistas e mecânicos que já viveram na Terra adquiriram conhecimento. (DBY, p. 246)

A maior dificuldade que temos de enfrentar é a que pode ser denominada de ignorância ou a falta de conhecimento das pessoas. (DBY, p. 247)

A religião aceita pelos santos dos últimos dias, se for ao menos superficialmente entendida, incentivá-los-á a procurar diligentemente adquirir conhecimento. [Ver D&C 88:118.] Não existe no mundo outro povo mais ansioso para ver, ouvir, aprender e compreender a verdade. (DBY, p. 247)

Empreguem toda a habilidade que tiverem para adquirir conhecimento o mais rápido possível, reúnam toda a vitalidade da mente e princípio de fé que puderem e, então, transmitam o conhecimento adquirido ao povo. (DBY, p. 247)

Treinemos nossa mente até deleitarmo-nos em tudo o que é bom, amável e sagrado, procurando adquirir continuamente aquela inteligência que nos possibilitará efetivamente estabelecer Sião, (. . .) procurando fazer a vontade do Senhor todos os dias de nossa vida, desenvolvendo nossa mente em todo o conhecimento científico e tecnológico e buscando diligentemente compreender o grande desígnio e plano de todas as coisas criadas. Assim, podemos saber o que fazer com nossa vida e como progredir usando os recursos que nos foram concedidos. (DBY, p. 247)

Somos chamados para crescer em graça e conhecimento pela eternidade.

Esta é nossa obra, nossa obrigação e nosso chamado: crescer em graça e conhecimento dia a dia e ano a ano. (DBY, p. 248)

Nunca deixarei de aprender enquanto viver, nem quando chegar ao mundo espiritual. Lá aprenderei com maior facilidade e, quando receber meu corpo novamente, aprenderei mil vezes mais num tempo mil vezes menor. Mesmo assim não pretendo parar de aprender, pois continuarei a pesquisar. (DBY, p. 248)

Jamais haverá um momento em que não precisaremos ser ensinados e em que não haja um objetivo a ser alcançado. Não espero, tampouco, presenciar o momento em que não exista um poder superior, um conhecimento mais elevado e, conseqüentemente, incentivo para que alcancemos maior progresso e desenvolvimento. (DBY, p. 248)

Se pudéssemos viver até a idade de Matusalém (. . .) e passar nossa vida procurando os princípios da vida eterna, descobriríamos, após passar uma eternidade, que fomos apenas crianças até então, criancinhas começando a aprender as coisas que pertencem às eternidades dos Deuses. (DBY, p. 249)

Poderíamos perguntar: Quando deixaremos de aprender coisas novas? Dar-lhes-ei minha opinião sobre esse assunto: Nunca, nunca. (DBY, p. 249)

A experiência tem-nos ensinado que é necessário tempo para adquirir conhecimento de certos ramos da mecânica e também de princípios e idéias em que desejamos tornar-nos peritos. Quanto mais as pessoas aplicam a mente em determinado objetivo correto, mais rapidamente podem crescer e desenvolver-se no conhecimento da verdade. Quando aprendem a dominar seus sentimentos, logo aprendem a governar suas idéias e pensamentos a ponto de alcançarem os objetivos que almejam. Todavia, enquanto derem lugar a um sentimento ou espírito que lhes desvie a mente do assunto que desejem estudar e aprender, jamais conseguirão dominar a própria mente. (DBY, p. 250)

Um caminho de retidão firme e imutável durante a vida é o que assegura a verdadeira inteligência a uma pessoa. (DBY, p. 245)

Devemos instruir nossos filhos e a nós mesmos nas coisas do mundo e nas coisas de Deus.

Ensinem as crianças, proporcionem-lhes o conhecimento das coisas do mundo e das coisas de Deus. Elevem sua mente para que possam não apenas ter conhecimento a respeito do lugar onde andamos, mas do ar que respiramos, da água que bebemos e de todos os elementos pertencentes à Terra. (DBY, p. 251)

Providenciem para que seus filhos sejam adequadamente educados nos rudimentos da língua materna e depois disso deixem-nos avançar a níveis mais elevados de aprendizado. Que adquiram mais instrução do que seus pais em todos as áreas úteis e verdadeiras do conhecimento. Quando estiverem bem familiarizados com o próprio idioma, deixem-nos estudar outras línguas e aprender profundamente os hábitos, costumes, leis, governos e literatura de outras nações, povos e línguas. Que também aprendam toda a verdade pertencente às artes e ciências e como aplicá-la às necessidades temporais. Que estudem as coisas que estão sobre a Terra, que estão na Terra e que estão nos céus. (DBY, p. 252)

Todas as realizações, todo o refinamento, todas as conquistas no campo da matemática, música e em toda ciência e arte pertencem aos santos, que podem tirar proveito o mais rápido possível da riqueza de conhecimento que as ciências oferecem a todo estudioso diligente e dedicado. (DBY, p. 252)

Estou feliz em ver nossos filhos empenhados no estudo e prática da música. Que eles sejam educados em todos os ramos úteis do conhecimento, pois teremos que, como povo, superar todas as nações da Terra no campo religioso, científico e filosófico. (DBY, p. 256)

Existem centenas de jovens entre nós que podem ir para a escola, o que é melhor do que estarem perdendo tempo. Estudem línguas estrangeiras, adquiram conhecimento e entendimento e, ao mesmo tempo, procurem receber sabedoria de Deus. Não se esqueçam de aprender a usá-la, para que lhe seja proveitosa em todos os momentos da vida. (DBY, p. 252)

Freqüentem a escola e estudem. (. . .) Quero que haja escolas para nutrir a mente do povo e fazer com que aprendam artes e ciências. Enviem as crianças mais velhas à escola e as mais novas também. Não há nada de que eu mais gostaria do que aprender química, botânica, geologia e mineralogia, para poder compreender sobre o que caminho, quais as propriedades do ar que respiro, o que bebo, etc. (DBY, p. 253)

Devemos ser um povo de aprendizado profundo.

Devemos ser um povo de aprendizado profundo no que diz respeito às coisas do mundo. Devemos familiarizar-nos com os diversos idiomas, pois desejamos enviar missionários às diferentes nações e a todas as ilhas do mar. Desejamos que os missionários designados para ir à França sejam capazes de falar a língua francesa fluentemente e os que forem à Alemanha, Itália, Espanha e a todas as nações procurem familiarizar-se com o idioma dos respectivos países. (DBY, p. 254)

Desejamos também que compreendam a geografia, os hábitos, os costumes e as leis das nações e reinos. (. . .) Tais recomendações encontramse nas revelações que nos foram dadas. [D&C 88:78-80; 93:53] Nelas somos instruídos a estudar os melhores livros, para que nos tornemos tão familiarizados com a geografia do mundo, como somos com nosso próprio jardim, e conheçamos os povos, pelo menos o que há escrito sobre eles, como conhecemos nossos familiares e vizinhos. (DBY, p. 254–55)

Estamos numa grande escola e devemos, portanto, ser diligentes ao aprender e continuar a acumular o conhecimento dos céus e da Terra e a ler bons livros. Não digo com isso que recomendo a leitura de todos os livros, pois nem todos eles são bons. Leiam bons livros e extraiam deles toda a sabedoria e conhecimento que puderem, auxiliados pelo Espírito de Deus. (DBY, p. 248)

Diria que vocês deveriam ler livros que valham a pena. Leiam informações históricas confiáveis e busquem sabedoria nos melhores livros que conseguirem. (DBY, p. 256)

Que bom seria se entendêssemos todos os princípios concernentes às ciências e às artes e nos tornássemos profundamente familiarizados com todo o complexo funcionamento da natureza e com todas as alterações que estão constantemente acontecendo ao nosso redor! Que maravilhoso isso seria e que campo ilimitado de verdade e de poder encontra-se aberto para explorarmos! Estamos apenas aproximando-nos da margem do vasto oceano de informações que dizem respeito a este mundo físico, para não mencionar as que pertencem aos céus, aos anjos e aos seres celestiais, ao local de sua habitação, à maneira como vivem e seu progresso a graus ainda mais altos de perfeição. (DBY, p. 255)

As revelações do Senhor Jesus Cristo à família humana são todo o conhecimento que podemos adquirir. A maior parte desse conhecimento encontra-se nos livros que já foram escritos por homens que meditaram profundamente sobre diversos assuntos. As revelações de Jesus abriramlhes a mente, quer reconheçam isso ou não. (DBY, p. 257–258)

Nossa religião não entra em choque ou em contradição com qualquer coisa revelada pela ciência. Tomemos a geologia como exemplo de ciência verdadeira. Não quero dizer que todas as conclusões e deduções de seus profissionais sejam verdadeiras, mas seus princípios diretivos o são; são fatos—são eternos. Afirmar que o Senhor fez esta Terra do nada é absurdo e impossível. [Ver Abraão 3:24; D&C 131:7.] Deus nunca criou algo do nada, pois isso não corresponde à organização ou à lei pela qual os mundos foram, são ou serão criados. Temos uma eternidade cheia de matéria diante de nós. Se compreendêssemos o suficiente a respeito do Senhor e de Seu modo de fazer as coisas, diríamos que Ele tomou dessa matéria e, com ela, organizou esta Terra. Não compete a mim dizer há quanto tempo ela foi organizada e isso pouco me importa. (. . .) Se compreendêssemos o processo de criação, não haveria mistério sobre esse assunto. Tudo seria razoável e claro e só haveria mistério para os ignorantes. Sabemos disso por meio do que aprendemos espontaneamente desde o início da existência da Terra. (DBY, p. 258–259)

Temos o privilégio de poder buscar a sabedoria de Deus.

O homem tem o privilégio de poder buscar a sabedoria de Deus concernente à Terra e aos céus. A verdadeira sabedoria é uma satisfação real; a verdadeira sabedoria, a prudência e a compreensão são um conforto real. (DBY, p. 262)

A pessoa que aplica seu coração à sabedoria e procura diligentemente adquirir conhecimento crescerá até ser grandioso em Israel. (DBY, p. 261)

Que a sabedoria seja semeada no coração de cada um de vocês para que produza uma colheita abundante, pois lhes será mais proveitosa do que todo o ouro, prata e outras riquezas da Terra. Que a sabedoria lhes brote no coração e que a cultivem. (DBY, p. 261)

Do mesmo modo que preparamos materiais para construir uma casa ou um templo, o homem pode preparar-se para receber sabedoria eterna. Vamos onde encontramos materiais para uma casa e os preparamos para que atendam a nossa finalidade; da mesma forma, podemos dirigir-nos à fonte da sabedoria eterna e lá procurar diligentemente adquiri-la, já que ela é mais valiosa do que rubis. [Ver Jó 28:18.] (DBY, p. 261–262)

Depois de todos os nossos esforços em procurar palavras de sabedoria nos melhores livros, etc., ainda há uma fonte aberta para todos. “E, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus (. . .).” [Tiago 1:5] (DBY, p. 261)

Se viverem com o propósito de possuir o Espírito Santo, (. . .) vocês verão de imediato a diferença entre a sabedoria dos homens e a sabedoria de Deus, podendo pesar as coisas na balança e dar a elas o seu devido valor. (DBY, 323)

Que todos os santos dos últimos dias façam uso constante de toda boa palavra e realizem boas obras, reconhecendo que Deus é Deus, sendo rigoroso no cumprimento das leis e aprendendo a amar a misericórdia, a evitar o mal e a deleitar-se em fazer constantemente o que agrada a Deus. (DBY, p. 261)

Existe apenas uma Fonte de onde os homens adquirem sabedoria: Deus, a Fonte de toda a sabedoria. Embora os homens proclamem ter feito suas descobertas por intermédio de sua própria sabedoria, por meio de meditação e reflexão, eles devem todas as suas realizações a nosso Pai Celestial. (DBY, p. 259–260)

Sugestões para Estudo

Temos a obrigação de estudar, aprender e viver de acordo com os princípios da eternidade.

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Enquanto outras pessoas “estão empregando toda a sua habilidade (. . .) em coisas perecíveis e efêmeras”, como os santos dos últimos dias deveriam usar seu tempo e energias? O que são “coisas perecíveis e efêmeras”? Relacionar alguns “princípios que irão perdurar e aumentar (. . .) no mundo vindouro”.

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Qual é a fonte de todas as grandes realizações do conhecimento? A quem as pessoas geralmente creditam essas realizações?

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De que modo o evangelho incentiva os membros da Igreja a “crescer em todo o conhecimento e inteligência”? Por que não existe no mundo “outro povo mais ansioso para ver, ouvir, aprender e compreender a verdade”? Por que devemos esforçar-nos para nunca parar de aprender?

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Como podemos “treinar nossa mente até deleitarmo-nos em tudo o que é bom, amável e sagrado”? O que acontece quando “desenvolvemos nossa mente”?

Somos chamados para crescer em graça e conhecimento pela eternidade.

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De acordo com o Presidente Young, quando uma pessoa deixa de aprender?

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Que devemos fazer para adquirirmos domínio sobre nossa mente e conseguirmos inteligência verdadeira?

Devemos instruir nossos filhos e a nós mesmos nas coisas do mundo e nas coisas de Deus.

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O Presidente Young mandou-nos ensinar nossos filhos. O que devemos ensinar-lhes? O que podemos fazer para incentivar nossos filhos a estudar?

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De que forma podemos equilibrar nossa aquisição de conhecimento secular e de sabedoria divina? De que maneira esses objetivos funcionam em conjunto?

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Ao ensinarem as crianças, quais são as responsabilidades dos professores? dos pais ? e de outros adultos?

Devemos ser um povo de aprendizado profundo.

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Por que devemos buscar um “aprendizado profundo”? O que devemos estudar? Por que devemos ler outras coisas além das escrituras?

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O Presidente Young exortou-nos a “estudar os melhores livros”? A que tipo de livros ele se estava referindo? Como podemos distinguir os livros bons dos ruins? Quais os livros de que você tirou proveito ao ler e que poderiam ser classificados entre “os melhores livros”? Além de estudar bons livros, de que outras maneiras você poderia adquirir conhecimento?

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Qual é a fonte de “todo o conhecimento que podemos adquirir”? Como podemos aprender, por intermédio dessa fonte, de maneira mais eficaz?

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De acordo com o Presidente Young, qual é o relacionamento entre a verdadeira religião e “os fatos da ciência”?

Temos o privilégio de poder buscar a sabedoria de Deus.

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O Presidente Young disse que a sabedoria de Deus “é mais proveitosa do que todo o ouro, prata e outras riquezas da Terra”. De que forma a verdadeira sabedoria torna-se uma “satisfação” e um “conforto”?

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A quem recorremos para adquirir “sabedoria eterna”? Como podemos preparar-nos para receber a sabedoria eterna? De que modo podemos “ver a diferença entre a sabedoria dos homens e a sabedoria de Deus”?

CAPÍTULO 28

Exercer Autocontrole

O Presidente Brigham Young aprendeu, pela experiência, que conduzir até Sião pessoas de forte personalidade e independentes trazia momentos de triunfo e momentos de exasperação. Em 1848, o comboio de carroções com 2000 santos que ele conduzia encontrou uma manada de búfalos. Embora o Presidente Young houvesse determinado que alguns caçadores do acampamento matassem búfalos apenas em quantidade suficiente para que os viajantes tivessem carne, outros homens abandonaram suas parelhas para caçar os animais o dia inteiro. Mataram grande quantidade de búfalos e deixaram-nos mortos na planície, para que apodrecessem. Ele repreendeu a atitude dessas pessoas. [Ver JTB.] Mais tarde ele disse: “Aprendam a governar a si mesmos”. (DNW, 15 de agosto de 1860, p. 1.) “Abençoem a si mesmos e a seus amigos, vencendo e controlando a si próprios, [pois] a menos que controlem [suas] paixões [e] que suas faculdades se tornem submissas aos princípios que Deus revelou, nunca chegarão ao estado de felicidade, glória, alegria, paz e felicidade eterna que vocês tanto esperam”. (DNW, 15 de agosto de 1860, p. 1.)

Ensinamentos de Brigham Young

Podemos controlar a nós mesmos e submetermo-nos à vontade de Deus.

Possuímos vontade própria? Sim. Ela é uma dádiva, um traço de caráter dos Deuses, com a qual todos os seres inteligentes são dotados, tanto nos céus com na Terra; é o poder de aceitar ou rejeitar. (DBY, p. 264)

Se considerarmos as pessoas de todas as condições sociais, veremos que sua vontade própria está em primeiro lugar. Podemos ganhar e atrair a afeição das pessoas, mas não podemos atemorizá-las, chicoteá-las ou queimá-las para que façam o que é correto sem que tenham vontade de fazê-lo. A família humana morrerá para satisfazer sua vontade. Aprendam a direcionar corretamente essas vontades e poderão, assim, regular a influência e o poder das pessoas. (DBY, p. 264)

Deus colocou a vontade dentro de nós e teremos muita satisfação se a deixarmos ser controlada pela vontade do Todo-Poderoso. Que a vontade do homem seja inflexível no que for correto. Os pais costumam reprimir a vontade dos filhos fazendo que os poderes nobres e divinos do filho sejam reduzidos a um estado comparável ao da imbecilidade e covardia. Que a característica celestial do livre-arbítrio humano seja usada adequadamente e dirigida com sabedoria, em vez de se tomar o rumo oposto, para que conquiste a causa da retidão. Não subjugue o espírito de qualquer pessoa, mas procure guiá-lo até que ele sinta o maior deleite e a mais alta ambição em ser controlado pelas revelações de Jesus Cristo. Então o desejo do homem torna-se divino ao sobrepujar o mal que é semeado na carne, até que Deus reine em nosso ser e faça de nós segundo sua vontade. (DBY, p. 264)

Aprendam a controlar-se; aprendam a estar nas mãos de Deus como a argila nas mãos do oleiro. (DBY, p. 265)

Que cada ser humano seja determinado, em nome do Senhor Jesus Cristo, a sobrepujar todos as fraquezas, a ser o senhor de si mesmo, para que o Espírito que Deus colocou em seu tabernáculo reine; assim, poderá conversar, viver, trabalhar, ir de um lugar para outro, fazer isso ou aquilo e conversar e relacionar-se adequadamente com os irmãos da Igreja. (DBY, p. 265–266)

Podemos controlar a nós mesmos até fazermos com que todas as coisas “sujeitem-se à lei de Cristo”.

Quanto mais rapidamente um indivíduo resiste à tentação de fazer ou dizer algo errado e de pensar em coisas erradas, enquanto tiver luz para corrigir seu julgamento, mais depressa ganhará forças e poder para sobrepujar todas as tentações de fazer o mal. (DBY, p. 266)

Os milhares e centenas de milhares de incidentes que compõem a vida humana, quer seja para o bem como para o mal, dependem de uma vigilância e cuidado momentâneos. (DBY, p. 267)

Não podemos herdar a vida eterna, a menos que sujeitemos nossos apetites ao espírito que habita dentro de nós, o espírito que nosso Pai Celestial nos concedeu. Refiro-me ao Pai dos espíritos, daqueles espíritos que Ele colocou em nossos respectivos tabernáculos. O tabernáculo deve sujeitar-se de maneira perfeita ao espírito, ou não poderá levantar-se para herdar a vida eterna. (. . .) Busquem diligentemente, até sujeitar todas as coisas à lei de Cristo. (DBY, p. 266)

Estou procurando civilizar-me. Vocês estão tentando fazer o mesmo? Se formos bem-sucedidos ao fazermos isso, então teremos controle sobre nossas palavras e ações e também, de acordo com a influência que podemos exercer, sobre as pessoas de nosso círculo de conhecimento. Se formos civilizados, estaremos parcialmente preparados para receber as coisas que nosso Pai e Deus reserva para todos os que se preparam para receber Suas melhores dádivas: esclarecimento, inteligência, glória, poder e todo o tipo de atributos que Ele deseja conferir a Seus filhos aqui na Terra, preparando-os para habitar nas mansões de luz eterna. (DBY, pp. 266–267)

Digo freqüentemente que o maior dom que Deus concedeu ao homem foi o bom senso, o perfeito entendimento para saber governar a si próprio. (DBY, p. 265)

Nenhum homem jamais governou, nem jamais governará criteriosamente nesta Terra, para sua própria honra e para a glória de Deus, a menos que aprenda a governar e a controlar a si próprio. Antes de mais nada, um homem deve primeiro aprender a governar corretamente a si mesmo, antes de usar seu conhecimento para governar uma família, comunidade ou nação que esteja sob sua responsabilidade. (DBY, p. 265)

A menos que consigamos subjugar nossas próprias paixões e fazer que todo sentimento e aspiração humana sujeitem-se à vontade de Deus, não seremos realmente capazes de guiar e orientar outras pessoas para que alcancem a vitória total no reino de Deus. Nossa tarefa é conquistar, subjugar e disciplinar a nós mesmos, até colocarmos tudo em submissão à lei de Cristo. (DBY, p. 267)

Estamos tentando governar a nós mesmos e, se formos perseverantes e não desistirmos, certamente seremos bem-sucedidos. (DBY, p. 265)

Podemos controlar nossas paixões e emoções.

Foi-lhes ensinado o padrão correto. Então subjuguem suas paixões rebeldes, livrem-se de todas as coisas que saibam ou achem erradas e abracem aquilo que for melhor. (DBY, p. 265)

Durante este estado probatório, temos de lutar contra o mal e precisamos subjugá-lo em nós mesmos ou nunca o sobrepujaremos em qualquer outro lugar. (DBY, p. 265)

Uma pessoa justa nunca ficará desanimada, mas lutará constantemente contra suas paixões malignas e contra o mal em sua família e comunidade. (DBY, p. 267)

Muitos homens afirmam ter um temperamento violento e tentam desculpar-se de atos que os deixam envergonhados. Digo-lhes que não há um homem sequer nesta casa que tenha um temperamento mais incontrolável e obstinado do que eu. No entanto, não há um homem no mundo que não possa vencer sua ira, caso se esforce sinceramente para conseguilo. Caso sintam que estão ficando irritados, retirem-se para um lugar onde não possam ser ouvidos; não deixem que ninguém de sua família os veja ou escute enquanto estiverem enfurecidos, e esforcem-se até que a ira lhes tenha abandonado; e orem para terem força para vencê-la. Como eu já disse diversas vezes aos élderes, orem em família; e, se quando chegar o momento de orarem, não tiverem o espírito de oração consigo, e seus joelhos não quiserem dobrar-se, diga-lhes: “Joelhos, dobrem-se”. Façam com que se dobrem e assim permaneçam até terem o Espírito do Senhor. Se o espírito ceder ao corpo, torna-se corrompido; mas se o corpo ceder ao espírito, torna-se puro e santo. (DBY, p. 267)

Não fiquem tão irados a ponto de não poderem orar. Não fiquem tão zangados de modo que não consigam alimentar um inimigo, mesmo que seja seu pior inimigo, se surgir uma oportunidade. Existe uma ira maligna e uma justa. O Senhor não permite que a ira maligna esteja em Seu coração; porém, há ira em Seu íntimo, já que Ele contendará com as nações, irá peneirá-las e nenhum poder impedirá Sua mão. (DBY, p. 269)

Quando a ira se acende em meu íntimo devido aos erros dos outros, eu a domino como faria com um cavalo selvagem e saio vencedor. Algumas pessoas pensam e dizem que se sentem melhor quando estão com raiva, como dizem, porque assim dão vazão à irritação usando linguajar ofensivo e inadequado. Isso, no entanto, é um erro. Em vez de fazer com que uma pessoa se sinta melhor, tal atitude só faz com que aquilo que é ruim fique ainda pior. Quando vocês pensam e dizem que tal procedimento os torna melhores, estão dando crédito a uma falsidade. Quando a ira e o rancor do coração humano toma a forma de palavras e elas são proferidas com violência de uma pessoa para outra, sem nenhum controle ou obstáculo, tão logo o fogo seja consumido, novamente é aceso por motivos fúteis até que o curso da natureza seja inflamado pelo inferno. (DBY, p. 266)

Exorto-os outra vez, e também a mim mesmo, a não ficarem irados. Jamais deixem que a ira tome conta de seu coração. Não, Brigham, não permitas que a ira se inflame em teu coração. Nunca, jamais! Embora seja necessário que repreendas as pessoas ou fales com elas severamente, não deixes que a ira tome conta de ti, não, nunca! (DBY, p. 265)

Deixem de lado a ira e o temperamento rabugento e sirvam ao Senhor com alegria e singeleza de coração. Não devem esperar a salvação, a não ser que possam provê-la aos outros, tanto por preceito quanto por exemplo. Se esperarem compaixão de mim, dêem-me compaixão. Se desejarem que eu use palavras amáveis e os trate gentilmente, concedam-me a mesma bênção que esperam receber. Essa é a maneira pela qual serão salvos. (DBY, pp. 268–269)

Se cederem à ira, todo o curso da natureza será inflamado, (. . .) e é provável que aqueles que estiverem contendendo com vocês, também fiquem enfurecidos . Quando estiverem a ponto de explodir, contenhamse, e zombem da tentação de proferir qualquer palavra má. Se continuarem a fazer isso, logo se controlarão e, ainda que não dominem a própria língua, pelo menos a controlarão. Saberão quando devem falar e quando devem permanecer em silêncio. (DBY, p. 269)

Queremos que o espírito, o conhecimento, o poder e o princípio que existem em nós governem e controlem nosso temperamento. Não há perigo de sermos tomados por muita [ira], se a controlarmos por meio do Espírito do Todo-Poderoso. Todo ser inteligente que existe na Terra é capaz de ter glória, beleza, superioridade e conhecimento tanto aqui quanto na imortalidade e vida eterna no mundo vindouro. No entanto, todo ser que almeja isso, deve santificar-se diante de Deus e sujeitar-se completamente a Seu Espírito. Se eu for controlado desse modo pelo Espírito do Altíssimo, sou rei. Sou soberano no que diz respeito ao controle do ego. (DBY, pp. 264–265)

Podemos controlar nosso linguajar.

Se vocês primeiramente adquirirem o poder de controlar suas palavras, começarão a ter poder para controlar o próprio julgamento e por fim realmente ganhar poder para controlar os próprios pensamentos e reflexões. (DBY, pp. 267–268)

Vocês devem lograr dominar a língua para que nunca fale mal, de modo que ela obedeça perfeitamente a seu discernimento e a seu juízo, que Deus lhes concedeu, e seja ela totalmente obediente à vontade do santo evangelho. (DBY, p. 268)

Freqüentemente ouvimos as pessoas pedirem desculpas por suas maneiras grosseiras e linguajar ofensivo, ao afirmarem: “Não sou hipócrita”, jactando-se daquilo que na verdade não lhes dá mérito algum. Quando o mal manifestar-se dentro de mim, que eu lance um manto sobre ele e o subjugue, em vez de agir de acordo com ele, sob a falsa suposição de que sou honesto, e não hipócrita. Não deixem que sua língua profira as coisas más que existem em teu coração, mas ordenem que ela silencie até que o bem prevaleça sobre o mal, até que a ira tenha passado e o bom Espírito coloque em sua língua bênçãos e palavras amáveis. (DBY, p. 266)

Se alguém tiver o hábito de tomar o nome de Deus em vão, deixe de fazê-lo hoje, amanhã e durante toda a semana seguinte; e continue assim e logo ganhará força para sobrepujar esse hábito por completo. Dessa forma, ganhará poder sobre suas palavras. (DBY, p. 268)

Algumas pessoas costumam falar de seu próximo, divulgando histórias de que nada sabem a respeito. Falam somente que a tia Laura disse que a prima Aurora contou à tia Firmina que a velha tia Ruth disse isso ou aquilo ou que alguém teve um sonho. Quando a história ou o sonho chega a seu conhecimento, parecem ser um fato real. É muita tolice de sua parte desperdiçar tempo ao falar sobre coisas que não têm o mínimo valor ou que não são de sua conta. É ventilado um boato de que uma pessoa fez algo errado e, quando esse rumor chega ao ouvido de todos, já está ungido com o ungüento do caluniador e do intrigante, trazendo em seu conteúdo o espírito dos que o propagam. Algumas pessoas unem-se ao intrigante e dizem: “Isso é verdade. Sua causa é justa, você está absolutamente certo e o outro com certeza está errado”. Tais pessoas fazem isso sem saber de nada a respeito do assunto, criando ressentimentos infundados entre os envolvidos. Antes de condenar, devemos esperar até que os céus indiquem claramente o erro que existe num determinado pai, irmão, irmã, esposa, marido ou vizinho. Se os céus declararem um erro, esperem até que o Espírito Santo lhes manifeste que houve culpa. Deixem que o Pai lhes revele que a pessoa de quem vocês estão pensando ou falando está realmente errada. Não caluniem nenhuma pessoa. Quando souberem o que é certo e forem capazes de corrigir uma pessoa que está errada, então estará na hora de julgar. (DBY, p. 268)

Não existe qualquer homem ou mulher na Terra com o hábito de furtar que não possa abandonar essa prática (. . .) se estiver disposto. O mesmo pode-se dizer do mentiroso, que pode parar de mentir e nunca mais voltar a fazer isso, passando a dizer sempre a verdade. [Ele ou ela] somente [precisa] de vontade para agir assim, e [essa vontade] permitirá que o mentiroso diga a verdade, que o ladrão seja honesto e que o blasfemador pare de dizer coisas ruins. (DBY, p. 264)

Enquanto tivermos o privilégio de falar uns com os outros, digamos palavras de conforto e consolo. Quando estiverem sob a influência do Espírito de santidade e pureza, deixem sua luz brilhar; porém, quando forem tentados, provados e esbofeteados por Satanás, mantenham seus pensamentos em segredo e a boca fechada, pois o falar produz frutos tanto de natureza boa quanto má. (DBY, p. 166)

Existe um velho ditado que em muitos casos é de excelente aplicação: “Pensa duas vezes antes de falares e três antes de agires”. Se treinarmos a nós mesmos para pensar acerca do que estamos para fazer antes de fazê-lo, e tivermos compreensão para saber, assim como poder para praticar o bem, poderemos assim evitar (. . .) o mal. (DBY, p. 268)

Algumas pessoas parecem possuir o dom precioso de ter conhecimento suficiente para não falar, até que possam dizer algo proveitoso e benéfico para si próprios, para outras pessoas ou para todos. (DBY, p. 268)

Sugestões para Estudo

Podemos controlar a nós mesmos e submetermo-nos à vontade de Deus.

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O Presidente Young ensinou que a vontade própria é “um traço de caráter dos Deuses”. Ele também disse que nossa vontade é uma dádiva de Deus. Por meio de qual processo a vontade do homem torna-se como a de Deus? (Ver também Mosias 3:19.) De que modo os pais e os líderes podem “direcionar corretamente” a vontade dos filhos e de outras pessoas e como proceder para “não subjugar o espírito de qualquer pessoa”? Como seus pais e líderes direcionaram sua vontade no caminho correto?

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O que significa “estar nas mãos de Deus como a argila nas mãos do oleiro”? Como podemos sujeitar-nos completamente à vontade de Deus e ainda assim manter nossa individualidade?

Podemos controlar a nós mesmos até fazermos com que todas as coisas “sujeitem-se à lei de Cristo”.

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De que modo resistir a uma tentação aumenta nossa habilidade para resistir a todas as tentações? O Presidente Young ensinou a respeito da necessidade de “sujeitarmos nossos apetites ao espírito” ou não poderemos “ser levantados para herdar a vida eterna”. De que forma a obediência a nossas inclinações espirituais em vez dos apetites físicos prepara-nos para a exaltação?

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Quais são as “melhores dádivas” de Deus que o autocontrole nos prepara para receber?

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Por que temos de ter autocontrole antes de liderarmos outras pessoas?

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O que vocês acham que o Presidente Young quis dizer ao ensinar que “o maior dom que Deus concedeu ao homem foi o bom senso, o perfeito entendimento para saber governar a si próprio”? Como podemos governar a nós mesmos e ao mesmo tempo submeter-nos a fazer somente a vontade do Pai?

Podemos controlar nossas paixões e emoções.

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Quais são algumas das “paixões rebeldes” que devemos controlar? Como podemos ser bem-sucedidos em dominar tais paixões e atitudes?

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De que maneira podemos distinguir entre “ira justa”, demonstrada pelo Salvador em determinadas ocasiões, e “ira maligna”? (Ver também 2 Néfi 1:26.)

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Quais são as conseqüências que sofremos ao dar lugar a sentimentos de ira? (Ver também Tiago 3:5–6.) Qual foi o conselho do Presidente Young para que controlássemos a ira? De que maneira a submissão ao Espírito ajuda-nos a controlar a ira?

Podemos controlar nosso linguajar.

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De que modo podemos “ganhar poder para controlar [nossos] pensamentos e reflexões”?

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De que forma o Presidente Young aconselhou aqueles que dizem usar linguajar ofensivo e assim evitarem ser hipócritas?

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Como poderíamos controlar a língua quando somos tentados a (1) tomar o nome de Deus em vão, (2) fazer mexericos a respeito do próximo, (3) encontrar erros ou difamar outra pessoa (ver D&C 136:23-24) ou (4) constranger ou humilhar um familiar ou um amigo? (Ver também D&C 52:16.)

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O que devemos fazer se pensarmos mal dos outros?

CAPÍTULO 29

Viver a Palavra de Sabedoria

Para o Presidente Brigham Young o evangelho de Jesus Cristo era uma religião prática. Numa carta escrita em 1867 a dois de seus filhos que estavam no campo missionário, o Presidente Young elogiou os santos de Salt Lake City por observarem a Palavra de Sabedoria: “Os negociantes da Rua do Uísque mal conseguem o suficiente para pagar o aluguel. As pessoas manifestam a mais firme disposição que já presenciamos em observar os conselhos que foram dados no que diz respeito à Palavra de Sabedoria e à obediência aos assuntos temporais e espirituais. Não tem havido coação para que vivam o princípio e nem mesmo é necessário que façam convênios com esse propósito. O princípio foi estabelecido e as pessoas pareciam estar preparadas para recebê-lo e, de boa vontade, colocá-lo em prática. A paz e a boa saúde imperam em todo o território”. (LBY, p. 88) Ele ensinou que o Senhor revelara a Palavra de Sabedoria para melhorar a qualidade de nossa vida mortal, tornar-nos trabalhadores mais eficientes do reino de Deus na Terra e ajudar-nos a cumprir a medida de nossa criação.

Ensinamentos de Brigham Young

Cremos que a Palavra de Sabedoria é um mandamento de Deus.

Quando a escola dos profetas foi estabelecida, uma das primeiras revelações dadas pelo Senhor a Seu servo Joseph foi a Palavra de Sabedoria. Os freqüentadores daquela escola eram poucos no início e o profeta começou a ensinar-lhes doutrina para que estivessem preparados para saírem ao mundo e pregarem o evangelho a todas as pessoas. (. . .) O profeta começou a ensinar-lhes como deveriam viver, de modo que estivessem melhor preparados para realizar a grandiosa obra que foram chamados a cumprir. (DNSW, 25 de fevereiro de 1868, p. 2.)

Bispos, élderes de Israel, sumos sacerdotes, setentas, os Doze Apóstolos, a Primeira Presidência e toda a casa de Israel, ouçam, ó meu povo! Guardem a palavra do Senhor, observem a Palavra de Sabedoria, apoiem uns aos outros e a família da fé. (DBY, p. 183)

Sei que algumas pessoas dizem que as revelações a esse respeito não foram dadas como mandamento. Pois bem, fomos ordenados a obedecer a toda a palavra que sai da boca de Deus. (DBY, 182–83)

O Espírito sussurra-me para que eu exorte os santos dos últimos dias a observar a Palavra de Sabedoria, deixando de lado o chá, o café e o fumo e abstendo-se de tomar bebidas alcoólicas. Isso é o que o Espírito quer transmitir por meu intermédio. Se o Espírito de Deus sussurra esse assunto a Seu povo, por meio de seu líder, e eles não ouvem e nem obedecem, quais serão as conseqüências dessa desobediência? Encontrar-se-ão na escuridão e cegueira de entendimento com relação às coisas de Deus. Deixarão de ter o espírito de oração e o espírito do mundo aumentará neles na proporção de sua desobediência até que apostatem completamente de Deus e de Seus caminhos. (DBY, 183)

A compleição de uma pessoa deve receber nutrição e bons cuidados. Toda a vez que colocamos algo nesse sistema para forçá-lo e estimulá-lo além de sua capacidade natural, contribuímos para abreviar a vida. Sou médico o bastante para saber disso. (. . .) Caso sigam esse conselho, serão cheios de vida e saúde, e aumentarão sua inteligência, alegria e conforto. (DBY, p. 183)

Essa Palavra de Sabedoria, que se supõe haver-se tornado ultrapassada e não mais em vigor, é igual aos conselhos de Deus, que são válidos tanto hoje quanto eram antigamente. Nela existe vida, que é eterna — a que existe agora e a que ainda virá. (DBY, p. 184)

A Palavra de Sabedoria é um código de saúde inspirado.

A Palavra de Sabedoria proíbe o uso de bebidas quentes e fumo. Já ouvi pessoas argumentarem que o chá e o café não estão mencionados nessa revelação, o que é verdade. Porém, quais eram as bebidas quentes que o povo tinha o hábito de tomar quando a referida revelação foi dada? Chá e café. Não tínhamos o hábito de beber água muito quente, mas sim, o chá e o café eram de uso freqüente. (DBY, p. 182)

Em vez de fazer o trabalho de dois dias em apenas um, a sabedoria prescreve [aos santos] que, se desejarem ter vida longa e boa saúde, devem, após fazer algum esforço, permitir que o corpo descanse antes de atingir a exaustão completa. Quando se encontram nesse estado, algumas pessoas dizem que precisam de algum estimulante que tanto pode ser chá, quanto café, bebidas alcoólicas, fumo e outras substâncias narcóticas que geralmente são tomadas para estimular as forças combalidas para maiores esforços. Em vez de apelar para esse tipo de estimulantes, devem procurar restabelecer-se por meio do descanso. Trabalhem menos, não se fatiguem tanto, comam menos e seremos um povo muito mais sábio, saudável e próspero do que se mantivéssemos nosso procedimento atual. É muito difícil encontrar algo mais saudável para beber do que a água fria, como a que recebemos das fontes e da neve de nossas montanhas. Essa deve ser a bebida que devemos tomar e que deveria ser nossa bebida em todas as ocasiões. (. . .) Alguém salientaria que alguns homens que usam bebidas alcoólicas e fumo são saudáveis; porém, afirmo que seriam muito mais saudáveis se não fizessem uso de tais substâncias, já que passariam a ter direito às bênçãos prometidas àqueles que observam o conselho dado na “Palavra de Sabedoria”. (DBY, p. 187)

Quando viajamos para visitar os povoados e encontramo-nos com os irmãos, eles dizem: “Irmão Brigham, permita-nos demonstrar nossos sentimentos”. Digo-lhes que o façam, mas que me dêem um pedaço de bolo de milho. Prefiro bolo de milho a suas tortas recheadas de frutas e geléias e outros doces. Dêem-me algo que sustente o organismo e deixem meu estômago e todo o corpo livre para receber o Espírito do Senhor, sem dores de cabeça e outras dores de todos os tipos. (DBY, p. 189)

Os americanos, como um país, estão matando a si próprios com seus vícios, comidas pesadas e uso de estimulantes. O que um homem deveria levar meia hora para comer, eles engolem em três minutos. Engolem a comida sofregamente como um [cachorro] embaixo da mesa que, quando lhe jogam um pedaço de carne, devora-o num piscar de olhos. Se quiserem modificar-se, ponham em prática o conselho que lhes acabei de dar. Eliminem as diversas variedades de pratos numa mesma refeição e estarão contribuindo para preservar sua família, das enfermidades, das moléstias e da morte. (DBY, 189)

Vocês sabiam que têm o privilégio de viver de modo que a mente possa estar, todo o tempo, perfeitamente sob seu controle? Aprendam a preservar o corpo com vida e saúde e serão capazes de controlar a própria mente. (DBY, p. 190)

A parte pensante é o segmento imortal e invisível e é ela que realiza o trabalho mental. Então o tabernáculo, que é formado e organizado para este propósito específico, põe em execução o efeito do trabalho mental. Permitam que o corpo trabalhe junto com a mente e, com raras exceções, vocês terão indivíduos portadores de corpos atléticos e mentes vigorosas, vigorosos tanto física quanto mentalmente. (DBY, 191)

Sejam cuidadosos com o corpo. Sejam prudentes ao gastar suas energias, pois, quando estiverem velhos, precisarão da energia e do vigor que ora desperdiçam. Preservem a vida. Enquanto não observarem esses preceitos, não serão bons soldados e nem mordomos sábios. (DBY, p. 193)

Não negligenciemos nossa missão entregando-nos ao uso de substâncias nocivas. Essas substâncias estabelecem o alicerce da doença e da morte no organismo dos homens e são transmitidas a seus filhos, e introduz-se assim outra geração de homens fracos neste mundo. Tais crianças têm quantidade insuficiente de ossos, medula, músculos e constituição, e são de pouco uso para elas ou para outras pessoas; não estão preparadas para a vida. (DBY, 185–186)

A observância da Palavra de Sabedoria pode ajudar-nos a cumprir melhor o propósito da vida.

A Palavra de Sabedoria é um bom conselho que o Senhor deseja que Seu povo observe, para que possam viver na Terra até cumprir plenamente a medida de sua criação. Foi com esse objetivo que o Senhor deu a Palavra de Sabedoria. Àqueles que a observarem, ele dará grande sabedoria e entendimento, aumentando-lhes a saúde, proporcionandolhes vigor e resistência a suas faculdades físicas e mentais até que estejam adiantados em anos sobre a Terra. Essa será a bênção que receberão se observarem Sua palavra com um coração devotado e sincero e fidelidade diante do Senhor. (DBY, p. 184)

Podemos ver que entre os primeiríssimos ensinamentos que os primeiros élderes desta Igreja receberam estavam os que tratavam do que deviam comer, beber e de como poderiam organizar sua vida natural para que pudessem ser unidos tanto temporal quanto espiritualmente. Esse é o grande propósito que o Senhor tem em mente ao enviar ao mundo, por meio de Seus servos, o evangelho da vida e da salvação. (DBY, p. 186)

Um homem que se entrega a qualquer hábito pernicioso ao bem geral, não somente é inimigo de si mesmo mas também de toda a comunidade, no que se refere à influência desse hábito. Um homem que não faz um sacrifício para abandonar um hábito pernicioso pelo bem que fará à comunidade é, no mínimo, morno nos seus desejos e anseios no que diz respeito ao aperfeiçoamento público e geral. (DBY, p. 186)

Nesta Igreja e Reino não somos exortados a nos prepararmos para a morte. Ao contrário, ensinamos a preparação para a vida e também que devemos buscar todo o aperfeiçoamento que pudermos depois desta vida, onde poderemos desfrutar de uma condição mais exaltada de inteligência, sabedoria, luz, conhecimento, poder, glória e exaltação. Procuremos, então, estender ao máximo a vida presente por meio da obediência a todas as leis de saúde, preparando-nos para uma vida melhor ao buscarmos o equilíbrio adequado em termos de trabalho, estudo, descanso e diversão. Ensinemos esses princípios a nossos filhos para que, em seus primeiros dias, aprendam a estabelecer o alicerce de saúde, vigor, constituição e poder de vida no organismo. (DBY, p. 186)

Sugestões para Estudo

Cremos que a Palavra de Sabedoria é um mandamento de Deus.

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De que maneira viver a Palavra de Sabedoria nos prepara melhor para fazer a obra do Senhor?

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O Presidente Young disse que “fomos ordenados a obedecer a toda a palavra que sai da boca de Deus”, incluindo a Palavra de Sabedoria. (Ver também D&C 89:2.) De que modo saber que a Palavra de Sabedoria é um mandamento e não apenas um bom conselho ajudanos a viver de acordo com seus princípios? De acordo com o Presidente Young, quais são as conseqüências da desobediência à Palavra de Sabedoria?

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O que o Presidente Young quis dizer quando disse que “existe vida, que é eterna”, na Palavra de Sabedoria?

A Palavra de Sabedoria é um código de saúde inspirado.

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De acordo com o Presidente Young, qual é o propósito da Palavra de Sabedoria? (Ver também I Coríntios 3:16–17; D&C 89; 93:35.)

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Qual foi o conselho do Presidente Young para que evitássemos a fadiga? De que maneira podemos aplicar em nossa vida os princípios que regem seu conselho?

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De que forma a obediência à Palavra de Sabedoria “permite que o corpo trabalhe junto com a mente”? Como podemos ser beneficiados ao fazermos isso? De que maneira a Palavra de Sabedoria nos prepara para receber o Espírito?

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O Presidente Young disse: “Não negligenciemos nossa missão entregando-nos ao uso de substâncias nocivas”. De que modo tais substâncias dificultam nossa missão?

A observância da Palavra de Sabedoria pode ajudar-nos a cumprir melhor o propósito da vida.

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De que forma viver de acordo com a Palavra de Sabedoria ajuda-nos a cumprir o propósito de nossa criação, individualmente e como Igreja?

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De que modo viver a Palavra de Sabedoria aumenta nossa espiritualidade? Como a desobediência à Palavra de Sabedoria prejudica nossa alma?

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Por que temos a capacidade de servir com mais eficiência quando observamos a Palavra de Sabedoria?

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Como podemos seguir o conselho do Presidente Young de “estender ao máximo a vida presente por meio da obediência a todas as leis de saúde, preparando-nos para uma vida melhor ao buscarmos o equilíbrio adequado em termos de trabalho, estudo, descanso e diversão”? De que modo a obediência à Palavra de Sabedoria ajuda-nos a viver de maneira mais completa?

CAPÍTULO 30

Desenvolver Atitudes Cristãs para com Outras Pessoas.

O Presidente Brigham Young percebeu a necessidade de que houvesse caridade, “o puro amor de Cristo”, para facilitar o caminho da vida. As coisas que fez por Lucy Groves são um exemplo de sua bondade com o próximo e assistência aos que necessitam: Na jornada em direção ao oeste, Lucy caiu sob a roda do carroção de sua família, quebrando uma perna e várias costelas. O Presidente Young pôs o osso da perna no lugar e deu-lhe uma bênção. Alguns dias mais tarde, a filha de Lucy tropeçou na perna da mãe, quebrando-a mais uma vez. Sentindo agonia a cada passo que os bois davam, Lucy pediu ao marido que saísse do comboio de carroções e que os demais seguissem sem eles. O Presidente Young declarou que não os deixaria para trás em território perigoso. Ele instruiu vários homens que cortassem os pés da cama de Lucy e pendurassemna nos arcos do carroção de maneira que o colchão e o estrado balançassem facilmente, como uma rede. O Presidente Young abençoou Lucy novamente e viajou a seu lado por vários dias, a fim de certificar-se de que ela não teria mais problemas. “Com seu modo de ser bondoso e gentil”, escreveu o neto de Lucy, “ele cativou o coração de Lucy e de sua posteridade para sempre”. (HRF, 157–58)

Ensinamentos de Brigham Young

Vistam-se com o vínculo da caridade.

Não estamos aqui isolados e sós, formados e constituídos de material diferente do resto da raça humana. Pertencemos à família humana e dela fazemos parte; conseqüentemente, temos obrigações uns para com os outros. (DBY, p. 271)

Os santos dos últimos dias têm de aprender que os interesses de seus irmãos são os seus interesses ou nunca poderão ser salvos no reino celestial de Deus. (DBY, p. 271)

O Senhor abençoará o povo que for cheio de caridade, bondade e boas obras. (DBY, p. 280)

Caridade. Existe uma virtude, atributo ou princípio que, se tratado com atenção e praticado pelos santos, resulta em salvação para milhares e milhares de pessoas. Refiro-me à caridade, ou amor, da qual procede o perdão, a longanimidade, a bondade e a paciência. (DNW, 11 de janeiro de 1860, 1.)

Devemos ter caridade. Devemos fazer tudo o que estiver a nosso alcance para trazer de volta os filhos e filhas perdidos de Adão e Eva para que sejam salvos na presença de nosso Pai e Deus. Se fizermos isso, nossa caridade expandir-se-á ao máximo, cumprindo assim seus desígnios para que a caridade de Deus se estenda no meio deste povo. (DBY, p. 273)

Ame o seu próximo como a si mesmo. [Ver Mateus 22:39.] Faça aos outros o que gostaria que lhe fizessem. [Ver Mateus 6:12.] (DNW, 20 de março de 1852, p. 3.)

É a maior tolice as pessoas dizerem que amam a Deus quando não amam seus irmãos. [Ver I João 4:20.] (DBY, p. 271)

Devemos começar nossas obras de amor e bondade na família a que pertencemos e, em seguida, estendê-las a outros. (DBY, p. 271)

Sejam constantes, sempre mantendo a verdade. Nunca fomente a maldade ou o ódio no coração, pois não são características adequadas para um santo. (DBY, p. 273)

Digo-lhes: Amem seus inimigos? Sim, com base em certos princípios; todavia, não lhes é exigido que amem suas iniqüidades. É-lhes somente exigido que os amem até onde houver o desejo e o esforço de resgatálos do caminho do mal, para que sejam salvos por meio da obediência ao evangelho. (DBY, p. 272)

Alguns de seus vizinhos fazem algo errado? Sim. As pessoas vêm para cá de diferentes partes da Terra para adotarem este país como se fosse o deles e os que aqui já residiam esperam que eles, imediatamente, assumam e adotem seu modo de viver, seus costumes e suas tradições; Se assim não o fizerem, os recém-chegados não são vistos como dignos de serem bem recebidos. Em outras palavras, “se todos os homens, mulheres e crianças não agirem, pensarem e tiverem o mesmo ponto de vista que eu são pecadores”. É realmente necessário que tenhamos caridade para cobrir uma multidão de coisas que supomos ser pecado. (DNW, 11 de janeiro de 1860, p. 1.)

Deve-se considerar uma evidência satisfatória o fato de que vocês estejam no caminho da vida, se amarem a Deus, bem como seus irmãos, de todo o coração. (DBY, p. 271)

Assegurem-se de que o caminho que trilharem irá conduzi-los à vida eterna, levando consigo o maior número de pessoas possível. Aceitem-nas como são, aceitem-nas como são, procurando compreendê-las. Vejam-nas da maneira que Deus as vê. (DBY, p. 274)

Bondade. Sejam bondosos com todos da mesma maneira que nosso Pai Celestial o é. Ele envia a chuva tanto para os justos como para os injustos; faz com que o sol se levante sobre maus e bons. [Ver Mateus 5:45.] Deixemos, portanto, que nossa bondade se estenda a todas as obras de Suas mãos, onde pudermos; mas não cedam ao espírito e à influência do mal. (DBY, p. 272)

Deixem de lado todo resquício de mesquinhez e tratem todas as pessoas com bondade. Castiguem, quando o castigo for a melhor resposta; porém, tentem a persuasão antes de usarem a vara. (DBY, p. 277)

Se em determinado momento vocês forem chamados para castigar uma pessoa, jamais o façam a ponto de exceder a eficácia do bálsamo que possuem no próprio âmago, capaz de curar os ferimentos. [Ver D&C 121:43.] (DBY, p.278)

Meus sentimentos para com as pessoas, tanto homens como mulheres, nunca se alteram caso não acreditem nas mesmas coisas que eu. Vocês podem viver como meu próximo? Eu posso viver perto de vocês e não me causa a menor preocupação saber se acreditam nas mesmas coisas que eu ou não. (DBY, p. 278–79)

Ao tratarmos com forasteiros, não os chamemos de gentios. Que nosso exemplo seja digno de ser imitado, para que toda a pessoa honesta que esteja entre eles diga: “Creio que estão certos, acho que voltarei e ficarei com vocês”. (DBY, p. 279)

Deus inspira-nos para que sejamos gentis e bondosos, modestos e verdadeiros, cheios de fé e integridade, sem fazermos mal algum. A bondade irradia uma auréola de amabilidade ao redor de todas as pessoas que a possuem, fazendo com que seu semblante se ilumine e sua companhia seja desejável devido à qualidade superior dessa bondade. Essas pessoas são amadas por Deus, pelos santos anjos e por todas as pessoas boas da Terra, ao passo que são odiadas, invejadas, admiradas e temidas pelos iníquos. (DBY, p. 280)

Boas Obras. O caráter essencial de nossa religião é termos misericórdia por todos, fazermos o bem a todos, à medida em que eles nos permitirem. (DBY, p. 272)

Tenhamos compaixão uns pelos outros e que os fortes cuidem ternamente dos fracos até que se fortaleçam. Aqueles que enxergam devem guiar os cegos até que possam encontrar o caminho por si mesmos. (DBY, p. 271)

Orem sempre por todos os que estiverem ao alcance da misericórdia. (DBY, p. 279)

Quando virem o próximo começar a fraquejar, orem por ele para que tenha o espírito do evangelho como anteriormente. Se sentirem esse mesmo espírito dentro de vocês, orem para que haja um aumento da luz que receberam quando aceitaram o evangelho; e salvarão a si mesmos à sua família. (DBY, p. 272)

Suponham que nesta comunidade haja dez mendigos que batam de porta em porta, pedindo algo para comer, e que nove deles sejam impostores que mendigam para não terem que trabalhar; procurando usar de má-fé, enganam os generosos e compassivos; mas suponham que um deles seja digno de sua generosidade. O que é melhor: dar de comer aos dez, para ter certeza de ter ajudado o que for realmente necessitado ou rejeitar os dez por não saber qual deles realmente é digno de receber ajuda? Todos dirão: usem de caridade para com os dez, em vez de correr o risco de repudiar aquele que dentre eles é realmente digno e necessitado. Se assim o fizerem, tal procedimento não afetará suas bênçãos, quer assistam pessoas dignas ou indignas, contanto que dêem esmolas com os olhos fitos em assistir os verdadeiramente necessitados. (DBY, p. 274)

Não condenem; julguem segundo a reta justiça.

Não julgueis, para que não sejais julgados. [Ver Mateus 7:1.] Que ninguém julgue a seu semelhante, a menos que tenha a mente de Cristo dentro de si. [Ver Morôni 7:16–18.] Devemos meditar seriamente a respeito desse assunto. Freqüentemente ouvimos alguém dizer: “Tal pessoa fez algo errado e por isso não pode ser um santo; caso contrário, não agiria assim”. Como podemos ter certeza? (. . .) Não julguemos tais pessoas, pois não sabemos os desígnios do Senhor concernentes a elas. Portanto, não afirmem que não são santos. (. . .) Se alguém diz que outra pessoa não é um santo dos últimos dias, prova que não possui o Espírito de Deus, por causa de alguma questão insignificante da vida humana. Pensem sobre essas palavras, irmãos e irmãs, e escrevam-nas para que elas lhes refresquem a memória. Tenham-nas sempre consigo e leiam-nas com freqüência. Se eu julgar meus irmãos e irmãs, a menos que o faça por meio das revelações de Jesus Cristo, não tenho o Espírito de Cristo. Se o tivesse, não julgaria homem algum. (DBY, pp. 277–278)

Meu coração enche-se de tristeza quando vejo tantos élderes de Israel desejando que todos tenham o seu padrão e sejam medidos por suas medidas. Todos os homens devem ter o mesmo tamanho para que caibam em sua cama [ver Isaías 28:20] ou ser amputados na medida certa. Caso sejam muito baixos, devem ser esticados até a medida exata. (DBY, p. 279)

Ao encontrarem um irmão ou irmã em transgressão, cujo caminho não esteja de acordo com a concepção que eles têm das coisas, chegam à imediata conclusão que ele ou ela não pode ser um santo e negam-lhe a amizade fraterna. Por estarem no caminho da verdade, acham que todas as outras pessoas devem ter seu peso e sua medida. (DBY, p. 279)

Sejamos pacientes uns para com os outros. Não vejo as coisas da mesma maneira que vocês. Minha opinião não é como a sua em todas as coisas, nem a sua é igual à minha. Quando julgarem um homem ou uma mulher, façam-no levando em conta os intentos do coração. Não será necessariamente pelas palavras e nem pelas ações que os homens serão julgados no grande dia do Senhor; porém, aliados às palavras e ações, serão levados em conta os sentimentos e as intenções do coração, e por eles os homens serão julgados. [Ver D&C 137:9.] (DBY, pp. 273–274)

Que todos os santos dos últimos dias aprendam que as fraquezas de seus irmãos não são pecados. Quando um homem ou mulher comete uma falta sem que houvesse a intenção, não a considere um pecado. Aprendamos a ser compassivos uns com os outros; que a misericórdia e a bondade abrandem toda a ira e impaciência, de modo que nos tornemos longânimos e benignos em todo o relacionamento com nossos semelhantes. (DBY, p. 273)

Sirvam ao Senhor e procurem não encontrar erros uns nos outros. [Ver D&C 88:124.] Vivam de modo que não encontrem erros em si mesmos e não se importem com os erros de seus irmãos, pois cada pessoa já tem o suficiente com o que se preocupar. (DBY, p. 280)

Vocês podem ver, ou julgar que vêem, milhares de erros em seus irmãos; contudo, eles foram formados da mesma maneira que vocês, ou seja, são carne de sua carne e osso de seus ossos. Eles são de seu Pai que está nos céus; somos todos Seus filhos e devemos estar satisfeitos uns com os outros, na medida do possível. (DBY, p. 271)

Respeitem uns aos outros e não falem com desdém do próximo. Há pessoas que, ao ficarem o mínimo que seja aborrecidas ou irritadas com alguém, são capazes de lançá-lo ao inferno por acharem que esse alguém não é digno de um lugar aqui na Terra. Ó tolos, não compreendem que as pessoas por vocês condenadas são a obra de Deus tanto quanto vocês! Deus perdoa suas fraquezas e, quando praticam o bem, são tão aceitáveis como vocês. Agradeçam a Deus por terem um melhor conhecimento e sejam cheios de misericórdia e bondade. (DBY, p. 274)

Deus abençoe os humildes e retos e tenha compaixão de nós devido à fraqueza que existe em nossa natureza. Considerando a grande fraqueza e ignorância dos mortais, sejamos misericordiosos uns para com os outros. (DBY, p. 272)

O misericordioso alcançará a misericórdia. [Ver Mateus 5:7.] (DBY, p. 273)

Sou muito grato porque não é nossa responsabilidade, em nossa condição atual, julgar o mundo. Se o fosse, poríamos tudo a perder. Não temos sabedoria suficiente, visto que nossa mente não está cheia do conhecimento e do poder de Deus. É necessário que nosso espírito lute com a carne um pouco mais, até ser bem-sucedido em subjugar suas paixões e toda a alma se harmonize inteira e perfeitamente com a mente e a vontade de Deus. Devemos, também, adquirir o discernimento que Deus exerce ao olhar os acontecimentos futuros; conhecer e certificar-se das conseqüências futuras de nossos atos, sim, até mesmo na eternidade, antes que sejamos capazes de julgar. (DBY, p. 278)

Fortaleçam a fé uns dos outros e evitem contendas.

Se adquiríssemos a fé e a confiança uns nos outros e em nosso Deus, de modo que ao solicitarmos um favor o fizéssemos com a plena certeza e conhecimento de que seríamos atendidos, não percebem que seríamos levados prontamente a fazer o que gostaríamos que nos fizessem, em todas as circunstâncias da vida? Seríamos estimulados a fazer não somente o que de nós fosse solicitado, mas muito mais. Caso seu irmão lhes pedisse que andassem com ele uma milha, andariam duas; se lhes pedisse o casaco, dar-lhe-iam também a capa. [Ver Mateus 5:40–41.] Esse princípio inspira-nos a fazer tudo o que estiver a nosso alcance para promover o interesse recíproco, a causa de Deus na Terra e tudo o que o Senhor desejar que façamos, instilando-nos o desejo de estar prontos para proceder assim de imediato. (DBY, p. 275)

Se não tivermos confiança uns nos outros e formos invejosos, nossa paz será arruinada. Se cultivarmos os princípios de confiança inabalável uns nos outros, nossa alegria será plena. (DBY, p. 275)

O trabalho em que vocês e eu estamos engajados consiste em restaurar a confiança na mente das pessoas. Quando ouço falar a respeito de circunstâncias em que os irmãos não cumpriram a palavra empenhada, considero tal atitude como uma nódoa no caráter deste povo. Devemos cumprir o que prometemos a nossos semelhantes. Se tivermos qualquer dificuldade ou desentendimento com outra pessoa, devemos discutir o assunto e examiná-lo detalhada, séria e discretamente. Descobriremos que desse modo todas as divergências podem ser remediadas mais facilmente. Também perceberemos que quase todas as dificuldades que surgem entre os habitantes da Terra são devidas a desentendimentos. Se realmente houver erro em intenção e propósito, se o assunto for discutido detalhadamente, o transgressor geralmente estará disposto a chegar a um acordo. (DBY, p. 276)

Quando houver divergência de opinião entre duas partes, que se reúnam e apresentem suas dificuldades uma diante da outra, trilhando o caminho da humildade ao dizer: “Irmão (ou irmã), quero fazer o que é correto; sim, estarei até mesmo disposto a achar erro em mim mesmo para dar-lhe razão”. Não acham que um homem ou mulher, agindo dessa maneira para com seu próximo, seria justificado pela lei da retidão? Eles apresentam as respectivas opiniões e chegam a um consenso; portanto, não há a necessidade de chamar uma terceira pessoa para dirimir a questão. (DBY, pp. 276–277)

A discórdia freqüentemente chega a tal ponto que os irmãos envolvidos não confiam mais na honestidade e integridade uns dos outros quando provavelmente ambos os lados têm uma certa parcela de culpa. Levam a tal extremo o desentendimento pessoal, o egoísmo e a ignorância, que um chega a desejar que o outro seja excluído da Igreja. Tais casos são apresentados diante de mim com muita freqüência. Quando expõem a dificuldade, descobre-se que ela se originou de um desentendimento insignificante em relação a um problema de mínima importância. Os problemas surgem de motivos fúteis. Não estimule um mal-entendido até que se transforme numa dificuldade. (DBY, p. 277)

Caso seus vizinhos falem a seu respeito e vocês acharem que agiram de modo errado por falarem mal de vocês, não deixem que eles saibam que ouviram uma única palavra e ajam como se eles sempre procedessem corretamente. (DBY, p. 277)

Que doravante vivamos de modo que tenhamos confiança em todos os homens com os quais lidamos e entramos em contato. Prezemos cada partícula de confiança que obtivermos como um dos bens mais preciosos que os mortais podem possuir. Quando, por meio de minhas boas ações, meu próximo adquirir confiança em mim, oro para que eu nunca faça algo que venha a destruí-la. (DBY, p. 276)

Sugestões para Estudo

Vistam-se com o vínculo da caridade.

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Como membros da família humana, temos “obrigações uns para com os outros”. Quais são elas? De que modo nossas atitudes e ações para com os outros afetam nossa própria salvação? De que modo a caridade ajuda-nos a “trazer de volta os filhos e filhas perdidos de Adão e Eva”?

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Por que não podemos amar a Deus verdadeiramente, se não amamos outras pessoas? Por que é vital vermos [as pessoas] da maneira que Deus as veria? Como podemos aumentar nossa habilidade de fazer isso?

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A caridade, que é “o puro amor de Cristo”, pode ser expressa de muitas maneiras. (Ver, por exemplo, Morôni 7:45–47.) Quais são algumas formas de caridade salientadas pelo Presidente Young? De que maneiras você pode demonstrar mais caridade às pessoas com que você entra em contato? Como as pessoas têm-lhe demonstrado caridade?

Não condenem; julguem segundo a reta justiça.

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O que o Presidente Young aconselhou a respeito de julgarmos uns aos outros? Como você pode aplicar esse conselho ao lidar com aqueles que pensam ou se comportam de maneira diferente da sua?

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Quais podem ser as conseqüências se julgarmos nosso próximo injustamente? O que pode ajudar-nos a julgar de maneira justa se estivermos numa situação em que devamos julgar outra pessoa? (Ver também Morôni 7:14–18.) Por que é importante demonstrarmos misericórdia uns para com os outros?

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De que forma a lembrança de que somos filhos de Deus ajuda-nos em nosso relacionamento com nossos familiares, amigos e conhecidos?

Fortaleçam a fé uns dos outros e evitem contendas.

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Como fortalecemos a fé e a confiança de uns nos outros? Quais serão as conseqüências se agirmos assim? O que acontecerá se não tivermos confiança uns nos outros?

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Quais são algumas das fontes de contenda? (Ver também 2 Néfi 26:32–33.) O que é contenda e como podemos evitá-la? O que vocês já fizeram, numa determinada situação, para serem bem-sucedidos ao evitar a contenda? Como o Presidente Young nos aconselhou a comportarmo-nos no momento em que surgem desentendimentos e conflitos?

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Em sua opinião, por que o Presidente Young descreveu a confiança dos outros como “um dos bens mais preciosos que os mortais podem possuir”? Que coisas específicas você pode fazer para que outras pessoas tenham mais confiança em você?

CAPÍTULO 31

Economia, Industriosidade e Auto-Suficiência

O Presidente Brigham Young conhecia o valor do trabalho árduo ao preparar os santos para construírem o reino de Deus. Ele aconselhou os pioneiros: “Em vez de procurar saber o que o Senhor fará por nós, perguntemos o que podemos fazer em nosso próprio benefício. (DBY, p. 293) O Presidente Heber C. Kimball, amigo do Presidente Young e conselheiro na Primeira Presidência, trabalhou muitos dias nos campos com ele e mais tarde lembrou-se daquela época dizendo o seguinte: “[Irmão] Brigham e eu costumávamos trabalhar arduamente, lado a lado, por cinqüenta centavos ao dia e pagávamos alimentação e moradia. Recebíamos setenta e cinco centavos por dia quando trabalhávamos no campo de feno. Trabalhávamos desde o nascer até o pôr-do-sol e trabalhávamos até às nove da noite se houvesse sinal de chuva. Depois que ceifávamos o trigo, nós o ajuntávamos e atávamos em feixes e por esse serviço recebíamos um ‘bushel’ (aproximadamente 35 litros) de trigo por dia. Rachávamos lenha, com a neve até a cintura, recebendo dezoito centavos por 3,5 m³ e recebíamos nosso pagamento em milho a setenta e cinco centavos o ‘bushel’.” (DNW, 30 de julho de 1862) O Presidente Young salientou a importância da economia, da industriosidade e da auto-suficiência, ao dizer: “Aqueles que alcançarão a vida eterna são cumpridores e ouvintes da palavra”. (DBY, p. 290)

Ensinamentos de Brigham Young

Devemos trabalhar arduamente e usar o tempo de maneira sábia para servirmos nossa família e edificarmos o reino de Deus.

Oque temos a nosso dispor? Nosso tempo. Despendam-no como quiserem. O tempo é dado a vocês. Quando ele é despendido da melhor maneira possível para promover a verdade sobre a Terra, receberemos crédito por isso e seremos abençoados. Todavia, se desperdiçarmos nosso tempo ociosa e tolamente, prestaremos conta disso. (DBY, p. 290)

Teremos que prestar contas dos dias que passamos levianamente. (DBY, p. 290)

Do tempo que foi concedido ao homem aqui na Terra, nada deve ser perdido ou desperdiçado. Após o descanso adequado, não deve haver um dia, uma hora ou minuto que devamos passar ociosamente. Cada minuto dos dias de nossa vida deve ser usado para desenvolvermos nossa mente e aumentarmos a fé no santo evangelho, em caridade, paciência e boas obras, para crescermos no conhecimento da verdade conforme foi dito, escrito e profetizado. (DBY, p. 290)

A ociosidade e o desperdício não estão de acordo com as leis dos céus. Preservem tudo o que puderem, a fim de que tenham abundância para abençoar seus amigos e inimigos. (DBY, p. 290)

Tudo o que se relaciona à construção de Sião requer um trabalho árduo e real. [Ver 2 Néfi 5:17.] Seria insensatez falar a respeito da construção de qualquer reino sem trabalho; requer o esforço de cada parte de nossa organização, quer seja mental, física ou espiritual. Esse é o único meio de construir o reino de Deus. (DBY, p. 290)

A edificação do reino de Deus na Terra não é um trabalho temporal o tempo todo? (DBY, p. 290–291)

Esta é a maior riqueza que possuímos: saber como conduzir nosso trabalho adequadamente, aproveitando cada hora em benefício de nossa mulher, filhos e vizinhos. (DBY, p. 290)

Teremos que trabalhar e extrair ouro das montanhas, se porventura quisermos andar em ruas pavimentadas com ouro. Os anjos que agora trilham caminhos dourados, que possuem a árvore da vida em seu paraíso, tiveram que conseguir o ouro para colocá-lo lá. Se quisermos ter ruas pavimentadas com ouro, nós mesmos teremos que colocá-lo lá. Desfrutaremos de uma Sião revestida de beleza e glória, quando a construirmos. Se quisermos usufruir da Sião que agora antevemos, teremos que primeiramente redimi-la e prepará-la. Se habitarmos em Nova Jerusalém, será porque assentamos seu alicerce e a construímos. Se nós, como indivíduos, não concluirmos essa obra, pelo menos teremos assentado o alicerce para nossos filhos e para os filhos de nossos filhos, como Adão o fez. Se tivermos que ser salvos numa arca, como Noé e sua família o foram, teremos de construí-la. Se o evangelho for pregado às nações, isso ocorrerá porque os élderes de Israel (. . .) pregá-lo-ão em todos os confins da Terra. (DBY, p. 291)

Minha fé não me leva a pensar que o Senhor nos dará porcos assados, pão já com manteiga, etc. Ele nos dará a habilidade para cultivar os cereais, obter os frutos da terra, construir moradias, conseguir algumas tábuas para fazer uma caixa e, quando chegar o tempo da colheita dos cereais, Ele nos dará os cereais para que os preservemos e ajuntemos o trigo até termos provisões suficientes para um, dois, cinco ou sete anos. Desse modo, teremos o esteio da vida em quantidade suficiente, armazenado pelo povo com o objetivo de [prover] pão [para] si próprio e para os que aqui vierem em busca de segurança. (DBY, p. 291–292)

O Senhor proveu a Terra com abundância para nosso uso.

Digo-lhes, irmãos e irmãs, aprendamos a reunir a nosso redor, da natureza, uma abundância das coisas que oferecem todo o tipo de conforto a nossa vida e a usá-las para suprir nossas necessidades e proporcionar-nos felicidade. [Ver D&C 59:18–20.] Não permaneçamos em ignorância, com os ignorantes, mas demonstremos aos ignorantes como podemos ser sábios. (DBY, p. 294)

O Senhor já fez Sua parte do trabalho: colocou a nosso redor a natureza que contém trigo, carne, linho, lã, seda, frutos e tudo com o que podemos edificar, embelezar e glorificar a Sião dos últimos dias. Temos, portanto, a obrigação de moldar esses elementos para nossos desejos e necessidades, de acordo com o conhecimento que agora temos e com a sabedoria que podemos adquirir dos céus por meio de nossa fidelidade. Dessa maneira, e de nenhuma outra sequer, o Senhor trará Sião novamente à Terra. (DBY, p. 294)

Temos o dever de ser ativos e diligentes ao fazer tudo o que pudermos para sustentar a nós mesmos, construir Seu reino, defender-nos contra nossos inimigos, estabelecer nossos planos sabiamente, colocar em prática todos os métodos que pudermos conceber para a edificação do reino de Deus na Terra e para santificar-nos e preparar-nos para habitar em Sua presença. (DBY, p. 294–295)

Enquanto tivermos um solo fecundo neste vale e sementes para nele plantar, não precisamos pedir a Deus que nos alimente, e que nos siga com um pedaço de pão implorando-nos para comer. Ele não o fará, nem eu o faria se fosse o Senhor. Podemos alimentar-nos com o que colhemos aqui e se um dia encontrarmo-nos em tal situação que não o possamos fazer, será chegada a ocasião em que Ele operará um milagre para provernos o sustento. (DBY, p. 294)

As pessoas estão discutindo, brigando, procurando descobrir como tirar proveito de seu próximo e conseguir toda a riqueza que há neste mundo. (. . .) Suponhamos que trabalhemos para reunir tudo o que existe no seio e na superfície de nossa Mãe Terra e façamos uso do que reunimos. Haveria falta de algo? Não, pois há o suficiente para todos. Portanto, santos dos últimos dias, considerem essas coisas como realmente são e os que não são santos dos últimos dias, façam o mesmo. Espero e oro sinceramente pelo bem de todos, tanto dos não-membros que vivem entre nós quanto daqueles que professam ser santos dos últimos dias, que aqui vivamos em paz por algum tempo a fim de construirmos fornalhas, ferrovias, abrirmos minas, lavrarmos o solo e prosseguirmos em nossos negócios sem interrupção. Que cuidemos de embelezar a Terra. (DBY, p. 295)

Devemos ser sábios ao usar os recursos que o Senhor nos concedeu.

As riquezas de um reino ou nação não consistem na abundância de seus tesouros, mas na fertilidade de seu solo e na industriosidade de seu povo. (DBY, p. 297)

O tempo e a capacidade de trabalhar são o único capital que todas as pessoas do mundo possuem. Estamos todos em dívida com Deus por nossa capacidade de usar o tempo adequadamente. Ele exigirá que prestemos conta do uso que fizermos dessa capacidade. Ele não somente irá exigir que prestemos contas de nossos atos, mas nossas palavras e pensamentos também serão levados a julgamento. (DBY, p. 301)

O verdadeiro capital que existe na face da Terra constitui-se de ossos e tendões de homens e mulheres que trabalham. (. . .) O trabalho constrói capelas, templos, edifícios públicos, salões de concerto requintados e boas escolas. É por meio do trabalho que nossos filhos são instruídos e adquirem conhecimento dos diversos ramos da educação, o que lhes permite dominar seu próprio idioma, as línguas estrangeiras e todos os ramos do conhecimento ao alcance dos filhos dos homens. (DBY, p. 300)

Jamais permitam que algo seja desperdiçado. Sejam prudentes, poupem tudo o que puderem e, quando tiverem mais do que conseguem usar, peçam a seus vizinhos que os ajudem a consumi-lo. (DBY, p. 292)

Façam as coisas calma e tranqüilamente, colham tudo e não deixem que nada se perca. (DBY, p. 292)

Nunca julguem ter pão em quantidade suficiente a ponto de permitir que seus filhos desperdicem a casca ou o miolo desse alimento. Se um homem vale o equivalente a milhões de alqueires de trigo e milho, ele não é rico o suficiente para (. . .) lançar um grão que seja ao fogo. Que esse grão sirva de alimento e volte outra vez para a terra, cumprindo assim o propósito para o qual cresceu. Lembrem-se, portanto, de que não devem desperdiçar nada, mas sim cuidar de tudo. (DBY, p. 292)

Será de proveito para nós cuidarmos das coisas com as quais o Senhor nos abençoa. Se agirmos de maneira diferente, perdemos o poder e a glória que o Senhor determinou como nossa herança. É por meio de nosso próprio cuidado, frugalidade e discernimento que o Senhor nos deu, que seremos capazes de preservar cereais, rebanhos e manadas, (. . .) casas e terras, fazendo com que aumentem a nosso redor e continuamente ganhando poder e influência para nós mesmos como indivíduos e para o reino de Deus como um todo. (DBY, p. 292)

Usem apenas o suficiente de seu salário para que vocês e seus familiares desfrutem de felicidade e conforto. Poupem o que restar. (DBY, p. 292)

Se quiserem enriquecer, poupem o que receberem. Qualquer tolo pode ganhar dinheiro; porém, é necessário ser sábio para poupá-lo e usá-lo da melhor maneira possível. (DBY, p. 292)

Devemos construir boas casas e estabelecer belas comunidades.

Que o povo construa boas casas, cultive videiras e pomares, construa boas estradas e belas cidades com edifícios imponentes para uso do público, estradas bem traçadas e adornadas com árvores frondosas, fontes, riachos de água cristalina e todos os tipos de árvores, arbustos e flores que sejam propícios a este clima, para transformar nosso lar entre as montanhas num paraíso e nosso coração em fontes de gratidão ao Deus de Joseph, desfrutando de tudo com um coração agradecido e dizendo constantemente: “não se faça a minha vontade, mas a tua, ó Pai”. (DBY, p. 302)

Embelezem os jardins, as casas, as fazendas; embelezem a cidade. Isso nos fará felizes e produziremos uma colheita abundante. A Terra é boa para nós e a natureza também é boa se as usarmos para nosso próprio benefício, em verdade e retidão. Que fiquemos satisfeitos, dedicando nosso vigor para tornarmo-nos saudáveis, prósperos e belos, preservando-nos da melhor maneira possível; vivendo o máximo que pudermos e fazendo todo o bem que estiver a nosso alcance.(DBY, p. 302)

Cada melhoramento que fizermos contribuirá não somente para nosso conforto, mas também para nossa riqueza. (DBY, p. 302)

É seu direito, mulheres, pedir ao marido que plante árvores de sombra e árvores frutíferas, trepadeiras e flores para ornamentar o exterior de sua moradia. Se o marido não tiver tempo, plantem-nas vocês mesmas. Algumas talvez digam: “Ora, não tenho nada além de uma casa de troncos que não merece esse sacrifício”. É claro que vale a pena. Pintem a casa e plantem trepadeiras para adornar os portais, para que todos os que passem em frente digam: “Que bela casa”! Esse privilégio é seu, por isso espero que vocês façam valer seus direitos. (DBY, p. 200)

Construam boas casas; aprendam a construir; sejam bons construtores e bons administradores para que saibam construir uma casa, um estábulo ou um celeiro, organizar uma fazenda, criar gado e cuidar dele, dandolhe abrigo adequado e tudo o que for necessário para protegê-lo durante o inverno. Provem ser dignos das riquezas maiores do que este vale, com sua capacidade de produzir, que lhes serão confiadas. (DBY, p. 302)

Já visitei algumas casas onde não há o menor conforto para as mulheres, nem mesmo um banco para colocar os baldes d’água, tendo elas que os colocar no chão. Apesar disso, os maridos passavam todo o tempo sentados, ano após ano, e nunca faziam sequer um banco para elas colocarem os baldes. Não que lhes faltasse habilidade, mas sim que eles não tinham o desejo de usá-la. (DBY, p. 198-199)

Que o marido procure fazer melhoramentos na cozinha, na despensa e nos quartos para o benefício de sua família. Melhore também os jardins, calçadas, etc., embelezando sua moradia e adjacências, fazendo calçamentos e plantando árvores que dêem sombra. (DBY, p. 198)

Devemos ser auto-suficientes como família e como povo.

Queremos que sejam doravante um povo auto-suficiente. [Ver D&C 78:14.] Ouvi, ó Israel! Ouvi, ó vizinhos, amigos e inimigos, isso é o que o Senhor exige deste povo. (DBY, p. 293)

Santos dos últimos dias, aprendam a sustentar-se. Se não puderem adquirir agora tudo o que desejarem, aprendam a passar sem o que não puderem comprar e pagar. Sujeitem a mente a fim de viverem de acordo com os próprios recursos. (DBY, p. 293)

Quem é digno de louvor? Aqueles que provêem seu próprio sustento ou as pessoas que sempre confiam que a grande misericórdia do Senhor fará isso por elas? Seria tão coerente quanto esperar que Ele nos provesse de frutos, quando não plantamos as árvores; ou se pedíssemos que o Senhor nos poupasse da escassez, quando não cultivamos a terra e nem semeamos para, assim, livrar-nos do trabalho de colher; ou pedirmos que nos salve das conseqüências de nossa própria tolice, desobediência e desperdício. (DBY, p. 293)

Demonstramos nossa fé e confiança em Deus quando fazemos tudo o que está a nosso alcance para sustentar-nos e preservarmo-nos. A comunidade que trabalha unida, com o coração e as próprias mãos, para alcançar esse objetivo, terá seus esforços coroados porque todos são um em propósito. (DBY, p. 293)

Irmãos, desejo que aprendam. É bem verdade que já aprenderam bastante; porém, aprendam ainda mais. Aprendam a sustentar-se, armazenem cereais e farinha, poupem para a época de escassez. Irmãs, não peçam a seu marido que venda a última saca de cereais que possuem, a fim de comprar-lhes algo nas lojas. Em vez disso, ajudem seu marido a armazená-la para um dia de necessidade e sempre tenham provisões disponíveis para um ou dois anos. (DBY, p. 293)

Em vez de procurar saber o que o Senhor fará por nós, perguntemos a Ele o que podemos fazer em nosso próprio benefício. (DBY, p. 293)

Tudo o que os santos dos últimos dias adquiriram até agora foi por meio de luta constante e determinação indômita. (DBY, p. 294)

Sugestões para Estudo

Devemos trabalhar arduamente e usar nosso tempo de maneira sábia para servirmos nossa família e edificarmos o reino de Deus.

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Qual foi o conselho do Presidente Young acerca do uso de “cada minuto dos dias de nossa vida”? (Ver também Alma 34:33.) Por que o tempo é uma dádiva tão preciosa? Quais os princípios que podem ajudar-nos a usar melhor nosso tempo?

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Por que a ociosidade e o desperdício contrariam as “leis dos céus”? (Ver também Doutrina e Convênios 42:42.)

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Por que a construção de Sião irá exigir todos os tipos de trabalho? De que forma devemos trabalhar mental, física e espiritualmente para construir Sião?

O Senhor proveu a Terra com abundância para nosso uso.

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Como o Senhor “trará Sião novamente à Terra”? De que modo específico podemos ajudar a construir Sião?

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O Presidente Young disse que “no seio e na superfície de nossa Mãe Terra (. . .) há o suficiente para todos”. Por que, então, existe tanta pobreza no mundo? O que podemos fazer em nossa família, nas organizações da Igreja e nas comunidades para compartilhar uns com os outros o que o Senhor nos concedeu? (Ver também Jacó 2:18–19; D&C 104:14–18.)

Devemos ser sábios ao usar os recursos que o Senhor nos concedeu.

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Por que não devemos “desperdiçar nada, mas sim cuidar de tudo”? Como poderíamos aplicar o conselho do Presidente Young sobre esse assunto ao armazenamento doméstico e à preparação para emergências?

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De que forma “perdemos o poder e a glória que o Senhor determinou como nossa herança”?

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Como podemos aplicar o seguinte conselho do Presidente Young: “Qualquer tolo pode ganhar dinheiro; porém, é necessário ser sábio para poupá-lo e usá-lo da melhor maneira possível”?

Devemos construir boas casas e estabelecer belas comunidades.

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De acordo com o Presidente Young, o que os santos deveriam fazer para “transformar nosso lar (. . .) num paraíso e nosso coração em fontes de gratidão”? O que podemos fazer para tornar nosso lar e comunidade mais bonitos? (Ver também D&C 82:14.) De que forma ambientes bonitos e bem cuidados ajudam-nos física, emocional e espiritualmente?

Devemos ser auto-suficientes como família e como povo.

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Qual foi o conselho do Presidente Young acerca de vivermos de acordo com nossos próprios recursos? Por que algumas vezes essas simples diretrizes são difíceis de seguir? Quais são algumas das maneiras específicas que nos darão a segurança de vivermos de acordo com nossos meios?

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Avaliem o que o Presidente Young disse a respeito de nosso próprio sustento e considerem o que vocês têm feito para assegurar que sua família seja auto-suficiente em tempos de necessidade. Estabeleçam um plano para aumentar a auto-suficiência em sua família e na comunidade.

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De que forma o trabalho diligente é uma demonstração de fé? Qual é a relação que existe entre auto-suficiência e confiança nos méritos de Cristo?

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O Presidente Young exortou os santos a cuidarem de si mesmos, mas ele também aconselhou-os a unirem-se em comunidade. Como nossos esforços em sustentar a nós mesmos e construir nossa comunidade fazem parte de um único trabalho? De que modo os esforços de outras pessoas ajudam-nos a ser mais auto-suficientes?

CAPÍTULO 32

A Riqueza Material e o Reino de Deus

O Presidente Brigham Young era um homem prático que não era perdulário e que trabalhava arduamente para prover conforto material para sua família e para outras pessoas. Ele construiu casas, estabeleceu empreendimentos comerciais e fazendas. Todavia, ele não pôs o coração nas coisas deste mundo, advertindo que “geralmente nos afeiçoamos demais a coisas insignificantes e perecíveis”. (DNW, 16 de julho de 1856, p. 2.) “Sei que as coisas deste mundo, do começo ao fim, (. . .) fazem pouco ou nenhuma diferença na felicidade de um indivíduo”. (DNW, 11 de janeiro de 1860, 1.) O Presidente Young ensinou que a riqueza material deve ser dedicada à edificação do reino de Deus.

Ensinamentos de Brigham Young

Devemos pôr nosso coração nas coisas de Deus e não nas coisas do mundo.

Quando olho para os habitantes da Terra e percebo a fraqueza, para não dizer o cúmulo de insensatez no coração dos reis, dos governantes e dos grandes e daqueles que deviam ser sábios, bons e nobres; quando os vejo rastejar no pó, almejar, ansiar, desejar, contender pelas coisas desta vida, penso: Ó homens tolos, põem o coração nas coisas desta vida! (. . .) Um homem ou uma mulher para quem as riquezas deste mundo e as coisas materiais têm mais peso do que as coisas de Deus e a sabedoria da eternidade, não tem olhos para ver, nem ouvidos para ouvir, nem coração para compreender. (DBY, 306–307)

Olho para o mundo dos homens e os vejo apossarem-se de tudo o que podem, disputar e contender, cada um procurando engrandecer-se e alcançar seus próprios objetivos individuais, passando por cima da comunidade e pisando a cabeça do próximo. Todos procuram, traçam planos e tramam nas horas de vigília e, enquanto dormem, sonham: “Como posso aproveitar-me de meu próximo? De que forma posso espoliá-lo para, assim, galgar a escada da fama?” Essa é uma idéia completamente errônea. (. . .) O homem que procura honra e glória às custas de seus semelhantes não é digno de conviver com seres inteligentes. (DBY, p. 307)

A posse de riquezas por si só não traz a felicidade, embora proporcione conforto ao ser trocada pelas coisas essenciais ou supérfluas da vida. Quando a riqueza é conseguida por meio do roubo, ou de qualquer outro meio infame e desonesto, o medo de ser apanhado e punido priva o possuidor de toda a felicidade humana. Quando um homem consegue riquezas por meios honestos, ainda assim a idéia de que a morte logo o privará das riquezas e que outros irão possuí-la torna amarga a posse das riquezas. Que esperança eles têm no futuro, depois que deixarem este mundo de tristezas? Não sabem nada sobre o futuro; nada vêem a não ser a morte e o inferno. O conforto real e a alegria perfeita são desconhecidos para eles. (DBY, p. 314)

A posse de todo o ouro e prata do mundo não satisfaria os anseios da alma imortal do homem. Somente o dom do Espírito Santo do Senhor pode proporcionar uma mente boa, sadia e feliz. Em vez de buscarem ouro e prata, busquem os céus e adquiram sabedoria, até conseguirem organizar os elementos naturais em seu benefício; então e só então, vocês começarão a possuir as verdadeiras riquezas. (DBY, p. 305)

Há inúmeras riquezas, e muito ouro e prata na terra e sobre a terra, e o Senhor as concede a uns e a outros, tanto aos iníquos quanto aos justos, para ver o que farão com elas, mas tudo Lhe pertence. Ele distribuiu uma boa parte entre este povo e, por meio de nossa fé, paciência e industriosidade, fizemos casas boas e confortáveis aqui e há muitos que estão em uma situação até boa. (. . .) Contudo, o que possuímos não é nosso e tudo o que temos a fazer é tentar descobrir o que o Senhor quer que façamos com as coisas que possuímos e, então, fazê-lo. Se nos desviarmos disso, para a esquerda ou para a direita, entraremos numa linha ilícita de negócios. O legítimo para nós é fazer o que o Senhor quer que façamos com o que Ele nos concede e dispor dessas coisas exatamente como Ele nos dita, quer isso seja dar tudo, um décimo ou o que sobra. (DBY, p. 305)

Os homens e as mulheres que tentam ser felizes por meio da posse de riquezas ou poder a perderão, pois nada menos que o evangelho do Filho de Deus pode fazer felizes os habitantes da Terra e prepará-los para usufruir do céu aqui e na vida futura. (DBY, p. 315)

O amor ao dinheiro suscita a decepção e a perda do Espírito.

Vocês não sabem que a posse de suas propriedades é como uma sombra ou o orvalho da manhã ante o Sol do meio-dia, e que vocês não podem ter a menor certeza de que as controlam por um momento que seja! É a mão invisível da Providência que as controla. (DBY, pp. 305–306)

Não podemos confiar na segurança das posses mortais; elas são transitórias, e depender delas levará todos os que confiarem nelas à irremediável decepção. (DBY, p. 306)

Como o Diabo brinca com o homem que idolatra os lucros! (DBY, p. 306)

Tenho mais medo da ganância em nossos élderes do que das hostes do inferno. (DBY, p. 306)

Aqueles que são gananciosos e cobiçosos, ávidos de apoderar-se de todo o mundo, estão sempre desassossegados e estão constantemente arquitetando planos e imaginando meios para conseguirem isto, aquilo e aquilo outro. (DBY, p. 306)

Os homens cobiçam as coisas vãs deste mundo. São gananciosos em seu coração. É verdade que as coisas deste mundo destinam-se a proporcionar-nos conforto e fazem com que algumas pessoas sejam tão felizes quanto possível neste mundo; mas as riquezas jamais farão os santos dos últimos dias felizes. As riquezas, por si próprias, não produzem felicidade permanente, pois somente o Espírito que vem dos céus o faz. (DBY, p. 306)

Os santos dos últimos dias que voltam sua atenção para o objetivo de ganhar dinheiro, logo passam a encarar as ordenanças da casa de Deus com frieza. Eles negligenciam as orações, passam a ter má-vontade para pagar qualquer doação; a lei do dízimo torna-se demais para eles e, por último, abandonam seu Deus e as providências dos céus parecem ser-lhes vedadas: tudo isso em conseqüência de sua cobiça das coisas deste mundo, que com certeza perecerão e gradualmente se dissiparão com o uso e escaparão de nossas mãos. (DBY, p. 315)

O trabalho paciente conquista bens materiais e riquezas eternas.

A posse de bens deste mundo, na realidade, não é riqueza, não é mais nem menos do que é comum a todos os homens, aos justos e injustos, aos santos e aos pecadores. O Sol se levanta sobre maus e bons; o Senhor manda Sua chuva sobre justos e injustos [ver Mateus 5:45]; isso manifesta-se diante de nossos olhos e em nossa vida diária. O velho rei Salomão, o sábio, disse que a carreira não é dos ligeiros, nem a batalha dos fortes, nem as riquezas dos sábios. [Ver Eclesiastes 9:11.] Observamos diariamente a veracidade desse provérbio. (. . .) Os fracos, os trêmulos e os frágeis são os que ganham a batalha; e os ignorantes, os tolos e os insensatos são os que se equivocam com a riqueza. (DBY, p. 308)

A verdadeira riqueza consiste na habilidade de produzir bens e conforto a partir dos elementos da natureza. Todo o poder e dignidade que a riqueza pode proporcionar é mera sombra; a essência encontra-se nos ossos e nos tendões de milhões de trabalhadores. O trabalho bem dirigido é o verdadeiro poder que supre nossas necessidades. É ele que dá grandeza régia aos potentados, educação e recursos aos ministros políticos e religiosos e que supre as necessidades dos milhões de filhos e filhas da Terra. (DBY, p. 309)

Um terço ou um quarto do tempo gasto para ganhar a vida seria suficiente, se o trabalho fosse corretamente administrado. As pessoas pensam que ficarão ricas trabalhando arduamente, trabalhando dezesseis horas em cada vinte e quatro; mas as coisas não são assim. Um grande número de nossos irmãos mal consegue encontrar tempo para ir às reuniões. Seis dias é tempo mais do que suficiente para trabalharmos. (DBY, p. 311)

Esse é o conselho que dou hoje aos santos dos últimos dias. Parem, não se apressem. Não sei se poderia encontrar um homem em nossa comunidade que não desejasse ter riquezas e possuir tudo o que lhe proporcionasse conforto e comodidade. Vocês sabem como conseguir isso? “Bem”, responderia um, “se não sei, gostaria de saber, mas parece que eu não tenho muita sorte—a sorte não anda lá a meu favor.” Digo-lhes a razão disso: vocês vivem no corre-corre, não vão às reuniões com a freqüência que deveriam, não oram o suficiente, não lêem as escrituras o suficiente, não meditam o suficiente, passam todo o tempo na lida e com tanta pressa que não sabem o que fazer primeiro. Não é assim que se enriquece. Uso o termo “rico” apenas para orientar a mente, até alcançarmos riquezas eternas no reino celestial de Deus. Aqui almejamos as riquezas em sentido comparativo, desejamos os confortos da vida. Se as desejarmos, sigamos um curso para alcançá-las. Permitam-me reduzir isso a um simples dito popular, o mais trivial e familiar possível: “Deixe o prato sempre pronto” de modo que quando o mingau estiver pronto, você consiga encher seu prato. (DBY, p. 310)

Quando [os indivíduos] agem de acordo com os princípios que lhes assegurarão a salvação eterna, têm a plena certeza de que conseguirão todos os desejos de seu coração, mais cedo ou mais tarde; se não for hoje, poderá ser amanhã; se não for nesta vida, será na vindoura. (DBY, p. 309)

Devemos ser auto-suficientes e repartir nossos recursos com os pobres.

Os pobres são o povo de Deus e herdarão a Terra. (DBY, p. 316)

Uma pessoa faminta e indigente tem tanto direito ao meu alimento quanto qualquer outra pessoa, e devo sentir tanta alegria em estar com ela, caso ela tenha bom coração, quanto com aqueles que têm em abundância ou com os príncipes da Terra. Prezo todas, sem levar em conta sua riqueza ou posição, mas de acordo com o caráter que possuem. (DBY, p. 317)

Os pobres do Senhor não se esquecem de seus convênios, enquanto os pobres do diabo não dão importância a suas promessas. (DBY, p. 317)

Que os pobres sejam honestos, que os ricos sejam liberais e façam planos para assistir aos pobres, para construir o reino de Deus e, ao mesmo tempo, enriquecerem-se, pois é assim que se edifica o reino de Deus. (DBY, p. 317)

Se os pobres tivessem todas as posses que sobram aos ricos, muitos deles iriam desperdiçá-las com as concupiscências da carne e destruir-seiam ao usá-las. Por essa razão o Senhor não exige que os ricos dêem tudo o que têm aos pobres. É verdade que, quando o jovem foi a Jesus para saber o que devia fazer para ser salvo, por fim, Ele disse-lhe: “Vende tudo quanto tens, reparte-o pelos pobres, e terás um tesouro no céu; vem, e segue-me”. Muitos pensam que Ele disse ao jovem rico que abrisse mão de tudo o que tinha, mas Jesus não exigiu tal coisa, nem disse isso; disse, simplesmente, “reparte-o pelos pobres”. [Ver Lucas 18:18-23.] (DBY, pp. 317–318)

É uma desgraça para qualquer homem ou mulher, que tem juízo suficiente para viver, não cuidar de seus próprios parentes, seus próprios pobres, cuidar para que eles façam algo que sejam capazes de fazer. (DBY, p. 318)

Devemos dedicar nossas riquezas materiais à edificação do reino de Deus.

Para que servem as riquezas? Para abençoar, para fazer o bem. Apliquemos, então, o que o Senhor nos dá no melhor interesse possível para edificar o Reino de Deus, promover a verdade na Terra, a fim de que vejamos e desfrutemos das bênçãos da Sião de Deus aqui nesta Terra. (DBY, p. 307)

Se, por meio da industriosidade e de negócios honrados, vocês conquistarem milhares ou milhões, pouco ou muito, terão a obrigação de usar tudo o que for colocado em suas mãos, tão criteriosamente quanto souberem, para edificar o reino de Deus na Terra. (DBY, pp. 313–314)

Se tivéssemos milhões em dinheiro e dedicássemos esses recursos à construção do reino de Deus e a fazer o bem a Suas criaturas, com os olhos fitos em Sua glória, seríamos tão abençoados e teríamos tanto direito à salvação quanto o pedinte que esmola de porta em porta. O rico fiel tem tanto direito às revelações de Jesus Cristo quanto o pobre fiel. (DBY, p. 314)

Devemos vigiar e orar, atentar para nossa conduta e linguagem e viver perto de nosso Deus, para que o apego a este mundo não sufoque a semente preciosa da verdade; e estar prontos, se necessário, a oferecer todas as coisas, até a própria vida, pelo do Reino dos Céus. (DBY, p. 314)

Estejam alertas, ó homens de Israel, e se acautelem para não amarem o mundo ou as coisas do mundo no estado em que se encontram e, em sua altivez e orgulho, esquecerem o Senhor seu Deus. Vocês não devem dar mais valor ao ouro, à prata e às propriedades que são tão procuradas pelo mundo iníquo, do que ao solo ou ao cascalho em que pisam. (DBY, p. 314)

Mesmo que eu possuísse milhões em dinheiro e bens, isso não me isentaria de fazer o trabalho que fui chamado para fazer, enquanto eu tiver forças e habilidade, mais que ao homem mais pobre da comunidade. Quanto mais abençoados somos com abastança, mais somos abençoados com responsabilidade; quanto mais somos abençoados com sabedoria e habilidade, mais pesa sobre nós a necessidade que teremos de usar essa sabedoria e habilidade para propagar a retidão, subjugar o pecado e a miséria e melhorar a condição da humanidade. O homem que possui somente um talento e o homem que possui cinco têm responsabilidades proporcionais. [Ver Mateus 25:14–30.] Se temos um mundo de recursos, temos um mundo de responsabilidades. (DBY, p. 315)

Sugestões para Estudo

Devemos pôr nosso coração nas coisas de Deus e não nas coisas do mundo.

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Por que é tolice pôr nosso coração nas coisas deste mundo? Como podemos pôr nosso coração nas coisas de Deus?

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De acordo com o Presidente Young, por que algumas pessoas são abençoadas com riquezas? Que perigos esperam aqueles que não fazem “o que o Senhor quer que façamos com o que Ele nos concede”? Como podem saber se estamos seguindo “uma linha ilícita de negócios”? Que experiências já tiveram ao repartir suas posses materiais ao tentarem viver o evangelho?

O amor ao dinheiro suscita a decepção e a perda do Espírito.

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Por que a dependência de riquezas materiais leva à decepção? Qual é a evidência de que, assim como o Presidente Young, devemos preocupar-nos com a cobiça no coração das pessoas? Como podemos evitar tais problemas?

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O que acontece com aqueles que “voltam sua atenção ao objetivo de ganhar dinheiro”? De que modo a devoção ao dinheiro leva as pessoas a negligenciarem o templo, a oração e o dízimo?

O trabalho paciente conquista bens materiais e riquezas eternas.

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Qual é a “verdadeira riqueza”? (Ver também D&C 6:7.)

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Qual foi o conselho do Presidente Young àqueles que gastam quantidades excessivas de tempo tentando adquirir posses terrenas?

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O que devemos fazer para obter “riquezas eternas no reino celestial de Deus”?

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O Presidente Young disse: “Não se apressem. (. . .) Não é assim que se enriquece”. O que ele quis dizer com isso? De que modo podemos aplicar seu conselho em nossa vida?

Devemos ser auto-suficientes e repartir nossos recursos com os pobres.

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Qual deve ser nossa atitude a respeito de ajudar os pobres? O que o Senhor exige dos pobres? E dos ricos? (Ver também Mosias 4:16-18.)

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Por que o caráter é mais importante do que as riquezas materiais?

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Qual é nossa responsabilidade no que diz respeito a nossos familiares que se encontrem em dificuldade?

Devemos dedicar nossas riquezas materiais à edificação do reino de Deus.

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Quais são as responsabilidades daqueles que recebem riquezas materiais?

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De que forma os ricos e os pobres podem contribuir generosamente para edificar o reino? Que bênçãos estão reservadas para os que assim procedem?

CAPÍTULO 33

A Obra Missionária

Poucos deram tanto à causa da obra missionária quanto o Presidente Brigham Young. A descrição de sua chegada a Kirtland, Ohio, depois de servir no campo missionário por cerca de um ano, é um relato comovente do sacrifício que ele fez por esta obra: “Quando chegamos a Kirtland [em setembro de 1833], se houvesse algum homem entre os santos mais pobre do que eu, ele certamente nada possuía. (. . .) Tudo o que eu tinha eram dois filhos para cuidar, já que era viúvo. ‘Irmão Brigham, você tinha sapatos? Não. Nenhum sapato para proteger os pés, a não ser um par de botas emprestadas. Não tinha roupas de inverno, mas apenas um casaco feito em casa havia três ou quatro anos. ‘Você tinha calças’? Não. ‘O que você fez? Ficou sem? Não. Pedi que me emprestassem uma até eu conseguir outra calça. Viajei, preguei e dei todos os dólares que possuía. Tinha algumas posses quando comecei a pregar. (. . .) Viajei e preguei até não ter nada para voltar ao convívio dos santos, mas Joseph disse: ‘volte’. Regressei da melhor maneira que pude”. (DNSW, 9 de março de 1867, p. 2.)

Ensinamentos de Brigham Young

O evangelho será pregado a todas as pessoas.

OSenhor chamou-me para fazer esta obra e sinto que a realizarei. Enviaremos o evangelho às nações e, quando uma delas nos rejeitar, iremos à outra e lá reuniremos as pessoas sinceras de coração e não nos ocuparemos com os outros até chegarmos ao Monte Sião como salvadores, para realizarmos as ordenanças da casa de Deus por eles. [Ver Obadias 1:21.] (DBY, p. 319)

O evangelho deve ser pregado ao mundo, de modo que os iníquos não tenham desculpa. (DBY, p. 319)

É necessário que todos tenham o privilégio de receber ou rejeitar a verdade eterna, para que estejam preparados para ser salvos ou condenados. (DBY, p. 319)

Nosso Pai Celestial, Jesus, nosso Irmão Mais Velho e o Salvador do mundo e todos os céus estão convocando este povo a preparar-se para salvar as nações da Terra e também os milhões de antepassados que dormiram sem o evangelho. (DBY, p. 319)

O Senhor restaurou o sacerdócio em nossos dias para a salvação de Israel. Ele pretende salvar alguém mais? Sim. Ele salvará a casa de Esaú, e espero viver até ver o monte Sião estabelecido e lá subirem salvadores para salvar aqueles seres pobres e infelizes que estão continuamente perseguindo-nos—todos que não tiverem pecado contra o Espírito Santo. Nossa obra é salvar a nós mesmos, salvar a casa de Israel, a casa de Esaú e todas as nações dos gentios—todos os que podem ser salvos. (DBY, p. 319)

Ficarei muito feliz quando eu vier a saber que (. . .) as pessoas de todas as ilhas e continentes, de todas as camadas sociais, os ignorantes e os inteligentes receberam as palavras de vida eterna e o poder do sacerdócio eterno do Filho de Deus. (DBY, p. 320)

Dia virá em que o evangelho será pregado aos reis, rainhas e aos grandes da Terra; porém, será apresentado com uma influência diferente daquela com a qual foi apresentado aos pobres, ainda que seja o mesmo evangelho. Não apresentaremos nenhum outro evangelho; ele é o mesmo de eternidade em eternidade. (DBY, p. 320)

Os élderes também pregaram às diversas nações da Europa, onde quer que lhes tenha sido permitido. Em certos países, as leis não permitem que o façam; todavia, o Senhor ainda causará revoluções nessas nações até que as portas sejam abertas e o evangelho seja pregado a todos. (DBY, p. 320)

Reunimos as pessoas pobres que existem entre o povo, os incultos e alguns entre os instruídos. No entanto, geralmente reunimos aqueles que são pobres, que desejam ser redimidos, que sentem a opressão que os grandes e orgulhosos têm-lhes infligido. Eles sentiram o desejo de ser libertados e, conseqüentemente, seus ouvidos abriram-se para receber a verdade. Pensem naqueles que desfrutam de todos os luxos desta vida: seus ouvidos estão fechados e não conseguem ouvir. (DBY, p. 321)

E quando forem chamados a pregar o evangelho em missões estrangeiras, ajam de modo a salvar todas as pessoas. Não existe homem ou mulher dentro do alcance da graça salvadora que não seja digno de ser salvo. Não há qualquer ser inteligente, exceto aqueles que pecaram contra o Espírito Santo, que não seja digno, digamos, de todos os esforços de um élder para salvá-lo no Reino de Deus. (DBY, p. 321)

Os missionários devem concentrar a mente e o coração na missão e trabalhar diligentemente para trazer almas a Cristo.

Não há qualquer homem ou mulher nesta Igreja que não esteja numa missão. Essa missão durará enquanto viverem, e é praticar o bem, promover a retidão, ensinar os princípios da verdade e convencer a si mesmos e outras pessoas a viverem esses princípios para alcançarem a vida eterna. (DBY, p. 322)

Quando me filiei a esta Igreja, comecei de imediato como missionário, levei os livros necessários e comecei a viajar regularmente. A verdade é meu texto, o evangelho da salvação meu assunto e o mundo minha rota. (DBY, p. 322)

Não queremos que homem algum faça uma missão, a menos que dedique toda a alma a esse trabalho. (DBY, p. 322)

Esperamos que os irmãos chamados para servir em missões estrangeiras aceitem o chamado alegremente. (DBY, p. 322)

Sigam em frente, preguem o evangelho, ganhem experiência, aprendam sabedoria e andem humildemente perante seu Deus, a fim de receberem o Espírito Santo para guiá-los e dirigi-los e ensinar-lhes todas as coisas referentes ao passado, ao presente e ao futuro. (DBY, p. 322)

Tenham confiança em Deus, continuem a confiar Nele e Ele lhes abrirá o caminho e multiplicará as bênçãos sobre vocês, e sua alma se fartará dos Seus bens. Não lhes posso prometer qualquer coisa boa, se seguirem um caminho errado; sua vida deve ser um exemplo de boas obras. (DBY, p. 322)

Gostaria de incutir na mente dos irmãos de que, aquele que segue adiante em nome do Senhor, confiando Nele de todo o coração, jamais terá falta de sabedoria para responder a qualquer pergunta que lhe for feita ou dar qualquer conselho que lhe possa ser exigido para guiar o povo no caminho da vida e da salvação; ele nunca será desmentido, para todo o sempre. Sigam em nome do Senhor, confiem no nome do Senhor, dependam do Senhor, clamem ao Senhor fervorosa e incansavelmente e não dêem atenção ao mundo. Vocês verão muitas coisas do mundo—elas estarão sempre diante de vocês; mas se viverem de modo que possuam o Espírito Santo, serão capazes de entender mais por Seu intermédio em um dia do que poderiam em doze dias sem Ele. Desse modo, poderão ver de imediato a diferença entre a sabedoria dos homens e a sabedoria de Deus, pesar as coisas na balança e dar-lhes seu devido valor. (DBY, p. 323)

Se os élderes não puderem sair com as mãos limpas e coração puro, é melhor que permaneçam aqui. Não saiam pensando que ao chegarem ao Rio Missouri, ao Mississipi, a Ohio, ou mesmo ao Atlântico irão purificarse. Iniciem a jornada daqui com mãos limpas e coração puro e sejam puros da cabeça aos pés e vivam assim todas as horas. [Ver Salmos 24:4.] Partam dessa maneira, trabalhem assim e voltem limpos como uma folha de papel branco. É assim que deverão partir e, se assim não o fizerem, o sofrimento tomará conta do seu coração. (DBY, p. 323)

As viagens e o trabalho dos élderes que estão prestes a sair em missão irão colocá-los em situações que farão com que busquem o Senhor. Eles precisam viver sua religião, partir com o coração puro e mãos limpas e então pregar o evangelho pelo poder de Deus enviado dos céus. Não devem aproximar-se nem provar do pecado; e ao retornarem devem estar puros e limpos, prontos para encontrarem-se com os santos com o semblante ingênuo. (DBY, p. 325)

Se saírem em missão para pregar o evangelho com leviandade e frivolidade no coração, procurando uma coisa e outra, e para aprender o que existe no mundo, e não tiverem a mente concentrada—eu digo concentrada—no sacrifício de Cristo na cruz, irão e retornarão em vão. Partam com lágrimas nos olhos, levando sementes preciosas e cheias do poder de Deus, cheia de fé para curar os enfermos até mesmo com o toque de sua mão, repreender e expulsar espíritos malignos e fazer que os pobres dentre os homens regozijem-se; e voltarão trazendo consigo seus molhos. [Ver Salmos 126:5–6.] Concentrem a mente na missão e trabalhem diligentemente para trazer almas a Cristo. (DBY, p. 325)

Entreguem [seus entes queridos] ao Senhor Deus de Israel e deixem-nos em casa. Quando estiverem na Inglaterra ou em qualquer outra nação, não importa onde seja, ao orarem por seus familiares, orem por eles (. . .) e não os tragam para perto de vocês como se estivessem na mala de viagem. Orem por seus familiares, onde quer que estejam. Vocês devem ter o sentimento de que se eles viverem, tudo estará bem e, se morrerem, tudo estará bem. Se eu morrer, tudo estará bem e, se eu viver, tudo estará bem; pois somos do Senhor e logo estaremos juntos. (DBY, p. 324)

Quando os homens desfrutam do espírito de sua missão e compreendem seu chamado e posição diante do Senhor e das pessoas, vivem os momentos mais felizes de sua vida. (DBY, p. 328)

O Espírito, não a lógica e o debate, converte pessoas ao evangelho de Jesus Cristo.

Mal começara a viajar para testificar ao povo, quando aprendi que se pode provar a doutrina da Bíblia, até o dia do julgamento; ainda assim, ela meramente convenceria as pessoas, mas não as converteria. Podem ler a Bíblia, do Gênesis ao Apocalipse, e provar cada til por vocês apresentado; todavia, somente isso não teria influência para converter as pessoas. Nada, a não ser um testemunho pelo poder do Espírito Santo, é capaz de proporcionar-lhes luz e conhecimento e fazer com que se arrependam, de coração. Nada menos que isso jamais fará com que isso aconteça. Vocês freqüentemente ouvem-me dizer que prefiro ouvir um élder, quer seja aqui ou no mundo, dizer somente cinco palavras inspiradas pelo poder de Deus, e seria melhor do que ouvir longos sermões sem o Espírito. Isso é verdade e sabemos disso. (DBY, p. 330)

Que saia ao campo missionário uma pessoa meticulosa que tenta provar logicamente tudo o que diz por meio de numerosas citações das revelações; que outro vá com ele que possa dizer pelo poder do Espírito Santo as seguintes palavras: “Assim diz o Senhor”. Que diga o que as pessoas devem acreditar, o que devem fazer—como devem viver, e ensine-lhes a obedecer os princípios de salvação—ainda que não seja capaz de produzir um único argumento lógico e possa tremer ao sentir a própria fraqueza; ao confiar no Senhor para adquirir forças, como tais homens geralmente fazem, concluirão, invariavelmente, que o homem que testifica pelo poder do Espírito Santo, conseguirá convencer e reunir maior número de pessoas sinceras e íntegras do que a pessoa que se vale meramente de argumentos lógicos. (DBY, p. 330)

Os debates e as argumentações não possuem o mesmo efeito salvador que tem o ato de testificar a verdade que o Senhor revela ao élder por intermédio do Espírito. Tenho certeza que todos concordarão comigo acerca desse assunto; pelo menos, essa é minha experiência. Não desejo com isso que pensem que me oponho ao modo como os missionários armazenam na própria mente o maior número de argumentos possível para defender sua religião, nem desejo pôr o mínimo obstáculo a que aprendam tudo o que puderem sobre religiões e governos. Quanto mais conhecimento os élderes tiverem, melhor. (DBY, p. 330)

O espírito da verdade é mais eficaz em trazer luz e conhecimento às pessoas do que palavras rebuscadas. (DBY, p. 333)

O pregador precisa do poder do Espírito Santo para dizer a cada coração a palavra certa, no momento certo. Os ouvintes necessitam do Espírito Santo para que a palavra de Deus a eles pregada dê frutos, o que se realiza para Sua glória. [Ver D&C 50:17–22.] (DBY, p. 333)

Nenhum homem jamais pregou um sermão do evangelho, a não ser pelo dom e poder do Espírito Santo proveniente dos céus. Sem esse poder, não há luz na pregação. (DBY, p. 333)

Se um élder, ao pregar o evangelho, sente que não tem o poder para pregar a vida e a salvação e nem legitimidade para administrar as ordenanças pelo poder de Deus, não será capaz de cumprir uma missão que traga honra, nem de contribuir para o bem das pessoas e para o desenvolvimento e glória do Reino de Deus. De todas as coisas que leio, do tudo que aprendo, das revelações de Deus aos homens e das que recebi do Espírito, nenhum homem pode pregar o evangelho com sucesso e ser reconhecido como de Deus, abençoado e aceito pelos céus, a não ser que pregue pelo poder de Deus por intermédio de revelação direta. (DBY, p. 336)

Continuem a trabalhar fielmente e mantenham o espírito da pregação e do evangelho.

Quero fazer um pedido: que os élderes, ao voltarem da missão, considerem-se como se estivessem numa missão aqui, da mesma forma que estariam na Inglaterra ou em qualquer outra parte do mundo. (DBY, p. 328)

Freqüentemente chamamos os irmãos para sair em missão e pregar o evangelho e eles partem e trabalham tão fielmente como podem, fervorosos em espírito, em oração, impondo as mãos, pregando e ensinando as pessoas a serem salvas. Dentro de alguns anos voltam para casa e, tirando apressadamente o casaco e o chapéu, dizem: “Religião, chegue para o lado. Agora vou trabalhar para conseguir algo para mim e minha família”. Isso é o cúmulo da insensatez. Quando um homem retorna de uma missão em que esteve pregando o evangelho, deve estar tão disposto a vir até este púlpito e pregar como se estivesse na Inglaterra, na França, na Alemanha ou nas ilhas do mar. Depois de voltar para casa há uma semana, um mês, um ano ou dez anos, o espírito de pregação e o espírito do evangelho devem estar dentro dele como um rio que flui na direção das pessoas na forma de palavras, ensinamentos, preceitos e exemplos. Se isso não ocorrer, ele não cumpre sua missão. (DBY, pp. 328–29)

Voltem para casa de cabeça erguida. Mantenham-se limpos, do topo da cabeça à sola dos pés. Sejam puros de coração; caso contrário, voltarão prostrados espiritualmente, com o semblante triste e com o sentimento de que nunca mais poderão erguer-se. (DBY, p. 328)

Os élderes fiéis que têm testificado dessa obra a milhares de pessoas nos continentes e ilhas do mar verão os frutos de seu trabalho, quer tenham dito cinco palavras ou milhares. Pode ser que não vejam esses frutos de imediato e talvez, em muitos casos, não antes do milênio; porém, a influência de seu testemunho passará de pai para filho. (DBY, p. 329)

Sugestões para Estudo

O evangelho será pregado a todas as pessoas.

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O Presidente Young disse que o evangelho, ao ser pregado a reis e rainhas, “será apresentado com uma influência diferente daquela com a qual foi apresentado aos pobres”. Por que pessoas diferentes necessitam de métodos de ensino diferentes? Como podemos adaptar nossos métodos de ensino para ensinar pessoas diferentes sem comprometer as verdades do evangelho?

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O Presidente Young declarou que o Senhor “causaria revoluções nas nações” cujas leis não permitissem que o evangelho fosse ensinado. Como essa profecia está sendo cumprida?

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De acordo com o Presidente Young, quem é “digno de ser salvo”? (Ver também D&C 18:10–16.)

Os missionários devem concentrar a mente e o coração na missão e trabalhar diligentemente para trazer almas a Cristo.

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Segundo o Presidente Young, todos os homens e mulheres nesta Igreja estão numa missão. Quais são nossas responsabilidades? Que ações específicas fizeram com que você ou outras pessoas tivessem sucesso em seu trabalho missionário? O que você aprendeu com seu trabalho missionário que o ajudará a ser mais eficiente ao convidar as pessoas para vir a Cristo? (Ver também Morôni 10:32.)

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O Presidente Young ensinou que os missionários deveriam dedicar a alma ao trabalho. Baseando-se no que vocês leram neste capítulo, o que isso significa?

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O que o Presidente Young prometeu àqueles que pregassem o evangelho e confiassem em Deus? Por que devemos buscar a companhia do Espírito Santo ao compartilharmos o evangelho?

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Por que é importante que os missionários estejam limpos antes de começar a servir numa missão de tempo integral? Qual foi o conselho do Presidente Young com relação à dignidade que os missionários devem manter enquanto servem no campo e depois de regressarem para casa?

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Por que os missionários devem ter a mente “concentrada” em nosso Salvador, Jesus Cristo? Qual foi o conselho do Presidente Young aos missionários de tempo integral que estão sentindo saudades de casa?

O Espírito, não a lógica e o debate, converte pessoas ao evangelho de Jesus Cristo.

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Por que os missionários que testificam do evangelho pelo poder do Espírito Santo são mais eficientes do que aqueles que usam somente a lógica e a razão para ensinar? Por que o debate é um método ineficaz de compartilhar o evangelho?

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Por que não há luz na pregação daqueles que não têm o Espírito Santo consigo?

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O que o Presidente Young prometeu àqueles que pregam “pelo poder de Deus por meio de revelação direta” e confiam Nele?

Continuem a trabalhar fielmente e mantenham o espírito da pregação e do evangelho.

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Por que é “o cúmulo da insensatez” para os missionários colocarem a religião de lado ao retornarem para casa?

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Ao sermos desobrigados de um chamado, como podemos manter “o espírito de pregação e o espírito do evangelho (. . .) como um rio que flui na direção das pessoas na forma de palavras, ensinamentos, preceitos e exemplos”?

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O que o Presidente Young prometeu aos missionários fiéis que testificassem a respeito da obra do Senhor?

CAPÍTULO 34

Fortalecer os Santos por meio dos Dons do Espírito

Quando era jovem, Brigham Young procurou intensamente uma religião na qual todos os dons do evangelho estivessem presentes como se encontram registrados no Novo Testamento. Antes de seu batismo, ele recebeu um vigoroso testemunho da Igreja por intermédio do Espírito Santo, que lhe iluminou o entendimento. (Ver DNW, 9 de fevereiro de 1854, 4.) Durante seu primeiro encontro com Joseph Smith em Kirtland, Brigham Young foi abençoado com o dom de línguas. (Ver MHBY-1, 4–5) Embora aquela tenha sido uma ocasião rara em sua vida, ele sempre se alegrou com a diversidade dos dons espirituais que eram concedidos abundantemente a ele e aos santos dos últimos dias. “Já que temos a religião do Salvador, temos o direito às mesmas bênçãos que existiam antigamente. Não que todos tivessem visões, nem que todos tivessem sonhos, o dom de línguas ou de interpretação de línguas, mas todos os homens recebiam de acordo com a própria capacidade e com as bênçãos de Deus. (DNW, 27 de fevereiro de 1856, p. 3.)

Ensinamentos de Brigham Young

O Senhor concede dons do Espírito para fortalecer e abençoar tanto a nós quanto a nossa família e a Igreja.

Os dons do evangelho são concedidos para fortalecer a fé daquele que crê. (DBY, p. 161)

Perguntam-nos se, em nossos dias, os sinais seguirão aos que crerem, como acontecia antigamente. Afirmamos que sim. Os cegos vêem, os aleijados saltam, os surdos ouvem; o dom de profecia manifesta-se, assim como o dom da cura, o dom da revelação, o dom de línguas e da interpretação de línguas. Jesus disse que esses sinais seguiriam aos que cressem. [Ver Marcos 16:17.] Sua Igreja e Reino sempre tem esses sinais, que seguem os que crêem, em todos as épocas em que a verdadeira Igreja estiver em existência. (DNSW, 19 de maio de 1868, 1.)

Já declarei que Cristo dotou Sua Igreja de Apóstolos e Profetas; Ele também dotou Sua Igreja de evangelistas, pastores e mestres; também os dons do Espírito, tais como falar em línguas, curar enfermos, discernir os espíritos e vários outros dons. Eu perguntaria agora a todo o mundo quem recebeu revelação de que o Senhor fez cessar esses ofícios e dons em Sua Igreja? Eu não recebi. Recebi revelação que esses dons e ofícios devem estar presentes na Igreja e que não existe Igreja [verdadeira] sem eles. (DBY, p. 136)

Suponhamos que vocês obedeçam às ordenanças do evangelho e que atualmente não falem em línguas. Não se preocupem com isso. Se por acaso não têm o espírito de profecia, não há problema. Vamos supor que vocês não recebam qualquer dom em particular acompanhado pelo vento veemente e impetuoso, como no dia de Pentecostes. Não é necessário que isso aconteça. Nesse dia específico, houve uma necessidade especial para que isso acontecesse, pois era um momento particularmente difícil. Foram necessárias manifestações especiais e grandiosas de poder do Todo-Poderoso, para que as pessoas abrissem os olhos e entendessem que Jesus pagara a dívida, que elas realmente O crucificaram e que, por intermédio de Sua morte, Ele se tornara o Salvador do mundo. Tais acontecimentos foram necessários naquela época para convencer o povo. (DBY, pp. 161–162)

Fé. Quando acreditamos nos princípios do evangelho e alcançamos a fé, que é um dom de Deus, Ele acrescentará mais fé, incorporando fé à fé. Ele concede fé a Suas criaturas como um dom; porém, elas possuem, inerentemente, o privilégio de crer que o evangelho é verdadeiro ou falso. (DBY, p. 154)

O dom da Cura. Estou aqui para testificar a respeito de centenas de exemplos em que homens, mulheres e crianças foram curados pelo poder de Deus, por meio da imposição das mãos, e vi muitos que foram levantados dos portais da morte e trazidos de volta da beira da eternidade; alguns espíritos que haviam deixado o corpo, a ele retornaram. Testifico ter presenciado enfermos serem curados pela imposição das mãos, de acordo com a promessa do Salvador. (DBY, p. 162)

Quando imponho as mãos sobre um enfermo, espero ser um instrumento pelo qual o poder de cura e a influência de Deus manifestem-se em favor do paciente e a doença ceda. Não quero dizer com isso que curo todas as pessoas sobre as quais imponho as mãos, mas muitas foram curadas ao receberem minha administração. (DBY, p. 162)

Quando estamos preparados, quando somos vasos santos diante do Senhor, um fluxo de poder pode emanar do Todo-Poderoso, passar pelo tabernáculo do administrador para o organismo do paciente e, então, o enfermo é curado; a dor de cabeça, a febre ou outra enfermidade tem que ceder. (DBY, p. 162)

Pedem-me constantemente que administre aos doentes; no entanto, só faço isso ocasionalmente, pois isso é um privilégio de todos os pais, que são élderes em Israel, terem fé para curar sua família, da mesma maneira que é meu privilégio ter fé para curar minha família. Se não fizerem isso, não estarão vivendo totalmente o privilégio que receberam. Isso faz tanto sentido quanto um deles me pedir para cortar sua lenha e sustentar sua família, já que, se tivesse fé, ele me pouparia de deixar outras obrigações para atender seu pedido. (DBY, p. 163)

Se estivermos enfermos e pedirmos ao Senhor que nos cure e que faça por nós tudo o que necessitamos, de acordo com meu entendimento do evangelho de salvação, eu poderia da mesma forma pedir ao Senhor que fizesse o trigo e o milho crescerem em meus campos, sem que eu arasse a terra e lançasse as sementes. Parece-me mais razoável usar todos os remédios que estiverem ao alcance de meu conhecimento e pedir a meu Pai Celestial, em nome de Jesus Cristo, que santifique o medicamento para a cura de meu corpo. (DBY, p. 163)

Vamos supor que estivéssemos viajando pelas montanhas, (. . .) e um ou dois de nós ficássemos doentes, sem que tivéssemos a nosso alcance qualquer remédio para curar-nos. O que deveríamos fazer? De acordo com minha fé, deveríamos pedir ao Senhor Todo-Poderoso que (. . .) curasse o doente. Temos esse privilégio, quando nos encontramos numa situação em que não podemos conseguir nada para ajudar-nos. Então o Senhor e Seus servos podem fazer tudo. É minha obrigação fazer o que posso, quando tenho poder para tal. (DBY, p. 163)

Impomos as mãos sobre os enfermos, desejamos que sejam curados e oramos ao Senhor para que os torne sãos, mas nem sempre Ele o fará. (DBY, p. 162)

Profecia, Revelação e Conhecimento. Todos os homens e mulheres podem ser reveladores, ter o testemunho de Jesus, que é o espírito de profecia, e antever o pensamento e a vontade de Deus a respeito de si próprios, evitar o mal e escolher tudo o que é bom. (DBY, p. 131)

Tenho o conhecimento de que, se seguirem os ensinamentos de Jesus Cristo e Seus apóstolos, conforme se acham registrados no Novo Testamento, todos os homens e mulheres possuirão o Espírito Santo. (. . .) Conhecerão as coisas que acontecem, as coisas que acontecerão e as coisas que aconteceram. Compreenderão as coisas do céu, da Terra e de debaixo da Terra, bem como as coisas do tempo e da eternidade, de acordo com seus diversos chamados e ofícios. [Ver D&C 88:78–79.] (DBY, p. 161)

Procurem diligentemente conhecer a vontade de Deus. Como podem conhecê-la? Em assuntos que se referem a vocês próprios, como indivíduos, poderão receber inspiração diretamente do Senhor; porém, no que concerne aos assuntos da Igreja, Ele fará conhecer Sua vontade por intermédio do canal competente, e ela será conhecida por meio do conselho geral que lhes é dado pela fonte adequada. (DBY, p. 136)

Se o Senhor Todo-Poderoso revelar a um sumo sacerdote, ou a qualquer outro que não seja o cabeça, coisas que são verdadeiras, que já o foram ou que o serão, e mostrar a ele o destino dessas pessoas dentro de vinte e cinco anos; ou uma nova doutrina que, em cinco, dez ou vinte anos se tornará a doutrina desta Igreja ou Reino, mas que ainda não foi revelada a esse povo, e revelá-la a ele pelo mesmo Espírito, o mesmo mensageiro, a mesma voz, o mesmo poder que deu revelações a Joseph quando esse vivia, será uma bênção para o sumo sacerdote ou indivíduo; mas raramente deverá ele divulgá-la a uma outra pessoa na face da Terra, até que Deus a revele por intermédio da fonte adequada para que se torne conhecida das pessoas em geral. Portanto, quando ouvirem alguns élderes dizerem que Deus não revela por intermédio do Presidente da Igreja aquilo que eles sabem; e eles disserem coisas maravilhosas, de modo geral podem presumir, como verdade de Deus, que as revelações que eles tiveram são do diabo, e não de Deus. Se tivessem-na recebido da fonte adequada, o mesmo poder que lhes revelou deixaria claro que deveriam resguardar em seu íntimo as coisas reveladas, e eles raramente teriam o desejo de divulgá-las a qualquer outra pessoa. (DBY, p. 338)

Outros dons. O dom de ver com os olhos naturais é considerado um dom da mesma forma que o dom de línguas. O Senhor deu-nos o dom da visão e podemos usá-lo da maneira que quisermos, quer seja para a glória de Deus ou para nossa própria destruição.

O dom de comunicarmo-nos uns com os outros é um dom de Deus, tanto quanto o dom de profecia, de discernir espíritos, de línguas, da cura ou qualquer outro dom. A visão, o paladar e a fala, no entanto, são concedidos de modo tão genérico que acabam não sendo considerados tão miraculosos como os dons mencionados no evangelho.

Podemos usar esses dons, assim como quase todos os outros dons que Deus nos concedeu, para o louvor e glória de Deus e para servi-Lo, ou podemos usá-los para desonrá-Lo e Sua causa. (. . .) Esses princípios são corretos no que diz respeito aos dons que recebemos com o propósito específico de usá-los para perseverar e ser exaltados e para que a constituição física e espiritual que recebemos não tenha fim, mas perdure toda a eternidade.

Por intermédio de um uso cuidadoso dos dons a nós concedidos, podemos assegurar a ressurreição do corpo que agora possuímos e no qual nosso espírito habita. Ao ser ressuscitado, o corpo irá tornar-se puro e santo e, então, perdurará toda a eternidade. (DNW, p. 27 de agosto de 1856, p. 2.)

Os milagres fortalecem e confirmam a fé daqueles que amam e servem a Deus.

Os milagres, essas manifestações extraordinárias do poder de Deus, não são feitos para os incrédulos; existem para consolar os santos e para fortalecer e confirmar a fé daqueles que amam, temem e servem a Deus, e não os que não crêem. (DBY, p. 341)

Aprenderam comigo que não são os milagres realizados diante dos olhos de uma pessoa que a convencem de que uma pessoa é de Deus ou do Diabo; contudo, se o Senhor determinar que uma pessoa cure um enfermo, ela poderá fazê-lo. Por acaso isso acontece para convencer pessoas iníquas de que a pessoa que abençoou o doente é enviado de Deus? Não, é uma bênção para os santos e não é nada que diga respeito aos iníquos, não é da conta deles ouvir falar Dele. O milagre é para os santos, especialmente para seu benefício e de mais ninguém. (DBY, p. 340)

O plano do evangelho é delineado de tal maneira que a realização de um milagre com o objetivo de fazer com que as pessoas acreditem traria somente condenação a elas. Quando ouvirmos as pessoas declararem o que viram—que viram milagres convincentes e extraordinários se realizar, e que não puderam deixar de crer no que viram, lembrem-se de que “os demônios crêem e estremecem” porque não podem evitá-lo. [Ver Tiago 2:19.] Ao ouvir a voz do Bom Pastor, os sinceros de coração crêem e aceitam-na. É bom sentir algo espiritualmente, ver com os olhos espirituais e desfrutar das sensações do espírito eterno. Nenhuma pessoa jamais exigirá um milagre, a menos que seja um adúltero [ver Mateus 12:39], um devasso, um avarento ou um idólatra. Em outras palavras, nenhuma pessoa boa e sincera pedirá um sinal. (DBY, p. 340)

Os homens que professam ter visto, que professam saber e conhecer mais do que todos nesta Igreja, que testificam na presença de grandes congregações, em nome do Deus de Israel que já viram Jesus, etc., são os mesmos que abandonaram este reino antes de outros que vivem pela fé. [Ver Alma 32:21.] (DBY, p. 342)

Todas as providências de Deus são um milagre para a família humana até que os compreendam. Não há milagres, a não ser para os que são ignorantes. Presume-se que um milagre seja um efeito sem uma causa, mas não existe tal coisa. Há uma causa para cada resultado que vemos. Se vemos um resultado sem compreender a causa, chamamos a isso milagre. (DBY, p. 339)

Para mim é natural crer que, se eu arar o solo e semear trigo na estação adequada, colherei uma safra de trigo, o que é um resultado normal. Aconteceu exatamente o mesmo com os milagres que Jesus fez sobre a Terra. Nas bodas em Caná da Galiléia [ver João 2:1–11], quando os convidados haviam bebido todo o vinho, dirigiram-se ao Salvador e perguntaram-Lhe o que deveriam fazer. Ele ordenou-lhes que enchessem as talhas com água e, depois de fazerem isso, tiraram um pouco do líquido de dentro da talha e perceberam que era vinho. Creio que era vinho real; não acredito que ele tenha sido feito com o mesmo princípio utilizado pelos homens iníquos nestes dias, que por meio do que eles chamam de psicologia, eletrobiologia, mesmerismo, etc., influenciam os homens e fazem-nos acreditar que água é vinho e outras coisas semelhantes. O Salvador transformou água em vinho. Ele sabia como reunir os elementos necessários para que a água passasse a ter as propriedades do vinho. Os elementos estão em nosso redor; nós os comemos, bebemos e respiramos e Jesus, conhecendo o processo pelo qual eles podem ser reunidos, não realizou milagre algum, exceto para os que são ignorantes desse processo. O mesmo aconteceu à mulher que foi curada ao tocar a orla de Suas vestes. [Ver Mateus 9:20–22.] Ela foi curada pela fé, mas Jesus não considerou o acontecimento como um milagre. Ele tinha entendimento do processo e, embora estivesse sendo seguido por uma multidão que O empurrava, mal podendo abrir caminho para passar, soube que a virtude de Si mesmo saíra no momento em que foi tocado pela mulher e perguntou quem O havia tocado. O que acontecera não foi um milagre para Ele. O Senhor tinha poder sobre a vida e sobre a morte, poder para dar a própria vida e poder para tornar a tomá-la. [Ver João 10:17–18.] Foi isso o que Ele disse e devemos crer nisso se acreditamos na história do Salvador e nos ensinamentos dos apóstolos registrados no Novo Testamento. Jesus tinha esse poder em si mesmo, que Lhe foi transmitido pelo Pai; era sua herança e Ele tinha o poder para dar Sua vida e tornar a tomá-la. Ele tinha em si mesmo a fonte e o manancial da vida e, quando dizia “Viva” às pessoas, elas viviam. (DBY, pp. 340–341)

Se nossa fé for suficiente para sentir que as forças da vida e da morte estão em nosso poder, podemos ordenar à doença: “Eu te repreendo em nome de Jesus Cristo e que a vida e a saúde façam-se presentes no organismo deste indivíduo de Deus e combatam essa enfermidade”. Nossa fé irá proporcionar isso por meio da imposição das mãos e administração da ordenança do santo evangelho. (DBY, p. 342)

O Espírito Santo revela os mistérios do reino àqueles que procuram os melhores dons e guardam os mandamentos.

O que é um mistério? Não sabemos, visto que está além de nossa compreensão. Quando falamos a respeito de um mistério, estamos falando de obscuridade eterna, pois o que conhecemos deixa de ser um mistério. Podemos conhecer tudo o que há para ser conhecido, à medida que progredimos na escala de nossa inteligência. Aquilo que está eternamente além da compreensão de toda a nossa inteligência é um mistério. (DBY, pp. 338–339)

Se examinássemos esse assunto mais profundamente, aprenderíamos que apenas uma porção muito reduzida das coisas do Reino foram reveladas, até mesmo aos discípulos. Se estivéssemos preparados para contemplar os mistérios do Reino, conforme existem na presença de Deus, saberíamos que apenas uma pequena parte deles foi dada aqui ou ali. Deus, por meio de Seu Espírito, revelou muitas coisas a Seu povo, mas na maioria dos casos Ele encerra imediatamente a visão da mente. Ele permite que Seus servos recebam um lampejo das coisas eternas; porém, encerra a visão imediatamente e eles voltam à condição anterior, para que possam agir pela fé ou, segundo o Apóstolo, não andar por vista e sim por fé. [Ver II Coríntios 5:7.] (DBY, p. 339)

Tão logo puderem provar diante de seu Deus que são dignos de receber os mistérios, se quiserem chamá-los assim, do Reino dos céus—que têm total confiança em Deus e que jamais divulgarão algo que Deus lhes confiar—e que nunca revelarão a qualquer pessoa algo que não deva ser revelado; e assim que estiverem preparados para que as coisas de Deus lhes sejam confiadas, haverá uma eternidade delas que lhes serão concedidas. [Ver Alma 26:22.] (DBY, p. 93)

Irmãos, preguem a respeito das coisas em que realmente acreditamos e, quando nos depararmos com pontos doutrinários que desconhecemos, mesmo se tivermos boas razões para neles acreditarmos e se nossa filosofia ensinar-nos que são verdadeiros, procurem deixá-los de lado e ensinem às pessoas somente o que conhecemos. (DBY, p. 338)

Se forem dignos, os irmãos que vivem aqui há muitos anos já foram ensinados o suficiente para prepará-los para entrar pela porta estreita e na Nova Jerusalém; e para estarem preparados para desfrutar da associação com anjos santos. (DBY, p. 339)

Estes são os mistérios do Reino de Deus que existem sobre a Terra: saber purificar e santificar nossas afeições, a terra na qual pisamos, o ar que respiramos, a água que bebemos, a casa em que moramos e as cidades que construímos para que, quando os forasteiros entrarem em nosso território, sintam uma influência santificadora e reconheçam um poder que desconhecem. (DBY, p. 339)

Se disserem que desejam mistérios, mandamentos e revelações, digo àqueles entre vocês que vêm aqui que, em quase todos os Dias do Senhor, as revelações de Jesus Cristo lhes são derramadas como a água o é sobre o solo. (DBY, p. 343)

Sugestões para Estudo

O Senhor concede dons do Espírito para fortalecer e abençoar tanto a nós quanto a nossa família e a Igreja.

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Quais são os dons do Espírito? Por que é importante que eles existam na Igreja restaurada de Jesus Cristo? (Ver também I Coríntios 12:4–11; D&C 46:10–26.)

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Como podemos saber quando os dons do Espírito estão sendo manifestados em nossa vida? Como podemos usá-los para abençoar outras pessoas?

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Quem é responsável pela percepção dos dons espirituais e seu uso na Igreja? (Ver também D&C 46:27; 107:18.) De que forma o uso dos dons espirituais num chamado da Igreja difere do uso desses mesmos dons em caráter pessoal ou familiar?

Os milagres fortalecem e confirmam a fé daqueles que amam e servem a Deus.

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O que são milagres? Qual é o seu propósito?

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O que significa ouvir “a voz do Bom Pastor” e “desfrutar das sensações do espírito eterno”? De que modo os milagres podem confirmar nossa fé e testemunho? Por que os sussurros do Espírito são mais convincentes do que demonstrações espetaculares de poder? Como podemos estar mais atentos a todos os milagres em nossa vida? (Ver também 2 Néfi 27:23; Éter 12:12.)

O Espírito Santo revela os mistérios do reino àqueles que procuram os melhores dons e guardam os mandamentos.

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De acordo com o Presidente Young, por que Deus revela “uma porção muito reduzida das coisas do reino”? (Ver também D&C 78:17–18.)

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De que maneira podemos provar “que somos dignos de receber os mistérios”? (Ver também D&C 76:5-10.)

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Segundo o Presidente Young, quais são os mistérios do reino de Deus? (Ver também D&C 84:19–22.) De que forma um mistério para uma pessoa pode ser uma verdade clara e simples para outra? Por que, às vezes, é tentador especular a respeito daquilo que não conhecemos?

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O Presidente Young disse: “em quase todos os Dias do Senhor, as revelações de Jesus Cristo lhes são derramadas como a água o é sobre o solo”. Como podemos preparar-nos para receber essas revelações ao recebermos o sacramento e santificarmos o Dia do Senhor?

CAPÍTULO 35

As Bênçãos das Provações, dos Castigos e da Perseguição

O Presidente Young compreendia os propósitos eternos de Deus e aplicava tal entendimento às tribulações pelas quais ele e outros santos tinham de passar. O Presidente Young disse: “Ouvi muitos falarem a respeito do sofrimento que passaram por amor a Cristo. Sinto-me feliz em dizer que nunca tive a oportunidade de fazê-lo. Já desfrutei de muitas coisas, mas no que diz respeito aos sofrimentos eu os comparo muitas vezes, em meus sentimentos e diante de congregações, a um homem que usa um casaco velho, surrado, roto e sujo e que recebe de alguém um novo, bonito e em perfeito estado. Essa é a comparação que faço quando penso no que tenho sofrido por amor ao evangelho: joguei fora um casaco velho e vesti um novo”. (DBY, p. 348)

Ensinamentos de Brigham Young

O Senhor testa-nos e submete-nos à prova para que demonstremos ser dignos da glória celestial.

Opovo do Deus Altíssimo tem de ser provado. Está escrito que eles serão provados em todas as coisas, assim como Abraão foi provado. [Ver D&C 101:1–4.] Se formos chamados para subir ao monte Moriá e sacrificar alguns de nossos Isaques, não há problema; podemos muito bem fazer isso como qualquer outra coisa. Creio que há a possibilidade de os santos passarem por todos os tipos de provação que almejam ou poderiam desejar. Se vocês possuírem a luz do Espírito Santo, poderão ver claramente que as provações na carne são realmente necessárias. (DBY, p. 346)

Encontramo-nos numa época de provações, para provarmos ser dignos ou indignos da vida que há de vir. (DBY, p. 345)

Todos os seres inteligentes que receberem coroas de glória, imortalidade e vida eterna devem passar por todas as provações pelas quais os seres inteligentes têm de passar, a fim de que alcancem glória e exaltação. Todas as calamidades que puderem sobrevir aos seres mortais recairão sobre alguns poucos, a fim de prepará-los para desfrutarem da presença do Senhor. Se recebermos a mesma glória que Abraão, teremos que alcançá-la pelos mesmos meios que ele a conseguiu. Se quisermos estar preparados para usufruir da companhia de Enoque, Noé, Melquisedeque, Abraão, Isaque, Jacó ou a de outros filhos fiéis, bem como dos Profetas e Apóstolos fiéis, devemos passar pela mesma experiência e ganhar o conhecimento, a inteligência e a investidura que nos prepararão para entrar no reino celestial de nosso Pai e Deus. (. . .) Todas as provações e experiências pelas quais vocês passarem são necessárias para sua salvação. (DBY, p. 345)

Se pudéssemos viver mil anos, ainda assim continuaríamos a aprender. Todas as vicissitudes por que passamos são necessárias como experiência e exemplo e também como preparação para recebermos a recompensa reservada aos fiéis. (DBY, p. 345)

Se Adão não houvesse transgredido e sua posteridade tivesse continuado sobre a Terra, eles não conheceriam o pecado, a diferença entre o amargo e o doce, nem conheceria a retidão pela razão simples e clara de que todo efeito só pode ser totalmente evidenciado por seu oposto. Se os santos pudessem ver as coisas como realmente são ao serem chamados para passar por provações e a fazer o que chamam de sacrifícios, reconhecê-los-iam como as maiores bênçãos que podem receber. Dêem-lhes, no entanto, os verdadeiros princípios e a verdadeira satisfação, sem mostrar-lhes o oposto, e eles não conheceriam a alegria e nem imaginariam o que é a felicidade. Não poderiam distinguir a luz das trevas, por não conhecerem o que é a escuridão e, conseqüentemente, estariam destituídos do verdadeiro sentido do que é luz. Se não provassem o amargo, como saberiam o que é doce? Seria impossível. [Ver D&C 29:39.] (DBY, 345–46)

Somos um povo felicíssimo quando temos o que chamamos de provações, pois nessas condições o Espírito de Deus é mais abundantemente derramado sobre os fiéis. [Ver I Pedro 3:14.] (DBY, p. 347)

Digo aos santos dos últimos dias: tudo o que temos a fazer é aprender a respeito de Deus. Que os mentirosos continuem a mentir e que os praguejadores continuem a praguejar, pois isso os levará à perdição. Tudo o que temos a fazer é seguir em frente e para o alto, guardar os mandamentos de nosso Pai e Deus e Ele se encarregará de frustrar nossos inimigos. (DBY, p. 347)

Poderíamos dizer que passamos por inúmeras experiências em que houve tribulações; contudo, quero que todos os meus irmãos entendam que isso não se aplica a mim, pois tudo por que tenho passado é felicidade para mim. No entanto, aparentemente temos sacrificado muitas coisas e não há dúvida de que passamos por muitos momentos de tribulações e tentações. Tivemos que sofrer tentações, em maior ou menor grau, e aceitamos alegremente a espoliação de nossos bens. Eu mesmo abandonei, cinco vezes antes de vir a este vale, tudo com o que o Senhor me havia abençoado em termos de bens deste mundo, que não eram de pouca monta, considerando-se o local onde eu morava. (DBY, 347–48)

Quanto às provações, o homem ou mulher que desfruta do espírito de nossa religião não as tem; mas aqueles que tentam viver de acordo com o evangelho de Filho de Deus, e ao mesmo tempo apegam-se ao espírito deste mundo, sofrem continuamente de provações e tristezas agudas e dolorosas. (DBY, p. 348)

Lancem fora o jugo do inimigo e sujeitem-se ao jugo de Cristo. Fazendo isso, poderão dizer que Seu jugo é suave e Seu fardo, leve. Sei disso por experiência própria. (DBY, pp. 347–348)

O Senhor ajuda os desobedientes a tornarem-se humildes ao puni-los e permitir que sejam perseguidos.

Quando olhamos para os santos dos últimos dias, perguntamos se há alguma necessidade de serem perseguidos. Sim, se forem desobedientes. Por acaso há a necessidade de castigar um filho ou uma filha? Sim, se eles forem desobedientes. [Ver D&C 105:6.] Suponhamos, porém, que eles sejam perfeitamente obedientes a todas as exigências dos pais. Há necessidade de serem castigados? Se houver, não compreendo esse princípio. Ainda não fui capaz de compreender por que é necessário castigar um filho obediente, nem sou capaz de entender por que o Senhor castigaria um povo perfeitamente obediente. Este povo foi castigado? Sim, foi. (DBY, p. 350)

Aqueles que se afastam dos santos mandamentos enfrentarão provações no real sentido da palavra. Sentirão cair sobre si a ira do Todo-Poderoso. Os que nada fazem e são bons filhos receberão as ricas bênçãos de seu Pai e Deus. Aquietem-se e que sua fé seja depositada no Senhor TodoPoderoso. [Ver D&C 101:16.] (DBY, p. 351)

Somos infinitamente mais abençoados pelas perseguições e injustiças que temos sofrido do que o seríamos se tivéssemos permanecido em nosso próprio lar, de onde fomos expulsos, e nos tivesse sido permitido ocupar nossas fazendas, hortas, armazéns, moinhos, maquinaria e tudo o que possuíamos anteriormente. (DBY, p. 346)

Os justos serão perseguidos pelos iníquos, mas Deus conduzirá Seu povo e Sua obra avançará.

Nada temam, pois se a palavra de Deus é verdadeira, ainda serão provados em todas as coisas. Alegrem-se, orem sem cessar e rendam graças por todas as coisas, mesmo que seja a espoliação de seus bens, pois é a mão de Deus que nos conduz e continuará a fazê-lo. Que todos os homens e mulheres procurem santificar-se diante do Senhor para que todas as providências do Todo-Poderoso sejam santificadas para o bem deles. (DBY, p. 347)

[Deus] conduziu este povo em diversas partes dos Estados Unidos e apontavam-lhes o dedo do escárnio. (. . .) O Senhor tem um propósito por trás disso. Poderiam perguntar qual é Seu propósito. Todos vocês sabem que os santos devem procurar ser puros para entrar no reino celestial. Está registrado que Jesus foi aperfeiçoado por meio do sofrimento. [Ver Hebreus 5:8–9.] Por que deveríamos imaginar, ainda que por um momento, que poderíamos estar preparados para entrar no reino de descanso com Ele e com o Pai sem passar por provações semelhantes? (DBY, p. 346)

Joseph não poderia ter sido aperfeiçoado, ainda que vivesse mil anos, se não tivesse sofrido perseguição. Se ele tivesse vivido mil anos, conduzido este povo e pregado o evangelho sem ser perseguido, ele não se teria aperfeiçoado tão bem como quando estava com a idade de trinta e oito anos. Pode-se presumir que quando esse povo passa por momentos de aflição e sofrimento, quando é forçado a abandonar o lar e sente-se desencorajado, disperso, agredido e esfolado, o Todo-Poderoso está levando Sua obra avante com maior rapidez. (DBY, p. 351)

Toda vez que perseguirem o “mormonismo”, estarão impulsionando-o para cima, nunca para baixo. O Senhor Todo-Poderoso assim determina. (DBY, p. 351)

Se não tivéssemos que suportar a mão de ferro da perseguição, os princípios que cremos, que atraem a atenção dos homens bons e maus sobre a Terra, tão comentados pelas pessoas e que incluem sua filosofia, seriam aceitos por milhares de pessoas que agora lhes são indiferentes. (DBY, p. 351)

Todas as vezes que perseguem e tentam sujeitar esse povo, mais nos elevam, enfraquecem as próprias mãos e fortalecem-nos as mãos e os braços. Também, todas as vezes que procuram reduzir nosso número, mais o aumentam. Quando tentam destruir a fé e a virtude desse povo, o Senhor fortalece os joelhos desconjuntados e fortalece as pessoas que vacilam com fé e poder de Deus, com luz e inteligência. A retidão e o poder de Deus aumentam nesse povo na mesma proporção em que o diabo tenta destruí-lo. (DBY, p. 351)

Deixem-nos em paz e enviaremos élderes até os confins da Terra e reuniremos a Israel dispersa, onde quer que se encontre. Se nos perseguirem, faremos nossa obra mais depressa, pois naturalmente não somos diligentes quando não nos incomodam e acabamos dormindo, cochilando e descansando um pouco. Se nos deixarem em paz, faremos a obra missionária um pouco mais despreocupados; porém, se nos perseguirem, passaremos noites em claro para pregar o evangelho. (DBY, p. 351)

Sugestões para Estudo

O Senhor testa-nos e submete-nos à prova para que demonstremos ser dignos da glória celestial.

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Por que o Presidente Young chamou esta vida de “uma época de provações”? (Ver também Abraão 3:22–26.) De que modo as provações podem preparar-nos para entrar no reino celestial?

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Por que é necessário experimentar as forças opostas do bem e do mal? (Ver também 2 Néfi 2:11–14.)

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Em sua opinião, por que o Presidente Young foi tão grato pelas provações pelas quais que ele e outros santos pioneiros tiveram de passar? De que forma as provações os ajudaram a ser melhores santos dos últimos dias?

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O que significa “sujeitar-se ao jugo de Cristo”? (Ver também Mateus 11:28–30.) De que modo tomar sobre nós o jugo de Cristo ajuda-nos a ser alegres quando encaramos provações? (Ver também Mosias 24:13–15.)

O Senhor ajuda os desobedientes a tornarem-se humildes ao puni-los e permitir que sejam perseguidos.

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Por que o Senhor às vezes nos castiga ? (Ver também D&C 101:2–8.) Qual é a importância de nossa reação ao castigo? De que modo a aprendizagem correta desse princípio ajuda os pais e os filhos a estabelecerem uma família melhor?

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O Presidente Young disse que os santos foram “infinitamente mais abençoados pelas perseguições e injustiças que [eles sofreram] (. . .) do que se [pudessem] ocupar (. . .) tudo o que [possuíam] anteriormente”. Por que ser punido por desobediência é uma bênção muito maior do que ser deixado à vontade num estado pecaminoso?

Os justos serão perseguidos pelos iníquos, mas Deus conduzirá Seu povo e Sua obra avançará.

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O Presidente Young disse que os desobedientes seriam perseguidos, mas ele também falou acerca das pessoas obedientes, tais como Jesus Cristo, Joseph Smith e missionários, que sofreram perseguição. De acordo com o Presidente Young, por que Deus permite que os iníquos persigam os justos?

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O Presidente Young disse que a perseguição contra a Igreja faria com que a obra do Senhor prosseguisse “com maior rapidez”. O que isso nos mostra a respeito de como devemos responder aos ataques contra a verdade? O que podemos fazer para ensinar nossos filhos a sobrepujarem a perseguição?

CAPÍTULO 36

Os Governos da Terra e o Reino de Deus.

O Presidente Brigham Young—colonizador, político e primeiro governador de Utah—honrou e serviu o governo. Em julho de 1846, enquanto os santos estavam preparando-se para a jornada de Iowa até o Vale do Lago Salgado, receberam uma solicitação do governo dos Estados Unidos para que ajudassem na guerra contra o México. Embora o governo não tivesse apoiado os santos durante as tribulações que passaram em Missouri e em Illinois, o Presidente Young ordenou o recrutamento do Batalhão Mórmon para auxiliar na guerra e prometeu aos homens que eles não teriam de lutar caso se conduzissem adequadamente. Essa promessa cumpriu-se. O alistamento do Batalhão Mórmon também forneceu dinheiro para ajudar os santos a migrarem para o oeste. Quinhentos homens saíram do Acampamento de Israel e percorreram os árduos 1.600 quilômetros até a Califórnia e o Oceano Pacífico. O Presidente Young disse aos voluntários: “Não consigo pensar naquela pequena companhia de homens sem dizer: ‘Deus os abençoe eternamente’. Fizemos tudo isso para provar ao governo que éramos leais”. (DBY, p. 476) O Presidente Young sempre incentivou os santos a serem leais ao governo, obedecerem às leis e elegerem pessoas virtuosas e íntegras para os cargos públicos.

Ensinamentos de Brigham Young

Para que os governos da Terra perdurem, devem estar baseados nas leis de Deus.

Se uma nação transgride quaisquer leis que sejam éticas e oprime seus cidadãos ou mesmo outra nação, até quando esteja cheio o cálice da iniqüidade, por meio de atos que estão perfeitamente sob seu próprio controle, Deus retirará o poder daqueles que estão em posição de autoridade e eles serão esquecidos. Ele escolherá outro povo, ainda que seja pobre, desprezado, objeto de escárnio e opróbrio entre as nações, e nele instilará poder e sabedoria. Esse povo crescerá e prosperará até que, por sua vez, se torne uma grande nação na Terra. (DBY, p. 357)

Grandes e valorosos impérios são levados aos píncaros da grandeza humana por Ele, a fim de realizar Seus propósitos indecifráveis, e a Seu bel-prazer desaparecem e ficam perdidos no esquecimento da antigüidade. Todas essas grandes mudanças indicam e preparam o caminho para o estabelecimento de Seu Reino nos últimos dias, que permanecerá para sempre e crescerá em grandeza e poder até que uma paz sagrada, duradoura, religiosa e política faça com que o coração dos pobres entre os homens exultem de alegria no Unigênito de Israel, devido à triunfante presença de Seu reino em todos os lugares. (DBY, p. 357)

Um governo teocrático [é] aquele em que todas as leis são promulgadas e executadas em retidão e cujos dirigentes possuem o poder que procede do Todo-Poderoso. (DBY, p. 354)

Se o Reino de Deus, ou um governo teocrático, fosse estabelecido na Terra, muitas regras que agora prevalecem seriam abolidas. (DBY, p. 354)

Não seria permitido que uma comunidade se armasse em oposição a outra para coagi-la a viver segundo suas leis ou princípios; também não se permitiria que uma denominação perseguisse outra por causa de divergências religiosas e modo de adoração. Todas as pessoas seriam completamente protegidas e gozariam de todos os direitos sociais e religiosos e nenhum estado, governo, comunidade ou pessoa teria o direito de infringir os direitos de outrem. Uma comunidade cristã não se disporia a perseguir outra. (DBY, p. 354)

Quem quer que esteja vivo para ver o Reino de Deus plenamente estabelecido sobre a Terra, verá um governo que dará proteção a todas as pessoas no que diz respeito a seus direitos. Se esse governo estivesse em vigor atualmente (. . .) veriam a Igreja Católica Romana, a Católica Grega, a Episcopal, a Presbiteriana, a Metodista, a Batista, os quacres, os “shakers”, os hindus, os muçulmanos, e todas os grupos de adoradores serem protegidíssimos em todos os direitos civis e terem o privilégio de adorar como, onde ou o que desejarem, sem interferir nos direitos dos outros. Acaso alguma pessoa sincera, dotada de bom senso, desejaria ter maior liberdade do que essa? (DBY, p. 355)

Como pode um governo republicano [eleito livremente] perdurar? Existe somente um meio, mas qual? Ele pode perdurar, como acontece ao governo dos céus, sobre a rocha eterna da verdade e da virtude; esse é o único alicerce sobre o qual qualquer governo pode perdurar. (DBY, p. 355)

Aqueles que governam devem possuir sabedoria e integridade.

Aprecio um bom governo, e gosto de ver que ele seja sábia e justamente administrado. O governo dos céus, se fosse administrado perversamente, seria um dos piores governos sobre a face da Terra. Se um governo não for administrado por homens que prezem a retidão, não importa o quão eficiente ele seja, acabará tornando-se um governo maligno. (DNW, 3 de junho de 1863, p. 2.)

Nenhum ser está preparado para reinar, governar e dirigir até que (. . .) tenha prestado obediência à lei e provado ser digno, por ter honrado a lei a que estava sujeito, de ser senhor daquela lei. (DBY, p. 357)

[Um bom governo requer um líder que seja] capaz de comunicar, para que o povo entenda de acordo com sua capacidade, as informações acerca de todos os aspectos da justa administração do governo. Ele deve compreender qual política administrativa seria mais benéfica à nação. Deve também ter o conhecimento e a disposição para exercer sabiamente todo o poder de nomeação, desde que esteja constitucionalmente sob seu controle, e escolher somente homens bons e capazes para os cargos públicos. Ele não deve apenas pôr em execução as aspirações legais e justas de seus eleitores, mas ser capaz de iluminar-lhes o entendimento e corrigir-lhes as opiniões. Todos os bons dirigentes numa administração verdadeiramente republicana devem trabalhar constantemente para assegurar os direitos de todos, sem distinção de seita ou partido. (DBY, p. 363)

O povo deve concentrar seus sentimentos, sua influência e sua fé para escolher o melhor homem que puder encontrar para ser o presidente, mesmo que ele não tenha mais do que batatas com sal para comer. Que seja um homem que não aspire tornar-se maior do que o povo que o elegeu, mas que se contente em viver como o povo e vestir-se como o povo e, em todas as coisas louváveis, ser um com o povo . (DBY, p. 363)

Queremos homens para governantes desta nação que se preocupem mais com o bem-estar do país e o amem mais do que o ouro, a prata, a fama e a popularidade. (DBY, p. 364)

Os membros da Igreja têm a obrigação de serem cidadãos responsáveis.

O controle de si mesmo é a base de todos os governos eficazes e verdadeiros, quer seja nos céus ou na Terra. (. . .) O governo nas mãos de pessoas iníquas acabaria sendo uma desgraça para o povo; porém, nas mãos dos justos, é eterno e seu poder alcança os céus. (DBY, p. 355)

Se vivermos nossa religião, honrarmos nosso Deus e Seu sacerdócio, seremos capazes de honrar todos os governos e leis honrados que existem na Terra. (. . .) Em todas as nações, reinos e governos do mundo encontramos as melhores leis, regulamentos e estatutos possíveis para o homem mortal. (DBY, p. 358)

Somos um povo político? Sim, muito político. Mas a que partido vocês pertencem ou em quem votariam? Eu lhes direi em quem votaremos: votaremos no homem que apoie os princípios de liberdade civil e religiosa, no que tiver maior conhecimento e que tiver o melhor coração e cérebro para ser um estadista. Pouco nos importa se ele é um liberal-conservador, um democrata, (. . .) um republicano, (. . .) ou qualquer outra coisa. Essa é nossa política. (DBY, p. 358)

Nós, como todos os outros bons cidadãos, devemos colocar no poder homens que estejam conscientes das obrigações e responsabilidades que têm para com um povo grandioso; que sintam e percebam a importante confiança neles depositada pela voz do povo que os elegeu para administrar a lei. (DBY, p. 362)

Quem desejamos que ocupe nossos cargos públicos? Queremos os melhores homens que pudermos encontrar para a posição de governador, presidente, estadista e para qualquer outro cargo de confiança e responsabilidade. Quando os encontrarmos, oremos por eles e neles depositemos nossa confiança e influência para que cumpram a vontade de Deus e mantenham tanto a si mesmos como o povo em verdade e retidão. (DBY, p. 358)

Sugestões para Estudo

Para que os governos da Terra perdurem, devem estar baseados nas leis de Deus.

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Por que os governos devem ser baseados nas leis de Deus para serem bem-sucedidos? O que geralmente acaba acontecendo a qualquer governo que não seja baseado nos princípios da retidão? (Para encontrar exemplos do resultado, examine a ascensão e queda dos reinos nefita e lamanita no Livro de Mórmon.)

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Segundo o Presidente Young, qual é o propósito dos governos terrenos? (Ver também D&C 134:1.)

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De que modo a sociedade seria diferente se um governo teocrático fosse estabelecido na Terra? O que o Presidente Young considera a maior liberdade que um governo teocrático poderia proporcionar? (Ver também D&C 134:4, 7, 9.)

Aqueles que governam devem possuir sabedoria e integridade.

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Quais as qualidades que um líder do governo deve possuir? Se os líderes do governo são inteligentes, instruídos e dedicados ao trabalho, por que é importante que eles também tenham qualidades como honestidade e virtude?

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Por que um líder em potencial deve ter passado pela experiência de ser governado antes de estar pronto para governar? Por que é importante que os líderes demonstrem que a obediência à lei é algo constante em sua vida?

Os membros da Igreja têm a obrigação de ser cidadãos responsáveis.

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Por que o “controle de si mesmo” é tão importante para o sucesso de um governo terreno? De que modo a retidão de um povo, ao ser governado, influi no sucesso do governo?

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Por que é importante votarmos quando temos esse privilégio? O que devemos levar em conta ao decidirmos em quem votar?

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De que maneira podemos cumprir nosso dever para que sejamos cidadãos responsáveis? (Ver também D&C 134:5–6.)

CAPÍTULO 37

Compreender a Morte e a Ressurreição

No funeral do Élder Thomas Williams em 13 de julho de 1847, o Presidente Brigham Young falou a respeito da morte: “Que vale da sombra mais escuro é esse que chamamos de morte! Como é estranho passar deste estado de existência, no que diz respeito ao corpo mortal, para um estado de destituição! Como é escuro esse vale! Como essa estrada é misteriosa e temos que viajar por ela sozinhos. Gostaria de dizer-lhes, meus amigos e irmãos, que se pudéssemos ver as coisas como são, da maneira como as veremos e as compreenderemos, saberíamos que a escuridão desse vale da sombra é tão insignificante que, após atravessá-lo, daríamos meia-volta, olharíamos em redor e acharíamos que verdadeiramente esta é a maior vantagem de toda a vida, pois, teríamos passado de um estado de tristeza, pesar, choro, aflição, dor, angústia e decepção para um estado de existência em que podemos desfrutar da vida no maior grau de plenitude que se pode alcançar sem um corpo. Meu espírito estará livre, não sinto mais sede, não necessito mais dormir, não tenho mais fome, não me canso, corro, ando, trabalho, vou e volto, faço uma coisa ou outra, o que de nós for exigido, sem sentir dor ou cansaço. Estarei cheio de vida, de vigor e usufruirei da presença de meu Pai Celestial, pelo poder de Seu Espírito. Quero dizer a meus amigos que, se quiserem viver sua religião, vivam de maneira a ter muita fé em Deus, para que a luz da eternidade brilhe sobre vocês e assim vejam e compreendam essas coisas por vocês mesmos”. (DNSW, 28 de julho de 1874, p. 1.)

Ensinamentos de Brigham Young

A felicidade deste mundo não se compara “à glória, alegria, paz e felicidade da alma” que parte da mortalidade em justa paz.

Émotivo de grande alegria, júbilo e conforto para os amigos de uma pessoa saber que ela faleceu em paz e assegurou para si uma ressurreição gloriosa. A Terra e sua plenitude, bem como tudo o que a ela pertence em caráter terreno, é incomparável com a glória, a alegria, a paz e a felicidade da alma que parte em paz. (DBY, p. 370)

O ato de chorar pelos que morreram dignamente é oriundo da ignorância e fraqueza próprias do tabernáculo mortal, a casa que é preparada para ser a morada do espírito. Independente da dor que sintamos, ou de qualquer coisa pela qual passemos, apegamo-nos à terra mãe e não gostamos quando qualquer de seus filhos nos deixa. Gostamos muito de manter o relacionamento social da família que nos une uns aos outros e não gostamos de nos separar. (DBY, p. 370.)

É verdade que é doloroso nos separarmos dos amigos. Somos criaturas de paixão, de comiseração, de amor e é penoso para nós separar-nos de nossos amigos. Faríamos com que ficassem no corpo mortal, embora sentissem dor. Não somos egoístas ao pensar assim? Em vez disso, não nos deveríamos alegrar com a partida daqueles cuja vida foi dedicada à pratica do bem até chegarem à velhice. (DBY, p. 370)

Se pudéssemos ter o conhecimento ou ver o que há na eternidade, se estivéssemos totalmente livres da fraqueza, cegueira e letargia com que somos revestidos na carne, não teríamos a tendência de chorar ou mortificarmo-nos. (DBY, p. 370)

Vivam de modo que, ao acordarem no mundo espiritual, possam verdadeiramente dizer: “Não poderia melhorar minha vida mortal se tivesse de vivê-la novamente”. Eu os exorto, pelo bem da casa de Israel, pelo bem de Sião que devemos construir, a viver agora e de agora para sempre de modo que seu caráter seja examinado com alegria pelos seres sagrados. Tenham uma vida de caráter divino, o que não poderão fazer sem viver virtuosamente. (DBY, p. 370)

Na morte o espírito separa-se do corpo; o corpo retorna para a terra e o espírito passa para o mundo espiritual.

Todas as pessoas que possuem o princípio de vida eterna devem olhar para o próprio corpo como sendo da Terra, terreno. Nosso corpo deve voltar à terra mãe. Na verdade, para a maioria das pessoas é uma idéia deplorável pensar que nosso espírito deva, por um período longo ou curto, ser separado de nosso corpo. Milhares e milhões de pessoas passaram por essa aflição durante toda a vida. Se elas compreenderem o propósito dessa provação e os verdadeiros princípios de vida eterna, o sofrimento e a morte do corpo não são motivos para tanta preocupação. (DBY, p. 368)

O Senhor sente-se feliz em organizar tabernáculos aqui e colocar espírito neles, e eles tornam-se seres inteligentes. Depois de algum tempo, mais cedo ou mais tarde, o corpo que lhes é tangível e que vocês podem sentir, ver, segurar, etc., retorna à terra mãe. O espírito morre ? Não. (. . .) O espírito continua a existir quando o corpo volta à terra, e o espírito que Deus coloca no tabernáculo vai para o mundo dos espíritos. (DBY, p. 368)

Nosso corpo é constituído de matéria visível e tangível, como vocês o sabem; sabem também que nosso corpo nasce neste mundo. Ele começa, então, a partilhar dos elementos da natureza, adaptados a sua organização e crescimento, desenvolve-se até alcançar a maturidade, envelhece, deteriora-se e transforma-se novamente em pó. Em primeiro lugar, embora eu tenha explicado isso muitas vezes, o que chamamos de morte é o efeito da vida, inerente à matéria da qual o corpo é constituído e que causa a decomposição depois que o espírito dele se separa. Se não fosse assim, o corpo sem o espírito permaneceria para toda a eternidade tal qual estava quando o espírito o deixou e não se decomporia. (DBY, p. 368)

Jesus Cristo é as primícias da ressurreição.

Jesus foi a primeira pessoa que ressurgiu dentre os mortos, como poderão compreender. O profeta Elias, Enoque, Moisés, nem qualquer outro homem que já tenha vivido sobre a Terra, não importa o quão dignamente, jamais ressuscitou antes que o corpo de Jesus Cristo fosse chamado da tumba pelo anjo. Ele foi o primeiro que ressurgiu dentre os mortos. Ele é o Senhor da ressurreição—a primeira carne que aqui habitou após receber a glória da ressurreição. (DBY, p. 374)

Isso não foi milagre para Ele. O Senhor tinha poder sobre a vida e a morte; tinha poder para dar Sua vida e tornar a tomá-la. (Ver João 10:18.) É isso o que Ele diz, e devemos crer nisso se quisermos acreditar na história do Salvador e nas palavras dos Apóstolos que se acham registradas no Novo Testamento. Jesus tinha esse poder em Si mesmo, que Lhe foi transmitido pelo Pai; foi Sua herança e Ele tinha o poder de dar Sua vida e tomá-la novamente. (DBY, pp. 340–341)

Jesus não recebeu novamente nas veias o sangue que verteu no Monte Calvário. O sangue foi derramado em grande quantidade e, quando Ele ressuscitou, outro elemento tomou lugar do sangue. O mesmo acontecerá com cada pessoa que ressuscitar; o sangue não ressuscitará com o corpo, já que tem a função de manter apenas a vida do organismo como agora é constituído. Quando essa etapa se encerrar e novamente recebermos nosso corpo pelo poder da ressurreição, o que agora chamamos de vida do corpo e que é formado pelo alimento que ingerimos e pela água que bebemos será substituído por outro elemento, visto que a carne e o sangue não podem herdar o reino de Deus. [Ver I Coríntios 15:50.] (DBY, p. 374)

Nossa fidelidade pode preparar-nos para uma gloriosa ressurreição: a reunião de nosso corpo e espírito.

O evangelho da vida e salvação revela a cada indivíduo que o aceita que este mundo é apenas um local de duração, existência e provações temporárias. Sua forma e utilidade presentes perdurarão por poucos dias, ao passo que fomos criados para existir eternamente. Os iníquos não conseguem enxergar além do que concerne a este mundo. Entendemos que, quando formos despidos do presente estado, estaremos preparados para ser vestidos com a imortalidade—quando despimo-nos de nosso corpo, vestimos a imortalidade. [Ver Alma 11:43–44.] Os corpos retornarão ao pó, mas temos a esperança e a fé em que receberemos nosso corpo novamente da natureza com o mesmo formato que aqui temos e que, se formos fiéis aos princípios de liberdade do [evangelho], estaremos preparados para viver eternamente. (DBY, p. 372)

Depois que o espírito se separa do corpo, ele permanece sem tabernáculo no mundo espiritual até que o Senhor, conforme a lei que Ele ordenou, proporcione a ressurreição dos mortos. [Ver D&C 93:33–34.] Quando o anjo que detém em seu poder as chaves da ressurreição fizer soar a trombeta, as partículas fundamentais que formavam nosso corpo aqui, se realmente as honrarmos, mesmo que estejam depositadas nas profundezas do mar e ainda que uma partícula esteja no norte, outra no sul, outra no leste e outra no oeste, serão reunidas num piscar de olhos e nosso espírito tomará posse delas. Estaremos, então, preparados para habitar com Eles o Pai e o Filho; nunca poderemos estar preparados para habitar com eles até esse momento. Quando os espíritos deixam os corpos não passam a habitar com o Pai e o Filho; porém, vão para o mundo espiritual, onde há lugares preparados para eles. Aqueles que realmente honram seu tabernáculo e que amam e acreditam no Senhor Jesus Cristo devem despir-se desta mortalidade ou não poderão revestir-se de imortalidade. Este corpo deve ser modificado; caso contrário, não estará preparado para habitar na glória do Pai. (DBY, p. 372)

Depois que o corpo e o espírito são separados pela morte, qual é a coisa pertencente a esta Terra que receberemos primeiro? O corpo; essa é a primeira coisa terrena que um espírito divino deseja no além-túmulo. Primeiramente recebemos um corpo. O espírito [de um homem ou mulher justos] domina o corpo, submetendo-o em todos os sentidos àquele princípio divino que Deus colocou na pessoa. O espírito que nela habita é puro e santo volta a Deus puro e santo, habita puro e santo no mundo espiritual e, depois de algum tempo, terá o privilégio de vir e retomar seu corpo. [Jesus Cristo,] que possui as chaves da ressurreição, tendo previamente passado por essa experiência, será comissionado para ressuscitar nosso corpo, e nosso espírito lá estará pronto para reunir-se com o corpo. Então, quando estivermos preparados para receber nosso corpo, ele será a primeira coisa terrena a manifestar a divindade que um homem pode alcançar. Somente o corpo morre; o espírito mantém-se vivo e consciente. (DBY, p. 373)

Estamos aqui em circunstâncias que nos permitem enterrar nossos mortos de acordo com a ordem do sacerdócio. Entretanto, alguns de nossos irmãos morrem em alto-mar; eles não podem ser enterrados no solo, mas são envoltos num pedaço de lona, lançados ao mar e, talvez dois minutos mais tarde, estejam nas entranhas de um tubarão. Contudo, tais pessoas irão surgir na ressurreição, receberão toda a glória de que forem dignas e serão revestidas com toda a beleza dos santos ressurretos, do mesmo modo que receberiam se tivessem sido colocadas num ataúde de ouro ou prata e sepultadas num lugar adequado. (DBY, pp. 373–374)

Nenhum homem pode entrar no reino celestial e ser coroado com uma glória celestial antes de receber seu corpo ressurreto. (DBY, p. 375)

A única riqueza verdadeira da vida é assegurarmos para nós mesmos uma santa ressurreição. (DBY, p. 372)

Sugestões para Estudo

A felicidade deste mundo não se compara “à glória, alegria, paz e felicidade da alma” que parte da mortalidade em justa paz.

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Embora seja doloroso separarmo-nos de um ente querido, em que sentido podemos sentir alegria e conforto após sua morte?

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Qual foi o conselho do Presidente Young acerca de nosso tempo probatório na mortalidade? Ele também ensinou que devemos viver de modo que nosso caráter “seja examinado com alegria pelos seres sagrados”. De que forma podemos assegurar que o Dia do Julgamento seja uma ocasião de felicidade para nós?

Na morte o espírito separa-se do corpo; o corpo retorna para a terra e o espírito passa para o mundo espiritual.

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Por que a morte faz parte do “efeito da vida”?

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O que o Presidente Young ensinou a respeito do corpo depois de sua separação do espírito?

Jesus Cristo é as primícias da ressurreição.

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O que capacitou Jesus a ressurreição?

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O que a ressurreição de Cristo nos ensina sobre seres ressuscitados? Qual será a modificação em nosso corpo quando estivermos ressuscitados?

Nossa fidelidade pode preparar-nos para uma gloriosa ressurreição: a reunião de nosso corpo e espírito.

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De acordo com o Presidente Young, como será a ressurreição? (Ver também Alma 11:43; Filipenses 3:21.)

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O que significa honrar nosso tabernáculo?

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Por que receber “uma santa ressurreição” é “a única riqueza verdadeira da vida”?

CAPÍTULO 38

O Mundo Espiritual

No discurso que proferiu no funeral do Élder Thomas Williams, o Presidente Brigham Young disse o seguinte a respeito do mundo espiritual: “Quão freqüentemente a seguinte dúvida surge na mente das pessoas: ‘Gostaria de saber para onde irei!’ Será que podemos descobrir a resposta para essa pergunta? Ora, iremos para o mundo espiritual, onde o irmão Thomas se encontra neste momento. Ele, ou seja, seu espírito, passou para uma condição de existência superior à que vivia em seu corpo. ‘Por que não o podemos ver? Por que não podemos conversar com ele? Gostaria de poder ver meu marido ou meu pai e conversar com ele!’ Isso não seria adequado, não seria direito; poderíamos perder o propósito de nossa vida se tivéssemos esse privilégio, sendo que ainda teríamos de passar pelo mesmo teste de fé, sem uma senda de aflições tão severa por trilhar, sem uma batalha tão difícil para lutar, sem uma vitória tão grandiosa para alcançar, de modo que perderíamos a visão do próprio objetivo de nossa vida. É melhor que as coisas estejam como estão: que o véu esteja fechado; que não possamos ver Deus; que não vejamos anjos; que não conversemos com eles, a não ser pela estrita obediência às coisas que Ele exige de nós e pela fé em Jesus Cristo.” (DSNW, p. 28 de julho de1874, p. 1.)

Ensinamentos de Brigham Young

Os espíritos daqueles que morrem vão para o mundo espiritual.

Quando deixamos este tabernáculo, para onde vamos? Para o mundo espiritual. (DBY, p. 376)

Os espíritos iníquos que partem deste mundo e vão para o mundo espiritual continuam iníquos lá? Sim. (DNW, p. 27 de agosto de 1856, p. 3.)

Quando o espírito deixa o corpo, (. . .) ele é preparado para ver, ouvir e compreender as coisas espirituais (. . .) Estão vendo espíritos neste recinto? Não. Suponham que o Senhor lhes toque os olhos para que vejam, poderiam então ver os espíritos? Sim, tão claramente quanto vêem corpos, como aconteceu com o servo de Eliseu. [Ver II Reis 6:16–17.] Se o Senhor permitisse, e essa fosse Sua vontade, poderíamos ver os espíritos que partiram deste mundo, tão claramente como vemos o corpo das pessoas com nossos olhos naturais. (DBY, pp. 376–377)

Jesus abriu a porta da salvação para os que se encontram no mundo espiritual.

Jesus foi o primeiro homem a pregar aos espírito em prisão, exercendo por eles as chaves do evangelho da salvação. Essas chaves foram-Lhe entregues no dia e na hora em que foi para o mundo espiritual; com elas Ele abriu a porta da salvação para os espíritos em prisão. (DBY, p. 378)

Desejamos fazer todo o sacrifício necessário para cumprir a vontade de Deus, em preparação para salvarmos aqueles que não tiveram o privilégio de ouvir o evangelho enquanto estavam na carne, simplesmente porque no mundo espiritual eles não podem oficiar nas ordenanças da casa de Deus. Eles deixaram para trás as aflições da mortalidade e não têm qualquer possibilidade de oficiar pela remissão de seus pecados e por sua própria exaltação; conseqüentemente, são obrigados a esperar que seus amigos, filhos e netos oficiem por eles, para que possam ser elevados ao reino celestial de Deus. (DBY, p. 406)

Comparem o número de habitantes da Terra que ouviram o evangelho em nossos dias com os milhões que nunca ouviram falar dele ou aos quais não foram apresentadas as chaves da salvação. Imediatamente concluirão, assim como eu, que existe um imenso trabalho a ser realizado no mundo espiritual. (DBY, p. 377)

Pensem nos milhões, milhões e milhões de pessoas que viveram e morreram sem terem ouvido o evangelho na Terra, sem as chaves do reino. Essas pessoas não foram preparadas para a glória celestial, e não há poder que as possa preparar para isso sem as chaves deste sacerdócio. (DBY, p. 378)

O patriarca Smith [Joseph Smith Sênior], Carlos [Smith] e o irmão [Edward] Partridge, sim, e todos os outros santos dignos encontram-se tão atarefados no mundo espiritual quanto vocês e eu estamos aqui. Eles podem ver-nos, mas não os podemos ver, a menos que nossos olhos sejam abertos. O que fazem lá? Pregam continuamente, preparando o caminho para que apressemos nosso trabalho de construção de templos aqui e em outros lugares. (DBY, p. 378)

O trabalho de todo homem fiel prosseguirá, assim como o de Jesus, até que todas as coisas redimíveis tenham sido redimidas e apresentadas ao Senhor. Temos um grande trabalho pela frente. (DBY, p. 378)

Os espíritos que habitam em corpos físicos nesta Terra irão diretamente para esse mundo de espíritos quando deixarem seu corpo. O quê? Uma multidão de habitantes congregados em espírito, convivendo uns com os outros como o fazem aqui? Sim, irmãos, eles vivem juntos, tendo o privilégio de congregarem-se e reunirem-se em clãs e sociedades, como o fazem aqui. Sem dúvida ainda vêem, ouvem e conversam, de algum modo, e relacionam-se uns com os outros, tanto os bons quanto os maus. Se os élderes de Israel destes últimos dias forem e pregarem aos espíritos em prisão, conviverão com eles, exatamente como nossos élderes se associam com os iníquos na carne, quando lhes vão pregar. (DBY, p. 378)

O mundo espiritual é um lugar dinâmico, onde se é possível crescer e progredir.

Quando estiverem no mundo espiritual, tudo lhes parecerá tão natural quanto agora. Os espíritos conhecem outros espíritos que vivem no mundo espiritual. Eles podem conversar, ver e exercer todo tipo de comunicação entre si, de modo tão familiar e natural quanto nestes corpos físicos. Como acontece aqui, lá também as coisas serão naturais, e nós as compreenderemos como hoje compreendemos as coisas naturais. Veremos lá que os espíritos de que falamos estão plenamente ativos e não dormem. Aprenderemos que eles se estão esforçando ao máximo; trabalhando e empenhando-se tão diligentemente quanto qualquer pessoa faria para alcançar um objetivo neste mundo. (DBY, p. 380)

Os espíritos relacionam-se uns com os outros de modo tão íntimo quanto o fazem os seres corpóreos entre si, embora o espírito seja constituído de matéria tão mais refinada, a ponto de ser intangível a esta forma mais grosseiramente organizada. Eles caminham, conversam e realizam suas reuniões. O espírito de homens justos, como o de Joseph e dos élderes, que partiram da Igreja aqui na Terra por uma curta temporada para agirem em outra esfera, estão reunindo todas as suas forças e indo de um lugar a outro, pregando o evangelho. Joseph é quem os dirige, dizendo-lhes: “Avante, irmãos”. Se tentarem barrar-lhes o caminho, enfrentem-nos e ordenem que se dispersem. Vocês têm o sacerdócio e podem dispersá-los. Mas se quaisquer deles desejarem ouvir o evangelho, preguem-no a eles. (DBY, p. 379)

No que concerne ao falecimento de nossos amigos e nossa própria morte, posso dizer que estive tão próximo de compreender a eternidade a ponto de ter sido forçado a exercer muito mais fé para desejar continuar vivendo do que jamais tive que fazer em toda a vida. O resplendor e glória de nossa próxima habitação são inexprimíveis. Lá não existe o fardo da idade avançada que nos obriga a tomarmos cuidado ao andar para não tropeçarmos e cairmos. Vemos até mesmo nossos jovens freqüentemente tropeçando e caindo. Como é diferente do outro lado! Eles movem-se com facilidade e com a velocidade do relâmpago. Se quisermos visitar Jerusalém, ou este ou aquele lugar—e suponho que isso nos será permitido se assim o desejarmos—num instante estaremos lá, observando suas ruas. Se desejarmos ver a cidade de Jerusalém como era no tempo do Salvador; ou se quisermos admirar o Jardim do Éden como era ao ser criado, eis que lá nos encontraremos e o veremos como existiu espiritualmente, pois ele foi criado primeiro espiritualmente, depois fisicamente, e sua forma espiritual permanece inalterada. Quando estivermos lá, poderemos vislumbrar o mundo como era na manhã da criação ou visitar qualquer cidade da Terra que nos agrade. Se quisermos saber como se vive nestas ilhas ocidentais ou na China, lá estaremos; na verdade, seremos como a luz da manhã (. . .) Deus revelou pequenas coisas a respeito de Seus movimentos e poder. A maneira pela qual o relâmpago opera e se move fornece-nos uma ótima ilustração da capacidade do Todo-Poderoso. (DBY, p. 380)

Quando passarmos para o mundo espiritual possuiremos parte de Seu poder. Neste mundo, somos continuamente afligidos por vários tipos de doenças e enfermidades. No mundo espiritual, estaremos livres de tudo isso e desfrutaremos a vida, glória e inteligência. Nele, o Pai, Jesus e os anjos falarão conosco e teremos o prazer de conviver com os justos e puros que lá se encontram aguardando a ressurreição. (DBY, pp. 380–381)

Suponham, portanto, que um homem seja dotado de um coração iníquo —totalmente voltado à prática do mal—e morra nessa condição. Seu espírito entrará no mundo espiritual levando consigo essa mesma tendência. Por outro lado, se estivermos lutando com todas as forças e faculdades que Deus nos concedeu para desenvolver nossos talentos e preparar-nos para habitar na vida eterna, e o túmulo receber nosso corpo quando estivermos assim empenhados, com que disposição nosso espírito entrará em seu próximo estado? Ele continuará lutando pelas coisas de Deus, só que em grau bem maior—aprendendo, progredindo, crescendo em graça e no conhecimento da verdade. (DBY, p. 379)

Se formos fiéis a nossa religião, quando formos para o mundo espiritual, os espíritos decaídos—Lúcifer, a terça parte das hostes do céu que com ele foi expulsa e os espíritos dos homens iníquos que habitaram na Terra—todos juntos não terão qualquer influência sobre nosso espírito. Não é essa uma vantagem? Sim. Todos os demais filhos dos homens estarão, em maior ou menor grau, sujeitos a eles, da mesma forma que estiveram quando estavam na carne. ( DBY, p. 379)

Neste mundo [os fiéis] serão confundidos e perseguidos por Satanás; mas quando formos para o mundo espiritual seremos superiores a seu poder, e ele não mais conseguirá afligir-nos, e isso é tudo que me importa saber. (DNW, 1º de outubro de 1856, p. 3.)

Se uma pessoa for batizada para a remissão dos pecados e morrer pouco tempo depois, ela não estará preparada para imediatamente desfrutar da plenitude da glória prometida aos que forem fiéis ao evangelho; pois precisará ser instruída, enquanto estiver no espírito, acerca de outros assuntos referentes à casa de Deus, progredindo de verdade em verdade, de inteligência em inteligência, até estar preparada para receber novamente seu corpo e entrar na presença do Pai e do Filho. Não poderemos entrar na glória celestial em nosso presente estado de ignorância e escuridão mental. (DBY, pp. 378–379)

Temos mais amigos além do véu do que deste lado, e eles nos saudarão com muito mais alegria do que nossos pais e amigos já manifestaram por nós neste mundo. Sentiremos mais júbilo ao encontrá-los do que sentimos ao encontrar um amigo nesta vida; e assim progrediremos, passo a passo, de alegria em alegria, de uma inteligência e poder a outra; e nossa felicidade se tornará cada vez mais intensa e evidente, à medida que progredirmos em palavra e poder de vida. (DBY pp. 379–380)

Quando partirmos deste estado de existência para nosso próximo, por assim dizer, local de habitação, não permaneceremos lá. Continuaremos a progredir, praticando todo o bem que pudermos, ministrando e oficiando por todos aqueles a quem nos for permitido fazê-lo; passando então para o próximo, depois para outro, até que o Senhor tenha coroado todos os que foram fiéis aqui na Terra; até que o trabalho concernente a este mundo esteja concluído; até que o Salvador, a quem estivemos auxiliando, tenha consumado Sua obra; e a Terra, com todas as coisas que pertencem a ela, seja apresentada ao Pai. Aqueles que foram fiéis receberão suas bênçãos e coroas, ser-lhes-á dada a herança que lhes foi preparada, e eles continuarão a progredir, aumentando seu domínio por toda a eternidade. (DBY, p. 376)

Sugestões para Estudo

Os espíritos daqueles que morrem vão para o mundo espiritual.

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Quando o corpo morre, para onde vai o espírito? (Ver também Alma 40:11–14.) Por que não podemos ver as pessoas que estão no mundo espiritual e conversar com elas?

Jesus abriu a porta da salvação para os que se encontram no mundo espiritual.

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O que significa dizermos que Jesus “abriu a porta da salvação para os espíritos em prisão?” (Ver também D&C 138; I Pedro 3:18–19.)

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Depois de Cristo ter aberto a porta da salvação no mundo espiritual, como o evangelho foi pregado lá? (Ver também D&C 138:30.)

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Se nenhuma das ordenanças pertencentes à carne pode ser ministrada no mundo espiritual, por que o evangelho está sendo pregado aos espíritos que lá se encontram? (Ver também D&C 138:58–59.) O que podemos fazer em favor daqueles que estão no mundo espiritual e não receberam as ordenanças de salvação? Como podemos participar ativamente da redenção dos mortos, mesmo que não haja um templo perto de onde moramos?

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Como nossa vida na mortalidade influencia a vida que teremos no mundo espiritual?

O mundo espiritual é um lugar dinâmico, onde se é possível crescer e progredir.

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O que o Presidente Young ensinou a respeito da vida no mundo espiritual? De que modo a vida no mundo espiritual será semelhante à vida na Terra? De que modo será diferente? Quais aspectos da vida no mundo espiritual vocês aguardam com ansiedade?

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Que influência e poder Satanás tem no mundo espiritual?

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Por que uma pessoa que acabou de ser batizada não está imediatamente preparada para receber a plenitude da glória? O que essa pessoa deve fazer a fim de preparar-se para essa bênção? Onde isso pode ser feito?

CAPÍTULO 39

O Julgamento Eterno

“Cheguei à conclusão”, declarou o Presidente Brigham Young, “de que seremos julgados de acordo com as obras realizadas na carne e segundo os pensamentos e desejos do coração”. (DNW, 17 de agosto de 1869, p. 2; ver também D&C 137:9.) Ele ensinou claramente que todo homem e mulher passará pelo julgamento: “Todo e qualquer ser inteligente será julgado (. . .) de acordo com suas obras, fé, desejos e honestidade ou desonestidade perante Deus; todo traço de seu caráter receberá o justo mérito ou demérito, e ele será julgado de acordo com a lei do céu”. (DNW, 12 de setembro de 1860, p. 2.)

Ensinamentos de Brigham Young

Seremos julgados de acordo com nossas obras, palavras e pensamentos, bem como nossa atitude em relação à verdade.

Estamos neste mundo para sermos provados. O tempo de vida do homem é um período de provação, no qual podemos mostrar a Deus, em nossa ignorância e fraqueza, num lugar em que reina o inimigo, que somos amigos de nosso Pai, que Dele recebemos luz e que somos dignos de conduzir nossos filhos—a fim de nos tornarmos senhores de senhores e reis de reis—para termos perfeito domínio sobre a parte de nossa família que será coroada no reino celestial com glória, imortalidade e vidas eternas. (DBY, p. 87)

Sei que logo nos sobrevirá o dia do julgamento e que em breve precisaremos deixar este corpo físico e ir para o mundo espiritual. Sei também que assim que morrermos seremos julgados. Isso encontra-se nas escrituras; “(. . .) no lugar em que a árvore cair ali ficará” [ver Eclesiastes 11:3] ou, em outras palavras, quando a morte nos deixar o julgamento nos encontrará. (DBY, p. 382)

A morte nivela o mais ilustre monarca com o mais miserável mendigo; e ambos deverão apresentar-se diante do tribunal de Cristo para responder pelas obras que fizeram na carne. (DBY, p. 445)

Que toda pessoa creia no que bem entender e siga as convicções de sua própria mente, pois todos são livres para aceitar ou recusar; para servir a Deus ou negá-Lo. Temos as escrituras que contêm a verdade divina, bem como a liberdade de nelas crer ou de rejeitá-las. Seremos, porém, julgados diante de Deus por todas essas coisas e teremos que responder perante Ele, que tem o direito de chamar-nos para responder por todas as obras que fizemos na carne. (DBY, p. 67)

O tempo e a capacidade de trabalhar são o único capital que todas as pessoas do mundo possuem. Estamos todos em dívida com Deus por nossa capacidade de usar o tempo adequadamente. Ele exigirá que prestemos conta do uso que fizermos dessa capacidade. (DBY, p. 301)

Os filhos dos homens serão julgados de acordo com suas obras, sejam elas boas ou más. Se um homem tiver a vida repleta de boas obras, ele será devidamente recompensado. Por outro lado, se sua vida for repleta de más ações, ele receberá a justa recompensa por essas ações. (. . .) Quando será que as pessoas compreenderão que este é o tempo em que começamos a firmar o alicerce de nossa exaltação para o tempo e a eternidade; que esta é a época de produzirmos bons frutos para honra e glória de Deus, tal como Jesus o fez. (DNW, 13 de abril de 1854, p. 1.)

Todos aqueles que crêem, são sinceros de coração e produzem frutos de retidão são os eleitos de Deus e herdeiros de todas as coisas. Todos aqueles que se recusam a obedecer aos santos mandamentos do Senhor e às ordenanças de Sua casa serão julgados por suas próprias palavras e condenar-se-ão como o fazem agora; serão considerados indignos e não terão parte na herança dos justos. (DBY, pp. 383–384)

Alguém poderia dizer: “Ora, se tenho plena certeza de que vou obter um grau de glória melhor do que este, creio que não preciso esforçar-me para herdar nada mais que isso”. Deixem-no correr esse risco, se assim o desejar, pois todo homem deste mundo tem esse privilégio. O evangelho é pregado, o pecado revive; algumas pessoas morrem espiritualmente e outras rebelam-se contra ele [o evangelho]—umas aceitam-no, outras não; este é seu pecado: a verdade lhes é ensinada, e elas a rejeitam. Esse é o pecado do mundo. “A luz veio ao mundo, e os homens amaram mais as trevas do que a luz, porque as suas obras eram más.” [Ver João 3:19.] Assim disse Jesus em Sua época. Declaramos ser este o evangelho da vida e salvação e todo aquele que o aceitar receberá glória, honra, imortalidade e vida eterna; se o rejeitarem, estarão arriscando-se a receber uma recompensa menor. (DBY, p. 384)

Quando um homem recebe a luz do conhecimento de Deus e a rejeita, isso é sua condenação. (DBY, p. 383)

Os princípios da vida eterna que nos foram revelados têm o propósito de exaltar-nos ao poder e preservar-nos da decadência. Se escolhermos tomar o rumo oposto e envolver-nos na prática dos princípios que nos conduzem à morte, a culpa será nossa. Se deixarmos de alcançar a salvação que buscamos, saberemos que fizemos cair sobre nós toda a merecida recompensa por nossos próprios atos e que agimos de acordo com o livre-arbítrio independente do que nos foi concedido; seremos julgados por nossas próprias palavras, quer sejamos justificados ou condenados. (DNW, 17 de agosto de 1859, p. 1.)

Seremos julgados por viver “de acordo com o melhor conhecimento que [possuímos]”.

Desde minha infância, sempre considerei totalmente absurdo ouvir dizer que os habitantes da Terra estavam irremediavelmente perdidos—que meu pai e minha mãe, bem como os de vocês, ou nossos antepassados, que viveram fielmente de acordo com o melhor conhecimento que possuíam, teriam que ir para o inferno e lá arderiam toda a eternidade por não terem tido o eterno convênio e o santo sacerdócio em seu meio. Para mim isso é algo absurdo; sempre foi e continua sendo. (DBY, p. 384)

Todo homem ou mulher precisa conhecer os caminhos de Deus antes de poder tornar-se ímpio. A pessoa pode ser pecadora, indigna ou iníqua sem nunca ter ouvido falar do plano de salvação ou sequer ter tido conhecimento da história do Filho do Homem; ou então pode ter ouvido falar do Salvador e talvez tenha conhecimento da história de Sua vida na Terra, mas foi ensinada a não crer por causa de suas tradições e educação. O ímpio, porém, no senso estrito da palavra, precisa ter alguma compreensão da divindade. (DBY, p. 384)

No tocante à mortalidade, milhões de habitantes da Terra vivem de acordo com a melhor luz que receberam e o melhor conhecimento que possuem. Tenho dito freqüentemente que essas pessoas serão recompensadas de acordo com suas obras. Todos os que vivem de acordo com os melhores princípios que conheçam, ou que sejam capazes de compreender, receberão paz, glória, consolo, alegria e uma coroa bem maior do que esperam. Eles não estarão perdidos. (DBY, p. 384)

Se [as pessoas] receberem uma lei, não importando quem a tenha criado, e fizerem o melhor que puderem para cumpri-la, receberão glória maior do que tudo o que imaginemos, superior a qualquer descrição que possamos fazer. Não podemos conceber a mínima porção da glória de Deus que será preparada para os seres que foram criados por Suas mãos. (DBY, p. 385)

Digo a todo sacerdote na Terra, seja ele cristão, pagão ou [muçulmano]: Viva de acordo com a melhor luz que possua; se assim o fizer, receberá toda a glória que sempre almejou. (DBY, pp. 384–385)

Todos, exceto os filhos de perdição, herdarão um reino de glória no final.

Os discípulos de Jesus habitarão com Ele. Para onde irão os demais? Para os reinos que lhes foram preparados, nos quais viverão e habitarão. Jesus levantará, por meio de Sua própria redenção, todo filho e filha de Adão, exceto os filhos de perdição, que serão lançados no inferno. Haverá outros que sofrerão a ira de Deus—sofrerão tudo o que o Senhor exigir deles; mas depois de sofrerem a ira de Deus até terem pago o último ceitil, serão libertados da prisão. Será essa uma doutrina perigosa de se pregar? Há quem assim o considere; mas a verdade é que todo aquele que não rejeitar por meio do pecado a oportunidade de ser salvo, vindo a tornar-se um anjo do diabo, será levantado para herdar um reino de glória. (DBY, p. 382)

Haverá mais pessoas que provarão ser fiéis do que as que apostatarão. Certa classe de pessoas irá para o reino celestial, enquanto outras não poderão entrar nele, porque não serão capazes de suportar a lei celestial; mas irão conseguir um reino tão bom quanto desejaram e fizeram por merecer. (DBY, p. 383)

Todas essas diferentes glórias foram criadas com o propósito de adequarem-se à capacidade e as condições das pessoas. (DNW, 13 de agosto de 1862, p. 2.)

Lemos na Bíblia que há uma glória do sol, outra da lua e outra das estrelas. [Ver I Coríntios 15:40–42.] No livro de Doutrina e Convênios [ver D&C 76], elas são chamadas de glória telestial, terrestre e celestial, sendo esta a mais alta. São mundos, divisões ou mansões diferentes na casa de nosso Pai. Os homens ou mulheres que nada conhecem a respeito do poder de Deus e da influência do Santo Espírito, mas são totalmente conduzidos por outra pessoa, anulam seu próprio entendimento e dependem da fé alheia nunca serão capazes de entrar na glória celestial para serem coroados como almejam; nunca serão capazes de tornarem-se deuses. Não conseguem dirigir a si mesmos, muito menos governar outras pessoas, tendo que ser comandados nas mínimas coisas, como uma criança. Não têm o menor controle sobre si mesmos, de modo que terão de ser controlados por Tiago, Pedro ou outra pessoa. Nunca se tornarão deuses nem serão coroados como governantes, com glória, imortalidade e vidas eternas. Nunca possuirão cetros de glória, majestade e poder no reino celestial. Quem terá esse privilégio? Aqueles que forem valentes, inspirados pela verdadeira independência do céu e que prosseguirem destemidamente a serviço de seu Deus, permitindo que os outros ajam da maneira que quiserem, com a firme determinação de fazer o que é certo, apesar de toda a humanidade a seu redor estar seguindo na direção oposta. (DBY, pp. 382–383)

Se os iníquos, em seus pecados, tivessem que entrar na presença do Pai e do Filho, de mãos dadas com os que crêem que todos serão salvos e que Jesus não deixará que nenhum deles se perca, sua condição seria mais penosa e insuportável do que se tivessem que habitar no lago ardente de fogo e enxofre. A doutrina da predestinação condena ao inferno todas as crianças que não foram batizadas, mas essa mesma doutrina obriga os adultos corruptos, adúlteros, ladrões, mentirosos, blasfemadores, assassinos e muitas outras pessoas abomináveis que se arrependeram no cadafalso ou no leito de morte a entrarem na presença do Pai e do Filho; mas, se pudessem fazê-lo, isso lhes seria um inferno. (DBY, p. 385)

O castigo de Deus é divino. Dura para sempre porque nunca haverá uma época em que as pessoas não mereçam ser condenadas; e sempre deverá existir um inferno para onde possam ser enviadas. Não sei quanto tempo os condenados permanecerão no inferno, tampouco o grau de sofrimento que terão de padecer. Se pudéssemos avaliar o grau de iniqüidade de que são culpados, talvez nos fosse possível termos uma idéia de quanto terão de sofrer. Eles receberão de acordo com as obras que fizeram na carne. O castigo de Deus é eterno, mas isso não quer dizer que uma pessoa iníqua terá de suportar eternamente a punição. (DBY, p. 383)

Sugestões para Estudo

Seremos julgados de acordo com nossas obras, palavras e pensamentos, bem como nossa atitude em relação à verdade.

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O Presidente Young ensinou que “o tempo de vida do homem é um período de provação”. O que devemos “provar a Deus” durante nossa existência mortal?

•

Por que tipo de coisas deveremos prestar contas no dia do julgamento? (Ver também Alma 12:14; 41:3)

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Quem são os eleitos de Deus?

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O Presidente Young disse que seremos “julgados pelas nossas próprias palavras”. Como determinamos se seremos “justificados ou condenados”?

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O Presidente Young ensinou que seremos julgados de acordo com a maneira que utilizarmos nosso tempo. Por que a maneira pela qual utilizamos nosso tempo é tão importante? Como vocês avaliam o modo pelo qual utilizam seu tempo atualmente? O que aprenderam com outros membros da Igreja, amigos e vizinhos a respeito de como o tempo pode ser bem utilizado?

Seremos julgados por viver “de acordo com o melhor conhecimento que [possuímos]”.

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Que circunstâncias ou condições na vida das pessoas atenuarão o julgamento que Deus fará delas? Como podemos aplicar esse princípio na forma como avaliamos as pessoas cujas crenças diferem das nossas?

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De acordo com o Presidente Young, sob que condições os homens receberão “paz, glória, consolo (. . .) bem maior do que esperam”?

Todos, exceto os filhos de perdição, herdarão um reino de glória no final.

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Por que os iníquos que morrerem em seus pecados não suportarão viver com o Pai e o Filho? (Ver também Mórmon 9:3–4; D&C 88:22.)

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O Presidente Young disse que os filhos do Pai Celestial “irão conseguir um reino tão bom quanto desejaram e fizeram por merecer”. Como podemos avaliar se estamos vivendo de modo a sermos dignos de alcançar o reino que desejamos?

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O Presidente Young ensinou que todas as pessoas, exceto os filhos de perdição, herdarão um reino de glória no final. O que isso ensina sobre a devoção que o Pai Celestial tem para com a justiça e a misericórdia? O que isso nos ensina a respeito do amor que Ele tem por Seus filhos?

CAPÍTULO 40

A Salvação por intermédio de Jesus Cristo

O Presidente Brigham Young perguntou: “Será que ninguém se perderá? Não haverá ninguém que sofrerá a ira do Todo-Poderoso? Posso dizer, em primeiro lugar, como sempre tenho dito em todos os lugares em que preguei, que nunca tive disposição de pregar às pessoas a respeito do inferno e da condenação. Já tentei muitas vezes; tentei no último domingo e estou tentando hoje abordar este tema: o sofrimento dos iníquos. Parece-me que eles irão sofrer, mas não consigo voltar meu coração para nada além da salvação das pessoas”. (DBY, p. 388) O Presidente Young ensinou que “todos irão ressuscitar”. (DBY, p. 391) Ele falou a respeito da salvação que “alcançará toda a família humana”. (DBY, p. 389) Também falou a respeito da vida eterna que será concedida aos que “obedecerem estritamente às exigências das [leis] de Deus e perseverarem fielmente”. (DBY, p. 387)

Ensinamentos de Brigham Young

A salvação oferecida por Jesus Cristo abrange toda a família humana.

Pensem na benevolência, longanimidade, bondade e profundo amor paternal que teve nosso Pai e Deus ao preparar o caminho e prover os meios necessários para salvar os filhos dos homens—não somente os santos dos últimos dias—não apenas aqueles que têm o privilégio de receber os primeiros princípios da lei celestial, mas todos. É uma salvação universal—uma redenção universal. (DBY, p. 388)

Quantos serão preservados? Todos os que não negarem ou desafiarem o poder e a pessoa do Filho de Deus—todos os que não pecarem contra o Espírito Santo. (DBY, p. 387)

Todas as nações irão compartilhar dessas mesmas bênçãos, pois todas estão incluídas na redenção feita pelo Salvador. Ele morreu por todos os homens. Todos estão sob Seu poder, e Ele a todos salvará, conforme disse, exceto os filhos de perdição; e o Pai colocou todas as criações da Terra sob Seu poder. A própria Terra, a humanidade que nela habita, as feras do campo, os peixes do mar, as aves do céu, os insetos e todas as criaturas que rastejam, bem como todas as coisas pertencentes a este mundo, todas essas coisas estão nas mãos do Salvador e por Ele foram redimidas. (DBY, p. 388)

Os nomes de todos os filhos e filhas de Adão já estão escritos no Livro da Vida do Cordeiro. Chegará época em que serão apagados? Sim, quando se tornarem filhos de perdição, não antes disso. Toda pessoa tem o privilégio de manter seu nome nesse Livro para sempre. Se negligenciar esse privilégio, seu nome será apagado, não antes disso. Todos os nomes da família humana estão escritos nele, e o Senhor irá mantê-los ali até alcançarem o conhecimento da verdade, a ponto de poderem rebelar-se contra Ele e pecar contra o Espírito Santo; serão, então, lançados no inferno, e seu nome será apagado do Livro da Vida do Cordeiro. (DBY, pp. 387–388)

Será uma satisfação saber que salvamos todos os que o Pai colocou sob nossa responsabilidade. Jesus disse que não havia perdido nenhum, exceto os filhos de perdição. Ele não irá perder nenhum de Seus irmãos, exceto os filhos de perdição. Salvemos todos os que o Pai colocou sob nossa responsabilidade. (DBY, p. 388)

Nossa religião está adaptada à capacidade de toda a família humana. Ela não condena parte da população a gemer no tormento eterno, mas alcança até o último filho e filha de Adão e Eva, e irá libertá-los da prisão, abrir as portas, romper os grilhões e levantar toda alma que aceitar a salvação. (DBY, p. 389)

Os céus desejam ansiosamente que todas as pessoas sejam salvas. Eles choram por causa do povo, devido à dureza de seu coração, sua descrença e lentidão em acreditar e agir. (DBY, pp. 388–389)

Quando Deus revelou a Joseph Smith e Sidney Rigdon que havia um lugar preparado para todos, de acordo com a luz que receberam e de acordo com a maneira como rejeitaram o mal e praticaram o bem, isso foi uma grande provação para muitas pessoas, e alguns apostataram ao saber que Deus não iria enviar os pagãos e as criancinhas para o castigo eterno, mas que no devido tempo providenciaria um lugar de salvação para todos, abençoando os honestos, virtuosos e verdadeiros, quer eles fossem membros de uma igreja ou não. Essa era uma doutrina nova para esta geração, e muitos não conseguiram aceitá-la. (DBY, pp. 390–391)

Não é glorioso pensar que existem reinos, mansões de glória e habitações confortáveis preparadas para todos os filhos e filhas de Adão, exceto os filhos de perdição? Nem todos farão parte da primeira ressurreição, e muitos talvez não surjam na segunda; mas todos serão ressuscitados. (DBY, p. 391)

Por meio da Expiação de Cristo, todos os que forem fiéis às leis e ordenanças do evangelho serão salvos no reino celestial.

Haverá oportunidade [de exaltação] para todos os que viveram e para todos os que vivem atualmente. O evangelho está aqui. A verdade, a luz e a retidão estão sendo levadas ao mundo, e todos aqueles que as aceitarem serão salvos no reino celestial de Deus. E muitos daqueles que não as aceitarem, por causa de ignorância, tradições, superstições e preceitos errados recebidos dos pais, herdarão um reino bom e glorioso, vindo a desfrutar e receber muito mais do que o homem pode conceber, a não ser por meio de revelação. (DBY, p. 389)

Essas palavras [ver D&C 88:21–24] expressam aquilo a que Jesus se referiu quando disse: “Na casa de meu Pai há muitas moradas”. [João 14:2; D&C 98:18] Quantas são, não sei dizer; mas existem três que são claramente mencionadas: a celeste, que é a mais alta; a terrestre, logo abaixo; e a teleste, a terceira. Se nos déssemos ao trabalho de ler o que o Senhor disse a Seu povo nos últimos dias, saberíamos que Ele preparou um lugar para todos os habitantes da Terra; toda criatura que desejar e se esforçar o mínimo que seja para vencer o mal e sobrepujar a iniqüidade que existe dentro de si, vivendo de modo a merecer um grau de glória, irá recebêlo. Nós que recebemos a plenitude do evangelho do Filho de Deus, ou o reino de Deus que veio à Terra, conhecemos essas leis, ordenanças, mandamentos e revelações que irão preparar-nos, por meio da estrita obediência, para herdar o reino celestial e entrar na presença do Pai e do Filho. (DBY, p. 391)

Não importa qual seja a aparência externa das pessoas—tenho plena certeza de que se em seu coração estiverem plenamente dispostas a fazer a vontade do Pai, embora cometam erros e façam muitas coisas devido às fraquezas da natureza humana, ainda assim elas serão salvas. (DBY, p. 389)

Se aceitarmos a salvação nos termos em que nos foi oferecida, teremos que ser sinceros em cada pensamento, reflexão e meditação; em nosso círculo de amigos; em nossos negócios; em nossas declarações e em todas as ações de nossa vida, sem temer nem levar em consideração qualquer princípio de erro ou falsidade com que nos deparemos. (DBY, p. 389)

Apesar de estarmos todos unidos no mesmo propósito, lembrem-se, porém, de que a salvação é um trabalho individual; cada pessoa deve esforçar-se por si mesma para alcançá-la. O tempo não me permite explicar tudo detalhadamente, mas procurarei transmitir-lhes uma breve idéia do que quero dizer. Existem pessoas na Igreja que imaginam que serão salvas pela retidão alheia, mas estão muito enganadas. Essas são aquelas que chegarão pouco depois de o portão ter sido fechado, ficando de fora; e nesse momento chamarão alguém que por sua própria fidelidade e pela misericórdia de Jesus Cristo já tenha entrado pelo portão celestial, pedindo-lhe que venha abri-lo para elas, mas isso não será possível. Tal será o destino dessas pessoas que inutilmente esperam ser salvas pela retidão e influência de certo irmão [ou irmã]. Advirto-os, portanto, que cultivem sua própria retidão e fidelidade, que são o único passaporte para se obter a felicidade celestial. (DBY, p. 390)

Se o irmão Brigham desviar-se do caminho e for impedido de entrar no reino dos céus, ninguém terá culpa disso a não ser ele mesmo. Nos céus, na Terra ou no inferno, eu serei o único culpado por isso. (DBY, p. 390)

Isso se aplica também a todos os santos dos últimos dias. A salvação é um trabalho individual. Eu sou a única pessoa capaz de salvar-me. Ao serme apresentada a salvação, posso aceitá-la ou rejeitá-la. Se aceitá-la, terei que ser obediente e submisso ao seu grande Autor por toda a vida, bem como àqueles que Ele designar para instruir-me. Se rejeitá-la, estarei seguindo os ditames de minha própria vontade em vez de aquilo que o meu Criador espera de mim. (DBY, p. 390)

Nunca houve uma pessoa que tenha ultrapassado a medida de sua salvação; todos os que foram salvos e aqueles que o serão no futuro são apenas salvos, e isso não acontecerá sem que haja esforço, sem que seja necessário exercer todas as forças da alma. (DBY, p. 387)

O lugar onde Deus e Cristo habitam é um reino: o reino celestial. (DBY, p. 388)

O homem e a mulher que desejar obter um lugar no reino celestial descobrirá que para tal será necessário esforçar-se diariamente. (DBY, p. 392)

É absurdo e ridículo imaginar que uma pessoa possa ser salva no reino celestial de Deus sem estar preparada para habitar em um lugar puro e santo. Se houver alguém que pense que poderá chegar à presença do Pai e do Filho lutando por sua religião, em vez de vivê-la, está muito enganado. Por isso, quanto mais depressa nos decidirmos a viver nossa religião, melhor será para nós. (DBY, p. 392)

O propósito dos céus é reunir todas as pessoas e salvar todas as que puderem ser salvas. (DBY, p. 387)

As pessoas devem compreender que não existe homem [ou mulher] nascido nesta Terra que não possa ser salvo no reino de Deus, se assim o desejar. (DBY, p. 387)

Todas as pessoas que viveram ou viverão nesta Terra terão o privilégio de receber o evangelho. Elas terão apóstolos, profetas e ministros no mundo espiritual, assim como temos aqui, para guiá-las nos caminhos da verdade e retidão e conduzi-las de volta à presença de Deus. Todos terão a oportunidade de alcançar a salvação e a vida eterna. (DBY, p. 387)

Uma vez que todos temos a mesma fé e estamos unidos em um grande propósito, se considerarmos que eu, como indivíduo, tenho a capacidade de alcançar o reino celestial, então vocês e todas as outras pessoas, da mesma forma, também poderão alcançá-lo. (DBY, p. 387)

O Pai Celestial exaltará Seus filhos valorosos para que vivam eternamente em Sua presença, em poder e glória.

Todos os espíritos têm a mesma capacidade? Não, de modo algum. Todos serão iguais no reino celestial? Não. [Ver D&C 131:1–4.] Alguns espíritos serão mais nobres que outros; alguns são capazes de receber mais que outros. Existe no mundo espiritual a mesma diversidade que vemos aqui; mas todos são filhos do mesmo Pai e Deus. (DBY, p. 391)

É o desígnio, desejo, vontade e mente do Senhor que os habitantes da Terra sejam exaltados em tronos, reinos, principados e poderes, de acordo com sua capacidade. (. . .) É necessário primeiramente que eles estejam sujeitos à influência do pecado e das calamidades da carne mortal, para se provarem dignos; então o evangelho poderá tomar conta de seu coração, elevá-los, uni-los, iluminar-lhes o entendimento e fazer com que sejam um no Senhor Jesus, para que sua fé, orações, esperanças, interesses e todos os seus desejos se tornem um para sempre. (DBY, pp. 391-392)

Esta é a diferença entre o justo e o pecador, a vida eterna e a morte, a felicidade e a tristeza: para os que forem exaltados não haverá limites em seus privilégios, suas bênçãos terão continuidade e seus reinos, tronos, domínios, principados e poderes serão infinitos; e eles continuarão a progredir por toda a eternidade. (DBY, p. 63)

Quem pode definir a divindade do homem? Somente aqueles que compreendem os verdadeiros princípios da eternidade—os princípios referentes à vida e salvação. Ao ser exaltado, o homem não perde o poder e a capacidade que lhe foram concedidos naturalmente, mas, pelo contrário, ao tomar o caminho que conduz à vida, ele ganha mais poder, mais influência e capacidade a cada passo que der nesse rumo. (DBY, p. 392)

O reino em que este povo se encontra pertence ao reino celestial; é um reino em que podemos preparar-nos para chegarmos à presença do Pai e do Filho. Vivamos, pois, de modo a merecermos herdar essa glória. Deus, Jesus e os profetas antigos e modernos prometeram que seremos recompensados de acordo com todos os nossos desejos justos perante o Senhor, se vivermos de modo a sermos dignos dessa recompensa. (DNW, 31 de outubro de 1860, p. 1.)

A salvação é a existência plena do homem, dos anjos e dos Deuses; é a vida eterna—a vida que foi, que é e que será. E nós, como seres humanos, somos herdeiros de toda essa vida, se nos dedicarmos à estrita observância das exigências da lei de Deus e perseverarmos fielmente. (DBY, p. 387)

Se possuírem ouro ou prata, não permitam que isso interfira em seu dever. Explicarei o que precisam fazer para obter a exaltação, pois não poderão alcançá-la a menos que façam o que vou dizer. Se voltarem seus interesses para qualquer coisa que atrapalhe o mínimo que seja sua dedicação ao Senhor, dediquem essa coisa em primeiro lugar, para que sua dedicação seja total. (. . .) Se meu coração não estiver plenamente voltado para este trabalho, a ele dedicarei meu tempo, talento, esforços e propriedades, até que meu coração se curve em total submissão a esta obra. (. . .) Já expliquei o que devem fazer para obter a exaltação. O Senhor deve ser o primeiro e mais importante de nossos interesses; é necessário que a edificação de Sua obra e reino seja a nossa principal preocupação. (DNW, 5 de janeiro de 1854, p. 2.)

Nenhum homem será salvo e voltará à presença do Pai a não ser por meio do evangelho de Jesus Cristo—isso se aplica a todas as pessoas. O Senhor tem Sua causa, Seus caminhos, Seu trabalho; e Ele irá concluí-lo. Jesus está trabalhando com todo o Seu poder para santificar e redimir a Terra e conduzir Seus irmãos e irmãs de volta à presença do Pai. Estamos trabalhando com Ele pela purificação de toda a família humana, para que todos possamos preparar-nos para habitar com Deus em Seu reino. (DBY, p. 389)

Sugestões para Estudo

A salvação oferecida por Jesus Cristo abrange toda a família humana.

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Em que sentido a salvação oferecida por Jesus Cristo é “uma salvação universal—uma redenção universal”? Como essa salvação universal demonstra o “profundo amor paternal” que nosso Pai Celestial tem por Seus filhos? Como esse conhecimento nos traz felicidade?

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O Presidente Young disse que muitas pessoas apostataram quando Deus revelou a Joseph Smith e Sidney Rigdon que todas as pessoas poderiam alcançar a salvação. Por que vocês acham que esse ensinamento era difícil de ser aceito por alguns membros? Como podemos evitar problemas semelhantes em relação aos ensinamentos dos profetas e apóstolos modernos?

Por meio da Expiação de Cristo, todos os que forem fiéis às leis e ordenanças do evangelho serão salvos no reino celestial.

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O que acham que o Presidente Young quis dizer ao declarar que “a salvação é um trabalho individual?” Por que a salvação exige que “[exerçamos] todas as forças da alma”? (Ver também 2 Néfi 25:23.)

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Compare o comentário do Presidente Young sobre aqueles que “imaginam que serão salvos pela retidão alheia” com a parábola do Salvador a respeito das virgens tolas e sábias. (Ver também Mateus 25:1–13; D&C 33:17; 45:56–57.) O Presidente Young também disse que “estamos trabalhando com [Jesus] pela purificação de toda a família humana”. Sabendo que a “salvação é um trabalho individual”, como podemos ajudar outras pessoas em seus esforços para achegarem-se a Cristo e receberem a vida eterna?

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Por que até mesmo os santos mais fiéis necessitam da misericórdia de Jesus Cristo para entrar no reino celestial?

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De acordo com o Presidente Young, o que significa receber a salvação que nos foi oferecida? O que significa rejeitar a salvação? Que experiências os ajudaram a aprender a importância de sermos submissos à vontade de Deus?

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Por que é “absurdo e ridículo” imaginar que poderemos habitar na presença de Deus sem estarmos preparados para isso? (Ver também Mórmon 9:4.) Como o serviço fiel na Igreja de Jesus Cristo dos Santos dos Últimos Dias nos prepara para entrarmos no reino celestial? Por que essa preparação exige que nos “[esforcemos] diariamente”?

O Pai Celestial exaltará Seus filhos valorosos para que vivam eternamente em Sua presença, em poder e glória.

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O que o Presidente Young quis dizer ao mencionar que o evangelho pode tornar-nos “um com o Senhor Jesus”? (Ver também João 17; 4 Néfi 1:15–17; D&C 38:27.)

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O Presidente Young ensinou que “Jesus está trabalhando com todo Seu poder (. . .) para conduzir Seus irmãos e irmãs de volta à presença do Pai. Estamos trabalhando com Ele”. De que modo podemos trabalhar com Ele “pela purificação de toda a família humana?”

CAPÍTULO 41

As Ordenanças do Templo

Devido ao aumento da perseguição e a necessidade premente de os santos partirem de Nauvoo, o Presidente Young passou a trabalhar arduamente no templo para poder abençoar os santos com as ordenanças sagradas antes da partida. Ele escreveu que, certo dia, “cento e quarenta e três pessoas receberam a investidura no Templo (. . .) Tamanha era a ansiedade manifestada pelos santos em receber as ordenanças [do Templo] e tamanha era nossa ansiedade em ministrá-las a eles que me entreguei completamente ao trabalho do Senhor no Templo, noite e dia, dormindo em média não mais do que quatro horas por dia e indo para casa apenas uma vez por semana” (HC, 7:567). Quando chegou ao Oeste, o Presidente Young imediatamente escolheu um lugar para a construção de um novo templo. Ele dirigiu a construção de quatro templos em Utah: Salt Lake City, St. George, Manti e Logan; no entanto, apenas o Templo de St. George foi concluído durante sua vida. Em 1º de janeiro de 1877, com as pernas tão fracas a ponto de ter que ser carregado para o salão em uma cadeira, ele dirigiu-se à congregação que se reunira para a dedicação do andar inferior do Templo de St. George, dizendo: “Desfrutamos privilégios que não são compartilhados por nenhuma outra pessoa na face da Terra. (. . .) Quando penso nisso, desejo ter a voz de sete trovões para poder despertar as pessoas”. (DNSW, 16 de janeiro de 1877, p. 1.)

Ensinamentos de Brigham Young

O templo é a casa do Senhor, onde são ministradas ordenanças sagradas para preparar os santos para a exaltação.

Poderíamos perguntar: Por que construímos templos? Construímos templos porque não existe uma única casa na face da Terra que tenha sido edificada para o nome de Deus, que possa de algum modo ser comparada a Sua pessoa e que Ele possa convenientemente chamar de Sua. Existem lugares na Terra aos quais o Senhor pode vir e onde pode habitar, se assim o desejar. Esses lugares encontram-se no alto de montanhas elevadas, em alguma caverna ou local que não tenha sido maculado pelos pés de homens pecadores. (DBY, pp. 393-394)

É necessário que Seus servos Lhe edifiquem uma casa à qual Ele possa vir e onde possa revelar a Sua vontade. (DBY, p. 394) “O Senhor exige que Lhe construamos um templo?” Posso dizer que Ele exige de nós a construção de um templo, da mesma forma que foi exigido de outros povos em outros lugares. Se me perguntarem: “Irmão Brigham, o que sabe a esse respeito? Recebeu alguma revelação do céu sobre isso?” Posso responder verdadeiramente que essa revelação tem estado em minha mente o tempo todo. (DBY, p. 411)

Construiremos templos. Essa é a lei que foi dada aos filhos dos homens. (DBY, p. 393)

Não podemos (. . .) ministrar as ordenanças maiores de Deus, no sentido pleno da palavra, de modo legítimo ao povo (. . .) até que tenhamos construído um templo para esse fim. (DBY, p. 394–395)

Há quem diga: “Não gosto desse trabalho, pois jamais começamos a construir um templo sem que os sinos do inferno comecem a tocar”. Quero ouvi-los soar novamente. (DBY, p. 410)

Terminamos a construção do templo de Kirtland e o de Nauvoo; acaso não soaram os sinos do inferno durante todo o tempo em que os construíamos? Sim, todas as semanas e todos os dias. (DBY, p. 410)

Estou firmemente determinado, com a ajuda do Senhor e deste povo, a construir-Lhe um templo. Poderiam perguntar: “O Senhor habitará nele?” Ele pode fazer o que desejar; não tenho o direito de dar-Lhe ordens. Iremos construir-Lhe uma casa para que, caso queira honrar-nos com Sua visita, Ele possa ter um local onde habitar; ou se mandar alguns de Seus servos, tenhamos acomodações adequadas para eles. Já tive o privilégio de construir minha própria casa e a maioria de vocês fez o mesmo. Não devemos agora construir uma casa para o Senhor?” (DBY, p. 411)

Precisamos de um templo? Sim, a fim de preparar-nos para atravessar o portão que conduz à cidade de descanso dos santos. As ordenanças necessárias para isso (. . .) não podem ser [ministradas] na ausência de um lugar adequado. Desejamos um templo, não para a congregação pública, mas para o sacerdócio, para nele organizar plenamente o sacerdócio em suas ordens e graus [Aarônico e de Melquisedeque], para ministrar as ordenanças aos santos para sua exaltação. (DBY, p. 394)

O templo será utilizado para o recebimento de investiduras; para a organização e instrução do sacerdócio. (DBY, p. 412)

Temos o privilégio de entrar em um templo construído para o nome de Deus e receber as ordenanças de Sua casa, com todas as chaves e bênçãos preparatórias para alcançar as “vidas” [ver D&C 132:22]; temos também o privilégio de ministrar por nossos pais e mães, avôs e avós, por aqueles que morreram sem receber o evangelho. (DBY, p. 394)

Somente as pessoas que participaram conosco das ordenanças do templo podem descrever a satisfação que sentimos ao saber que realmente estamos trabalhando ao lado de nosso Senhor e Salvador; que estamos desempenhando uma humilde parte na grande obra de salvação; que temos o privilégio de aceitar a verdade e obedecer a ela, assegurando para nós mesmos a felicidade que somente o evangelho pode proporcionar; não somente realizando essas ordenanças em nosso próprio benefício, mas realizando o trabalho necessário para nossos antepassados que morreram sem receber o evangelho, para que eles também possam participar das águas da vida e ser julgados segundo os homens na carne. [Ver I Pedro 4:6.] Isso é um privilégio, uma bênção que pessoa alguma pode descrever, a menos que a tenha recebido. Estamos satisfeitos em saber, por meio de nossa fé e dos sentimentos recebidos pelo espírito de revelação que existe dentro de nós, que nossos labores foram aceitos pelo Senhor. Temos apreciado extremamente o convívio mútuo; pessoas idosas, de meia-idade e jovens têm sentido grande júbilo e satisfação nesta gloriosa obra. (DBY, pp. 419–420)

Cabe a nós fazer tudo que o Senhor exigir de nossas mãos, deixando o resultado por conta Dele. Compete a nós trabalhar de boa vontade. Mesmo que venhamos a construir um templo no valor de um milhão de dólares, e isso exigir todo o nosso tempo e nossos recursos, nós o deixaremos para trás com o coração alegre, se o Senhor em Sua sabedoria disser que devemos fazê-lo. Se Ele permitir que dele sejamos expulsos por nossos inimigos, nós o abandonaremos com o coração tão alegre como quando recebemos uma bênção. Não importa para nós o que o Senhor faz, ou de como dispõe do trabalho de Seus servos. Quando Ele ordena, compete ao povo obedecer. Deveríamos ficar tão alegres com a construção deste templo, mesmo que soubéssemos de antemão que jamais entraríamos nele depois de terminado, quanto se tivéssemos certeza de que viveríamos aqui mil anos para usufruirmos dele. (DBY, p. 411)

Vocês precisam realizar o trabalho; caso contrário, ele não será feito. Não queremos ouvir ninguém reclamando ao construir o templo. Se não puderem iniciá-lo com bom ânimo e desfrutar desse espírito durante toda a construção, sigam para a Califórnia, o quanto antes melhor. Façam seu bezerro de ouro e adorem-no. Se as ordenanças da salvação, para seu próprio benefício e o de seus parentes vivos e mortos, não forem o objetivo principal de seu coração, de seus atos e de tudo o que possuem, então podem ir! Paguem suas dívidas, se as tiverem, e sigam em paz, provando assim a Deus e a todos os santos que vocês são o que professam ser, por meio de seus atos. (DBY, pp. 417-418)

Desfrutamos um privilégio que, segundo nosso conhecimento, jamais foi desfrutado por qualquer outro povo desde os dias de Adão, ou seja, o de ver um templo terminado, no qual todas as ordenanças da casa de Deus sejam concedidas a Seu povo. Irmãos e irmãs, compreendem o que isso significa? (DBY, p. 393)

A investidura permite-nos voltar um dia à presença do Senhor.

As ordenanças preparatórias (. . .) ministradas [no Templo de Kirtland], apesar de terem sido acompanhadas pela ministração de anjos e pela presença do Senhor Jesus, foram apenas uma pálida imagem das ordenanças da casa do Senhor em sua plenitude; muitas pessoas, porém, instigadas pelo Diabo, pensaram que haviam recebido tudo e que conheciam tanto quanto Deus; e assim apostataram e foram para o inferno. Mas estejam seguros, irmãos, de que apenas uns poucos élderes de Israel que se encontram na Terra no momento conhecem o significado da palavra investidura. Para sabê-lo, é necessário que tenham experiência, e para isso um templo precisa ser construído. (DBY, pp. 415–416)

Dar-lhes-ei uma breve descrição. Sua investidura é o recebimento de todas as ordenanças da casa do Senhor que são necessárias para que possam, depois de terem deixado esta vida, caminhar de volta à presença do Pai, passando pelos anjos que estão de sentinela. (DBY, p. 416)

Quem desta congregação já recebeu a investidura e compreende seu significado? (. . .) As chaves dessas investiduras estão com vocês, e milhares já as receberam, de modo que o Diabo, com todos os seus ajudantes, não pode mais supor que conseguirá destruir o santo sacerdócio da Terra matando algumas pessoas, pois isso não mais lhe será possível. Deus estendeu a mão pela última vez para redimir Seu povo, os sinceros de coração, e Lúcifer não poderá impedi-lo. (DBY, p. 416) É absolutamente necessário que os santos recebam as ordenanças maiores da casa de Deus antes de chegarem ao fim desta curta existência, para que estejam preparados e plenamente capazes de passar por todas as sentinelas que os conduzirão ao reino celestial e à presença de Deus. (DBY, p. 395)

As ordenanças da casa de Deus foram instituídas para a salvação da família humana. (. . .) Possuímos as chaves da salvação conferidas do céu aos filhos dos homens pelo Senhor Todo-Poderoso; e uma vez que existem pessoas que possuem essas chaves, é importante que elas sejam utilizadas para a salvação da família humana. É necessário que construamos templos, lugares em que as ordenanças da salvação sejam ministradas, para executar o plano de redenção, que é um tema glorioso para se discursar aos santos. (DBY, pp. 396–397)

Muitas vezes tenho o desejo de repreender severamente homens e mulheres que fazem convênios sem perceberem sua importância e que pouco ou nenhum esforço fazem para cumpri-los. (DBY, p. 396)

Alguns élderes dirigem-se às nações, pregam o evangelho da vida e salvação e voltam sem compreender profundamente a natureza do convênio. Está escrito na Bíblia que todo homem deve fazer seus próprios votos, mesmo que eles lhes sejam dolorosos [ver Eclesiastes 5:4–5]; desse modo estarão mostrando a toda a criação e a Deus que possuem integridade. (DBY, p. 396)

As ordenanças de selamento podem unir eternamente a posteridade justa de Adão por meio da autoridade do sacerdócio.

Existem muitas ordenanças da casa de Deus que devem ser realizadas em um templo especificamente construído para esse propósito. Existem outras ordenanças que podem ser ministradas sem que haja um templo construído. Vocês conhecem algumas delas, pois já as receberam—o batismo, a imposição das mãos para o dom do Espírito Santo (. . .) e muitas bênçãos que foram concedidas às pessoas; tudo isso temos o privilégio de receber sem que haja um templo construído. Há outras bênçãos que não receberemos e ordenanças que não serão realizadas de acordo com a lei que o Senhor revelou, a menos que sejam ministradas em um templo preparado para esse propósito. (. . .) Quanto às ordenanças de selamento [pelos mortos], as ordenanças pertencentes ao santo sacerdócio, para ligar o sacerdócio em uma cadeia que se inicia com o Pai Adão até chegar aos nossos dias, selando os filhos aos pais, selando-nos a nossos antepassados, etc., tudo isso não pode ser feito sem um templo. Quando forem realizadas as ordenanças nos templos que serão construídos, [os filhos] serão selados aos [pais]; e os que morreram, a seus antepassados, até o Pai Adão. Isso terá de ser feito porque a corrente do sacerdócio foi quebrada aqui na Terra. O sacerdócio foi tirado do povo, mas antes disso o povo já o havia abandonado. Eles transgrediram as leis, mudaram as ordenanças e quebraram o convênio eterno [Ver Isaías 24:5.], e o sacerdócio foi tirado deles, mas não antes que eles o tivessem rejeitado. Esse sacerdócio foi novamente restaurado, e por sua autoridade seremos ligados a nossos antepassados, pela ordenança do selamento, até que formemos uma corrente perfeita desde o Pai Adão até o final dos tempos. [Ver D&C 128:18.] Essa ordenança não pode ser realizada em nenhum outro lugar a não ser no templo; tampouco os filhos poderão ser selados aos pais vivos em qualquer outro lugar a não ser no templo. (. . .) Se os pais, depois de terem recebido a investidura e terem sido selados para o tempo e a eternidade, tiverem outros filhos, eles terão sido gerados e terão nascido sob o convênio; são, portanto, herdeiros legítimos do reino e possuem as chaves do reino. Os filhos nascidos antes de seus pais terem recebido a plenitude dos convênios precisam ser selados a eles em um templo para se tornarem herdeiros legítimos do sacerdócio. É verdade que podem receber as ordenanças, podem receber a investidura e ser abençoados juntamente com os pais; porém, ainda assim os pais não poderão reclamá-los legal e legitimamente na eternidade, a menos que sejam selados a eles. A corrente não seria completa sem que fossem realizadas essas ordenanças de selamento. (DBY, pp. 399–401)

Se não fosse pelo que foi revelado a respeito das ordenanças de selamento, os filhos nascidos fora do convênio não poderiam ser selados aos pais. (DBY, p. 397)

A ordenança de selamento deve ser realizada aqui (. . .) até que uma corrente de gerações se torne perfeita, por meio das ordenanças de selamento, até chegar ao Pai Adão. Por esse motivo foi-nos ordenado que nos reuníssemos, saíssemos de Babilônia [ver D&C 133:14], nos santificássemos e edificássemos a Sião de nosso Deus, construindo cidades e templos, redimindo os países da solidão da natureza, até que a Terra seja santificada e esteja preparada para que Deus e os anjos nela habitem. (DBY, p. 407)

Sugestões para Estudo

O templo é a casa do Senhor, onde são ministradas ordenanças sagradas para preparar os santos para a exaltação.

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Por que construímos templos? Por que a construção de templos faz “os sinos do inferno (. . .) tocar”? Por que acham que o Presidente Young disse: “Quero ouvi-los soar novamente”?

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De que modo o serviço no templo permite que trabalhemos “ao lado de nosso Senhor e Salvador”? Como podemos saber que “nossos labores foram aceitos pelo Senhor”?

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O Presidente Young disse: “Não queremos ouvir ninguém reclamando ao construir o templo”. Por que o “bom ânimo” e o desejo de obedecer são exigências necessárias para a construção de templos e a adoração no templo? O que vocês fizeram que os ajudou a não reclamarem a respeito da construção de templos e a adoração neles realizada? Por que as ordenanças de salvação devem ser o primeiro e principal objetivo de nosso coração e ações?

A investidura permite-nos voltar um dia à presença do Senhor.

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O que o Presidente Young ensinou a respeito do propósito da investidura do templo?

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Quais são os riscos de fazermos convênios sem nos darmos conta de sua natureza sagrada? Como podemos compreender a natureza de nossos convênios e fazer um “esforço para cumpri-los”? Como podemos ajudar nossos filhos a compreenderem a natureza sagrada dos convênios feitos no templo?

As ordenanças de selamento podem unir eternamente a posteridade justa de Adão por meio da autoridade do sacerdócio.

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O que significa formar “uma corrente perfeita desde o Pai Adão até o final dos tempos”? Qual é nossa responsabilidade na formação dessa corrente? (Ver também D&C 128:18.) De que modo podemos estabelecer esses elos para abençoar a nós mesmos e nossa família, aqui e no futuro?

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Como a ordenança de selamento nos ajuda a “[sairmos] de Babilônia, [santificarmo-nos] e [edificarmos] a Sião de nosso Deus?

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Como podem tornar a ordenança seladora do templo plenamente eficaz em sua vida? Como se sentem ao saber que podem tornar eternos os laços familiares com seus antepassados, sua posteridade e sua família? Como esse conhecimento influencia seu modo de viver o evangelho diariamente?

CAPÍTULO 42

O Serviço no Templo

Quando o Templo de St. George foi dedicado em abril de 1877, o Presidente Brigham Young exultou pelo fato de os santos poderem finalmente começar a realizar investiduras do templo pelos mortos. Ele disse que aquela tinha sido “uma ocasião abençoada para os santos que nele começaram a trabalhar, tal qual, segundo nosso conhecimento, nenhum povo havia desfrutado na Terra por muitos séculos” (DBY, p. 419) “Desde o término da construção do templo de St. George”, escreveu ele a seu filho Lorenzo, “a disposição de salvar os mortos e oficiar por eles, bem como de realizar as ordenanças necessárias pelos vivos, tomou conta dos membros fiéis da Igreja em todos estes vales. Desde a organização da Igreja, os santos provavelmente jamais tiveram tamanho interesse por esse assunto quanto demonstram agora. Isso será acompanhado de bons resultados. Com o progresso do trabalho de construção de templos, esse espírito será sentido de modo mais vigoroso em todos os ramos da Igreja” (LBY, pp. 288–289)

Ensinamentos de Brigham Young

Deus concede àqueles que morreram a oportunidade de desfrutar das bênçãos do templo.

Meu pai morreu antes de receber a investidura. Nenhum de seus filhos havia sido selado a ele. Como todos os que estavam em Nauvoo devem lembrar-se, estivemos muito atarefados no pouco tempo que permanecemos ali depois de o templo ter sido construído. A multidão revoltosa estava pronta para destruir-nos; estavam prontos para incendiar nossa casa, como já vinham fazendo havia algum tempo; mas terminamos de construir o templo, de acordo com o mandamento que havia sido dado a Joseph, e em seguida partimos. Tivemos, portanto, pouco tempo e não pudemos realizar essas ordenanças. Conseqüentemente, os filhos de meu pai não foram selados a ele. Pode ser que todos os seus filhos passem para a eternidade, ao mundo espiritual, antes que consigamos fazê-lo; mas isso não fará qualquer diferença, pois os herdeiros da família cuidarão disso, mesmo que seja daqui a cem anos. (DBY, p. 401)

Centenas de milhões de seres humanos nasceram, viveram sua curta existência mortal e morreram, sem saber quem eram e sem conhecer o plano de salvação preparado para eles. No entanto, é motivo de grande consolo saber que esse glorioso plano instituído pelos céus irá acompanhá-los na próxima existência, oferecendo-lhes, se as quiserem aceitar, a vida eterna e a exaltação em tronos, domínios, principados e poderes na presença de seu Pai e Deus, por meio de Jesus Cristo, Seu Filho. (DBY, p. 404)

Estamos pregando a eles o evangelho de salvação—aos mortos—por meio daqueles que viveram nesta dispensação. [Ver D&C 138:57.] (DBY, p. 397)

Os homens que se encontram no mundo espiritual têm a oportunidade de receber o evangelho. Enquanto Seu corpo jazia no sepulcro durante duas noites e um dia, Jesus foi ao mundo dos espíritos mostrar aos irmãos como deveriam edificar o reino e conduzir os espíritos ao conhecimento da verdade no mundo espiritual; Ele foi para lá a fim de estabelecer o padrão a ser seguido, como havia feito na Terra. Desse modo, podemos ver que os espíritos têm o privilégio de aceitar a verdade. Poderíamos perguntar: Eles são batizados lá? Não. Podem receber o dom do Espírito Santo pela imposição das mãos? Não. Nenhuma das ordenanças exteriores pertencentes à carne são ministradas lá; mas a luz, glória e poder do Espírito Santo são desfrutados tão plenamente quanto aqui na Terra; e existem leis que governam e controlam o mundo espiritual, às quais eles estão sujeitos. (DBY, p. 397)

Existe algo que podemos fazer por eles? Sim. Por que estamos tentando construir um templo? Não somente construiremos um templo neste local, se formos bem-sucedidos, abençoados e preservados, mas provavelmente iniciaremos mais dois ou três, e assim por diante, tão rapidamente quanto o trabalho exigir, para o propósito específico de redimir nossos mortos. Se eu receber a revelação de que um de meus antepassados viveu e morreu sem ter recebido as bênçãos do evangelho ou sequer ter ouvido sua pregação, mas foi tão honesto e íntegro quanto eu ou qualquer homem ou mulher que viveu na Terra, tão justo, segundo seu conhecimento, quanto qualquer apóstolo ou profeta que já viveu, eu irei e serei batizado, confirmado, lavado e ungido e passarei por todas as ordenanças e investiduras em favor dele, para que lhe seja aberto o caminho para o reino celestial. (DBY, p. 403)

Essa doutrina do batismo pelos mortos é grandiosa, uma das mais gloriosas que já foi revelada à família humana; e nela há luz, poder, glória, honra e imortalidade. (DBY, p. 399)

Conheci muitos homens que já dormem [faleceram] pelos quais fomos batizados desde que a Igreja foi organizada. Eram homens bons, honrados e caridosos para com todos e tiveram uma vida íntegra e virtuosa. Não permitiremos que sejam lançados no inferno; Deus não deixará que isso aconteça. O plano de salvação é capaz de elevá-los e colocá-los em um lugar no qual possam desfrutar de todas as bênçãos que almejaram. (DBY, p. 403)

Eles deixaram para trás as aflições da mortalidade e não têm qualquer possibilidade de oficiar pela remissão de seus pecados e por sua própria exaltação; conseqüentemente, são obrigados a esperar que seus amigos, filhos e netos oficiem por eles, para que possam ser elevados ao reino celestial de Deus. (DBY, p. 406)

O que supõem que nossos antepassados diriam se pudessem falar dentre os mortos? Não diriam: “Estamos aqui há milhares de anos, nesta prisão, esperando a chegada desta dispensação”? (. . .) O que sussurrariam em nossos ouvidos? Ora, se tivessem poder para isso, fariam soar os próprios trovões do céu em nossos ouvidos, para que pudéssemos ter uma idéia da importância do trabalho que estamos realizando. Todos os anjos do céu estão observando este pequeno grupo de pessoas, incentivandoas a trabalhar pela salvação da família humana. Também os diabos no inferno fazem o mesmo, tentando derrubar-nos; e as pessoas ainda dão as mãos para os servos do diabo, em vez de santificarem-se, clamarem ao Senhor e realizarem o trabalho que Ele nos ordenou e comissionou a fazer. (DBY, pp. 403–404)

O Pai Celestial irá abençoar-nos por pesquisarmos a história da família para a salvação de nossos antepassados.

Creio que existe um trabalho a ser feito [no milênio] que o mundo inteiro parece decidido a impedir-nos de realizar. Que trabalho é esse? A construção de templos. Sempre que começamos o assentamento dos alicerces de um templo, o inferno se levanta contra nós. (. . .) O que faremos nesses templos? Há algo a ser feito lá? Sim, e não precisaremos esperar o milênio e a plenitude da glória de Deus na Terra; começaremos assim que tivermos um templo e trabalharemos pela salvação de nossos antepassados; levantaremos sua genealogia até onde for possível. Com o passar do tempo, iremos aperfeiçoar esse trabalho. Nesses templos, oficiaremos as ordenanças do evangelho de Jesus Cristo por nossos amigos. (DBY, P. 402)

Estamos hoje batizando pelos mortos (. . .) por nossos pais, mães, avôs, avós, tios, tias, parentes, amigos e velhos conhecidos (. . .) O Senhor está tocando o coração de muitas pessoas (. . .) e alguns demonstram grande entusiasmo no trabalho de levantar suas genealogias e publicar registros impressos de seus antepassados. Não sabem por que estão fazendo isso, mas estão sendo motivados pelo Senhor; e continuarão a fazê-lo, geração após geração, até onde lhes for possível. (DBY, P. 406)

Quando Seu reino for estabelecido na Terra e Sião tiver sido edificada, o Senhor enviará Seus servos para serem salvadores sobre o monte Sião. [Ver Obadias 1:21.] Os servos de Deus que viveram na Terra, em tempos passados, revelarão onde viveram diversas pessoas que morreram sem receber o evangelho, fornecendo o nome delas e dizendo: “Ide, ó servos de Deus, exercei vossos direitos e privilégios e realizai as ordenanças da casa de Deus por aqueles que passaram pela provação sem terem recebido o evangelho, e por todos os que irão receber qualquer grau de salvação; redimi-os para que herdem o reino celestial, terrestre e telestial”, pois todas as pessoas irão receber de acordo com sua capacidade e ações realizadas na mortalidade, tenham elas sido boas ou más, muitas ou poucas. (DBY, p. 407)

O Senhor disse: Enviei as chaves de Elias, o Profeta—revelei essa doutrina para voltar o coração dos pais aos filhos e o dos filhos aos pais. [Ver D&C 2; 110:13–15.] Todos vocês que são filhos, estão-se esforçando pela salvação de seus pais? Estão procurando diligentemente redimir aqueles que morreram sem o evangelho, com o mesmo empenho com que eles procuraram o Senhor Todo-Poderoso para obter promessas em favor de vocês? Pois eis que nossos pais obtiveram a promessa de que sua semente não seria esquecida. Ó filhos desses progenitores, pensem nisso. É seu dever entrar nos templos do Senhor e oficiar por seus antepassados. (DBY, p. 408)

Tornamo-nos salvadores sobre o monte Sião quando realizamos as ordenanças do templo por nossos parentes mortos.

Como já lhes foi dito antes, somos chamados para redimir as nações da Terra. Nossos antepassados não podem ser aperfeiçoados sem nós; tampouco nós não podemos ser aperfeiçoados sem eles. É preciso que se forme uma corrente do santo sacerdócio ligando a última geração que venha a viver na Terra até o Pai Adão, para podermos redimir todos os que possam ser salvos e colocá-los num lugar onde possam receber salvação e glória em algum reino. Este sacerdócio precisa realizar esse trabalho, pois esse é seu propósito. (DBY, p. 407)

As doutrinas do Salvador revelam e concedem aos que crêem os princípios que farão subir salvadores ao monte Sião, a fim de salvarem (. . .) todos, exceto os que pecaram contra o Espírito Santo. Homens e mulheres entrarão nos templos de Deus e serão, comparativamente, como suas colunas [ver Apocalipse 3:12] e oficiarão anos a fio por aqueles que morreram há milhares de anos. (DBY, p. 407)

Para que seja realizado este trabalho é preciso que haja não apenas um templo, mas milhares deles; e dezenas de homens e mulheres entrarão nesses templos e oficiarão por pessoas que viveram em épocas tão remotas quanto o Senhor nos queira revelar. (DBY, p. 394)

É isso o que faremos pelos habitantes da Terra. Quando medito sobre essas coisas, não sinto desejo de descansar, mas de trabalhar com afinco durante todo o dia, pois, ao pensarmos nisso, vemos que não temos tempo a perder, pois trata-se de um trabalho bastante árduo. (DBY, p. 410)

O sacerdócio que o Senhor novamente conferiu aos que quiserem recebê-lo tem o propósito específico de prepará-los para que conheçam os princípios pertencentes à lei do reino celestial. Se obedecermos a essa lei, nunca a violarmos e vivermos segundo seus princípios, estaremos preparados para desfrutar as bênçãos do reino celestial. Haverá outros? Sim, milhares e milhões de habitantes da Terra que teriam aceitado a lei que pregamos e obedeceriam a ela, se tivessem recebido esse privilégio. Quando o Senhor fizer Sião voltar, e os atalaias virem olho a olho, e Sião for estabelecida, subirão salvadores ao monte Sião e ministrarão aos filhos e filhas de Adão, salvando todos os que puderem ser salvos. (DNW, 16 de maio 1860, p. 1.)

Nossos antepassados não podem ser aperfeiçoados sem nós; e nós não podemos ser aperfeiçoados sem eles. Nossos antepassados fizeram seu trabalho e agora dormem. Somos hoje chamados para fazer nosso trabalho, que é o maior que o homem já realizou na Terra. Devemos oficiar por milhões de nossos semelhantes que viveram nesta Terra e morreram sem o conhecimento do evangelho, de modo que possam herdar a vida eterna (melhor dizendo, todos os que teriam aceitado o evangelho). E somos chamados para participar desse trabalho. (DBY, p. 406)

Quem possuirá a Terra e toda a sua plenitude? Não serão aqueles a quem o Senhor reservou essa honra? Eles subirão ao monte Sião como salvadores e trabalharão durante todo o milênio para salvar outras pessoas. (DBY, pp. 407–408)

O trabalho do milênio incluirá a construção de templos e o serviço no templo.

Estamos tentando salvar os vivos e os mortos. Os vivos podem escolher; os mortos, não. Milhões deles morreram sem o evangelho, sem o sacerdócio e sem as oportunidades que desfrutamos. Iremos avante em nome do Deus de Israel e realizaremos as ordenanças em favor deles. E durante o milênio, aqueles mil anos nos quais as pessoas amarão e servirão a Deus, construiremos templos e neles oficiaremos por aqueles que morreram há centenas e milhares de anos—aqueles que teriam aceitado a verdade se tivessem recebido essa oportunidade; nós iremos redimi-los, formando uma corrente perfeita que chegará até Adão. (DBY, p. 404)

Como freqüentemente lhes tenho dito, esse é o trabalho do milênio. É o trabalho que terá de ser realizado pela semente de Abraão, a semente escolhida, a semente real, os benditos do Senhor, aqueles com quem Ele fez convênios. Eles darão um passo à frente e salvarão todo filho e filha de Adão que aceitar a salvação aqui na Terra; e todos os espíritos que estão no mundo espiritual ouvirão a pregação, serão contactados e conhecerão os princípios do evangelho, para que tenham o privilégio de aceitar o evangelho; e haverá muitos filhos seus aqui na Terra para oficiar por eles nas ordenanças do evangelho pertencentes à carne. (DBY, P. 403)

Temos confiança em Deus. Confio que Ele lutará nossas batalhas e que seremos batizados em favor da família humana durante mil anos; e teremos centenas de templos, onde milhares de homens e mulheres oficiarão por aqueles que já morreram sem ter recebido o privilégio de ouvir o evangelho e obedecer a ele, para que possam ser levantados dos mortos, tenham uma gloriosa ressurreição e recebam o reino que Deus para eles preparou. O Diabo lutará muito para tentar impedir-nos, e não faremos progresso significativo a menos que obedeçamos ao poder do evangelho do Filho de Deus e nele tenhamos fé. O mundo inteiro rejeita essa doutrina. Mas o que há de errado nela? Se pudessem compreendê-la da maneira como o Senhor a entende, as pessoas se regozijariam nela; e em vez de combatê-la, louvariam a Deus por ter revelado uma doutrina tão gloriosa. (DBY, p. 401)

Sugestões para Estudo

Deus concede àqueles que morreram a oportunidade de desfrutar das bênçãos do templo.

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O “plano glorioso” para a redenção daqueles que morreram sem terem recebido a plenitude das bênçãos do evangelho foi um “grande consolo” para o Presidente Young. Por quê? O que esse plano significa para vocês e seus entes queridos?

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Como e quando foi organizada a pregação do evangelho no mundo espiritual? Quem continua a realizar esse trabalho atualmente? (Ver também D&C 138:57.)

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O que significa redimir nossos mortos e abrir-lhes as portas do reino celestial? (Ver também D&C 138:58.)

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Por que Satanás se esforça tanto para impedir o trabalho no templo? Que evidência vocês já viram de que Satanás não pode impedir a construção de templos ou interromper o progresso do trabalho de ordenanças de salvação?

O Pai Celestial irá abençoar-nos por pesquisarmos a história da família para a salvação de nossos antepassados.

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O Presidente Young mencionou uma época em que aperfeiçoaremos nossa genealogia ou história da família. Como isso será feito? O que podemos fazer individualmente de modo a contribuir para nossa história da família?

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De acordo com o Presidente Young, quem está “tocando o coração de muitos” para que aprendam a respeito de seus antepassados? Que evidência vocês já viram atualmente da veracidade dessa afirmação?

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Que são as “chaves de Elias, o Profeta”? (Ver também D&C 27:9; 110:13–15.)

Tornamo-nos salvadores sobre o monte Sião quando realizamos as ordenanças do templo por nossos parentes mortos.

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Como podemos tornar-nos salvadores no monte Sião?

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Por que é impossível para nossos parentes falecidos serem aperfeiçoados sem nós? Por que nos é impossível sermos aperfeiçoados sem eles?

O trabalho do milênio incluirá a construção de templos e o serviço no templo.

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Qual será o “trabalho do milênio”? Quem irá realizá-lo?

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Como podemos vencer as tentativas de Satanás de impedir o trabalho? Como o fato de “[obedecermos] ao poder do evangelho do Filho de Deus e nele [termos] fé” nos ajuda a preparar-nos para o milênio?

CAPÍTULO 43

Nossa Busca da Verdade e do Testemunho Pessoal

O Presidente Brigham Young finalmente chegou ao fim de sua busca da verdade, graças ao testemunho simples e sincero de um “homem pouco eloqüente (. . .) que apenas conseguia dizer: ‘Eu sei, pelo poder do Espírito Santo, que o Livro de Mórmon é verdadeiro e que Joseph Smith é um Profeta de Deus’”. O Presidente Young disse: “O Espírito Santo que emanava daquele indivíduo iluminou minha compreensão, revelando-me luz, glória e imortalidade”. (DNW, 9 de fevereiro de 1854, p. 4.) Durante toda a sua vida, ele procurou viver os princípios verdadeiros do evangelho, declarando: “À medida que fico mais velho, espero poder aumentar meu conhecimento verdadeiro de Deus e da divindade. Espero aumentar o poder que recebo do Todo-Poderoso e minha capacidade de influenciar o estabelecimento da paz e da retidão sobre a Terra; de modo a conduzir (. . .) todos os que derem ouvidos aos princípios da retidão a um conhecimento verdadeiro de Deus e da divindade, bem como de quem são e do relacionamento que mantêm com o céu e os seres celestiais (. . .) Oro para que isso aconteça não apenas comigo mas com todos os santos; que possamos crescer em graça e no conhecimento da verdade e sejamos aperfeiçoados perante Ele”. (DNW, 10 de junho de 1857, p. 3.)

Ensinamentos de Brigham Young

Muitos desejam encontrar a verdade, mas nem todos a aceitam.

A maior parte dos habitantes da Terra tem o desejo de fazer o certo. Isso é verdade. Existe uma consciência em cada pessoa que reinaria de modo absoluto, se isso lhe fosse permitido, e a conduziria à verdade e a virtude. [Ver Morôni 7:15–17.] (DBY, p. 423)

Existem pessoas sinceras espalhadas por todo o mundo que desejam conhecer o caminho correto. Elas têm procurado esse caminho e continuam a fazê-lo. Em todas as eras, sempre houve pessoas na Terra que de todo o coração procuraram diligentemente conhecer os caminhos do Senhor. Essas pessoas fizeram muitas boas obras, de acordo com a capacidade que possuíam. (DBY, p. 421)

Até que se percam totalmente por causa de seus pecados, todas as pessoas têm dentro de si algo que se deleitaria em rejeitar o pecado e abraçar a verdade. Não existe uma só pessoa na Terra que seja tão má que, ao examinar seus próprios sentimentos, não seja levada a honrar o homem ou a mulher de Deus que existe dentro de si—sua parte santa e virtuosa— e a desprezar seus companheiros de iniqüidade que lhe são semelhantes. Não existe na Terra um único homem capaz de ser salvo que não se deleite no bem, na verdade, na virtude, a menos que tenha pecado tanto a ponto de o Espírito do Senhor ter deixado de lutar com ele e de iluminar sua mente. (DBY, p, 421)

Está escrito que alguns têm olhos para ver, mas não vêem; ouvidos para ouvir, mas não ouvem; coração para compreender, mas não compreendem. Vocês que são voltados para as coisas espirituais e que têm aberta a visão da mente (. . .) podem entender que o poder que lhes proporciona as sensações físicas é o poder do mesmo Deus que os faz compreender a verdade. [Ver D&C 88:11–13.] Esse é um poder interior. (. . .) Existem milhares de pessoas que sabem, por meio de sensações interiores e invisíveis, de coisas que existiram, que existem e que existirão no futuro, com tanta certeza quanto conseguem discernir a cor de uma peça de fazenda por meio de sua visão física exterior. Se essa luz lhes for tirada, tornam-se piores do que antes de a terem recebido, não conseguem entender as coisas de Deus e terminam por afastarem-se delas. (DBY, pp. 421–422)

O espírito que habita este corpo físico tem um amor natural pela verdade e naturalmente ama a luz e a inteligência, a virtude, Deus e a divindade; mas por estar tão intimamente ligado à carne, seus interesses se unem aos do corpo, e nessa união necessária para que ambos tenham a plenitude da alegria [ver D&C 93:33–34] o espírito fica realmente sujeito às influências do pecado que existe no corpo mortal, podendo ser sobrepujado pelo pecado e pelo poder do diabo, a menos que seja constantemente iluminado por aquele espírito que alumia todo homem que vem ao mundo e pelo poder do Espírito Santo que é concedido pelo evangelho. (DBY, pp. 422–423)

Onde quer que o evangelho de Jesus Cristo seja pregado, quer nos dias atuais ou no passado, sempre existe uma classe de homens que consideram a verdade divina e louvável e se sentem motivados por seu próprio espírito a aceitá-la; mas por estarem em uma situação tão favorável neste mundo e se arriscarem a perder tanto caso a aceitem, acabam considerando essa decisão pouco vantajosa, vendo-se então diante de um grande dilema. Uns poucos conseguem sobrepujar os fortes argumentos da carne e seguir os ditames do espírito, mas a grande maioria dessa classe de pessoas deixa-se vencer pelas mais sórdidas considerações e apega-se a seus ídolos. (DBY, p. 434)

Cada um de nós tem a responsabilidade de buscar seu próprio conhecimento e testemunho da verdade.

Por que estamos neste mundo? Para aprender a apreciar melhor e aumentar nosso conhecimento e experiência. (DNW, 27 de setembro de 1871, p. 5.)

Nunca deixaremos de aprender, a menos que apostatemos (. . .) Conseguem entender isso? (DNW, 27 de fevereiro de 1856. p. 2.)

Se tivermos esse privilégio, devemos enriquecer a mente com o conhecimento, preenchendo este corpo mortal com os ricos tesouros da sabedoria celeste. (MS, outubro de 1862, p. 630.)

Todas as nossas atividades educacionais são a serviço de Deus, pois todos esses esforços têm o objetivo de estabelecer a verdade na Terra e permitir que cresçamos em conhecimento, sabedoria, entendimento, no poder da fé e na sabedoria de Deus, para que nos tornemos aptos a viver em uma condição de existência e inteligência superior à que hoje desfrutamos. (DNSW, 25 de outubro de 1870, p. 2.)

É possível a um homem que ama o mundo vencer esse amor, adquirir conhecimento e entendimento até que veja as coisas como elas realmente são; depois disso ele não mais amará o mundo mas conseguirá vê-lo como ele realmente é. (DNW, 28 de novembro de 1855, p. 2.)

Busquemos o Senhor de todo o coração, então seremos afastados do mundo; ninguém deve colocar o coração em algo que não tenha o propósito de realizar o bem, promover os interesses eternos da humanidade e preparar as pessoas para serem exaltadas na imortalidade (. . .) É nosso dever adquirir sabedoria a fim de estarmos preparados para a exaltação e vidas eternas em reinos que atualmente existem na eternidade. (DNW, 14 de maio de 1853, p. 3.)

Todo homem ou mulher que tiver o desejo de saber da veracidade do evangelho do Filho de Deus, quando este lhe for proclamado em sua verdade e simplicidade, deve perguntar ao Pai, em nome de Jesus, se ele é verdadeiro. Se assim não fizerem estarão tentando convencer-se de que são tão sinceros quanto alguém poderia ser na face da Terra, quando, na verdade, estarão sendo negligentes no que concerne a seus próprios interesses. (DBY, p. 430)

Esperem até terem examinado, pesquisado e adquirido sabedoria para compreender o que pregamos. (. . .) Se este for o trabalho de Deus, ele perdurará. [Ver Atos 5:38–39.] (DBY, p. 435)

É dever e privilégio de todo santo dos últimos dias saber que sua religião é verdadeira. (DBY, p. 429)

Que toda pessoa adquira por si mesma o conhecimento de que esta obra é verdadeira. Não queremos que afirmem que ela é verdadeira a menos que o saibam; e quando souberem, esse conhecimento lhes será tão real quanto se o Senhor tivesse descido pessoalmente para testemunharlhes a esse respeito. (DBY, p. 429)

O santo evangelho concede a todo aquele que sinceramente o segue o privilégio e a bênção especial de conhecer a verdade por si mesmo. (DBY, p. 429)

Não desejo que os homens se dirijam a mim ou a outros líderes para obterem um testemunho desta obra; mas, sim, que examinem as escrituras que contêm a verdade divina, nas quais encontrarão o caminho tão claramente indicado quanto os sinais das estradas que apontam o rumo certo para o viajor cansado. Não lhes foi ordenado que procurassem (. . .) um apóstolo ou élder de Israel, mas o Pai, em nome de Jesus, pedindo-Lhe a informação necessária. As pessoas que sincera e honestamente seguem esse processo conseguem receber uma resposta? O Senhor voltará as costas para alguém que esteja sinceramente procurando encontrar a verdade? Não, de modo algum. Ele provará a essa pessoa, por meio das revelações do Espírito, os fatos em questão. Quando a mente se encontra aberta para receber as revelações do Senhor, compreende-as mais rápida e profundamente do que qualquer coisa vista com os olhos naturais. Não é o que vemos com os olhos que nos proporciona a firme e perene certeza, pois os olhos podem ser enganados, mas, sim, o que nos é revelado pelo Senhor dos céus. (DBY, pp. 429–430)

Precisamos ter o testemunho do Senhor Jesus para discernir a verdade do erro, a luz das trevas, o que é de Deus do que não é, e avaliar todas as coisas para determinar se são boas ou más. (. . .) Não existe outro método ou processo que realmente ensine a uma pessoa como se tornar um santo de Deus e a prepare para receber a glória celestial; é preciso que ela tenha dentro de si o testemunho do espírito do evangelho. (DBY, p, 429)

É necessário que tenhamos dentro de nós o testemunho de Jesus ou de nada nos valerá fingirmos ser servos de Deus. Precisamos ter esse testemunho vivo dentro de nós. (DBY, p. 430)

A verdade revela-se a toda pessoa sincera, não importando com que simplicidade ela se apresente, e quando é recebida parece-nos que já a conhecíamos a vida toda. A maioria dos santos dos últimos dias testifica que quando ouviram o evangelho ser-lhes pregado pela primeira vez (. . .) apesar de ser algo inteiramente novo para eles, foi como se já o compreendessem e sentiram que deviam ter sido “mórmons” desde o início. [Ver João 10:27.] (DBY, p. 432)

O Espírito Santo faz-nos conhecer a verdade.

Vemos homens erguerem-se para dizer que sabem que esta é a obra de Deus, que Joseph foi um Profeta, que o Livro de Mórmon é verdadeiro, que as revelações recebidas por Joseph Smith são verdadeiras e que esta é a última dispensação e a plenitude dos tempos, na qual Deus decidiu reunir Israel pela última vez e redimir e edificar Sião. (. . .) Como adquiriram conhecimento dessas coisas? As pessoas sabem e continuarão a saber e compreender muitas coisas por meio da manifestação do Espírito, pois dada à forma em que este corpo físico está organizado é impossível que isso ocorra de outro modo. Muitas das informações mais importantes somente podem ser obtidas pelo poder e testemunho do Espírito Santo (. . .) Esse é o único modo pelo qual podemos adquirir um conhecimento das coisas invisíveis de Deus. [Ver I Coríntios 2:9–14; 12:3.] (DBY, p. 430)

Somente o Santo Espírito (. . .) pode provar-lhes que esta é a obra de Deus. Homens não inspirados por Deus não podem refutar essa verdade nem prevalecer contra ela; tampouco podem provar a si mesmos e aos demais, por meio unicamente da sabedoria, que ela é verdadeira. O fato de não poderem prevalecer contra essa obra não prova que ela seja o reino de Deus, pois há muitas teorias e sistemas sobre a Terra que não podem ser contestados pela sabedoria do mundo, mas que são, todavia, falsos. Somente o poder do Todo-Poderoso, iluminando o entendimento dos homens, pode demonstrar essa gloriosa verdade à mente humana. (DBY, pp. 430–431)

Como podemos distinguir a voz do Bom Pastor da de um estranho? Alguém pode responder a essa pergunta? Eu posso. É muito fácil. Digo a todos os filósofos da Terra que eles podem ser iludidos, assim como eu; seus olhos podem ser enganados, assim como os meus; o tato de suas mãos pode ser confundido, assim como o meu; mas o Espírito de Deus que enche a criatura com revelação e luz da eternidade não pode ser confundido—a revelação que provém de Deus jamais contém qualquer engano. Quando uma pessoa, cheia do Espírito de Deus, proclama a verdade do céu, as ovelhas a ouvem [ver D&C 29:7], o Espírito do Senhor penetra no íntimo de sua alma e toca-lhes o fundo do coração; por meio do testemunho do Espírito Santo, a luz brilha dentro delas, fazendo com que vejam e compreendam por si mesmas. (DBY, p. 431)

Existe apenas um testemunho da veracidade do evangelho do Filho de Deus: o Espírito que Ele derramou sobre Seus discípulos. Façam a Sua vontade e saberão se Ele fala pela autoridade do Pai ou por Si mesmo. Façam o que Ele lhes ordenar e saberão pela mesma doutrina se ela é de Deus ou não. [Ver João 7:16–17.] Somente por meio da revelação do Espírito poderemos conhecer as coisas de Deus. (DBY, pp. 431–432)

Sejam diligentes e fervorosos. É seu privilégio conhecer por si mesmos que Deus vive e que Ele está realizando uma obra nestes últimos dias e que somos Seus honrados ministros. Vivam por esse conhecimento e irão recebê-lo. Lembrem-se de orar e de ser fervorosos no espírito. (LBY, p. 245)

Meu testemunho é baseado em minha própria experiência pessoal, além do que consegui aprender observando outras pessoas. (. . .) A verdade celestial é assimilável pela fé e o julgamento de qualquer pessoa; especialmente pelos sentidos daqueles que desejam ser sinceros para consigo mesmos, para com Deus e seu próximo. (. . .) Se as pessoas podem receber um pouco da verdade, isso prova que podem receber mais. Se aceitam o primeiro e o segundo princípios com sinceridade, então podem aceitar ainda mais. (DBY, p. 433)

Tenho um testemunho positivo (. . .) Sei que o sol brilha; sei que existo e que sou um ser real; testifico que existe um Deus, que Jesus Cristo vive e que Ele é o Salvador do mundo. Já estiveram no céu e aprenderam algo em contrário? Sei também que Joseph Smith foi um profeta de Deus e que ele recebeu muitas revelações. Quem pode refutar esse testemunho? Qualquer pessoa pode questioná-lo, mas não existe ninguém neste mundo que possa refutá-lo. Tenho recebido muitas revelações, tenho visto e ouvido pessoalmente, de modo a saber que essas coisas são verdadeiras, e não há ninguém nesta terra que possa refutá-las. Os olhos, os ouvidos, as mãos e todos os sentidos podem ser enganados, mas não o Espírito de Deus. Ao ser inspirado por esse Espírito, o homem fica pleno de conhecimento, pode ver com os olhos espirituais e conhecer aquilo que os homens não têm como contestar. O que sei a respeito de Deus, da Terra e concernente ao governo, recebi dos céus, não por minhas capacidades naturais, pelo que dou todo louvor e glória a Deus. (DBY, p. 433)

Depois de receber um testemunho da verdade, devemos procurar a retidão no reino de Deus.

Um dos primeiros princípios da doutrina de salvação é conhecer nosso Pai e nosso Deus. As escrituras ensinam que a vida eterna é esta: “que te conheçam a ti só, por único Deus verdadeiro, e a Jesus Cristo, a quem enviaste”. [Ver João 17:3.] Isso equivale a dizer que nenhum homem pode desfrutar a vida eterna ou estar preparado para ela sem esse conhecimento. (DNW, 18 de fevereiro de 1857, p. 4.)

Recebemos a promessa de que se pusermos o reino de Deus e Sua justiça em primeiro lugar todas as coisas necessárias nos serão acrescentadas. [Ver 3 Néfi 13:33.] Não devemos ser desconfiados, mas procurar antes de tudo saber como agradar nosso Pai e Deus; procurar saber como salvarnos dos erros do mundo, das trevas e da descrença, dos espíritos iníquos e enganadores que trabalham entre os filhos dos homens para enganá-los e aprender como salvar-nos e manter-nos na Terra para pregar o evangelho, edificar o reino e estabelecer a Sião de nosso Deus. (DNW, 11 de janeiro de 1860, p. 1.)

Gosto muito de meditar e discursar sobre os princípios eternos. Nossa salvação depende do conhecimento que temos deles. Eles foram criados para dar-nos alegria e consolo. Será que a existência eterna que existe em mim e se nutre das verdades eternas foi organizada para ser destruída? Será que essa existência chegará ao fim um dia, uma vez que se nutre da verdade eterna? Não. (. . .) Busquem incessantemente o Senhor, procurando obter Seu Espírito, até que Ele habite em vocês como um fogo eterno. Permitam que o Senhor lhes ilumine o espírito, e tudo irá bem. (DNW, 11 de janeiro de 1860, p. 2.)

Temos as palavras de vida eterna, temos o privilégio de alcançar glória, imortalidade e vidas eternas, mas será que obteremos essas bênçãos? Passaremos a vida esforçando-nos para alcançar um lugar no reino de Deus ou deixaremos de fazê-lo e iremos para o inferno? (DNW, 1º de outubro de 1856, p. 3.)

Esforcem-se por ser dignos, não por um motivo qualquer, mas porque a retidão é louvável, pura, santa, bela e exaltadora; ela faz com que a alma seja tão feliz e cheia de alegria quanto lhe é possível ser, tornando o homem pleno de luz, glória e inteligência. (DBY, p. 428)

Sugestões para Estudo

Muitos desejam encontrar a verdade, mas nem todos a aceitam.

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De acordo com o Presidente Young, o que faz com que “a maior parte dos habitantes da Terra” façam o que é certo e procurem a verdade?

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Por que muitas pessoas deixam de viver em retidão mesmo depois de receberem um testemunho da verdade? O que mais os ajudou a viver de acordo com o testemunho que desenvolveram?

Cada um de nós tem a responsabilidade de buscar seu próprio conhecimento e testemunho da verdade.

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Qual deveria ser o propósito de nossas atividades educacionais? O que podemos fazer para sobrepujar o apego às coisas do mundo?

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Como podemos conhecer as verdades divinas por nós mesmos? Como o testemunho de Jesus Cristo nos ajuda a discernir a verdade do erro?

O Espírito Santo faz-nos conhecer a verdade.

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Qual é o único modo de sabermos que o evangelho é verdadeiro, que Jesus é o Cristo e que estamos participando da obra do Senhor? Que experiências lhes ensinaram que o Espírito Santo pode e irá influenciar sua vida se permitirem que o faça?

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Por que a sabedoria do mundo não pode provar nem refutar a existência de Deus e a veracidade do evangelho? Apesar de nossos sentidos poderem ser enganados na busca da verdade, o que o Presidente Young disse que “não pode ser enganado”?

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Por que o Presidente Young era capaz de prestar testemunho de modo tão vigoroso? Como podemos fortalecer nosso testemunho? O que podemos fazer para tornar-nos uma testemunha vigorosa da verdade divina?

Depois de receber um testemunho da verdade, devemos procurar a retidão no reino de Deus.

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Que promessa o Senhor fez àqueles que buscam “primeiro o reino de Deus e sua justiça”?

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Como o conhecimento das coisas de Deus nos ajuda a alcançar a salvação? Como podemos “alcançar um lugar no reino de Deus”?

CAPÍTULO 44

O Reino de Deus e a Coligação de Israel

Em 26 de julho de 1847, poucos dias após os primeiros pioneiros terem chegado ao vale do Lago Salgado, o Presidente Brigham Young e um pequeno grupo de portadores do sacerdócio subiram ao cume de um monte ao norte da área que mais tarde se tornaria Salt Lake City. Deram ao monte o nome de Ensign Peak, em lembrança da profecia de Isaías: “E ele arvorará o estandarte para as nações de longe (. . .) e eis que virão apressurada e ligeiramente.” (Isaías 5:26) O Presidente Young mais tarde identificou esse monte como o local que havia visto em uma visão, um local onde os santos prosperariam, onde o reino de Deus poderia ser edificado e a Israel dos últimos dias, coligada. Nos anos que se seguiram, os missionários levaram a mensagem do evangelho a todo o mundo, e milhares de santos recém-conversos seguiram para o vale do Lago Salgado. Atualmente a edificação do reino e a coligação de Israel ocorrem em centenas de nações. O Presidente Young disse: “A coligação de Israel é uma parte tão importante da grande obra da qual participamos a ponto de ocupar grande parte de meus pensamentos, e estamos dispostos a empenhar todos os nossos recursos e influência nesse trabalho.” (BYL)

Ensinamentos de Brigham Young

O povo de Deus procura edificar o reino de Deus.

Opovo que está diante de mim, juntamente com os muitos milhares que se encontram espalhados pela Terra, são o povo de Deus. (. . .) Sobre ele serão derramados os princípios de poder, luz, conhecimento, inteligência, riqueza dos céus e da terra, tão rapidamente quanto pudermos fazê-lo de modo correto. (DBY, p. 438)

Desta Igreja crescerá o reino que Daniel viu. Este é o próprio povo que Daniel viu e profetizou que continuaria a crescer, espalhar-se e prosperar. [Ver Daniel 2:44.] Se não formos fiéis, outros tomarão nosso lugar, pois esta é a Igreja e povo que possuirá o reino para sempre e sempre. (DBY, p. 438)

Nosso trabalho é erguer Sião e fazer surgir o reino de Deus em sua perfeição e beleza sobre a Terra. (DBY, p. 443)

O reino de que falamos, que pregamos e tentamos edificar é o reino de Deus na Terra, não nos céus estrelados nem no sol. Estamos tentando estabelecer o reino de Deus na Terra, o qual engloba tudo o que real e devidamente se refere ao homem—seus sentimentos, sua fé, seus interesses, seus desejos e todas as ações de sua vida—para que sejam por ele regidos, tanto espiritual quanto temporalmente. (DBY, p. 339)

Quando o reino de Deus estiver plenamente estabelecido sobre a face da Terra e assumir preeminência sobre todas as nações e reinos, ele protegerá as pessoas no exercício de seus direitos, não importando qual seja sua crença, fé ou objeto de adoração. (DBY, p. 440)

Aprendi há muitos anos que o Senhor está no leme do barco de Sião (. . .) A menos que trabalhemos exatamente do modo que Ele estabeleceu para nós, nossos esforços serão inúteis. Essa foi minha experiência desde o princípio. Em todo o rumo que tomarmos na vida devemos aprender a trabalhar estritamente dentro da verdade. Precisamos procurar saber o que precisa ser feito e depois fazê-lo. Mesmo que não haja qualquer possibilidade terrena de sucesso, devemos tentar; e se o fizermos com o máximo de nossa capacidade, essa ação provará ao menos que temos uma mente resoluta e determinada, guarnecida de paciência e perseverança. E se apesar de todos os nossos esforços resolutos não conseguirmos alcançar nosso objetivo, o Senhor com certeza estenderá sua mão e nos concederá a vitória. (DBY, p. 441)

Se este povo viver à altura dos princípios que aceitaram, serão capazes de aconselhar as nações; pois edificamos sobre um alicerce digno, e nossos princípios são a verdade, a retidão e a santidade. Defendamos esses princípios até que eles destruam a impiedade (. . .) então nos tornaremos mestres de sabedoria para as nações. (DBY, p. 441)

Qual será o resultado final da restauração do evangelho e o destino dos santos dos últimos dias? Se eles forem fiéis ao sacerdócio que Deus nos concedeu, o evangelho revolucionará todo o mundo da humanidade; a Terra será santificada e Deus a glorificará; e os santos habitarão na presença do Pai e do Filho. (DBY, p. 438)

A obra do reino de Deus inclui a coligação da casa de Israel.

Temos um objetivo em vista, que é o de alcançar influência em meio a todos os habitantes da Terra, com o propósito de estabelecer o reino de Deus em sua justiça, poder e glória, bem como o de exaltar o nome de Deus e fazer com que esse nome pelo qual vivemos seja reverenciado em todos os lugares, para que Ele seja honrado, Suas obras sejam honradas, nós próprios sejamos honrados e nos portemos de modo condizente ao caráter de filhos Seus. (DBY, pp. 438–439)

Devemos edificar (. . .) Sião, coligar a casa de Israel e redimir as nações da Terra. [Ver D&C 115:4–6.] Este povo precisa fazer esse trabalho, quer vivamos para vê-lo concluído ou não. Essa é nossa responsabilidade. (DBY, p. 437)

É nossa obrigação cuidar para que o evangelho seja pregado à casa de Israel. (DBY, p. 437)

Estamos atualmente [1863] coligando os filhos de Abraão que nasceram pela linhagem dos lombos de José e seus filhos, especialmente por intermédio de Efraim, cujos filhos estão espalhados por todas as nações da Terra. (DBY, p. 437)

Quem é Israel? São os que fazem parte da semente de Abraão e receberam a promessa por meio de seus antepassados [ver Gênesis 22:17–18]; e todos os demais filhos dos homens que receberem a verdade também são Israel. Tenho-os sempre em meu coração toda vez que me dirijo ao trono da graça. (DBY, p. 437)

Israel está dispersa por todas as nações da Terra; o sangue de Efraim está misturado ao sangue de todos os habitantes da Terra. A semente de Abraão está misturada à semente rebelde por toda a humanidade. (DBY, p. 437)

Os habitantes das ilhas [do Pacífico] e os índios da [América] são da casa de Israel — são da semente de Abraão, e a eles pertence a promessa; e toda alma entre eles, cedo ou tarde, será salva no reino de Deus ou completamente destruída. (DBY, p. 437)

O desejo sincero da Primeira Presidência, dos élderes de Israel e de todos os líderes da Igreja e do reino de Deus deve ser, em primeiro lugar e acima de tudo, possuir e reter o espírito do evangelho, reunir Israel, redimir Sião e salvar o mundo. (DBY, p. 137)

O reino de Deus não pode ser destruído

Deus começou a estabelecer Seu reino sobre a Terra, e todo o inferno e seus diabos mobilizaram-se contra ele. O inferno escancarou suas portas e soltou seus diabos e demônios. Com que propósito? O de destruir o reino de Deus na Terra. Mas não conseguirão fazê-lo. (DBY, p. 442)

Se houver alguém nesta cidade, ou em qualquer lugar do mundo, que esteja-se perguntando temerosamente em seu coração ou espírito se havemos de ser destruídos ou não, ou se esta Igreja haverá de perdurar e tornar-se grandiosa sobre a Terra, de acordo com o que predisseram os servos de Deus, digo a essas almas trêmulas que não precisam acalentar tais temores. Seu único temor deve ser referente a sua própria pessoa, para que não deixem a luz que o Senhor lhes concedeu e vaguem pelas trevas, voltando aos vis elementos deste mundo e cobiçando as coisas mundanas em seu estado pecaminoso. (DBY, p. 442)

Quando os iníquos tiverem poder para apagar o sol, fazendo com que deixe de brilhar; quando tiverem poder de interromper a ação dos elementos, suspendendo todo o sistema da natureza, e de corromper os desígnios do Todo-Poderoso, então poderão pensar em tirar o mormonismo de seu curso e desviar os inalteráveis propósitos do céu [ver D&C 121:33]. Os homens podem perseguir as pessoas que acreditam em suas doutrinas, publicar e divulgar mentiras para infligir-lhes tribulações, a Terra e o inferno podem congregar-se contra ele, exercendo seus maldosos poderes ao máximo, mas ele permanecerá firme e imutável em meio a tudo isso, como os próprios pilares da eternidade. Os homens podem perseguir o Profeta e aqueles que acreditam nele e o apoiam, podem expulsar os santos e matá-los, mas isso em nada afetará as verdades do mormonismo, pois elas permanecerão imutáveis quando os elementos derreterem no calor fervente, os céus se enrolarem como um pergaminho e a Terra se dissolver. [Ver Isaías 34:4: D&C 88:95.] (DBY, pp. 442–443)

No infante desamparado que repousa no regaço materno vislumbramos um homem, um apóstolo, um santo—sim, gerações de homens que herdarão reinos, tronos e domínios. Assim, a vida desse frágil mortal está repleta de resultados grandiosos e surpreendentes, e seu valor é inestimável. Se isso é verdade no que concerne a uma criança, o que podemos esperar deste reino infante? Podemos ter certeza de que terá tudo o que existe em termos de grandiosidade e virtude, vigor e poder, domínio e glória. Quão ciosamente, portanto, devemos resguardar os direitos desse poder que se encontra apenas em sua tenra infância? Quão zelosos e constantes devemos ser no esforço de preservar seus interesses e apoiar suas leis e instituições sagradas! (DBY, p. 439)

Sinto o coração reconfortado. Vejo diante de mim o povo de Deus, aqueles que foram perseguidos, expulsos e banidos da face dos homens. Os poderes da Terra e do inferno têm procurado varrer o reino de Deus da face da Terra. Os homens iníquos conseguiram seu intento no passado, mas este reino não poderão destruir. (DBY, p. 442)

“O reino de Deus ou nada.”

O reino de Deus é a única coisa que tem valor. De nada vale possuir tudo o mais, quer nesta existência quer na vida futura. Sem ele, todos os bens da Terra seriam como uma árvore seca, pronta para ser queimada— ela será totalmente consumida e suas cinzas serão lançadas aos quatro ventos. (DBY, p. 444)

Para mim, é o reino de Deus ou nada nesta Terra. Sem ele, não daria um centavo por toda a riqueza, glória, prestígio e poder do mundo, pois são como o orvalho sobre a grama, que desaparece e é esquecido, ou como a flor que murcha e deixa de existir. A morte nivela o mais poderoso monarca com o miserável mendigo, e ambos devem apresentar-se diante do assento judicial de Cristo, para responder pelas obras que fizeram na carne. [Ver Apocalipse 20:12.] (DBY, pp. 444–445)

Para nós, é o reino de Deus ou nada; nós o preservaremos ou morreremos tentando—embora não morramos ao fazê-lo. Para muitos, é um fato consolador saber que não morreremos tentando, mas sim que viveremos tentando. Vivendo, manteremos o reino de Deus. Se não o fizermos, morreremos não somente no sentido temporal, mas sofreremos a morte eterna. Portanto, sigam o caminho que os conduz à vida. (DBY, p. 445)

Quando doarem algo em benefício da construção do reino de Deus, ofereçam o que de melhor possuem. Qual é a melhor coisa que possuem que poderão dedicar ao reino de Deus? Os talentos que Ele lhes deu. Quais? Todos. Que maravilhosos talentos! Que magníficos dons! (. . .) Dediquemos todas as qualidades que possuímos à construção do reino de Deus, e serão vocês que irão construí-lo integralmente. (DBY, p. 445)

Sugestões para Estudo

O povo de Deus procura edificar o reino de Deus.

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Como se sentem ao saber que como membros da Igreja vocês fazem parte do trabalho de construção do “Reino de Deus” sobre a Terra? Que responsabilidades isso envolve? Que bênçãos virão quando o reino de Deus estiver plenamente estabelecido sobre a Terra?

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Como podemos assegurar-nos de que nossas atividades estejam sendo realizadas “exatamente como foram estabelecidas” pelo Senhor? O que acontecerá se assim fizermos?

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Como os membros da Igreja podem tornar-se “mestres de sabedoria para as nações”, individual e coletivamente?

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Qual é o “destino dos santos dos últimos dias” se formos fiéis?

O trabalho do reino de Deus inclui a coligação da casa de Israel.

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Como podemos nos portar de modo condizente com nossa posição de filhos de Deus? Como nossas ações honram e reverenciam ao Senhor e Sua obra?

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Quem pertence à casa de Israel? Como vocês podem participar da coligação da casa de Israel?

O reino de Deus não pode ser destruído.

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Que evidência vocês testemunharam de que Satanás e seus seguidores estão realmente tentando destruir o reino de Deus em nossos dias? Como podemos fortalecer nossa família para resistir a seus ataques? Como o conhecimento de que o reino de Deus não pode ser destruído nos dá forças para resistir às tentações e suportar as tribulações?

•

De acordo com o Presidente Young, o que devemos temer como membros da Igreja? O que podemos fazer para que esse temor não se concretize? Como nossa fé em Deus e o estudo do evangelho ajudam a eliminar outros temores que possamos ter?

“O Reino de Deus ou nada”.

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Por que acham que o Presidente Young disse que o reino de Deus é a única coisa que vale a pena possuirmos? O que significa para vocês a expressão “o reino de Deus ou nada”?

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Que talentos ou dons vocês estão dispostos a dedicar para a edificação do reino de Deus?

CAPÍTULO 45

Os Últimos Dias

Ao ser ordenado Apóstolo, Brigham Young recebeu o encargo de “ir avante e reunir os eleitos, em preparação para o grande dia da vinda do Senhor”. (HC, p. 2:188) Ele serviu missão na Inglaterra, onde deu início, juntamente com outros Apóstolos, a um programa completo de proselitismo, publicação de materiais e preparação dos conversos para a emigração até a sede da Igreja nos Estados Unidos da América. Descrevendo seu trabalho em um relatório enviado ao Profeta Joseph Smith, o Élder Young declarou: “O evangelho está-se espalhando, os diabos estão agitados; pelo que pude ver (. . .) eles estão reunindo o joio; o trigo está sendo ajuntado; as nações estão temerosas e os reinos foram abalados: ‘os homens estão desmaiando de terror, na expectativa das coisas que sobrevirão ao mundo’”. (HC, 4:114) Como líder da Igreja por quase quarenta anos, o Presidente Young ensinou os santos a continuarem realizando o trabalho de redenção do Senhor, sem temerem os tumultos profetizados para os últimos dias.

Ensinamentos de Brigham Young

Os últimos dias serão um período de grande tumulto.

Tudo o que já ouvimos e tudo pelo que passamos são apenas um prefácio do sermão que será pregado. Quando os élderes deixarem de prestar testemunho, e o Senhor lhes disser: “Voltai para casa; pois doravante pregarei Meu próprio sermão às nações da Terra”, tudo o que já vimos mal poderá ser chamado de prefácio ao sermão que será pregado por meio de fogo, guerra, tempestades, terremotos, granizo, chuva, relâmpagos, trovões e terrível destruição. Que importa a destruição de uns poucos vagões de trem? Ouviremos falar de magníficas cidades, atualmente idolatradas pelos homens, que serão tragadas pela terra, sepultando seus habitantes. O mar se arremessará além de seus limites, engolfando grandes cidades em suas águas. A fome varrerá as nações, de modo que nação se levantará contra nação, reino contra reino, estado contra estado, tanto em nossa terra quanto em países estrangeiros; e destruir-se-ão mutuamente, pouco se importando com a vida e o derramamento de sangue de seus semelhantes, com suas famílias ou com a própria vida. (DBY, p. 111–112)

Há muitos séculos, desde a destruição da igreja verdadeira após o tempo dos apóstolos, que não se via uma época que tenha exigido tamanha fé e energia dos homens e mulheres dignos e na qual eles tenham necessitado tanto da capacidade, sabedoria e poder do Todo-Poderoso como este povo necessita atualmente. Nunca houve tamanha necessidade; nunca houve período sobre a face da Terra, desde a época em que a igreja foi destruída e o sacerdócio tirado da Terra, no qual os poderes das trevas e os poderes da Terra e do inferno estivessem tão enraivecidos, enfurecidos e encolerizados contra Deus e a divindade sobre a Terra quanto nos dias atuais. (DBY, p. 112)

O diabo está hoje tão empenhado em combater Jesus quanto estava no momento da rebelião no céu. Assim como o diabo aumenta o número de seus adeptos, fazendo com que as pessoas se tornem iníquas, da mesma forma Jesus Cristo aumenta o número e a força de Seus seguidores, fazendo com que as pessoas se tornem humildes e dignas. A humanidade logo terá que escolher em quem votar e deseja saber qual dos partidos sairá vencedor. (DBY, p. 112)

A retidão triunfará no fim do mundo.

Tempo virá em que todo joelho se dobrará e toda língua confessará a Deus e O reconhecerá. Nesse dia, os que viveram na Terra e zombaram da idéia da existência de um Ser Supremo e das revelações Dele recebidas irão prostrar-se envergonhados e humilhar-se diante Dele, exclamando: “Existe um Deus! Ó Deus, nós Te rejeitamos, deixamos de crer em Tuas palavras e zombamos de Teus conselhos, mas agora nos curvamos envergonhados e reconhecemos que existe um Deus e que Jesus é o Cristo”. Esse tempo chegará, tenho plena certeza disso. Temos fé no evangelho do Senhor Jesus. (DBY, pp. 112–113)

Que farão eles? Os reis e potentados das nações ouvirão falar da sabedoria de Sião e subirão até ela para inquirir sobre os caminhos do Senhor e para buscar o grande conhecimento, sabedoria e entendimento manifestados por intermédio dos santos do Altíssimo. (DBY, p. 113)

Terão que dobrar o joelho e confessar que Ele é Deus, e que Jesus Cristo, que padeceu pelos pecados do mundo, é realmente o Redentor. Que por meio do derramamento de Seu sangue Ele redimiu homens, mulheres, crianças, animais, pássaros, peixes e a própria Terra e tudo quanto João viu e ouviu render louvores no céu. [Ver Apocalipse 5:13.] (DBY, p. 113)

Em breve o mundo será conquistado, de acordo com as palavras dos profetas, e testemunharemos o estabelecimento do reino da retidão, que obrigará o pecado e a iniqüidade a se retirarem. Mas o poder e os princípios do mal, se é que podem ser chamados de princípios, jamais cederão o mínimo que seja ao avanço do Salvador, a menos que sejam rechaçados centímetro por centímetro, de modo que teremos de conquistar terreno à força. Sim, por meio da força mental da fé e de boas obras, o evangelho irá avançar, espalhar-se, crescer e prosperar, até que as nações da Terra saibam que Jesus tem o direito de reinar como Rei das nações, da mesma forma que reina como Rei dos santos. (DBY, p. 113)

Sabiam que esta é a décima primeira hora do reinado de Satanás na Terra? Jesus está vindo para reinar, de modo que todos os que temem e tremem por causa de seus inimigos devem deixar de temê-los e aprender a ter medo de ofender a Deus, de transgredir Suas leis, de fazer o mal a seu irmão ou a qualquer outro ser sobre a Terra, e a não ter medo de Satanás e seu poder, tampouco daqueles que podem matar apenas o corpo, pois Deus preservará Seu povo. (DBY, p. 114)

Ao vermos o progresso da época em que vivemos, discernimos o cumprimento de uma profecia e a preparação para a segunda vinda de nosso Senhor e Salvador para habitar esta Terra. Esperamos que o refúgio da mentira seja varrido da Terra, e que toda cidade, nação, governo ou reino que não servir a Deus e não der ouvidos aos princípios da verdade e da religião seja completamente devastado e destruído. (DBY, p. 114)

O milênio será uma época de união, de paz e de serviço no templo.

O milênio consiste em que todos os membros desta Igreja e reino de Deus sejam unos de coração; que o reino cresça até derrotar tudo o que se oponha aos desígnios dos céus; que Satanás seja acorrentado e que sobre ele seja posto um selo. Tudo o mais será como agora: Comeremos, beberemos e usaremos roupas. (DBY, p. 115)

Que o povo se santifique, então toda a terra onde pisar será santa. Que o povo se santifique e se encha do Espírito de Deus, então todo animal e réptil que se move sobre a terra será cheio de paz; o solo da Terra produzirá com abundância, e seus frutos servirão de alimento para o homem. Quanto mais pureza existir, menos conflitos haverá; quanto mais bondosos formos para com os animais, maior será a paz, e a natureza selvagem do mundo animal desaparecerá. Se o povo nunca mais servir o diabo por um minuto que seja enquanto viver, se esta congregação estiver imbuída desse espírito e determinação, o milênio estará aqui entre nós. Que os habitantes desta cidade tenham esse espírito, que o povo deste território tenha esse espírito, então aqui estará o milênio. Que todo o povo (. . .) tenha esse espírito, então o milênio estará entre nós e desse modo será propagado por todo o mundo. (DBY, pp. 115–116)

No milênio, quando o reino de Deus estiver estabelecido na Terra com poder, glória e perfeição, e o reino da iniqüidade que perdurou por tanto tempo for subjugado, os santos de Deus terão o privilégio de construir seus templos e entrar neles, tornando-se, por assim dizer, as colunas dos templos de Deus [ver Apocalipse 3:12], e oficiarão por seus antepassados falecidos. Então, veremos nossos amigos se aproximarem e, talvez, pessoas que conhecemos (. . .) E teremos revelações para saber quem foram nossos antepassados, até o pai Adão e a mãe Eva, e entraremos nos templos de Deus e oficiaremos por eles. Então [os filhos] serão selados aos [pais] até ser formada uma corrente perfeita chegando até Adão, de modo que haja uma corrente perfeita do sacerdócio desde Adão até o final dos tempos.

Esse será o trabalho dos santos dos últimos dias no milênio. (DBY, p. 116)

Devemos santificar-nos em preparação para a Segunda Vinda de Jesus Cristo.

Não devemos ficar demasiado ansiosos para que o Senhor apresse Seu trabalho. Procuremos centralizar nossa ansiedade em uma só coisa: a santificação de nosso coração, a purificação de nossos próprios interesses, a preparação pessoal para a chegada dos acontecimentos que estão rapidamente se aproximando. Essa deve ser nossa preocupação, nosso estudo, nossas orações diárias e não devemos ter pressa em ver os iníquos serem derrubados. (DBY, p. 117)

Pouco interessa a mim e a vocês se o mundo será queimado dentro de um ano ou de mil anos. Temos as palavras da vida eterna e o privilégio de alcançar a glória, imortalidade e vidas eternas. Mas será que obteremos essas bênçãos? (DBY, p. 117)

Temos de construir o reino de Deus e redimir Sião; temos de santificarnos de modo a estarmos preparados para ser levados com a Igreja do Primogênito. Se nos aperfeiçoarmos a cada dia e a cada momento, seremos justificados caso venhamos a morrer. Mas se continuarmos a viver, deveremos ser santos em todos os sentidos, ou deixaremos de herdar a plenitude da glória de Deus que será revelada. (DBY, p. 444)

Não me é dado saber a época da vinda do Senhor, mas sei que Ele é bondoso, generoso e paciente; sei que é tardo em irar-se e continuará assim até que Sua misericórdia se tenha exaurido completamente, então, a justiça prevalecerá. Não sei de que maneira isso acontecerá nem desejo saber no momento. Para nós, o importante é que saibamos servir a nosso Deus e viver nossa religião, para que sejamos cada vez mais favorecidos pelo Senhor. (DBY, pp. 117–118)

Sugestões para Estudo

Os últimos dias serão um período de grande tumulto.

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De acordo com o Presidente Young, que problemas ocorrerão nos últimos dias? Por que esses julgamentos cairão sobre a Terra?

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Segundo o Presidente Young, qual será a única coisa que fará cessar a perseguição contra a Igreja?

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De que modo a batalha no céu continua a ser travada na Terra atualmente? O que é exigido dos “homens e mulheres dignos” nos últimos dias?

A retidão triunfará no fim do mundo.

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Como reagirão as pessoas iníquas da Terra quando ouvirem falar “da sabedoria de Sião”?

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O que devemos aprender a temer nesta que é a “décima primeira hora do reinado de Satanás sobre a Terra”? Como podemos deixar de temer os inimigos da retidão?

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O Presidente Young disse que os iníquos serão “rechaçados” e que “o evangelho [iria] avançar” “por meio da força mental da fé e de boas obras”. De que maneira a fé pode ser uma “força mental”? Como podemos ajudar o evangelho a “avançar, espalhar-se, crescer e prosperar”?

O milênio será uma época de união, de paz e de serviço no templo.

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De acordo com o Presidente Young, em que consiste o milênio? (Ver também D&C 43:30–31; 88:110.)

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De que modo a Terra e seus habitantes se tornarão pacíficos e santos?

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Qual será o trabalho dos santos dos últimos dias durante o milênio?

Devemos santificar-nos em preparação para a Segunda Vinda de Jesus Cristo.

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O Presidente Young disse que devemos santificar-nos em preparação para a Segunda Vinda de Jesus Cristo. De que maneira podemos santificar-nos? (Ver também Helamã 3:35; D&C 20:31.)

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Por que não devemos ficar preocupados em saber o momento exato da Segunda Vinda?

CAPÍTULO 46

A Responsabilidade dos Pais

O Presidente Brigham Young amava as crianças e acreditava na pureza delas perante Deus. Muitos de seus sermões incluíam conselhos aos santos sobre como cuidar dos filhos. Por exemplo: Um de seus filhinhos tinha o hábito de derrubar a colher e a tigela de pão e leite no chão sempre que eram colocadas a sua frente. A mãe já não sabia o que fazer. Brigham deu-lhe o seguinte conselho: “Da próxima vez que ele derrubar a tigela de sua mão, deixe-o sentado na cadeira, não diga uma só palavra [e] vá cuidar de suas tarefas”. A mãe seguiu o conselho. A criança, a princípio, ficou de pé ao lado da cadeira olhando para a mãe, depois para a tigela caída no chão. Por fim, agachou-se, apanhou a colher e a tigela do chão e colocou-as de volta sobre a mesa. Daí por diante o menino nunca mais derrubou o prato da mesa. A respeito de como sua esposa havia agido, Brigham Young comentou: “Ela poderia ter-lhe dado umas vergastadas e tê-lo ferido, como muitas outras pessoas teriam feito; mas se as mães souberem o que devem fazer, poderão corrigir os filhos sem usar de violência”. (LBY, p. xxv) Pela descrição que sua filha Susa fez dele, é evidente que o Presidente Young vivia os princípios que ensinava. Ela descreve-o como “um pai ideal. Bondoso ao extremo, carinhoso, atencioso, justo e firme. (. . .) Ninguém o temia; todos o adoravam”. (LSBY, p. 356)

Ensinamentos de Brigham Young

Os pais são os tutores dos filhos de Deus e devem ensiná-los, educá-los e cuidar deles.

Somos tutores de nossos filhos e recebemos a responsabilidade de ensiná-los e educá-los. Se não nos esforçarmos para encontrar um modo de salvá-los das influências do mal, quando formos pesados na balança seremos achados em falta. (LBY, p. xxiv)

Os pais são responsáveis perante o Senhor pelo modo como educam e orientam seus filhos, pois “Eis que os filhos são herança do Senhor, e o fruto do ventre o seu galardão. Como flechas na mão de um homem valoroso, assim são os filhos da mocidade. Bem-aventurado o homem que enche deles a sua aljava; não serão confundidos (. . .)” (Salmos 127:3–5) (DNW, 7 de dezembro de 1864, p. 2.)

Pais, procurem honrar seus filhos; criem-nos na doutrina e admoestação do Senhor. Ensinem-lhes a verdade e não o erro; ensinem-nos a amar e a servir a Deus [ver Deuteronômio 6:5]; ensinem-nos a crer em Jesus Cristo, o Filho de Deus e Salvador do mundo. (DNSW, 8 de agosto de 1877, p. 1.)

As mães são o instrumento motor nas mãos da Providência para guiar os destinos das nações. Se, em qualquer nação, as mães ensinarem os filhos a não guerrear, eles nunca entrarão em guerra quando crescerem. Se as mães ensinarem aos filhos: ‘Declarem guerra contra seus inimigos, sim, guerra total!’, eles crescerão cheios desse espírito. Conseqüentemente, pode-se ver de imediato o que lhes desejo inculcar na mente: que as mães são o mecanismo que dá estímulo ao ser humano e guia os destinos e a vida dos homens na face da Terra. (DBY, pp. 199-200)

Podemos guiar, dirigir e endireitar um tenro rebento para seguir a direção que lhe dermos, se o fizermos sábia e habilmente. Assim, se cercarmos uma criança de influências saudáveis e benéficas, dando-lhe instruções adequadas e enchendo sua mente de tradições verdadeiras, talvez isso a conduza no caminho da vida. (DBY, p. 209)

Os pais devem criar os filhos com amor e bondade.

Os pais devem tratar os filhos da mesma forma que desejam ser tratados e dar-lhes um exemplo que esteja à altura de um santo de Deus. (DNW, 7 de dezembro de 1864, p. 2.)

Criem seus filhos para que tenham amor e reverência ao Senhor; observem o gênio e o temperamento de cada um e tratem-nos adequadamente, jamais disciplinando-os quando vocês estiverem tomados pela ira. Ensinem-nos a amá-los em vez de temê-los. (DBY, p. 207)

Em nossas atividades diárias, sejam elas quais forem, os santos dos últimos dias (. . .) devem manter um temperamento coerente e equilibrado, tanto em casa como fora dela. Não devem permitir que os contratempos e as circunstâncias desagradáveis os tornem pessoas amargas, deixandoos mal-humorados e descorteses em casa, levando-os a usar palavras ásperas e rudes, que certamente magoam, para com a mulher e os filhos. Isso criaria uma atmosfera de depressão e tristeza no lar, tornando-os mais temidos do que amados pela família. Jamais devemos permitir que a ira brote em nosso íntimo, e palavras motivadas pela raiva nunca devem passar por nossos lábios. “A resposta branda desvia o furor, mas a palavra dura suscita a ira”. [Provérbios 15:1] “O furor é cruel e a ira impetuosa” [Provérbios 27:4], mas “a prudência do homem faz reter a sua ira, e é glória sua o passar por cima da transgressão”. [Provérbios 19:11] (DBY, pp. 203–204)

Ao viajar pelo mundo, tenho visto que a maioria dos pais está extremamente preocupada em governar e controlar os filhos. Pelo que pude observar, tenho visto mais pais que não conseguem controlar-se do que pais que não conseguem controlar os filhos. Se uma mãe deseja controlar o filho, em primeiro lugar deve aprender a controlar a si mesma, depois disso conseguirá ter sucesso em sujeitar o filho a sua vontade. Mas se ela não consegue controlar a si mesma, como espera que uma criança, que ainda é um infante em entendimento, seja melhor, mais sábia e prudente do que um adulto já maduro? (DNSW, 12 de julho de 1870, p. 2.)

Os pais nunca devem forçar os filhos a fazer algo, mas orientá-los dando-lhes conhecimento à medida que sua mente estiver preparada para recebê-lo. Há ocasiões em que o castigo pode ser necessário, (. . .) no entanto os pais devem orientar seus filhos preferindo a fé à vara, conduzindo-os amorosamente por meio de bom exemplo em toda verdade e santidade. [Ver D&C 121:43.] (DBY, p. 208)

Não podemos castigar uma criança por fazer algo que seja contrário a nossa vontade, se ela não tiver consciência do erro; mas se nossos filhos tiverem sido ensinados e souberem o que se espera deles, a menos, obviamente, que se rebelem, estarão esperando ser castigados, e é perfeitamente justo que o sejam. (DNSW, 8 de julho de 1873, p. 1.)

Quero dizer aos pais que as palavras bondosas e atos de carinho dirigidos aos filhos conseguirão dominar sua natureza indócil muito melhor do que a vara, ou seja, do que o castigo físico. Apesar de estar escrito: “A vara e a repreensão dão sabedoria, mas a criança entregue a si mesma, envergonha a sua mãe” [Provérbios 29:15] e “O que não faz uso da vara odeia seu filho, mas o que o ama, desde cedo o castiga” [Provérbios 13:24], essas citações referem-se (. . .) à aplicação de castigos sábios e prudentes. As crianças que vivem sob a influência da bondade e afeto dos pais, quando percebem que os pais ficaram descontentes e recebem alguma reprimenda deles, estão sendo mais castigadas do que se recebessem qualquer tipo de punição física. (DNW, 7 de dezembro de 1864, p. 2.)

Poderia citar duas dezenas de homens nesta congregação que afastaram seus filhos de seu lado por usarem a vara. Quando há severidade, não existe afeição nem sentimento filial no coração de ambas as partes. Os filhos irão preferir afastar-se do pai a viver a seu lado. (DBY, p. 203)

Não é pelo chicote ou pela vara que faremos nossos filhos tornarem-se obedientes; mas pela fé, oração e nosso bom exemplo. (DNW, 9 de agosto de 1865, p. 3.)

Não creio em impor minha autoridade como marido ou pai por meio da força bruta; mas, sim, por meio de inteligência superior, mostrandolhes que sou capaz de ensiná-los (. . .) Se o Senhor colocou-me à cabeça de uma família, desejo exercer esse cargo com toda humildade e paciência, não como ditador, mas como companheiro fiel, pai tolerante e carinhoso, líder atencioso e não arrogante; desejo ser honrado em minha posição pela fervorosa dedicação, plena capacidade e a ajuda do Espírito de Deus no cumprimento de meu papel, de modo a levar a efeito a salvação de todos os que foram colocados sob minha responsabilidade. (DNW, p. 23 de julho de 1862, p. 2.) Às vezes acontece de nossos filhos não estarem de bom humor; mas se os pais mantiverem o Espírito, os filhos não permanecerão muito tempo de mau humor (. . .) Guiem seus filhos em retidão, com respeito e amor pelo Senhor, e eles os seguirão. (DNSW, 7 de abril de 1868, p. 3)

Um olhar carinhoso, atos de bondade, palavras gentis e uma atitude amável e virtuosa para com os [filhos] são coisas que os unirão a nós por meio de laços que não serão facilmente quebrados. Por outro lado, maltratar nossos filhos e agir com crueldade são coisas que os afastarão de nós, quebrando todos os laços sagrados que os unem a nós e o convênio eterno que nos envolve. Se minha família e meus irmãos e irmãs (. . .) não me obedecerem com base na bondade e em uma vida louvável perante todos os homens e perante os céus, então adeus a toda a influência. (DNW, 7 de dezembro de 1864, p. 2.)

Vivamos de modo que o espírito de nossa religião esteja sempre conosco, então teremos paz, alegria, felicidade e contentamento. Esse espírito dá origem a bons pais, boas mães, bons filhos, bons lares, vizinhos, comunidades e cidades. Vale a pena viver assim e creio sinceramente que os santos dos últimos dias devem esforçar-se para alcançar esse objetivo”. (DBY, p. 204)

Os pais devem guiar os filhos de modo bondoso e firme para uma vida reta.

Vocês devem sempre liderar seus filhos tanto no aspecto racional quanto no emocional. Em vez de ficarem por trás com o chicote, estejam à frente, de modo a poderem dizer-lhes: “Sigam-nos”. Assim, nunca precisarão fazer uso da vara. Seus filhos os seguirão com prazer e apreciarão suas palavras e atitudes, porque vocês sempre estarão dando-lhes conforto, alegria e prazer. Caso venham a ficar um pouco mal comportados, façam com que parem, antes que tenham ido longe demais. (. . .) Se eles estiverem cometendo transgressões e passando dos limites, queremos que parem. Se vocês estiverem à frente, eles irão parar, pois não poderão passar por cima de vocês; mas se vocês estiverem atrás deles, fugirão de vocês. (DNSW, 8 de dezembro de 1868, p. 2–3.)

O filho gosta de ver o sorriso da mãe, mas detesta seu rosto zangado. Aconselho as mães a não permitirem que os filhos façam coisas erradas, mas com brandura. Se um filho tiver que dar um passo em certa direção e não parecer disposto a fazê-lo, coloque-o gentilmente no caminho certo e diga: Vamos, meu bem, você deve fazer o que eu digo. Os filhos precisam receber orientação e instrução a respeito do que é certo de modo bondoso e afetuoso. (DBY, p. 209)

Jamais devemos fazer algo que não desejamos ver nossos filhos fazerem. Devemos ser um exemplo das coisas que gostaríamos que eles imitassem. Será que nos damos conta disso? Freqüentemente vemos pais exigirem obediência, bom comportamento, palavras amáveis, boa aparência, suavidade na voz e alegria no olhar de um filho ou filhos, quando eles mesmos estão cheios de amargura e mau humor constante! Quanta incoerência e insensatez! (DBY, p. 208)

Os filhos podem ser unidos aos pais por um laço eterno.

Que pais e mães, membros desta Igreja e reino, sigam o caminho certo e se esforcem para nunca fazer coisas erradas, mas que pratiquem o bem durante toda a sua vida. Quer tenham somente um filho ou uma centena, se procurarem agir adequadamente diante deles, fazendo com que se apeguem ao Senhor por meio de sua fé e orações, não importa aonde os filhos decidam ir, estarão ligados a seus pais por um laço eterno, e nenhum poder da Terra ou do inferno poderá separá-los de seus pais na eternidade. Eles retornarão novamente à fonte de onde emanaram. (DBY, p. 208)

Sugestões para Estudo

Os pais são os tutores dos filhos de Deus e devem ensiná-los, educá-los e cuidar deles.

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De acordo com o Presidente Young, em que sentido os pais são apenas tutores dos filhos? Como essa perspectiva pode influenciar sua idéia de como criar os filhos?

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O que significa conduzir os filhos “no caminho da vida”? Quais são algumas coisas específicas que os pais podem fazer para orientar os filhos nesse sentido?

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Segundo o Presidente Young, qual é a bênção de um pai ou mãe fiel? Como isso pode ser alcançado?

Os pais devem criar os filhos com amor e bondade.

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Como os pais podem ensinar os filhos a amá-los em vez de temê-los? Por que isso é tão importante?

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Por que alguns pais estão “extremamente preocupados em governar e controlar os filhos”? O que os pais devem fazer antes de poderem governar os filhos em retidão? De que modo vocês têm conseguido controlar-se nos momentos de raiva?

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Qual a diferença entre castigar uma criança desobediente e maltratá-la física ou verbalmente? Quando e qual seria a maneira adequada de castigar uma criança?

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Por que a bondade é mais eficaz do que o castigo físico ao se disciplinar uma criança?

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O que acham que o Presidente Young quis dizer quando declarou: “As crianças que vivem sob a influência da bondade e afeto dos pais, quando percebem que os pais ficaram descontentes e recebem alguma reprimenda deles, estão sendo mais castigadas do que se recebessem qualquer tipo de punição física”?

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Que tipo de ações criam um elo entre os pais e os filhos? Que atitude afasta os filhos dos pais?

Os pais devem guiar os filhos de modo bondoso e firme para uma vida reta.

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Quando os filhos precisam de orientação? Por que é fundamental que sejam estabelecidos “limites” para os filhos?

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De acordo com o Presidente Young, qual é o melhor modo de orientar os filhos? O que os pais podem fazer para guiar os filhos em vez de afastá-los de si?

Os filhos podem ser unidos aos pais por um laço eterno.

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De que modo vocês podem unir-se a seus filhos por meio de um laço eterno?

CAPÍTULO 47

O Testemunho do Presidente Brigham Young Concernente ao Profeta Joseph Smith

Em um de seus muitos sermões aos santos a respeito da obra e missão de Joseph, o Presidente Brigham Young testificou: “Sinto o desejo de gritar Aleluia toda vez que penso no privilégio que tive de conhecer Joseph Smith, o Profeta que o Senhor suscitou e ordenou, a quem Ele concedeu as chaves e o poder para construir o reino de Deus na Terra e sustê-lo”. (DBY, p. 456) Durante toda a sua vida como líder da Igreja, ele expressou seu amor e admiração pelo Profeta Joseph Smith: “Posso verdadeiramente dizer que sempre observei nele tudo o que qualquer pessoa poderia esperar de um verdadeiro profeta; ele não poderia ter sido um homem melhor, apesar de ter tido suas fraquezas; mas acaso houve algum homem nesta Terra que não tivesse nenhuma?” (Brigham Young para David P. Smith, 1º de junho de 1853, BYP.) A convicção que o Presidente Young demonstrou durante toda a vida em relação ao Vidente e sua obra foi confirmada em seu leito de morte, nas últimas palavras que proferiu, em aparente reconhecimento e antecipação: “Joseph, Joseph, Joseph”. (LSBY, p. 362)

Ensinamentos de Brigham Young

O Profeta Joseph estabeleceu os alicerces da Igreja de Jesus Cristo nesta dispensação.

Foi decretado nos conselhos da eternidade, muito antes de serem estabelecidos os alicerces da Terra, que ele, Joseph Smith, seria o homem que na última dispensação deste mundo traria à luz a palavra de Deus ao povo e receberia a plenitude das chaves e poder do sacerdócio do Filho de Deus. O Senhor observou-o, bem como a seu pai, ao pai de seu pai, e a todos os seus antepassados até Abraão, e de Abraão até o dilúvio, do dilúvio até Enoque e de Enoque até Adão. O Senhor acompanhou essa família e essa linhagem desde sua origem até o nascimento desse homem. Ele foi preordenado na eternidade para presidir esta última dispensação. (DBY, p. 108)

[O Senhor] chamou Seu servo Joseph Smith Jr., quando ainda apenas um menino, para estabelecer o alicerce de Seu reino pela última vez. Por que Ele o chamou para esse trabalho? Por que Joseph estava disposto a realizá-lo. Será que Joseph Smith era a única pessoa na Terra que poderia ter feito esse trabalho? Sem dúvida havia muitos outros que, sob a direção do Senhor, poderiam tê-lo realizado; mas o Senhor escolheu alguém que era de Seu agrado, e isso basta. (DBY, p. 460)

Quão freqüentemente é lançado no rosto dos élderes, quando estão pregando em países estrangeiros, que Joseph Smith, o fundador de sua Igreja e religião, não passava de um menino sem cultura. Esse costumava ser o mais forte argumento que os sábios e cultos deste mundo conseguiam apresentar contra a doutrina de salvação, apesar de não ser realmente um argumento. O Senhor poderia ter-se revelado a um dos cultos sacerdotes ou homens talentosos da época, que certamente teriam realizado algo de bom e levado o evangelho à vitória em virtude de sua influência e cultura, em vez de fazê-lo a um jovem pobre, ignorante e inculto. Não são muitos os sábios, os poderosos e os nobres segundo a carne que são chamados; mas Deus escolheu as coisas loucas deste mundo para confundir as sábias; as coisas fracas deste mundo para confundir as fortes; e as coisas vis deste mundo—as coisas desprezíveis deste mundo são as que Deus escolheu em Sua sabedoria; sim, as coisas que não são, para aniquilar as que são; para que nenhuma carne se glorie perante Ele. [Ver I Coríntios 1:26–29.] (DBY, p. 321–322)

Naqueles dias [antes de filiar-me à Igreja], eu sentia que para poder ver o rosto de um profeta, como os que viveram na Terra no passado, um homem que recebesse revelações, a quem os céus estivessem abertos e que conhecesse Deus e Seu caráter, de boa vontade daria a volta ao mundo apoiado nas mãos e joelhos; achava que não haveria dificuldade que eu não me dispusesse a enfrentar, se pudesse ver uma pessoa que soubesse quem é Deus e onde Ele habita, qual o Seu caráter e o que significa a eternidade. (DNW, 8 de outubro de 1856, p. 3.)

Qual era o caráter e a beleza da missão de Joseph? (. . .) Quando o ouvi pregar pela primeira vez, senti que ele fez com que o céu e a Terra se unissem. (DBY, p. 458)

Joseph Smith estabeleceu o alicerce do reino de Deus nos últimos dias; outros irão erguer o restante do edifício. (DBY, p. 458)

Nunca havia encontrado qualquer pessoa, até conhecer Joseph Smith, que pudesse dizer-me algo a respeito do caráter, personalidade e habitação de Deus, ou qualquer coisa satisfatória a respeito de anjos ou sobre o relacionamento do homem com seu Criador. No entanto, esforçava-me tão diligentemente quanto qualquer homem seria capaz de fazer no sentido de descobrir essas coisas. (DBY, p. 458)

Ele conseguia tomar o céu, falando de modo figurado, e trazê-lo à Terra; e tomar a Terra e elevá-la aos céus, explicando com clareza e simplicidade as coisas de Deus. Essa é a grande beleza de sua missão. Muito antes disso, eu já possuía um testemunho de que ele era um profeta do Senhor e isso confortava-me. Joseph não fez o mesmo ao entendimento de cada um de vocês? Não tinha ele a habilidade de tornar as escrituras tão claras e simples a ponto de qualquer um poder entendê-las? Todas as pessoas diriam: “Sim, isso é de fato algo admirável, que une os céus à Terra”, todavia, no que concerne ao presente, de nada serviria, a não ser para ensinar-nos a viver na eternidade. (DBY, p. 458–459)

Honro e reverencio o nome de Joseph Smith. Deleito-me em ouvir falar a seu respeito e o amo. Amo também a sua doutrina. (DBY, p. 458)

Tudo o que recebi do Senhor foi por intermédio de Joseph Smith. Ele foi o instrumento nas mãos de Deus. Se eu o deixar de lado, devo também abandonar estes princípios; pois ninguém mais os revelou, declarou ou explicou desde a época dos apóstolos. Se eu deixar de acreditar no Livro de Mórmon, devo também negar que Joseph foi um Profeta. E se eu rejeitar a doutrina e deixar de pregar a coligação de Israel e a edificação de Sião, devo também rejeitar a Bíblia. Conseqüentemente, seria melhor que eu voltasse para casa em vez de tentar pregar sem citar essas três coisas. (DBY, p. 458)

Não existe uma só pessoa que já tenha tido o privilégio de ouvir um santo dos últimos dias falar sobre o caminho da vida e salvação, de acordo com os ensinamentos que se encontram no Novo Testamento, no Livro de Mórmon e no livro de Doutrina e Convênios, que possa dizer que Jesus vive e que esta Igreja é verdadeira e ao mesmo tempo negar que Joseph Smith tenha sido um Profeta de Deus. Esse é um testemunho forte, mas é verdadeiro. Nenhum homem pode dizer que este livro (colocando a mão sobre a Bíblia) é verdadeiro, que é a palavra do Senhor, o caminho, o sinal à beira da estrada, o mapa pelo qual podemos conhecer a vontade de Deus, e ao mesmo tempo declarar que o Livro de Mórmon seja falso, se já tiver tido o privilégio de lê-lo ou ouvir alguém ler suas palavras e de aprender suas doutrinas. Não existe uma só pessoa na face da Terra que tenha tido a oportunidade de aprender o evangelho de Jesus Cristo por meio desses dois livros que possa afirmar ser um deles verdadeiro e o outro falso. Nenhum santo dos últimos dias, nenhum homem ou mulher, pode testificar a respeito da veracidade do Livro de Mórmon e ao mesmo tempo dizer que a Bíblia não seja verdadeira. Se um é verdadeiro, ambos são verdadeiros; se um deles é falso, os dois são falsos. Se é verdade que Jesus vive e é o Salvador do mundo, então Joseph Smith é um Profeta de Deus e vive no seio do pai Abraão. Apesar de terem matado seu corpo, ele vive e contempla o rosto de seu Pai que está nos céus; e suas vestes são tão puras quanto os anjos que circundam o trono de Deus. Não existe homem na Terra que possa dizer que Jesus vive e ao mesmo tempo negar tudo o que eu disse a respeito do Profeta Joseph. Esse é meu testemunho, sendo que é um testemunho forte. (DBY, p. 459)

O Senhor ensinou Seu servo Joseph Smith “passo a passo” por meio de revelação.

O Senhor instruiu Joseph desde o dia em que ele recebeu as placas, e mesmo antes disso. O Senhor o guiou dia após dia e em todas as horas. (DBY, p. 461)

Joseph continuou a receber revelação sobre revelação, ordenança sobre ordenança, verdade sobre verdade, até obter tudo o que era necessário para a salvação da família humana. (DBY, p. 461)

Todos os habitantes da Terra são chamados por Deus a se arrependerem e serem batizados para a remissão dos pecados. (DBY, p. 461)

Nós progredimos de uma coisa para a outra e, como poderíamos dizer, de um nível de conhecimento para outro. Joseph não recebeu as chaves do Sacerdócio Aarônico na época em que tomou conhecimento de que as placas estavam enterradas no monte Cumora, mas apenas ficou sabendo que as placas se encontravam naquele lugar, que o Senhor iria trazê-las à luz e que elas continham a história dos indígenas deste país. Aprendeu também que eles haviam outrora conhecido o evangelho. Joseph continuou a trabalhar a partir dessa época, passo a passo, até obter as placas, o Urim e o Tumim, e o poder de traduzi-las. Isso não fez dele um apóstolo nem lhe conferiu as chaves do reino ou o ordenou um élder de Israel. Ele era um Profeta e tinha o espírito de profecia, tendo recebido tudo isso antes de o Senhor havê-lo ordenado. Quando o Senhor, por meio de revelação, ordenou-lhe que fosse para a Pensilvânia, Joseph assim o fez e lá terminou a tradução do Livro de Mórmon. Quando o Senhor, em outra revelação, ordenou-lhe que voltasse ao estado de Nova York e se dirigisse à casa do pai Whitmer, que vivia num lugar em frente a Waterloo, e lá permanecesse, ele obedeceu, lá realizou algumas reuniões e reuniu algumas pessoas que creram em seu testemunho. Joseph recebeu o Sacerdócio Aarônico e depois também as chaves do Sacerdócio de Melquisedeque, quando então organizou a Igreja. [Ver D&C 13; 20; 128:20.] Primeiramente recebeu poder para batizar, mas não sabia que receberia poder maior até que o Senhor o instruiu a respeito. Recebeu então as chaves do Sacerdócio de Melquisedeque e teve poder para confirmar as pessoas após o batismo, o que antes não havia feito. Se o Senhor não tivesse enviado Seus mensageiros Pedro Tiago e João para ordenar Joseph ao Sacerdócio de Melquisedeque, a posição dele seria semelhante à de João Batista. (. . .) E assim [recebemos] outras ordenanças. (DBY, pp. 461–462)

Nessa época [1840] recebemos a revelação de que poderíamos ser batizados por nossos amigos falecidos, mas a princípio não nos foi revelado que deveríamos manter um registro de todos os que fossem batizados. Quando, porém, ele recebeu outras revelações a esse respeito, passamos a manter esse registro. (DBY, pp. 462–463)

O Profeta Joseph Smith ensinou com simplicidade as verdades do evangelho.

Tudo o que Joseph Smith fez foi pregar a verdade—o evangelho que o Senhor lhe havia revelado—ensinando às pessoas como poderiam ser salvas, e os sinceros de coração correram a ajuntar-se a seu redor e o amaram tanto quanto à própria vida. Bastou-lhe pregar os princípios verdadeiros, e isso foi suficiente para que se reunissem os santos dos últimos dias, mesmo os sinceros de coração. Todos os que crêem no evangelho de Jesus Cristo e obedecem a ele são testemunhas da veracidade dessas declarações. (DBY, p. 463)

A excelência do caráter glorioso do irmão Joseph Smith consistia em sua grande habilidade de tornar as coisas celestiais compreensíveis ao entendimento de seres finitos. Quando pregava ao povo—revelava as coisas de Deus, a vontade de Deus, o plano de salvação, os propósitos de Jeová, nossa relação para com Ele e todos os seres celestiais—ele reduzia seus ensinamentos à capacidade de cada homem, mulher e criança, tornandoos tão claros quanto um caminho bem demarcado. Isso era o suficiente para convencer todos os que o ouviam de sua divina autoridade e poder, pois nenhum outro homem seria capaz de ensinar como ele nem de revelar as coisas de Deus, a não ser por meio das revelações de Jesus Cristo. (DBY, p. 463)

Não havia um só homem que pudesse ensinar o arrependimento e o batismo pela remissão dos pecados, com autoridade para ministrar as ordenanças, até que Deus comissionou Joseph Smith e o enviou ao povo com Seus mandamentos. Antes dessa época, pesquisei a doutrina das igrejas e procurei diligentemente descobrir se havia uma religião pura sobre a Terra. Andava em busca de um homem que pudesse dizer-me algo a respeito de Deus, do céu, dos anjos e da vida eterna. Eu acreditava em Deus, o Pai, e em Jesus Cristo, mas não conseguia acreditar que a Igreja de Cristo estivesse sobre a Terra. (DBY, p. 463)

Eu poderia ter continuado a estudar a Bíblia e todos os livros que já foram escritos, mas sem revelação de Deus eu seria como o metal que soa ou o sino que tine, não tendo conhecimento de Deus, da verdadeira religião, da redenção dos vivos e dos mortos; eu teria vivido e morrido na ignorância, e essa era a condição de todos os habitantes da Terra. (DBY, p. 463)

Muitas pessoas que vinham visitar Joseph Smith e seu povo costumavam perguntar-lhe: “Como consegue controlar seu povo tão facilmente? Parece que eles fazem apenas o você lhes diz; como consegue governálos com tanta facilidade?” Ele disse: “Eu não os governo. O Senhor revelou certos princípios celestiais pelos quais devemos viver nestes últimos dias. Aproxima-se o tempo em que o Senhor reunirá Seu povo dentre os iníquos e abreviará Sua obra em justiça. Ensino os princípios que Ele revelou ao povo, e eles estão tentando viver de acordo com esses princípios e controlam a si mesmos.

Senhores, esse é o grande segredo pelo qual esse povo é controlado. Acredita-se que seja eu quem o controle, mas isso não é verdade. Tudo que posso fazer é controlar a mim mesmo, manter-me no caminho certo e ensinar ao povo os princípios pelos quais eles devem viver. (DBY, p. 470)

Recordo-me de muitas vezes em que o irmão Joseph, ao refletir sobre o grande número de pessoas que entravam no reino de Deus e dele saíam, declarou: “Irmãos, eu ainda não apostatei e não tenho a menor intenção de fazê-lo”. Muitos de vocês certamente se lembram do que ele disse. Joseph teve que lutar continuamente, exercer fé, viver sua religião e magnificar seu chamado para obter as manifestações do Senhor e manter-se firme na fé. (DBY, p. 469)

Por piores que eu e meus irmãos sejamos e por mais distantes que estejamos de nossa meta e dos privilégios que deveríamos ter alcançado, se Joseph Smith Jr., o Profeta, pudesse ter em sua época um povo tão desejoso de obedecer a sua voz quanto este povo tem-se mostrado disposto a atender aos conselhos de seu Presidente, ele teria sido um homem feliz. Joseph viveu, trabalhou, lutou e se esforçou muito; sua coragem era igual à de um anjo; sua vontade, semelhante à do Todo-Poderoso; e ele trabalhou arduamente até que o mataram. (DBY, p. 464)

O Profeta Joseph Smith selou seu testemunho com seu sangue.

Muitos profetas selaram seu testemunho com o próprio sangue, para que seu testamento entrasse em vigor. (. . .) Assim como era no passado, o mesmo ocorre nos dias atuais. Quando Joseph Smith selou seu testemunho com seu sangue, seu testamento entrou em vigor perante todo o mundo; e ai daqueles que o repudiarem. (DBY, p. 467)

Quando [Joseph Smith] seguiu para Carthage, ele disse: “Vou para a morte; vou como um cordeiro ao matadouro; sigo ao encontro de meu destino. (DBY, p. 467)

Quem livrou Joseph Smith das mãos de seus inimigos até o dia de sua morte? Foi Deus; mesmo tendo-se visto diante da morte por diversas vezes, sem qualquer chance de escapar do ponto de vista humano. Quando Joseph estava na cadeia em Missouri e ninguém esperava que conseguisse livrar-se das mãos dos inimigos, minha fé era tão grande quanto a de Abraão ao dizer aos irmãos: “Assim como vive o Senhor, ele conseguirá escapar de suas mãos”. Embora ele tivesse profetizado que não viveria até os quarenta anos de idade, todos acalentávamos a esperança de que essa profecia fosse falsa e que o teríamos para sempre junto de nós. Pensávamos que nossa fé superaria a profecia, mas estávamos enganados, e ele tombou como mártir de sua religião. Eu disse: “Tudo bem; agora o testemunho está em vigor, pois ele o selou com seu sangue.” (DBY, pp. 469–470)

Seu ofício não lhe foi tirado, ele apenas passou a trabalhar em outro departamento das obras do Todo-Poderoso. Ele continua a ser Apóstolo e Profeta e a exercer esses dois cargos. Está um passo adiante de nós e obteve uma vitória que ainda não alcançamos. (DBY, p. 468)

Sei que [Joseph Smith] foi chamado por Deus. Sei disso por meio de revelações que Jesus Cristo me concedeu e pelo testemunho do Espírito Santo. Se eu não tivesse aprendido essa verdade, jamais teria-me tornado o que se costuma chamar de “mórmon” nem estaria aqui hoje. (DNW, 22 de outubro de 1862, p. 2.)

Sugestões para Estudo

O Profeta Joseph estabeleceu os alicerces da Igreja de Jesus Cristo nesta dispensação.

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Qual o papel desempenhado pelos antepassados de Joseph Smith em sua preparação para tornar-se o primeiro profeta desta dispensação? De que maneira a fé que seus antepassados possuíam influenciou-lhes a vida? Como vocês podem exercer uma influência benéfica em sua posteridade?

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Qual a vantagem de o Senhor ter chamado um simples menino para estabelecer o alicerce de Seu reino nestes últimos dias? Como isso ajuda-nos a ver a mão do Senhor agindo em nossa vida?

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O Presidente Young disse que o Profeta Joseph Smith estabeleceu o alicerce da Igreja de Jesus Cristo nos últimos dias e que outros ergueriam o restante do edifício. Qual era esse alicerce? (Ver também D&C 5:9–10; 135:3.) Qual é o restante do edifício? Que evidência vocês já encontraram de que o “edifício” da Igreja está sendo edificado? Como podemos contribuir para esse trabalho?

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O que o Presidente Young sugeriu ser “o caráter e a beleza da missão de Joseph”? Como podemos seguir o método do Profeta Joseph Smith ao ensinarmos nossos filhos e outras pessoas?

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Como o Profeta Joseph Smith nos “ensina a como viver na eternidade”? Como esses ensinamentos se aplicam a nossa vida na mortalidade?

O Senhor ensinou Seu servo Joseph Smith “passo a passo” por meio de revelação.

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Por que vocês acham que o Senhor revela suas verdades “revelação sobre revelação” em vez de revelar tudo de uma vez? (Ver também D&C 93:11–14.) De que modo isso aconteceu na vida do Profeta Joseph Smith? Como isso tem acontecido com vocês?

O Profeta Joseph Smith ensinou com simplicidade as verdades do evangelho.

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Por que o Profeta Joseph Smith foi um mestre tão amado e influente? Qual era seu “grande segredo” para governar o povo do Senhor? Como podemos aplicar esse princípio a nossas responsabilidades em casa, no trabalho e na Igreja?

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De que modo o Profeta Joseph conseguia “obter as manifestações do Senhor e [manter-se] firme na fé”? Como podemos saber a vontade do Senhor a nosso respeito? Por que devemos continuar a ser fiéis para conservarmos nosso testemunho do evangelho?

O Profeta Joseph Smith selou seu testemunho com seu sangue.

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Por que foi preciso que Joseph e Hyrum Smith selassem seu testemunho com o próprio sangue? (Ver também D&C 135; 136:39.)

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O Presidente Young declarou: “Sei que [Joseph Smith] foi chamado por Deus. Sei disso por meio de revelações que Jesus Cristo me concedeu”. Quais são seus sentimentos a respeito do Profeta Joseph Smith? Como podemos compartilhar nossos sentimentos com nossa família, amigos e colegas de trabalho? Pensem numa maneira de registrar seus sentimentos a respeito do Profeta para sua posteridade.

CAPÍTULO 48

Apelo à Unidade, um Testemunho e uma Bênção.

Em sua juventude, Brigham Young procurou uma religião que satisfizesse seus anseios espirituais, mas não conseguiu encontrá-la. Depois de conhecer o Livro de Mórmon, em 1830, e passar quase dois anos estudando o evangelho restaurado, ele soube que havia encontrado a verdade. Foi batizado na Igreja e a partir dessa ocasião mostrou-se inabalável em seu testemunho do evangelho, que segundo suas palavras: “abrange toda verdade nos céus e na Terra (. . .) Onde quer que esses princípios sejam encontrados entre todas as criações de Deus, o evangelho de Jesus Cristo, Sua ordem e sacerdócio, aceitem-nos”. (DNSW, 5 de maio de 1866, p. 2.) Seu forte testemunho e total devoção à Igreja inspiraram os primeiros santos a enfrentarem o desafio de estabelecerem um lar no deserto e unirem-se na obediência ao mandamento do Senhor de edificar Sua Igreja e pregar Seu evangelho por todo o mundo. Ele proclamou: “Tendo Deus, anjos e os homens de bem como meus ajudantes, jamais deixarei de lutar, centímetro por centímetro, até conquistarmos terreno e tomarmos posse do reino. Esses são meus sentimentos e minha fé; tenho certeza de que conseguiremos fazê-lo. Profetizo em nome do Senhor Jesus Cristo que estabeleceremos o reino de Deus por toda a Terra”. (DBY, p. 453) O testemunho do Presidente Brigham Young continua a inspirar-nos atualmente, ao trabalharmos juntos na edificação do reino de Deus.

Ensinamentos de Brigham Young

Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo esforçam-se por serem unidos—unos de coração e mente.

Viemos aqui para construir Sião. Como faremos isso? (. . .) Temos que ser unidos em nossos esforços. Temos que nos dirigir ao trabalho com uma fé unida como o coração de um só homem. Tudo o que fazemos deve ser realizado em nome do Senhor e, assim, seremos abençoados e prosperaremos em tudo o que fizermos. Temos um trabalho a ser feito cuja magnitude é de difícil descrição. (DBY, p. 284)

A fé no evangelho de Jesus Cristo tem o propósito de unir o povo, fazendo-o voltar à unidade e fé que possuíam aqueles que obedeceram ao evangelho no passado, até finalmente levá-lo de volta à glória. (DBY, p. 283)

Oro, meus irmãos, para que os bispos, élderes, setentas e apóstolos, sim, todo homem, mulher e criança que tenha recebido sobre si o nome de Cristo seja de um só coração e uma só mente, pois se tal não acontecer, seguramente nos perderemos pelo caminho. [Ver Moisés 7:18.] (DBY, p. 281)

A perfeita união salvará o povo, porque os seres inteligentes somente serão perfeitamente unidos quando colocarem em prática os princípios relacionados com a vida eterna. Os homens iníquos podem unir-se parcialmente para praticar o mal; no entanto, pela própria natureza das coisas, tal unidade será de curta duração. O próprio princípio que os uniu parcialmente por si mesmo gerará discórdia e desunião. (DBY, p. 282)

A religião dos céus une o povo e o torna uno de coração. Se reunirmos um povo, por mais divergentes que sejam suas opiniões políticas, o evangelho de Jesus Cristo o tornará um, mesmo que entre eles se encontrem membros de todos os partidos políticos do país. (DBY, p. 285)

Em nossa sociedade não temos um círculo aristocrático. Tanto faz se um irmão usa uma boina de pele de guaxinim ou um requintado chapéu de pele de castor. Se a pessoa for um fiel servo de Deus, não fazemos objeção alguma a que assista às reuniões, mesmo que tenha apenas um pedaço de couro de búfalo para cobrir-lhe a cabeça. Partilhamos com ele do sacramento, saudamo-lo como irmão e amigo na rua, com ele conversamos e nos confraternizamos em reuniões sociais, tratando-o sempre de igual para igual. (DBY, pp. 283–284)

O Salvador procurou continuamente gravar no coração de Seus discípulos o fato de que existe perfeita unidade de propósito entre todos os seres celestiais—que o Pai e o Filho e Seu ministro, o Espírito Santo, são um em Sua administração nos céus e entre os habitantes desta Terra. (. . .) Se as hostes celestiais não fossem unas, seriam completamente incapazes de habitar (. . .) na presença do Pai e Governante do universo. (DBY, p. 282)

Jesus (. . .) orou ao Pai para que Seus discípulos fossem um, assim como Ele e Seu Pai eram um, pois sabia que, se não o fossem, não poderiam ser salvos no reino celestial de Deus. Se as pessoas não virem as coisas como Ele viu na carne, não ouvirem como Ele ouviu, não entenderem como Ele entendeu e não se tornarem precisamente como Ele foi, de acordo com os diversos cargos e chamados que receberem, não poderão viver com Ele e Seu Pai. [Ver João 17:20–21; 3 Néfi 19:23.] (DBY, p. 281)

Por que razão os santos dos últimos dias sentem e compreendem do mesmo modo, são de um só coração e uma só mente, não importa onde estejam ao receber o evangelho, seja no norte ou no sul, no leste ou no oeste, mesmo nos confins da Terra? Porque recebem aquilo que o Salvador prometeu quando estava prestes a deixar a Terra, ou seja, o Consolador, aquela santa função que provém dos céus, que reconhece um só Deus, uma só fé e um só batismo, cuja mente é a vontade de Deus, o Pai, em quem existe unidade de fé e ação e em quem não pode haver discórdia ou confusão. Quando eles recebem essa luz, não importa se já se conheciam uns aos outros ou não, no mesmo instante se tornam irmãos e irmãs, sendo adotados na família de Cristo por meio dos laços do convênio eterno, e podem juntos exclamar as belas palavras de Rute: “O teu povo é o meu povo, o teu Deus é o meu Deus”! [Rute 1:16] (DBY, pp. 282–283)

Se formos um, provaremos aos céus, a Deus, nosso Pai, a Jesus Cristo, nosso irmão mais velho, aos anjos, aos homens justos que existem na Terra e a toda a humanidade que somos discípulos do Senhor Jesus Cristo. Se não formos um, não seremos discípulos do Senhor Jesus, no verdadeiro sentido da palavra. [Ver D&C 38:27.] (DBY, p. 281)

O Presidente Young sempre prestou testemunho do evangelho de Jesus Cristo.

O evangelho da salvação tem o expresso propósito de transformar os pecadores em santos, de substituir o mal pelo bem, de tornar bons e santos os homens iníquos e maus, e tornar melhores os homens de bem. Sempre que dentro de nós houver iniqüidade e paixões malignas, o evangelho nos ajudará a vencer o mal. Ele nos proporcionará influência, poder, conhecimento, sabedoria e compreensão suficientes para sobrepujarmos nossas fraquezas e purificarmo-nos perante o Senhor nosso Deus. (DBY, p. 448–449)

Nossa religião nos ensina a verdade, a virtude, a santidade e a fé em Deus e em Seu Filho Jesus Cristo. Revela os mistérios e coloca em nossa mente coisas relativas ao passado e ao presente—revelando com clareza as coisas que ainda acontecerão. É o fundamento da mecânica do mundo; é o espírito que dá entendimento a todo ser que habita na face da Terra. Toda filosofia verdadeira tem sua origem nessa fonte, da qual extraímos sabedoria, conhecimento, verdade e poder. O que mais ela nos ensina? A amar a Deus e a nossos semelhantes—a sermos compassivos, misericordiosos, longânimos e pacientes com os desobedientes e ignorantes. Existe mais glória em nossa religião do que em qualquer outra que, sem o sacerdócio, tenha sido estabelecida sobre a Terra. Ela é a fonte de toda inteligência e seu propósito é trazer os céus à Terra e exaltar a Terra aos céus, preparar toda inteligência que Deus colocou no coração dos filhos dos homens a mesclar-se com a inteligência que habita na eternidade, e elevar a mente humana acima das coisas temporais, triviais e frívolas que conduzem à decadência e destruição. Ela liberta a mente do homem das trevas e da ignorância, concede-lhe a inteligência que provém dos céus e o torna capaz de compreender todas as coisas. (DNW, 1º de junho de 1859, p. 1.)

Nossa crença proporciona paz a todos os homens e boa vontade a todos os habitantes da Terra. Fará com que todos os que seguem os seus ditames cultivem a retidão e a paz, vivam pacificamente com suas famílias, louvem o Senhor dia e noite e orem com suas famílias. Encherá seu espírito de tanta paz que jamais serão levados a condenar ou castigar qualquer pessoa, a menos que ela realmente o mereça. Levantar-se-ão pela manhã com o espírito tão suave e sereno quanto o sol que nasce e dá vida e calor ao mundo; tão calmo e suave como a brisa numa tarde de verão. Neles não haverá ira, rancor, maldade, contenda ou discórdia. (DBY, pp. 449–450)

Quando as pessoas aceitam o evangelho, o que têm de sacrificar? Trocam a morte pela vida, as trevas pela luz, o erro pela verdade, a dúvida e a descrença pelo conhecimento e a certeza das coisas de Deus. (DBY, p. 450)

Os santos, em todas as épocas, sempre foram protegidos, preservados e auxiliados por um poder Todo-Poderoso em todos os seus sofrimentos, e o poder da religião de Jesus Cristo jamais deixou de sustê-los. (DBY, p. 450)

Nossa religião tem sido um contínuo banquete para mim. Em vez de entregar-me à tristeza e pesar, nela sou levado a clamar Glória! Aleluia! Louvado seja Deus! Se posso desfrutar de todo conhecimento, poder e bênçãos que tenho capacidade de receber, pouco me importa saber a origem do diabo ou qualquer coisa a respeito dele. Desejo a sabedoria, o conhecimento e o poder de Deus. Desejo uma religião que me eleve mais alto na escala de inteligência, que me dê a capacidade de perseverar, de modo que ao alcançar a paz e o descanso reservados para os justos eu possa desfrutar por toda a eternidade da companhia dos santificados. (DBY, p. 451)

Sinto-me muito feliz. O mormonismo fez de mim tudo o que sou; e a graça, o poder e a sabedoria de Deus farão com que eu me torne tudo aquilo que posso ser, tanto nesta vida quanto na eternidade. (DBY, p. 451)

O Senhor tem-me abençoado. Ele sempre me concede bênçãos, mas desde o momento em que comecei a construir Sião tenho sido extremamente abençoado. Poderia relatar circunstâncias de caráter tão extraordinário a respeito das providências de Deus em meu favor, que os irmãos e as irmãs seriam levados a dizer em seu íntimo: “dificilmente poderia acreditar no que ele diz”. Mas meu coração está firmemente decidido a fazer a vontade de Deus, edificar Seu reino na Terra, estabelecer Sião e suas leis, e salvar as pessoas (. . .) Não amo, sirvo ou temo ao Senhor para livrar-me da condenação ou na esperança de obter um grande dom ou bênção na eternidade, mas simplesmente porque os princípios revelados por Deus para a salvação dos habitantes da Terra são puros, santos e exaltadores. Neles há honra e progresso eterno. Eles conduzem-nos de luz em luz, de capacidade em capacidade, de glória em glória, de conhecimento em conhecimento e de poder em poder. (DBY, p. 452)

Sou imensamente grato (. . .) pelo privilégio de conviver com os santos, ser membro do reino de Deus e ter amigos na Igreja do Deus vivo. (DBY, p. 452)

Tudo que recebi nesta vida foi graças ao “mormonismo”; ele fez-me feliz; (. . .) encheu-me de bons sentimentos, alegria e regozijo. Antes de possuir o espírito do evangelho, eu viva atribulado pelos mesmos problemas de que ouço as pessoas se queixarem, ou seja, sentia-me muitas vezes oprimido, triste e desanimado; e às vezes tudo me parecia sombrio. (DBY, p. 452)

Mas desde que aceitei o evangelho, não me lembro de ter sentido sequer por um minuto que qualquer coisa tivesse um aspecto sombrio. (DBY, p. 453)

Quando estive cercado por multidões enfurecidas, sob ameaça de morte e destruição, pelo que me recordo, sempre me mantive tão alegre e bemhumorado quanto estou hoje. Por mais sombrio e trágico que parecesse o futuro, nunca passei por um momento neste evangelho em que não soubesse que o resultado seria benéfico para a causa da verdade e para aqueles que amam a retidão; e sempre me vi levado a alegremente reconhecer a mão do Senhor em todas as coisas. (DBY, p. 453)

O Presidente Young prometeu bênçãos aos santos fiéis.

Irmãos e irmãs, considerando que tenho esse direito e privilégio em virtude do sacerdócio, eu os abençôo em nome do Senhor e digo: sejam abençoados. Isso é o que desejo aos santos dos últimos dias e faria o mesmo por toda a família humana se ela aceitasse minhas bênçãos. (DBY, p. 456)

Que Deus abençoe a cada homem de bem. Deus abençoe as obras da natureza, Deus abençoe Sua própria obra e destrua os homens iníquos e injustos e aqueles que procuram destruir seus semelhantes, para que a guerra e a discórdia não mais existam na Terra. Ó Senhor, remove tais pessoas de seus cargos e coloca homens dignos à testa das nações, para que eles não mais aprendam a fazer a guerra, mas sim que, como seres racionais e civilizados, preservem a paz na Terra e façam o bem a seu próximo. [Ver Isaías 2:4.] (DBY, p. 456)

Sinto o desejo de abençoá-los continuamente; minha vida, meus interesses, minha glória, meu orgulho, meu consolo e tudo o que tenho estão aqui; e tudo o que anseio possuir por toda a eternidade encontra-se nesta Igreja. (DBY, p. 456)

Se estivesse ao meu alcance, certamente abençoaria o povo com cada desejo de seu coração, desde que nele não houvesse pecado. (. . .) Se eu pudesse, abençoaria todos os habitantes da Terra com tudo aquilo com que pudessem glorificar a Deus e purificar seu próprio coração. (DBY, p. 457.)

Se houvesse na Terra um povo no qual o Senhor pudesse depositar toda a Sua confiança, não existiria uma só bênção na eternidade de nosso Deus, que eles pudessem suportar na carne, que não lhes seria concedida. É impossível descrever as bênçãos que o Senhor preparou para o povo que se provar digno perante Ele. (DBY, p. 455)

Em vez de serem cada vez mais acorrentados, os justos terão progressivamente mais liberdade, se procurarmos ser cada vez mais fiéis, e então receberemos mais poder dos céus e de Deus. Busquemos diligentemente ao Senhor, até obtermos a plenitude da fé em Jesus, pois aqueles que a possuem são realmente livres. (DBY, p. 455)

Gostaria que as pessoas pudessem conscientizar-se de que caminham, vivem e habitam na presença do Todo-Poderoso. Os que forem fiéis terão olhos para ver como são vistos e verão que se encontram no meio da eternidade, diante de seres santos, e que em breve poderão desfrutar de sua companhia e presença. Somos muito abençoados. (DBY, pp. 454–455)

Façam o melhor que puderem em todas as coisas e nunca sejam indulgentes consigo mesmos, permitindo-se cometer um ato qualquer, a menos que o Espírito de Deus que habita em vocês justifique tal ação. [Ver Moisés 6:60.] Se viverem cada dia de vida de acordo com a melhor luz e compreensão que possuem, glorificando a Deus, nosso Pai Celestial, com todo o Seu conhecimento, prometo-lhes a vida eterna no reino de Deus. (DBY, pp. 455)

Que Deus os abençoe! A paz esteja com vocês! Sejam fervorosos de espírito, humildes, doutrináveis e devotos, cuidando de si mesmos, procurando salvar a si mesmos e a todos sobre quem exerçam alguma influência, é minha contínua oração por vocês, em nome de Jesus. Amém. (DBY, p. 456)

Sugestões para Estudo

Os verdadeiros discípulos de Jesus Cristo esforçam-se por serem unidos—unos de coração e mente.

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O que significa dizer que os seguidores de Cristo devem ser “perfeitamente unidos” e ter “um só coração e uma só mente”? (Ver também João 17:20–21.)

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Por que é fundamental que os santos sejam unidos para conseguirmos edificar o reino de Deus? Por que nenhum de nós poderá ser salvo no reino celestial se não nos tornarmos um?

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Como o evangelho permite que membros da Igreja com diferenças sociais, econômicas, políticas e culturais se unam no trabalho do Senhor?

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Como podemos verdadeiramente ter “um só coração e uma só mente” em relação aos outros santos e ao nosso Salvador Jesus Cristo?

O Presidente Young sempre prestou testemunho do evangelho de Jesus Cristo.

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Que resultados do evangelho foram descritos pelo Presidente Young? De que maneira vocês já viram esses resultados em sua vida e nas pessoas a seu redor?

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De que modo o evangelho nos ajuda a “trazer o céu à Terra e exaltar a Terra até o céu”?

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O Presidente Young descreveu sua religião como um “contínuo banquete”? Como podemos banquetear-nos no evangelho? Que ensinamentos do Presidente Young apresentados neste curso mais os ajudaram a compreender e valorizar o evangelho?

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De que modo o evangelho de Jesus Cristo deu-lhes alegria e regozijo?

O Presidente Young prometeu bênçãos aos santos fiéis.

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Como os membros da Igreja podem provar-se dignos perante o Senhor e mostrar que são merecedores das grandes bênçãos que Ele lhes preparou?

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De que maneira o fato de sermos “cada vez mais fiéis” faz com que tenhamos “progressivamente mais liberdade” e poder? Por que a obediência e a fé nos libertam?

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Como podemos viver “cada dia da vida de acordo com a melhor luz e compreensão que [possuímos]”?

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Como o inabalável testemunho e o entusiasmo pelo evangelho do Presidente Young influenciaram sua vida?